เสียงกัมปนาทจากการแผดคำรามของจักรพรรดิรูดราส่งผลให้เกิดปฏิกิริยาที่แตกออกเป็นสองสาย ฝ่ายหนึ่งตกอยู่ในความงุนงงสับสน ขณะที่อีกฝ่ายกลับลุกโชนด้วยเพลิงโทสะ ในขณะที่กองทัพจักรวรรดิพ่ายแพ้ยับเยินและตกอยู่ในความโกลาหลจากการโจมตีของ 'ดาบเวลโดร่า' การต่อสู้ระหว่างเหล่าอัศวินหลวงและขุนพลปีศาจก็ดำเนินมาถึงจุดตัดสินเช่นกัน อาเกร่าวางมือลงบนด้ามดาบคาตานะที่ข้างเอว พลางจดจ้องคู่ต่อสู้ด้วยสายตาที่ระแวดระวัง ที่ผ่านมานางเอาแต่ตั้งรับ ไม่เคยเป็นฝ่ายเริ่มลงมือก่อนแม้แต่ครั้งเดียว แม้ภายในใจจะเดือดดาลเพียงใดที่นายของตน (คาเรร่า) ถูกดูหมิ่น แต่นั่นก็เป็นคนละเรื่องกับการต่อสู้ตรงหน้า นางจึงเลือกที่จะเข้าหาศัตรูอย่างสุขุม เยือกเย็น ค่อยๆ สะสมความเสียหายทีละนิดพร้อมกับเฝ้าสังเกตท่วงท่าของคู่ต่อสู้ไปพร้อมกัน 「หึ! ช่างขี้ขลาดตาขาวเสียนี่กระไร ที่พร่ำบอกว่าเป็นเผ่าพันธุ์ปีศาจที่อยู่เหนือกว่าพวกเราน่ะมันก็แค่เรื่องเพ้อเจ้อแท้ๆ พวกแกไม่มีทางเป็นคู่มือของอัศวินที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างพวกเราได้หรอก! ต่อหน้าองค์จักรพรรดิ ข้าจะบดขยี้แกให้จมดิน ณ เดี๋ยวนี้! และข้าขอเดิมพันเลยว่า เจ้านายของแกน่ะคงจะอ่อนแอกว่าท่านคอนโดอย่างเทียบไม่ติดแน่ๆ ไปรอปรนนิบัตินางในนรกต่อเถอะ!」 「หึ... วาจาก็เป็นแค่ลมปาก อยากจะพูดอะไรก็เอาไว้พูดหลังจากชนะให้ได้ก่อนเถอะ ข้าน่ะค่อนข้างจะเป็นคนมีความอดทนสูง ต่างกับท่านที่ดูจะใจร้อนไปเสียหน่อย ก็นะ... ท่านคาเรร่าเองก็เป็นพวกฟิวส์ขาดง่ายเหมือนกัน จนต้องมีใครสักคนคอยเฝ้าดูอยู่ตลอดแบบนี้ไงล่ะ」 「หา? ข้าเนี่ยนะใจร้อน? นี่แกยังไม่รู้สึกถึงความต่างของระดับพลังอีกหรือไง! นังปีศาจในร่างเด็กที่ผูกผมหางม้าสีม่วงนั่นอาจจะเก่งจริง แต่แกน่ะมันก็แค่ขยะ! ยอมแพ้แล้วตายไปซะเถอะ!」 ผู้ที่สาดคำดูหมิ่นท่ามกลางเสียงปะทะของคมดาบคืออัศวินหลวงลำดับที่ 5 'การ์เซีย' ร่างกายอันกำยำของเขานั้นอัดแน่นไปด้วยมานา (Chakra) และด้วยผลของอัลติเมต กิฟต์ 『ทางเลือกภิรมย์ (Alternative)』 ในรูปแบบ "ผู้พิชิตการล่า (Conqueror of the Hunt)" ――ซึ่งเป็นการเปลี่ยนเจตจำนงแห่งการล่าให้กลายเป็นพลัง―― เขาจึงเป็นดั่งเพชฌฆาตที่คอยไล่ล่าเหล่าตัวตนที่ชั่วร้าย พลังนั้นส่งผลโดยตรงต่อร่างกาย ทำให้เขามีพละกำลังและกายาที่แข็งแกร่งประดุจเหล็กกล้า ซ้ำยังมีเกราะระดับตำนาน (Legend grade) คอยคุ้มครอง ทำให้เขาไม่ต้องกังวลเรื่องแรงสะท้อนจากพลังของตัวเองแม้แต่น้อย แม้จะเอ่ยวาจายั่วยุศัตรูอยู่ตลอดเวลา แต่การ์เซียก็ไม่ได้ประมาทเลยสักนิด เพราะเขารู้ดีว่าขุนนางปีศาจนั้นมีอันตรายทัดเทียมกับจอมมาร การจะประมาทคู่ต่อสู้ระดับนี้ถือเป็นการรนหาที่ตายชัดๆ ทว่าคำถากถางของเขากลับไม่ส่งผลใดๆ ในฐานะ 'ร่างจิต' พลังของปีศาจจะถูกขับเคลื่อนด้วยอารมณ์เป็นหลัก เขาหวังจะใช้คำพูดสร้างช่องว่างในจิตใจของคู่ต่อสู้ แต่มันกลับเปล่าประโยชน์ 「นอกจากใจร้อนแล้ว จิตใจของท่านยังหยาบช้าเกินทนอีกด้วย ข้าไม่ได้คิดว่ามนุษย์ทุกคนจะด้อยค่าไปเสียหมดหรอกนะ... แต่ว่านะ... ดวงวิญญาณน่ะมันมีระดับชนชั้นของมันอยู่ ต่อให้พยายามปกปิดเพียงใด แต่คนที่มีวิญญาณที่หยาบทรามก็ไม่อาจซ่อนความอัปยศของตนได้พ้นหรอก」 กลายเป็นว่าการ์เซียเองที่เป็นฝ่ายตกหลุมพรางคำยั่วยุเสียเอง ในการปะทะไม่กี่เพลงดาบต่อมา อาเกร่ายังคงไม่ชักดาบออกจากฝัก นางยังคงเฝ้าสังเกตการเคลื่อนไหวของการ์เซีย พลางโยกหลบการโจมตีด้วยเวทมนตร์และการเคลื่อนไหวที่น้อยแต่เฉียบคม ตราบใดที่ไม่มีบาดแผลฉกรรจ์ อาเกร่าก็ไม่มีวันปราชัย แม้บาดแผลตามร่างกายจะยังไม่มีทีท่าว่าจะสมานตัว ซึ่งเป็นผลมาจากความสามารถอัลติเมตของฝ่ายตรงข้าม แต่อาเกร่าเป็นร่างจิต ขอเพียงแค่จบศึกนี้ นางก็มีวิธีฟื้นฟูร่างกายได้สารพัด จากการประเมินความเหลื่อมล้ำของพลัง นางสัมผัสได้ถึงความยากลำบากในการต่อกรกับคู่ต่อสู้ที่มี 'อัลติเมตสกิล' อย่างถ่องแท้ ทว่า... นางก็รู้ดีเช่นกันว่า พื้นฐานพลังดั้งเดิมของนางนั้นเหนือชั้นกว่าอีกฝ่ายอย่างเทียบไม่ติด หากเป็นเช่นนั้น... หากนางสามารถจับแก่นแท้และควบรวมพลังได้ดั่งเช่นผู้ที่นางเคยล่า... และในตอนนั้นเอง เมื่อเสียงตะโกนของจักรพรรดิรูดราดังขึ้น สถานการณ์ก็พลิกผันไปโดยสิ้นเชิง 「องค์เหนือหัวทรงประกาศเจตจำนงแล้ว! พวกแกทุกคน รวมไปถึงนายของแกด้วย... เตรียมตัวตายได้เลย!」 สิ้นคำพูดของการ์เซีย บางสิ่งในหัวของอาเกร่าก็ขาดสะบั้นลง (กล้าเปรียบเปรยท่านริมุรุ ผู้เป็นพระเจ้าของพวกเรา... ให้ต่ำต้อยลงเป็นแค่ปีศาจชั้นต่ำอย่างนั้นรึ!?! ซ้ำยังบอกว่าพวกเรา... จะต้องตาย!?) โทสะลุกโชน อาเกร่าชักดาบออกจากฝักด้วยท่วงท่าที่ไหลลื่นประดุจสายน้ำ วิชาดาบอิไอ ―― ยาเอะซากุระ ―― ฮักคาเซ็น (ประกายแปดกลีบซากุระซ้อน) 「หือ? ....เอ๊ะ?」 การ์เซียมองไม่เห็น และไม่แม้แต่จะเข้าใจ ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่... ทั้งที่ก่อนหน้านี้ทำได้เพียงตั้งรับและบอบช้ำ แต่จู่ๆ คู่ต่อสู้ที่เขาประเมินว่าด้อยกว่ากลับสวนกลับมาในพริบตาที่สมองไม่อาจประมวลผลได้ทัน เขาจบชีวิตลงก่อนที่จะมีโอกาสเสียใจเสียด้วยซ้ำ "ชุดเกราะ" ที่เป็นความภาคภูมิใจและได้รับพลังจากอัลติเมตสกิล กลับถูกฟันขาดสะบั้นราวกับเศษกระดาษ เป็นสิ่งที่เขายังไม่ทันได้ตระหนักรู้ ร่างกายถูกสับสังหารไปถึง 8 แผลในชั่วอึดใจเดียว วิญญาณของเขาหลุดลอยไปก่อนที่จะได้คิดคำนวณสิ่งที่เกิดขึ้น อาเกร่าเก็บดาบเข้าฝักอย่างสงบนิ่ง 「ไม่มีนักรบ (Bushi) คนไหนที่จะทนนั่งนิ่งให้คนอื่นมาดูหมิ่นนายท่าน (ริมุรุ) ได้หรอก เจ้าโง่! แต่จะว่าไป... หน้าที่ของข้าคือข้ารับใช้ของท่านคาเรร่าเสียมากกว่า... ไม่นึกเลยว่าข้าจะปล่อยให้คำพูดของสวะพรรค์นั้นมาทำให้จิตใจสั่นคลอนได้ขนาดนี้... ข้ายังต้องเรียนรู้อีกมากจริงๆ...」 นางพึมพำกับตัวเอง ในวินาทีนั้น อาเกร่าได้บรรลุถึงแก่นแท้ของวิชาข้ามขีดจำกัด ยูนิคสกิล 『ผู้หยั่งรู้ (Perceiver)』 ช่วยให้นางมองเห็นจุดอ่อนของศัตรูและรู้วิธีการใช้พลังอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด จากนั้นนางก็หวนนึกถึงอดีต... ถึงช่วงเวลาที่การโจมตีอันสูงสุดของเขาไปถึงระดับจุดยอดของพลัง ถึงช่วงเวลาที่เขายังมีชีวิตอยู่ในฐานะมนุษย์ พร้อมกับ "ดาบคาตานะ (ดวงวิญญาณ)" คู่ใจ ก่อนหน้านี้อาเกร่าที่พึ่งพาแต่เวทมนตร์มาตลอด ตอนนี้นางเข้าใจแล้วว่าทำไมตนเองถึงต้องอยู่ในรูปลักษณ์ของนักรบซามูไร นางระลึกได้ว่า ในอดีตอันไกลโพ้น ก่อนที่จะมาเกิดใหม่เป็นปีศาจในโลกใบนี้ นางเคยเป็นซามูไรมาก่อน 「บางที ข้าอาจจะเคยเป็นเพียงบุตรแห่งมนุษย์ในโลกอื่นมาก่อนก็ได้」 นางสลัดความจำเจทิ้งไป และกลับสู่ความเป็นจริง ความสนใจที่มีต่อขยะที่เพิ่งถูกกำจัดไปนั้นอันตรธานหายไปจนสิ้น อาเกร่าหันหลังกลับและมุ่งหน้าไปหาผู้ที่นางจงรักภักดีที่สุด... คาเรร่า *** เอสปรีอยู่ในสภาพที่บาดเจ็บไปทั่วทั้งร่าง ความเยือกเย็นที่เคยมีเริ่มเลือนหายไป แต่ทันทีที่ได้ยินสุรเสียงขององค์จักรพรรดิ ใบหน้าของนางก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธา ปกติแล้วเอสปรีมักจะเป็นพวกทำอะไรครึ่งๆ กลางๆ และรักสนุกไปวันๆ แม้นางจะเชื่อฟังเพียงคำสั่งของคาเรร่า แต่การที่จอมมารริมุรุที่นางเทิดทูนราวกับพระเจ้าถูกเหยียดหยาม เป็นสิ่งที่นางไม่อาจให้อภัยได้เด็ดขาด 「อา... น่ารำคาญจริงๆ! พอแค่นี้แหละ ถึงเวลาตายของแกแล้ว!!」 「ฮ่าๆๆ เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว นั่นไม่ใช่คำพูดสำหรับคนที่เอาแต่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนอย่างแกหรอก!」 อัศวินหลวงลำดับที่ 4 การ์ดเนอร์ เอ่ยเย้ยหยันเจตจำนงของเอสปรี เขาถือไพ่เหนือกว่าในทุกด้าน ดูยังไงเขาก็ไม่มีทางแพ้ ใช่... มันควรจะเป็นเช่นนั้น ชัยชนะจะเป็นของเขาแน่นอนหากเขาลงมือปลิดชีพนางเสียตั้งแต่ตอนนี้ ทว่า... เขาเป็นพวกชอบละเลียดความเจ็บปวดบนแผลของผู้อ่อนแอ สิ่งที่มอบความสุขให้เขาได้มากที่สุดคือการได้ยินเสียงกรีดร้องของผู้ที่ "แข็งแกร่ง" ด้วยเหตุนั้น เมื่อต้องสู้กับขุนนางปีศาจที่ทรงพลังอย่างเอสปรี แถมยังเป็นสตรีที่งดงาม เขาจึงออมมือไว้เพื่อรอดูว่านางจะส่งเสียงโหยหวนออกมาอย่างที่เขาปรารถนาหรือไม่ เขาตั้งใจจะฆ่านางในวินาทีที่เอสปรีร้องขอชีวิต รสนิยมอันบิดเบี้ยวนั่นเองที่กลายเป็นจุดจบของเขา 「เท่านี้ก็น่าจะพอแล้วล่ะ... สะท้อนกังวาน (Echo-reflection)!!」 ความสามารถพิเศษในการสะท้อนความเสียหายที่ได้รับกลับไปหาผู้โจมตี นั่นคือยูนิคสกิล 『ผู้ตอบโต้ (Retaliator)』 ของเอสปรี ความเสียหายมหาศาลที่ปีศาจอย่างนางได้รับมาตลอดการต่อสู้... ร่างกายของมนุษย์ไม่มีทางรับความเสียหายระดับนั้นไหวแน่ๆ เนื้อหนังฉีกขาด กระดูกแหลกสลายเป็นผุยผง ในวินาทีที่เอสปรีเปิดใช้งานพลัง การ์ดเนอร์ก็ถูกบดขยี้กลายเป็นกองเลือดและเศษเนื้อ โดยไม่มีแม้แต่โอกาสจะส่งเสียงอ้อนวอน 「เกือบไปแล้ว... ถ้าข้าไม่มีพลังนี้ล่ะก็ คนที่พ่ายแพ้คงเป็นข้าเอง อย่าประมาทคู่ต่อสู้... นั่นคือบทเรียนสินะ... เพื่อจะสอนพวกเรา... นายท่านถึงกับ... จงใจส่งพวกเรามาสู้กับคู่ต่อสู้ที่เหนือกว่าอย่างนั้นเลยเหรอ...? ไม่หรอก ข้าไม่เชื่อ... ต่อให้เป็นท่านริมุรุก็เถอะ...」 เอสปรีรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งแผ่นหลังขณะที่กำลังครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ 'ห้ามตายเด็ดขาด!' คำสั่งนี้แท้จริงแล้วคือการบังคับให้พวกเขาต้องข้ามขีดจำกัดเพื่อ "อยู่รอด" ให้ได้ 「เพื่อที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าตัวข้าในตอนนี้... ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่าเดิม!」 ปีศาจซึ่งเป็นร่างจิต อารมณ์ความรู้สึกคือสิ่งที่เปลี่ยนแปลงระดับพลังของพวกมัน ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่หากเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เหนือกว่าแล้วถอดใจ ก็จะพบกับความพ่ายแพ้อย่างง่ายดาย แต่การฝังเจตจำนงที่จะไม่ยอมแพ้ลงในหัวใจของปีศาจ... หัวใจของนางเริ่มเปี่ยมล้นไปด้วยความปิติและปลาบปลื้ม แต่นางก็สะกดความรู้สึกนั้นไว้และเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง เพื่อกำจัดพวกที่บังอาจลบหลู่นายท่านของนางให้สิ้นซาก *** เวรอนคือผู้ที่มีความสามารถเป็นอันดับสองในบรรดา 7 ขุนพลปีศาจ ทว่าแม้จะเป็นเช่นนั้น เขากลับไม่อาจเข้าถึงตัวนักรบเบื้องหน้าได้เลยแม้แต่น้อย เขาต้องลิ้มรสชาติความอัปยศบนพื้นดินซ้ำแล้วซ้ำเล่า อัศวินหลวงลำดับที่ 3 'กรานิต' คือวีรบุรุษ (Hero) เขาคือหนึ่งในผู้ร่วมวางรากฐานของจักรวรรดิ และช่วยนำพาสันติภาพมาสู่แผ่นดินนับพันปี ด้วยสมญานาม "เทพสงคราม" กรานิตได้วางมือจากตำแหน่งสาธารณะและกลายเป็นหนึ่งในข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์ที่สุดของจักรพรรดิรูดรา วิชาหอกที่ไร้เทียมทานของเขานั้นงดงามราวกับงานศิลปะ สำหรับเวรอนแล้ว มันเหมือนกับเขากำลังพยายามรับมือกับอุกกาบาตที่พุ่งเข้าใส่ไม่หยุดยั้ง ซ้ำร้าย กรานิตยังใช้พลังจากอัลเทอร์เนทีฟได้อย่างสมบูรณ์แบบและควบคุมพลังงานได้อย่างเบ็ดเสร็จ ความต่างของชั้นเชิงนั้นราวกับฟ้ากับดิน สิ่งเดียวที่ยังพอเป็นความหวัง คือถ้าเป็นปีศาจตนอื่นคงพ่ายแพ้ไปตั้งแต่วินาทีแรกแล้ว เวรอนตั้งท่ารับอีกครั้งด้วยหอกที่สร้างขึ้นใหม่จากเวทสรรค์สร้างสสาร (Matter Creation) หลังจากที่หอกอันเดิมเพิ่งแหลกคามือไป 「ฟังนะเจ้าปีศาจ ต่อให้ทำแบบนี้อีกกี่หมื่นครั้งผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม การเลียนแบบของแกไม่มีทางนำไปสู่ชัยชนะได้หรอก ถ้าอยากจะหนีตายจนตัวสั่นขนาดนั้น หลบอยู่ในรูตั้งแต่แรกจะดีกว่ามั้ย?」 「แหม่ ช่างวาจาร้ายกาจนัก แต่หน้าที่ของข้าคือการเป็นโล่คุ้มครององค์หญิง (อัลติม่า) ถ้าไม่มีใครคอยเหนี่ยวรั้งท่านไว้ล่ะก็ แม้แต่นายหญิงของข้าก็คงจะลำบากไม่น้อย」 เวรอนคือพ่อบ้านของอัลติม่า จากการปรนนิบัติรับใช้มาอย่างยาวนาน เขาอยู่เคียงข้างนางเสมอมา แม้ในตอนนี้ เขาก็ยังคงพยายามยับยั้งชายที่เป็นอันตรายผู้นี้ เพื่อไม่ให้ไปสร้างปัญหาให้นายเหนือหัวของตน เวรอนเชื่อมั่นว่านายท่าน (อัลติม่า) จะต้องได้รับชัยชนะ ขอเพียงแค่เขายังยืนหยัดอยู่ได้ ชัยชนะก็จะเป็นของพวกเขา ทว่า... (อย่างที่คิด มันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น ข้าอยากจะมีท่าไม้ตายเอาคืนเขาบ้างเหมือนกันนะเนี่ย...) เวทมนตร์ที่เขาพึ่งพามาตลอดดูจะเริ่มถึงขีดจำกัด เขาขาดพลังที่จะใช้ปิดฉากคู่ต่อสู้ ในเมื่อเสียเปรียบด้านทักษะอย่างสิ้นเชิง การหลบเลี่ยงบาดแผลฉกรรจ์จึงเป็นสิ่งเดียวที่เขาทำได้ในตอนนี้ หากเป็นใครอื่นที่ไม่มีพลังมานามหาศาลอย่างเวรอน คงถูกบดขยี้ไปนานแล้ว หอกในมือของเขาคือเล่มที่สี่แล้ว เขารู้ตัวดีว่าไม่อาจป้องกันได้ด้วยเวทมนตร์เพียงอย่างเดียว เขาจึงตัดสินใจใช้ไม้ตายสุดท้าย... นั่นคือการ 'เลียนแบบ' วิชาหอกของคู่ต่อสู้ด้วยยูนิคสกิล 『ผู้แกะรอย (Tracer)』 แต่มันก็เป็นเพียงแค่การเลียนแบบ มันไม่อาจนำไปสู่ชัยชนะได้ ถึงจะไม่แพ้ แต่เขาก็ไม่สามารถตอบโต้กลับไปได้เช่นกัน เอาล่ะ จะทำยังไงต่อไปดีนะ... ในขณะที่เขากำลังขบคิด เสียงคำรามดุจสายฟ้าก็ดังขึ้น จักรพรรดิขยับกายและแผดพจน์ออกมา ดวงวิญญาณของเวรอนเดือดพล่านด้วยโทสะ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกอับอายอย่างสุดซึ้ง แม้จะโกรธแค้นเพียงใด แต่เขากลับไร้สิ้นหนทางที่จะสยบคู่ต่อสู้ตรงหน้า 「องค์จักรพรรดิทรงมีบัญชาแล้ว เลิกวิ่งวุ่นเป็นหนูติดจั่นได้แล้ว เตรียมตัวไปลงนรกซะ!」 กรานิตแผ่กลิ่นอายกดดัน (Haki) แห่ง 'เทพสงคราม' ออกมาพลางประกาศกร้าว ทันใดนั้นเอง... 「เฮ้ หัวหน้า! เมื่อกี้ข้าเห็นอะไรเจ๋งๆ มาด้วยล่ะ!」 ซอนด้า ข้ารับใช้อีกคนของเขาวาร์ปมาปรากฏตัวข้างๆ พร้อมกับเอ่ยทัก 「ซอนด้า... แล้ว "งาน" ของเจ้าล่ะ?」 「อ๋อ เรื่องนั้นเรียบร้อยแล้วล่ะ ท่านมอสบอกข้าว่าหัวหน้ากำลังลำบาก แถมข้ายังได้เห็นอะไรที่สุดยอดมากๆ จนเกิดไอเดียดีๆ ขึ้นมาด้วย!」 ถ้าเวรอนคือพ่อบ้าน ซอนด้าก็คือมหาดเล็ก (Page) แม้จะเป็นขุนนางปีศาจเหมือนกัน แต่ระดับชั้นก็ต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ทว่าทั้งคู่ต่างก็รับใช้นายคนเดียวกัน (อัลติม่า) จึงสนิทสนมกันเป็นอย่างดี นั่นคือเหตุผลที่เวรอนยอมให้ซอนด้าพูดจาเป็นกันเองแบบนี้ 「หือ...? สิ่งนั้นจะช่วยให้ข้าหลุดพ้นจาก "สถานการณ์คับขัน" นี้ได้งั้นรึ?」 ต่อคำถามของเวรอน ซอนด้าตอบอย่างมั่นใจ 「ได้แน่นอน!」 จากนั้น... 「ข้าจะแสดงให้เห็นเดี๋ยวนี้ล่ะ! ความสามารถใหม่ของข้า ยูนิคสกิล 『เปลี่ยนอาวุธ (Change Weapon)』 รับไปซะ!!」 สิ้นเสียงตะโกน ร่างกายของเขาก็เริ่มบิดเบี้ยวและแปรสภาพกลายเป็นหอก พลังมานาอันหนาแน่นของขุนนางปีศาจควบแน่นจนกลายเป็นหอกสีเงินวาววับ มีเพียงร่างจิตอย่างปีศาจเท่านั้นที่สามารถทำอะไรที่บ้าบิ่นแบบนี้ได้ (เหะๆ เป็นไงล่ะ? ท่านเวลโดร่าเองก็กลายเป็นอาวุธเหมือนกันนะ! ข้าเลยลองเลียนแบบดู นิสัยชอบก๊อปปี้ของหัวหน้ามันติดมาที่ข้าแล้วเนี่ย!) ซอนด้าพูดอย่างร่าเริง 'เจ้าเด็กนี่... ดันอู้งานไปแอบดูการต่อสู้ของท่านริมุรุมาสินะ' เวรอนคิดในใจ แต่ก็ไม่ได้ถือสาอะไรเพราะมันเป็นเรื่องปกติ เขาสลายหอกเวทมนตร์ทิ้งไป และคว้าอาวุธชิ้นใหม่... ซอนด้าในร่างหอกขึ้นมา มันคือผลึกแห่งพลังงานของปีศาจอย่างแท้จริง ปกติแล้วมานาจะถูกใช้คลุมร่างเพื่อป้องกัน แต่หอกเล่มนี้กลับใช้มานาทั้งหมดที่มีบีบอัดจนกลายเป็นรูปทรงของอาวุธ เป็นพลังงานที่หนาแน่นจนน่าประหลาดใจ กรานิตสัมผัสได้ถึงอันตรายจากหอกเล่มนั้น ใบหน้าของเขาเริ่มบิดเบี้ยวด้วยความระแวง 「ข้าไม่ยอมให้ทำแบบนั้นหรอก!! ฮากุน • เกคิชิน เรสโช!! (ทัพแตก • แผ่นดินไหวพิฆาต)」 เขาปลดปล่อยท่าไม้ตายออกมาด้วยพลังทั้งหมดที่มี ทว่า... มันสายไปเสียแล้ว ด้วย 『หอกปีศาจ: ซอนด้า』 ในมือ เวรอนถ่ายโอนพลังมานาทั้งหมดที่มีไปที่การป้องกันแทนการโจมตี เขาปล่อยหน้าที่การโจมตีให้เป็นของซอนด้า ส่วนตัวเขาเน้นไปที่การตั้งรับเพียงอย่างเดียว ด้วยเหตุนั้น เขาจึงสามารถยืนหยัดรับท่าไม้ตายของกรานิตไว้ได้ แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ยังไม่ตาย 「คราวนี้... ตาของพวกเราบ้างล่ะนะ」 เขาเอ่ยอย่างนุ่มนวล พลางใช้ยูนิคสกิล 『ผู้แกะรอย (Tracer)』 เลียนแบบท่า ฮากุน • เกคิชิน เรสโช ของกรานิตอย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งท่วงท่าการเคลื่อนไหว และจังหวะการลงน้ำหนัก เพียงแต่... ทั้งหมดนั่นถูกปลดปล่อยผ่านร่างกายที่เหนือชั้นของปีศาจ ความต่างจึงชัดเจนเกินไป เขาสลัดความคิดที่จะโจมตีทิ้งไป และกลายเป็นตัวตนของ "พลัง" เสียเอง จากนั้นก็ปลดปล่อยการโจมตีที่อัดแน่นไปด้วยมานามหาศาลออกไป กรานิตพยายามจะเข้าขวางด้วยท่าที่เขาชำนาญที่สุด แต่มันกลับเปล่าประโยชน์ เขาไม่อาจต้านทานได้และถูกบดขยี้ในพริบตา พลังทำลายล้างมหาศาลฉีกกระชากร่างกายของกรานิตจนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน และด้วยแรงส่งที่ยังไม่ลดละ การโจมตีนั้นได้พุ่งทะลุผ่านดาดฟ้าเรือเหาะ และบดขยี้เรือเหาะลำที่อยู่ใกล้เคียงจนพินาศย่อยยับ มันคือ "รุ่นจำลอง" ของการโจมตีจากดาบเวลโดร่าที่น่าสะพรึงกลัวนั่นเอง 「ทำได้ดีมากซอนด้า นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เจ้ามีประโยชน์จริงๆ」 「ใจร้ายจังเลยหัวหน้า! ข้าน่ะมีประโยชน์มาตลอดนั่นแหละ...」 บทสนทนาอันแสนธรรมดาดังขึ้นอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน เวรอนก็เริ่มซ่อมแซมเสื้อหางนกยูงและบาดแผลตามร่างกายของตน เพียงไม่กี่วินาที เขาก็กลับมาดูดีเหมือนใหม่ นี่คือความน่ากลัวที่แท้จริงของเหล่าร่างจิต และแล้ว ทั้งสองก็มุ่งหน้ากลับไปหานายเหนือหัวของพวกเขา... อัลติม่า