บทที่ 337: พี่เขยดูซีดเซียว "สมแล้วที่เป็นอาจารย์ใหญ่แห่งสถาบันแสงจันทร์ ข้านึกว่าตัวเองระวังตัวมากพอแล้วแท้ๆ แต่ก็ยังถูกพบจนได้" ร่างผอมแห้งซูบเซียวร่างหนึ่งค่อยๆ โผล่ออกมาจากหลังต้นไม้ เขาสวมชุดดำทั้งตัว ร่างกายถูกพันรัดแน่นตั้งแต่ตัวไปจนถึงศีรษะ เหลือให้เห็นเพียงดวงตาคู่เดียว จนไม่อาจสังเกตรูปร่างหน้าตาหรือเก็บข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเขาได้เลย เจียงลั่วฝูมองเขาอย่างเย็นชา "เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงมุ่งเล่นงานอาจารย์ของสถาบันเรา?" ชายชุดดำถอนหายใจ "ข้านึกว่าอาจารย์ใหญ่จะเป็นคนที่น่ากลัวกว่านี้เสียอีก ดูเหมือนข้าจะคิดโง่ไปเอง เจ้าก็รู้เต็มอกว่าข้าไม่มีทางตอบคำถามพวกนี้ แต่ก็ยังถามออกมาอยู่ดี" เจียงลั่วฝูพยักหน้า "เจ้าพูดถูก เป็นข้าที่เลือกคำไม่เหมาะเอง" นางปลดปิ่นปักผมออก มวยผมยาวสลวยคลายตัวลง ทอดลงตามแผ่นหลังราวกับสายน้ำตก ชายชุดดำถึงกับตะลึง แม้เขาจะไม่ได้สนใจสตรีเป็นพิเศษ แต่ก็ต้องยอมรับว่าหญิงตรงหน้าช่างงดงามเหลือเกิน ด้วยเรียวขาที่ยาวสง่าและออร่าความมั่นใจที่นางแผ่ออกมา นางงามล้ำจนแม้แต่สนมในวังหลวงก็ยังเทียบไม่ติด เจียงลั่วฝูฉวยจังหวะที่เขาเผลอลงมือ ปลายเท้าของนางแตะพื้นเบาๆ ก่อนพุ่งออกไปราวสายฟ้า ในชั่วพริบตา ปิ่นหยกของนางก็พุ่งตรงไปยังดวงตาของชายชุดดำ นับเป็นเวลาหลายปีแล้วที่นางไม่ได้ลงมือเต็มกำลังกับคู่ต่อสู้ ทว่าแรงกดดันจากคนผู้นี้มากเกินไป นางจึงไม่กล้ากั๊กพลังไว้แม้แต่น้อย แต่ห่างจากใบหน้าของชายผู้นั้นเพียงสองนิ้ว ปิ่นหยกของนางก็หยุดนิ่ง สองนิ้วของอีกฝ่ายคีบปิ่นหยกเอาไว้แน่น เขาสะบัดปลายนิ้วเบาๆ คลื่นพลังอันน่าสะพรึงทะลักเข้าหานาง เจียงลั่วฝูเกือบจะกำปิ่นหยกไว้ไม่อยู่ ทว่าไหวพริบของนางก็รวดเร็วเช่นกัน นางพลิกข้อมือ ปิ่นหยกหมุนวูบอย่างรวดเร็ว แรงหมุนนั้นทำให้ปิ่นหยกหลุดพ้นจากปลายนิ้วของชายชุดดำ บังคับให้เขาต้องปล่อยมือ เจียงลั่วฝูอาศัยจังหวะนี้ตีลังกาถอยหลัง ขาเรียวยาวงดงามที่เว่ยซั่วเคยน้ำลายหกใส่ บัดนี้กลับกลายเป็นอาวุธที่น่ากลัวที่สุด เรียวขาคู่นั้นยกสูงราวมังกรทรงพลัง ปล่อยกระบวนท่าหลายนับสิบเข้าใส่จุดตายต่างๆ ของชายชุดดำในชั่วพริบตา อีกฝ่ายจำต้องใช้ทั้งแขนและขารับมือกับชุดโจมตีอันพร่างพรายนี้ เมื่อหาโอกาสสวนกลับได้ในที่สุด เจียงลั่วฝูก็ถอยออกไปสร้างระยะห่างระหว่างกันแล้ว นางจ้องเขาอย่างระแวดระวัง "ยังอายุน้อยแท้ๆ แต่กลับมีการบำเพ็ญแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ช่างน่าเลื่อมใสจริงๆ" เพียงชั่วครู่ ชายชุดดำดูราวกับผู้อาวุโสที่กำลังชื่นชมรุ่นน้อง ทว่าถัดมาอีกอึดใจ เขาก็ลงมือโจมตี ภายนอกการเคลื่อนไหวของเขาดูไม่เร็วเลย เขาดูไม่ต่างจากชายชราธรรมดาคนหนึ่ง ทว่าเงาซ้อนกลับลากยาวอยู่เบื้องหลัง เจียงลั่วฝูรู้ว่าที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะเขาเร็วเสียจนแม้แต่แสงและเงารอบตัวก็ยังบิดเบี้ยวไป ปิ่นหยกของนางลอยนิ่งอยู่กลางอากาศเบื้องหน้า นางสะบัดมือคราหนึ่ง ปิ่นหยกแยกออกเป็นปิ่นเก้าชิ้น รูปทรงแตกต่างกันไป นางใช้นิ้วเคาะด้านหลังของปิ่นแต่ละอัน จากนั้นปิ่นเหล่านั้นก็พุ่งใส่ชายชุดดำราวกับลูกศร ปิ่นแต่ละชิ้นมีคุณลักษณะแตกต่างกัน ทิ้งเส้นแสงหลากสีไว้เบื้องหลังขณะพุ่งทะยานผ่านอากาศพร้อมเสียงหวีดแหลม พวกมันแทงเข้าใส่ชายชุดดำราวกับกระบี่บินเก้าด้าม "น่าสนใจ" ชายชุดดำใช้ปลายนิ้วปัดป้องปิ่นที่พุ่งเข้ามาไม่หยุด การปัดป้องปิ่นเหล่านั้นดูเหมือนไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา แต่ก็ทำให้ความเร็วในการรุกของเขาช้าลงไปด้วย เจียงลั่วฝูไม่พอใจกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย ยิ่งเฒ่าคนนี้เข้าใกล้เท่าไร นางก็ยิ่งรู้สึกกดดันมากขึ้นเท่านั้น "จบเกมเท่านี้เถอะ แม่สาวขายาวของข้า..." ชายชุดดำพูดได้เพียงครึ่งประโยค ก็พลันไอออกมาเป็นชุด สีหน้าของเขาซีดเผือด เขาใช้ปลายเท้าดีดตัวพุ่งขึ้นสู่ชั้นเมฆ เหยียบบนอากาศหายลับไปในความมืด เจียงลั่วฝูที่กำลังจะหยิบกระดิ่งใบเล็กออกมา พอเห็นอีกฝ่ายหนีไปก็เก็บมันกลับเข้าไป นางมองไปยังทิศทางที่เขาหายตัวไป "ไม่รู้ว่าเขาเป็นขั้นเก้าหรือขั้นสิบกันแน่..." นางพึมพำด้วยสีหน้าหนักใจ ทั้งผู้บำเพ็ญขั้นเก้าและขั้นสิบล้วนสามารถเหยียบบนอากาศได้ ทว่าขั้นเก้าไม่อาจคงสภาพนั้นไว้ได้นาน ชายคนนั้นดูเหมือนจะยังออมมืออยู่ ทำให้นางเดาระดับการบำเพ็ญที่แท้จริงของเขาได้ยากยิ่ง ชายชุดดำรีบจากสถาบันแสงจันทร์ไปยังที่เปลี่ยว พลางไออย่างรุนแรงไม่หยุด เขาฉีกหน้ากากออกแล้วใช้ผ้าเช็ดหน้าปิดปากเอาไว้ จากนั้นอาการไอจึงค่อยสงบลง เมื่อมองเห็นเลือดสีแดงคล้ำเปื้อนอยู่บนผ้าเช็ดหน้า ชายชุดดำก็พึมพำ "ชีวิตข้าใกล้จะถึงปลายทางแล้ว... เจ้าไปซ่อนอยู่ที่ไหนกัน..." ... ถ้าจู่อันอยู่ที่นั่น เขาย่อมต้องจำได้แน่ชัดว่าคนผู้นี้คือยอดฝีมือปริศนาจากจวนตระกูลเว่ย นอกจากนี้เขายังน่าจะเดาเหตุผลของรอยตาเขียวของเหล่าอาจารย์ที่เพิ่งมีให้เห็นช่วงนี้ออกด้วย และสรุปได้ทันทีว่าเฒ่าคนนี้กำลังลองเชิงพวกเขาอยู่ จากนั้นเขาย่อมจะสรุปได้ว่าเฒ่าคนนี้กำลังตามหาเขา ซึ่งจะยิ่งทำให้ระฆังเตือนภัยในหัวของเขาดังลั่นหนักขึ้นไปอีก ทว่าเขากลับไม่รู้อะไรเลยแม้แต่น้อย วันๆ จึงใช้ชีวิตอย่างสบายใจท่ามกลางความไม่รู้ กลางวัน เขากับเจิ้งตานทิ้งร่องรอยเอาไว้ทั่วมุมเปลี่ยวของสถาบัน กลางคืน เขาก็ไปค้นหาความหมายของชีวิตกับฉู่ชูเยียนในเรือนไร้เสียง ฉู่ชูเยียนสูญเสียความเขินอายและความสำรวมในตอนแรกไปจนหมดสิ้น ตอนนี้นางกลับเปิดรับเขาอย่างสงบนิ่งและให้ความร่วมมือ... วันหนึ่งหลังเลิกเรียน ฉู่หวนจ้าวจู่ๆ ก็จ้องสำรวจจู่อันอยู่นาน นางยังเดินวนรอบตัวเขาถึงหลายรอบด้วย "เจ้าทำอะไรน่ะ? มีอะไรติดหน้าข้าหรือ?" จู่อันลูบแก้มตัวเองอย่างงุนงง ฉู่หวนจ้าวทนไม่ไหวอีกต่อไป "พี่เขย หน้าเจ้าดูซีดเซียวกับเหลืองคล้ำมากเลย" จู่อันถึงกับพูดไม่ออก ฉู่ชูเยียนกับเจิ้งตานต่างก็เป็นสาวงามระดับยอดเยี่ยม แต่ต่อให้เป็นร่างกายที่หล่อหลอมด้วยคัมภีร์ปฐมกำเนิดของเขา ก็ยังรับตารางชีวิตแบบนี้วันแล้ววันเล่าไม่ไหวอยู่ดี "เรียนหนักเกินไปหรือเปล่า? เจ้าก็เป็นทั้งนักเรียนทั้งอาจารย์ในเวลาเดียวกัน บางทีเจ้าควรขอให้อาจารย์ใหญ่ลดจำนวนคาบสอนให้เจ้าลงหน่อย" ฉู่หวนจ้าวพูดด้วยความเป็นห่วงเขาอย่างชัดเจน จู่อันหน้าแดงด้วยความกระดาก "ไม่ต้องห่วง ข้าจัดการได้หมด" "งั้นเราไปหาจีเสี่ยวซีแล้วขอยามาให้เจ้าหน่อยดีกว่า ถ้านางยังเมินเจ้าอยู่ ข้าจะไปเรียกนางมาให้" ฉู่หวนจ้าวพูด "ฮ่าๆ ไม่เป็นไร ข้าจะไปที่จวนหมอเทวดาจีเอง จริงๆ แล้วข้าจะไปเดี๋ยวนี้เลย! เจ้ารีบกลับบ้านไปก่อน ไม่ต้องรอข้า" จู่อันจำเป็นต้องพูดแบบนี้เพื่อให้ฉู่หวนจ้าวยอมกลับบ้านไปก่อน ถ้านางตามเขาไปถึงจวนของจีเติ้งถู แล้วรู้ความจริงว่าเหตุใดเขาถึงดูซีดเซียวอยู่ช่วงนี้ นางคงฆ่าเขาคาตรงนั้นแน่ ทว่าเป้าหมายหลักของการไปพบท่านหมอเทวดาครั้งนี้ไม่ใช่ยาประเภทนั้น แต่เป็นยาฟื้นฟูต่างหาก วิชาบำเพ็ญของเขาบังคับให้ต้องบาดเจ็บอยู่บ่อยๆ ประสบการณ์ไม่กี่ครั้งก่อนหน้านี้สอนให้เขารู้แล้วว่าการพกยาพวกนี้ติดตัวไว้สำคัญเพียงใด ทางเข้าจวนจีแน่นขนัดอยู่เหมือนเคย ทว่าจู่อันเป็นลูกค้าประจำ เขาเดินตรงเข้าไปยังลานหลังเรือนอย่างไม่ลังเล พูดตามตรง เขาเองก็ไม่ค่อยอยากเจอเฒ่าหื่นคนนั้นนัก เขาเคยก่อเรื่องกับหมอเทวดาด้วยการเอาหนังสือเรื่องการสวมเขาไปให้ และยังมีเรื่องที่เกิดขึ้นกับจีเสี่ยวซีเมื่อไม่นานมานี้อีกด้วย เป็นไปได้อย่างมากว่าเฒ่าหื่นนั่นจะฆ่าเขาทันทีที่เจอหน้า ทว่าช่วงนี้จีเสี่ยวซีเมินเขาอย่างสิ้นเชิง ทำให้เขาซื้ออะไรจากนางไม่ได้ ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่จึงเป็นการไปหาจีเติ้งถู ขณะที่เขากำลังจะเข้าไปข้างใน จู่ๆ ก็ชนเข้ากับเจียงลั่วฝูเข้าอย่างจัง อีกฝ่ายตกใจ "ทำไมเจ้ามาอยู่ที่นี่?" "ข้าจะมาซื้อยาสักหน่อย" จู่อันไม่ได้รู้สึกว่าการเห็นนางอยู่ที่นี่เป็นเรื่องแปลกเลยสักนิด นางเป็นญาติของจีเติ้งถูนี่นา ถ้ารู้ตั้งแต่แรกว่าจะเป็นแบบนี้ ข้าคงเดินให้เร็วขึ้นอีกหน่อย แล้วแกล้งชนกับนางเสียเลย! เจียงลั่วฝูส่งเสียงรับในลำคอ แล้วเดินจากไปอย่างสง่างามและเยือกเย็น ทว่าไม่นานนางก็หันกลับมาแล้วพูดว่า "อ้อ จริงสิ เจ้าอยู่ในสถาบันต้องระวังตัวให้ดี" "ทำไมกัน?" จู่อันชะงักไป ทำไมฟังดูเหมือนนางกำลังเตือนเขาอยู่เลย เรื่องที่เขากับเจิ้งตานเล่นสนุกกันถูกจับได้แล้วงั้นหรือ? "ช่วงนี้มีผู้เชี่ยวชาญลึกลับแอบเข้ามาที่สถาบันเป็นประจำ พวกเรายังไม่รู้วัตถุประสงค์ของเขา แต่เจตนาของเขาต้องไม่เป็นมิตรแน่" ขณะนึกถึงเหตุการณ์คืนนั้น สีหน้าของเจียงลั่วฝูก็ขมวดเข้าหากัน จู่อันถอนหายใจด้วยความโล่งอก โชคดีที่เรื่องที่เขากับเจิ้งตานทำกันยังไม่ถูกจับได้ หลังจากเตือนเขาแล้ว เจียงลั่วฝูก็จากไป ดูเหมือนนางจะกำลังคิดเรื่องของตัวเองอยู่ ในตอนนั้นเอง จีเสี่ยวซีก็เดินออกมาพอดี โดยในมือหิ้วตะกร้าหวายที่เต็มไปด้วยสมุนไพร ดวงตาของจู่อันพลันเป็นประกาย เขารีบพุ่งเข้าไปหาอีกฝ่ายทันที แน่นอนว่าจีเสี่ยวซีหันกลับมาในทันที แล้ววิ่งหนีไปเหมือนผี จู่อันกำลังจะไล่ตามไปอยู่แล้ว ทว่าจีเติ้งถูก็พลันปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา จ้องเขาเขม็งอย่างเกรี้ยวกราด "ไอ้เด็กเวร แกไปรังแกเสี่ยวซีของข้างั้นเรอะ?!"