บทที่ 316: กำไรจากภัยพิบัติ จากบนยอดไม้ Zheng Dan มองไปยังเหล่าเรือที่จอดเรียงกันอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ นางถอนหายใจ “ดูท่าพวกเราคงต้องกลับกันแล้ว” Zu An พยักหน้า ถึงพวกนั้นจะยังอยู่ไกล แต่ก็คงเป็นเพียงเรื่องเวลา ก่อนจะเจอที่นี่ “คุณรู้ไหมว่าพวกนั้นเป็นคนของแก๊งวาฬ หรือคนจากเมืองจันทร์กระจ่าง?” Zheng Dan ส่ายหน้า “ไม่ใช่คนของแก๊งวาฬ แก๊งวาฬไม่ใส่เสื้อผ้าแบบนี้ พวกเขาน่าจะเป็น...” นางเป็นหัวหน้าแก๊งวาฬ จึงรู้เรื่องพวกนี้เป็นธรรมดา เห็นนางพูดค้างไว้แบบนั้น Zu An จึงยิ้มถาม “หรือว่าเป็นกองทัพลาดตระเวนแม่น้ำของ Sang Qian?” Zheng Dan พยักหน้าด้วยสีหน้าหม่นหมอง “หมอนี่ดูจะใส่ใจคุณมากเลยนะ” Zu An กล่าวพร้อมถอนใจ Zheng Dan มีสีหน้าซับซ้อน “เขาดีกับฉันมาตลอด” Zu An ไม่คิดว่าจะได้คำตอบแบบนั้น “ทำไมผมรู้สึกเหมือนพวกเรากลายเป็นชู้กันไปแล้ว?” “ถุย!” Zheng Dan ถ่มออกมาทันที ใบหน้าแดงวาบ “ใครเขาพูดถึงตัวเองแบบนั้นกัน” Zu An หัวเราะ “เอาล่ะ ๆ เก็บของแล้วกลับกันเถอะ” เขาหายตัวไปนานขนาดนี้ สำนักศึกษาและตระกูล Chu คงเป็นห่วงแย่ ของที่จะเก็บก็ไม่ได้มีมากนัก ตั้งแต่แรกพวกเขาถูกไล่มาถึงที่นี่ จึงไม่ได้เอาของติดตัวมาเลย สิ่งเดียวที่ต้องเอากลับไปก็คือกองสมบัติของมังกรแดง “แล้วเราจะเอาพวกนี้กลับไปยังไงล่ะ” Zheng Dan จ้องกองสมบัติตรงหน้าด้วยสีหน้ากังวล Zu An ยิ้ม “ไม่ต้องห่วง” เขาเดินเข้าไปหากองสมบัติ แล้วใช้พลังธาตุโลหะเล็กน้อย เพียงจดจ่อความคิดลงไป สมบัติระยิบระยับทั้งหมดก็หายวับไปไร้ร่องรอย “ของวิเศษมิติ!” Zheng Dan ตกตะลึง ใบหน้าของนางแดงขึ้นทันที “ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมฉันถึงหาใบสัญญาใช้หนี้นั่นบนตัวคุณไม่เจอ! ที่แท้คุณก็มีของแบบนี้ติดตัวนี่เอง! ฉันเสียเวลาไปตั้งเท่าไร...” Zu An โอบเอวเพรียวของนางไว้ แล้วจุมพิตริมฝีปากนางอย่างแนบแน่น “ถ้าไม่มีเรื่องพวกนั้น เราคงไม่ได้มาพบกัน นี่คือชะตาลิขิตอย่างแท้จริง” “ชะตานี่ใจร้ายจริง ๆ!” Zheng Dan แค่นเสียง นางทนดูการกระทำของเขาไม่ไหว จึงหันหน้าหนี ใบหน้าแดงซ่าน Zu An หัวเราะลั่นแล้วเดินตามนางออกไป “จริงสิ ฉันได้ยินมาว่ามังกรจำแค้นเอามาก ๆ ถ้ามันรู้ว่าคุณขโมยสมบัติไปหมดแบบนี้ มันจะไม่ตามมาคิดบัญชีกับคุณหรือ?” Zheng Dan เอ่ยขึ้นเมื่อพวกเขาออกจากถ้ำ “ไม่ต้องห่วง มังกรนั่นคงไม่กลับมาแล้ว” Zu An ยิ้ม Zheng Dan ประหลาดใจ “ดูท่าคุณจะมียอดฝีมือแข็งแกร่งคอยหนุนหลังอยู่จริง ๆ” ตระกูล Sang มอบหมายงานนี้ให้นาง แต่กลับไม่คิดเลยว่าจะได้รู้ความจริงด้วยวิธีเช่นนี้ ราคาที่ต้องจ่ายกลับแพงเกินไป! “ถ้าผมเป็นคนฆ่ามันเองล่ะ?” Zu An อดพูดไม่ได้ “คุณนี่ชอบคุยโม้จริง ๆ” Zheng Dan แค่นเสียง “ไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่บอกตระกูล Sang” นางไม่เชื่ออยู่แล้วว่า Zu An จะมีพลังพอฆ่ามังกรยักษ์น่ากลัวขนาดนั้นได้ อีกอย่าง ซากมังกรก็หายไปด้วย คงเป็นยอดฝีมือที่คอยหนุนหลังเขาเอาไป ยอดฝีมือนั่นแข็งแกร่งแค่ไหนกัน ถึงขั้นจัดการอสูรน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นได้! นางมั่นใจมาตลอดว่าตระกูล Zheng จะก้าวขึ้นเหนือกว่าตระกูล Chu ได้ โดยเฉพาะเมื่อตระกูล Chu กำลังพยายามฝืนยื้อสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่ ทว่าหากอีกฝ่ายมียอดฝีมือชั้นสูงคอยช่วย ก็ยากจะบอกแล้วว่าใครจะเหนือกว่า ถึงขั้นเผลอคิดจะดึง Zu An เข้าตระกูล Zheng ด้วยซ้ำ ทว่าเรื่องหมั้นหมายกับ Sang Qian ในตอนนี้ยังคาอยู่ นางถอนหายใจยาวแล้วละความคิดนั้นไปโดยไม่พูดอะไร “เป็นอะไรไป?” Zu An จับมือนางไว้เมื่อรับรู้ได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในอารมณ์ “ไม่มีอะไร” Zheng Dan ฝืนยิ้ม จู่ ๆ นางก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบถาม “ถ้ามียอดฝีมืออยู่ข้างคุณ งั้นช่วงสองสามวันนี้... พวกเราสองคน... เขาไม่เห็นหมดทุกอย่างหรอกหรือ?” นางอับอายจนหมดหน้า กับเรื่องที่ทั้งสองคนปล่อยตัวปล่อยใจอย่างไม่ยับยั้งในถ้ำ นางไม่ว่าอะไรหากจะให้ Zu An เห็นด้านนี้ของตน แต่ถ้ามีคนอื่นเห็นด้วย นางคงอายจนแทบเอาหน้าไม่ขึ้น “ไม่ต้องห่วง ไม่มีใครเห็นอะไรทั้งนั้น” Zu An รีบปลอบนาง ทั้งที่ในใจก็รู้สึกผิดอยู่เล็กน้อย อย่างไรเสียฮองเฮาก็เป็นผู้หญิงอยู่แล้ว หากนางเห็นเข้า ก็ไม่เป็นไร Mi Li นี่สองหน้าจริง ๆ! บอกว่าจะนอนแล้วแท้ ๆ แต่กลับยังแอบลืมตาสอดดูพวกเขาอยู่ กว่าจะให้ Zu An ปลอบนางซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้ Zheng Dan ก็สงบลงในที่สุด ทั้งสองเดินไปได้ไม่ไกลนัก Zheng Dan ก็ร้องขึ้น “เดี๋ยวก่อน!” นางหันขวับแล้ววิ่งกลับเข้าไปในถ้ำ Zu An งุนงง ไม่รู้ว่านางจะทำอะไร แต่ก็เดินตามไปอยู่ดี แล้วก็เห็นว่านางกำลังเก็บกวาดบริเวณที่ทั้งสองเคยนอนด้วยกัน ฟางที่ยุ่งเหยิงถูกจัดเรียงอย่างเรียบร้อย จากนั้นนางยังเรียกพลังธาตุน้ำออกมาชำระล้างทุกอย่างอย่างหมดจด Zu An ยืนมองตาค้าง ปากอ้าเล็กน้อย Zheng Dan บีบชายกระโปรงด้วยความเขินอาย “ถ้ามีคนอื่นรู้เรื่องนี้ก็คงน่าอายอยู่เหมือนกัน” Zu An ไม่อาจเอาหญิงสาวขี้อายตรงหน้ามาเชื่อมโยงกับท่าทางดุดันและกล้าบ้าบิ่นเมื่อไม่กี่วันก่อนได้เลย ทั้งสองลงเขาไปด้วยกัน ตอนที่ยังห่างจากกลุ่มค้นหาอยู่ราวร้อยเมตร Zheng Dan ก็หยุด Zu An ไว้ “Ah Zu อย่าตามฉันมา” “กลัวคู่หมั้นของคุณรู้หรือไง?” Zu An หัวเราะ Zheng Dan หน้าร้อนผ่าว รีบอธิบาย “ไม่ใช่อย่างนั้น! แค่ Sang Qian เป็นคนใจแคบอยู่หน่อย แล้วเขาก็ไม่ชอบคุณเลย ตอนนี้พวกเราอยู่ในที่กันดาร รอบ ๆ ก็มีแต่คนของเขาเอง ฉันกลัวว่าเขาอาจจะลงมือกับคุณกะทันหัน” คำพูดของนางมีเหตุผลสำหรับ Zu An ที่นี่มีแต่ทหารของกองทัพลาดตระเวนแม่น้ำของ Sang Qian และพื้นที่นี้ก็รกร้างไร้ผู้คนอย่างสิ้นเชิง เจ้าหมอนั่นอาจจะปล่อยเจตนาฆ่าออกมาจริง ๆ “เอาล่ะ ถ้างั้นคุณก็ระวังตัวเองด้วย” Zu An กล่าวลาอย่างไม่เต็มใจ จู่ ๆ Zheng Dan ก็โถมตัวเข้าไปในอ้อมแขนของเขา นางเขย่งปลายเท้าขึ้นแล้วมอบจุมพิตยาวลึกให้เขา ก่อนจะผละออกจากเขาอย่างอาลัยอาวรณ์ “Dan’er เจ้าอยู่หรือไม่?” เสียงตะโกนของ Sang Qian ลอยมาจากระยะไกล Zu An หลบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่เพื่อไม่ให้ผู้บัญชาการเห็นเขา ใบหน้าของ Zheng Dan แดงเรื่อเล็กน้อย นางผลักเขาออกเบา ๆ จากนั้นก็แอบโบกมือลาให้เขา แล้วก้าวออกไปยังที่โล่ง “ผู้บัญชาการ Sang ฉันอยู่นี่” Sang Qian ตกใจปนยินดีอย่างยิ่ง เขารีบพุ่งเข้ามาหานาง “Dan’er เป็นเจ้าจริง ๆ ด้วย!” เมื่อได้ยินความห่วงใยในน้ำเสียงของเขา Zheng Dan ก็รู้สึกผิดวูบหนึ่ง “ฉันทำให้ผู้บัญชาการ Sang ต้องลำบากแล้ว” “ไม่เลย ไม่เลย!” Sang Qian หัวเราะลั่น เขาดีใจชัดเจนที่เห็นคู่หมั้นปลอดภัยดี ทันใดนั้นสายตาของเขาก็ชะงัก “ขาของคุณบาดเจ็บหรือ?” Zheng Dan ตะลึง “ไม่ ทำไมคุณถึงถามแบบนั้น?” “คุณดูเดินไม่เหมือนเดิมอยู่หน่อย แต่ผมก็บอกไม่ถูกว่าต่างตรงไหน” Sang Qian เกาหัว จ้องขาของนางด้วยสีหน้าฉงน ใบหน้าของ Zheng Dan แดงขึ้นทันที นางนึกถึงว่า วันแล้ววันเล่า ตนเองกลับปล่อยให้เรื่องเหลวไหลของ Zu An... หัวใจของนางเต้นแรงขึ้นมา จึงรีบเปลี่ยนเรื่อง “ว่าแต่ คุณหาที่นี่เจอได้ยังไง?” Sang Qian ก็ได้สติกลับมา “สายสืบของแก๊งวาฬส่งข่าวมาว่าบนเกาะเกิดเรื่องขึ้น ข้าเป็นห่วงก็เลยพาคนมาด้วย ฮึ นึกไม่ถึงว่า Chen Xuan จะกล้าบ้าบิ่นถึงขนาดลงมือกับแก๊งวาฬ! ถ้ารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ ข้าคงไม่ไปประจบตระกูล Shi หรอก” ถึงตอนนั้น Zheng Dan จึงค่อยโล่งใจ ตระกูล Sang ไม่ใช่เพียงตระกูลเดียวที่มีสายสืบอยู่บนเกาะวาฬ แม้แต่ตระกูล Zheng ก็มีเช่นกัน ทว่านางไม่คิดเลยว่า Chen Xuan จะยั่วยุเหล่าคนระดับสูงทั้งหมดให้หันมาเล่นงานนางได้ เรื่องราวเกิดขึ้นฉับพลันจนไม่มีเวลาให้รับมืออย่างเหมาะสม แต่เมื่อทั้งตระกูล Sang และตระกูล Zheng รู้เรื่องแล้ว ก็ไม่มีทางที่ฝ่ายใดจะนั่งเฉยอยู่ได้ “ได้ยินมาว่า Chen Xuan กับพวกของ Liu Chan ไล่ตามคุณอยู่ พวกเขา... ไม่ได้ทำอะไรคุณใช่ไหม?” Sang Qian ถามอย่างระแวง ในฐานะผู้ชาย บางเรื่องเขากังวลที่สุด ภาพเลวร้ายสารพัดเริ่มผุดขึ้นมาในหัว ใบหน้าของ Zheng Dan แดงขึ้นเล็กน้อย นางรีบส่ายหน้า “ไม่ได้ทำอะไรแน่นอน!” นางรู้สึกผิดอยู่ไม่น้อย ถึงแม้พวก Chen Xuan จะไม่ได้แตะต้องนาง แต่ Zu An... Sang Qian ถอนหายใจโล่งอกเมื่อได้ยินคำตอบ “พวกมันอยู่ไหน? ไม่ต้องห่วง ข้าจะทำให้คนที่กล้ารังแกคุณต้องถูกสับศพเป็นชิ้น ๆ เอง!” Zu An ที่กำลังซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ภายใต้ฤทธิ์ภาพลวงกระจก มีสีหน้าแปลกประหลาด สิ่งที่เขาทำมาตลอดช่วงเวลานี้ จะนับว่าเป็นการรังแก Zheng Dan ได้หรือไม่? แต่ตลอดเวลานั้นนางก็ดูมีความสุขไม่น้อย งั้นผมน่าจะรอดใช่ไหม? ผมคงไม่ใช่คนพวกนั้นที่ Sang Qian พูดถึงหรอก “ตายหมดแล้ว” Zheng Dan ตอบ “ตาย?” Sang Qian แทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่ได้ยิน Liu Chan กับคนอื่น ๆ ยังพอว่า แต่ Chen Xuan นั้นหลบการตามล่าของตระกูล Chu และเจ้าเมืองมาตลอดหลายปี เขาตายที่นี่จริง ๆ งั้นหรือ? “ฉันหนีเข้าไปลึกในภูเขามังกรเร้น สุดท้ายพวกเราเผลอหลงเข้าไปในอาณาเขตของมังกร ทั้งหมดถูกมังกรที่โกรธเกรี้ยวฆ่าตาย ฉันอาศัยจังหวะนั้นหลบหนีออกมา” Zheng Dan อธิบาย โดยละบางส่วนของเรื่องราวไว้ ช่วงสองสามวันที่ผ่านมา นางเอาแต่คิดว่าจะอธิบายเรื่องที่เกิดขึ้นกับใครก็ตามที่ถามอย่างไร จึงตอบโดยไม่ลังเล “มังกร!” ไม่ใช่แค่ Sang Qian เท่านั้น แม้แต่ทหารรอบ ๆ ก็ยังตะลึง “บนภูเขามังกรเร้นมีมังกรอยู่จริง ๆ งั้นหรือ?” Zheng Dan พยักหน้า “มังกรนั่นแข็งแกร่งมาก มันใช้พลังธาตุไฟ เป่าเพียงครั้งเดียวก็เผา Liu Chan กับคนอื่น ๆ จนกลายเป็นเถ้าถ่าน” ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่ Zu An เล่าให้นางฟัง นางจึงถ่ายทอดออกมาอย่างมีชีวิตชีวา ถึงขั้นบรรยายรูปลักษณ์ของมังกรอย่างละเอียด Sang Qian พอใจยิ่งนัก เขาหัวเราะลั่น “ใครจะไปคิดว่าเราจะได้กำไรจากภัยพิบัติครั้งนี้! ข้าจะพากองกำลังไปไล่ล่ามังกรนั่นเอง คราวนี้พวกเราได้ของใหญ่แล้ว! นี่มันมังกรระดับตำนานเชียวนะ! ร่างกายของมันทุกส่วนล้วนเป็นสมบัติทั้งนั้น!” Zu An กลับมีความคิดอีกแบบผุดขึ้นมา เขารู้สึกว่าคู่หมั้นของคุณต่างหาก ไม่ใช่มังกร ที่ทั้งร่างล้วนเป็นสมบัติ ถ้าเขาพูดออกไปตรง ๆ ปฏิกิริยาที่ได้คงแทบจะไม่ต่างจากการพูดว่า “ภรรยาของคุณช่างวิเศษเหลือเกิน” เลย เขาคงได้แต้มโกรธกลับมาเป็นกอบเป็นกำแน่ แต่เพราะคำนึงถึงสถานการณ์ของ Zheng Dan เขาจึงกลืนคำพูดนั้นลงคอไว้