ข้าและเวลกรินด์จ้องประสานสายตากัน ท่ามกลางบรรยากาศที่กดดันจนแทบหยุดหายใจ ต่างฝ่ายต่างปลดปล่อยการโจมตีอันทรงพลังหมายจะเผด็จศึกและปิดฉากการต่อสู้นี้ลงเสียที การปะทะกันอย่างรุนแรงส่งร่างของข้าปลิวคว้างไปตามแรงกระแทก ในขณะที่ร่างของเวลกรินด์เองก็ถูกคมดาบเฉือนจนเกิดรอยแผล การต่อสู้นี้ดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกัน ทว่า... ผลลัพธ์ที่แท้จริงเริ่มปรากฏชัดแจ้งขึ้นทุกขณะ หากมองเพียงผิวเผิน นี่อาจดูเหมือนการแลกหมัดที่ดุเดือดสูสี แต่ในความเป็นจริงข้ากลับมีช่องว่างให้หายใจได้อย่างเหลือเฟือ แม้จะถูกซัดกระเด็นจากการปะทะ แต่ข้าก็สลายแรงกระแทกส่วนใหญ่ออกไปได้จนแทบไม่ได้รับความเสียหายเลยแม้แต่น้อย ผลการวิเคราะห์ขีดความสามารถของเวลกรินด์เสร็จสิ้นสมบูรณ์แล้ว เมื่อพิจารณาจากความเข้ากันได้ของพลัง มันชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใดว่านางไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับข้าอีกต่อไป ชัยชนะครั้งนี้... ตกเป็นของข้าอย่างแน่นอน ในจังหวะนั้นเอง ข้าก็ได้รับข้อความติดต่อผ่านทางจิตจากดิอาโบล (คุฟุฟุฟุฟุ ดูเหมือนจะมี 'หนู' ตัวหนึ่งคลานเข้ามาวุ่นวายในการต่อสู้ของพวกเราครับ ตอนนี้มันถูกต้อนจนมุมอยู่บนเรือธง ท่านมีประสงค์จะให้ข้าจัดการอย่างไรดีครับนายท่าน?) น้ำเสียงของเขาฟังดูราบเรียบราวกับว่าการกำจัดเจ้าหนูนั่นเป็นเรื่องง่ายดายเสียเต็มประดา ส่วนผลการรบในจุดอื่นๆ แม้บางฝ่ายจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่ก็ยังไม่มีใครเพลี่ยงพล้ำถึงแก่ชีวิต เจ้า 'หนู' ที่ว่านั่นแอบซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางสมรภูมิที่เหล่าจอมปีศาจกำลังวาดลวดลาย มันเฝ้าสังเกตการณ์การต่อสู้ระหว่างคาเรล่ากับชายในเครื่องแบบคนนั้นจากเงามืดอย่างเงียบเชียบ ดูท่าทางมันจะไม่มีความคิดที่จะยื่นมือเข้าช่วย 'พันธมิตร' ของตัวเองเลยแม้แต่น้อย ช่างเป็นบุรุษที่เต็มไปด้วยความลับและน่าสงสัยยิ่งนัก นอกจากนี้ดูเหมือนมันจะกัดกินศพของ 'สหาย' ที่ตายไปแล้วด้วย... คงจะเป็นความสามารถประเภท 'กลืนกิน' สินะ เป้าหมายของมันคือชายในเครื่องแบบคนนั้นงั้นหรือ? จนถึงตอนนี้ พื้นที่โดยรอบยังคงถูกกางเขตแดนรบกวนการเคลื่อนย้ายมวลสารตามคำสั่งของข้า เพื่อป้องกันไม่ให้แขกที่ไม่ได้รับเชิญบุกเข้ามา และไม่ยอมให้ใครหน้าไหนหนีออกไปได้ทั้งนั้น หากเจ้าหนูนั่นคิดจะหนี ทางเลือกเดียวของมันคือต้องฝ่าเขตแดนนี้ออกไปให้ได้ก่อน แล้วจึงใช้เรือเหาะพุ่งทะยานออกไปเพื่อเทเลพอร์ตในระยะไกล ดังนั้น... จุดหมายที่มันจะมุ่งหน้าไปย่อมต้องเป็นที่ปลอดภัย ซึ่งหมายความว่าพวกพ้องของมันก็น่าจะกบดานอยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน ข้าควรจะกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียว หรือจะปลิดชีพเจ้าหนูนี่เสียตั้งแต่ตอนนี้ดี? คนที่เคลื่อนไหวในเงามืดได้อย่างแนบเนียนขนาดนี้... ยูคิอาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องก็ได้ หากข้ากำจัดเจ้าหนูนี่ไป สายสัมพันธ์ที่จะโยงไปถึงตัวการเบื้องหลังก็จะถูกตัดขาดลงทันที และหากจักรพรรดิถูกกำจัด จักรวรรดิจะตกอยู่ในความโกลาหล ซึ่งอาจเปิดโอกาสให้ขุมอำนาจอื่นฉวยโอกาสแผ่ขยายอิทธิพลจนบานปลาย เอาเถอะ ข้าจะวางกับดักทิ้งไว้ให้เจ้าหนูนั่นก็แล้วกัน ถ้ามันงับเหยื่อ (องค์จักรพรรดิ) ที่ข้าล่อไว้ ข้าจะได้ลากคอพวกมันออกมาให้หมดในคราวเดียว ถึงตอนนี้จะยังยืนยันไม่ได้ว่าใครเป็นผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องราวทั้งหมดนี้ แต่การถอนรากถอนโคนภัยคุกคามเสียแต่เนิ่นๆ ย่อมเป็นหนทางที่ฉลาดกว่า (ปล่อยเจ้าหนูนั่นไปก่อน มันคงคิดจะหนีด้วยการเทเลพอร์ต ข้าต้องการรู้พิกัดปลายทางของมัน เมื่อไหร่ที่เราเข้าถึงตัวคนบงการได้ เราจะกำจัดพวกมันทิ้งให้หมด ให้ความสำคัญกับการสืบหาตัวการเบื้องหลังเป็นอันดับแรก!) (รับทราบครับ!) เพื่อกวาดล้างทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้อง รวมถึงเจ้าหนูนั่นให้สิ้นซากในคราวเดียว... ข้าส่งคำสั่งไปหาดิอาโบลด้วยความคิดเช่นนั้น แม้ในขณะที่กำลังสื่อสารกับดิอาโบล การต่อสู้กับเวลกรินด์ก็ยังดำเนินต่อไป ด้วยการสนับสนุนจาก 'ราชาแห่งภูมิปัญญา (ราฟาเอล)' ทำให้การสื่อสารทางจิตเป็นไปอย่างราบรื่น เพราะข้ายังมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือจนกระทั่งตัวเองยังรู้สึกทึ่งกับสถานการณ์ในตอนนี้ การโจมตีทั้งหมดของเวลกรินด์ถูกทำให้เป็นโมฆะด้วย 'การป้องกันเบ็ดเสร็จ' จาก 'ราชาแห่งพันธสัญญา (อูเรียล)' ในทางกลับกัน การโจมตีของข้าด้วย 'ดาบเวลโดร่า' กลับสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงราวกับทะลวงผ่านการป้องกันทุกรูปแบบบนร่างมังกรอันมหึมาของนาง สถานการณ์ดูจะเข้าทางข้าอย่างเห็นได้ชัด และยากเกินกว่าที่จะพลิกผันกลับมาได้ เวลกรินด์คืนร่างจากมังกรกลับสู่ร่างมนุษย์ คงจะเป็นอย่างที่คาดไว้ การป้องกันร่างขนาดใหญ่ยักษ์เช่นนั้นอย่างสมบูรณ์เป็นเรื่องที่ยากลำบาก หากเป้าหมายคือกายเพิ่มพลังป้องกัน การเปลี่ยนกลับมาอยู่ในร่างมนุษย์ย่อมเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาด ทว่านั่นก็หมายความว่าพลังโจมตีของนางจะลดฮวบลงอย่างมหาศาลเช่นกัน แม้ความสามารถพื้นฐานจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่ปริมาณพลังงานที่นางสามารถเรียกใช้ได้ในคราวเดียวก็ถูกจำกัดลง แต่ก็นะ... สำหรับข้าที่ป้องกันการโจมตีได้ทุกรูปแบบอยู่แล้ว ร่างมนุษย์ของนางกลับรับมือได้ยากกว่าเสียอีก สมแล้วที่เป็นพี่สาวของเวลโดร่า นางเป็นสาวงามผู้มีเส้นผมสีน้ำเงินครามอันเจิดจรัส การต้องชี้ดาบเข้าใส่สตรีเช่นนั้นก็นับเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ข้าลำบากใจอยู่เหมือนกัน... ถึงอย่างนั้น เจ้าเพื่อนยากราฟาเอลกลับพยายามจะรบเร้าให้ข้าถอด 'ราชาแห่งพันธสัญญา (อูเรียล)' ออกในสถานการณ์แบบนี้ ราวกับกำลังบอกให้ข้า 'เขมือบ' นางเข้าไปเสีย เพราะ 'ราชาแห่งการกลืนกิน (เบลเซบับ)' คือทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่ เวลกรินด์เริ่มมีอาการหอบเหนื่อยหลังจากถูกคมดาบเวลโดร่าถากไปหลายแผล หากข้ายังคงรุกไล่โจมตีต่อไป ชัยชนะย่อมตกอยู่ในมือข้าแน่ แต่ว่า... 「หนอย... เจ้าพวกสถุล! กล้าทำกับพวกเรา 'มังกรที่แท้จริง' ถึงขนาดนี้... นอกจากจะพรากน้องชายข้าไปแล้ว ยังบังอาจมาขัดขวางความปรารถนาของรูโดร่ากับข้าอีกรึ!!」 เวลกรินด์แผดคำรามพร้อมปลดปล่อย 'คาร์ดินัล แอคเซเลอเรชัน (เร่งความเร็วศักดิ์สิทธิ์)' ออกมาอีกครั้ง แม้พลังทำลายล้างจะดูลดน้อยลง แต่ด้วยสมาธิที่แน่วแน่ขึ้น การโจมตีจึงถูกบีบอัดจนกลายเป็นจุดเดียวจนมีความรุนแรงเทียบเท่ากับตอนอยู่ในร่างมังกรเลยทีเดียว มันอาจจะดูเล็กลง แต่มันพุ่งเป้ามาที่ข้าเพียงผู้เดียว ――ทว่า การโจมตีนี้ถูกข้าวิเคราะห์จนทะลุปรุโปร่งแล้ว มันใช้กับข้าไม่ได้ผลอีกต่อไป 「ไม่ใช่พวกเจ้าหรอกหรือที่เริ่มก่อนน่ะ!? เจ้าเป็นคนส่งเวลโดร่ามาสู้กับข้าเองแท้ๆ!」 「หุบปาก! น้องชายของข้าไม่ได้ตกต่ำถึงขนาดจะถูกเจ้าชั้นต่ำอย่างเจ้ากลืนกินหรอก! แม้เขาจะเป็นเด็กที่ไม่เอาไหน แต่การที่จะพ่ายแพ้ให้กับจอมปีศาจกระจอกๆ... จนถูกสูบกลืนไปใช้งานเพื่อต้อนข้าจนมุมแบบนี้...」 ดูเหมือนนางจะระเบิดอารมณ์ใส่ข้าอย่างเต็มเหนี่ยว ท่ามกลางเพลิงพิโรธที่โหมกระหน่ำ คลื่นพลังถูกระเบิดใส่ข้าอย่างต่อเนื่องไม่หยุดยั้ง น่าเสียดายที่สิ่งเหล่านั้นทำอะไรข้าไม่ได้เลย แต่พับผ่าสิ ข้าล่ะกลุ้มจริงๆ ถ้าข้ายังขืนใช้ดาบเล่มนี้โจมตีต่อไป นางอาจจะถูก 'ลบหาย' ไปจริงๆ ก็ได้ แต่อย่างไรนางก็เป็นพี่สาวของเวลโดร่านี่นา... (นี่ เวลโดร่า ออกมาคุยกับนางให้ใจเย็นลงหน่อยไม่ได้หรือไง?) (!? อย่าถามอะไรที่มันน่าสยดสยองแบบนั้นสิ! เมื่อครู่ข้าตกใจจนเกือบลืมหายใจไปชั่วขณะเลยนะ! ข้าไม่มีทางออกไปคุยกับนางเฉยๆ ได้หรอกในตอนนี้ ก็นางกำลังโกรธแทนข้าอยู่น่ะสิ!! ถ้าเกิดนางรู้ว่าข้าแอบร่วมมือกับเจ้า แถมยังอยู่ดีมีสุขขนาดนี้ละก็...) นั่นไงล่ะ... ในที่สุดข้าก็ตระหนักได้ว่าเวลโดร่านั้นพึ่งพาอะไรไม่ได้เลยจริงๆ ให้ตายสิ เจ้าหมอนี่... มักจะเหลวไหลในเวลาคับขันเสมอ สถานการณ์นี้เกิดขึ้นก็เพราะเขาวิ่งหนีและไม่อยากเจอหน้าพี่สาวอีกคนของตัวเองไม่ใช่หรือไง? อ้าว? แล้วไหงกลายเป็นข้าที่ต้องมานั่งแบกรับภาระทุกอย่างคนเดียวล่ะเนี่ย? ข้าเริ่มจะรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาตะหงิดๆ แล้วนะ (แต่เราจะปล่อยให้นางถูก 'ลบหาย' ไปไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?) (.......อึก อืม มันคงจะไม่ดีเท่าไหร่ล่ะนะ นั่นไงล่ะ! งั้นมาเปลี่ยนบทใหม่เป็นว่าข้าถูกเจ้าบังคับเขมือบเข้าไปสิ! แล้วเจ้าก็เขมือบพี่สาวข้าเข้าไปด้วยเลย! จากนั้นก็จับนางไปอยู่ในสถานะเดียวกับข้า ถ้าเป็น 'เจ้า' ในตอนนี้ละก็ ทำได้แน่นอน แม้แต่ราชาแห่งภูมิปัญญาราฟาเอลยังเห็นพ้องด้วยเลย!) .......เจ้าหมอนี่พูดอะไรออกมาน่ะ? เพียงเพราะไม่อยากถูกดุด่า กลับโยนความผิดให้เพื่อนหน้าตาเฉยเนี่ยนะ! และจากตรรกะนั้น คนร้ายก็คือข้าไม่ใช่หรือไง! แถมแผนการที่เหลือเพียง 'ราชาแห่งการกลืนกิน (เบลเซบับ)' ก็ยิ่งตอกย้ำเรื่องนี้เข้าไปใหญ่ ราฟาเอลกับเวลโดร่ารวมหัวกันแกล้งข้า! นั่นคือสิ่งที่ข้าเพิ่งตระหนักได้ แต่อย่างว่าแหละ... การที่จู่ๆ น้องชายจะโผล่หน้าออกไปหาพี่สาวที่กำลังโศกเศร้ากับการ 'ตาย' ของตัวเองเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น มันก็ดูจะไม่ใช่เรื่องดีเท่าไหร่ เรื่องนั้นข้าพอจะเข้าใจได้อยู่ ถึงจะเข้าใจก็เถอะ แต่มันรู้สึกเหมือนภาระที่น่ารำคาญทั้งหมดถูกโยนมาที่ข้าชัดๆ แถมถ้าเกิดเวลโดร่าที่แอบส่งพลังใส่ดาบอย่างร่าเริงเมื่อครู่ถูกจับได้จนโดนเทศนายกใหญ่ เขาคงไม่วายโยนความผิดนั้นมาให้ข้าด้วยใช่ไหม? 'เปลี่ยนบทเป็นข้าถูกบังคับเขมือบ!' วินาทีที่เขาพูดคำนั้นออกมา เขาตั้งใจจะปัดความรับผิดชอบทั้งหมดมาที่ข้าชัวร์ๆ แต่ช้าก่อน? สถานะเดียวกับเวลโดร่างั้นหรือ... สำหรับเวลโดร่า ข้าไม่ได้ 'บังคับ' อะไรเขาได้จริงๆ เลย ข้าขอความเห็นชอบจากเขา แล้วเขาก็ให้ความร่วมมือตามนั้น มากกว่านั้นเขายังมีอิสระเต็มที่ที่จะทำอะไรก็ได้ตามใจอยาก โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อถูก 'ปลดปล่อย' ออกมา ข้าก็ไม่มีอำนาจอะไรไปบังคับเวลโดร่าได้อยู่ดี หากเขาต้องการจะทำอะไรที่เป็นผลเสียต่อข้า ข้าก็แค่ตัดสายสัมพันธ์ทิ้งเสีย ต่อให้เวลโดร่าจะไม่ยินยอม เขาก็ไม่ได้จะถูก 'ลบหาย' ไปถ้าสายสัมพันธ์นั้นถูกตัดขาด และถ้าเกิดอะไรขึ้นจนร่างที่ถูกปลดปล่อยของเขาถูกทำลาย เขาก็แค่เลือกจะกลับมาสถิตใน 'ร่างจริง' ที่อยู่ภายในตัวข้าเท่านั้นเอง สรุปง่ายๆ คือไม่มีพันธะผูกมัดหรือการกดขี่ใดๆ ทั้งสิ้น สถานะเดียวกับเวลโดร่า... ก็หมายถึงการเขมือบเวลกรินด์เข้าไป แล้วค่อย 'ปลดปล่อย' นางออกมาสินะ นั่นหมายความว่า ความจริงที่ว่าเวลโดร่าไม่ได้ถูกบังคับจะได้รับการพิสูจน์ และข้าก็จะไม่ถูกตำหนิด้วย การทะเลาะเบาะแว้งกันของพี่น้องน่ะหรือ? เรื่องนั้นมันไม่อยู่ใน 'เขตอำนาจ' ของข้าสักหน่อย ข้าตัดสินใจที่จะเขมือบเวลกรินด์ และจับนางไปอยู่ในสถานะเดียวกับเวลโดร่า แต่ถ้าปล่อยให้ออกมาอาละวาดหลังถูก 'ปลดปล่อย' มันคงจะยุ่งยากพิลึก ในเมื่อข้าบังคับเวลกรินด์ไม่ได้ แล้วข้าจะทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไงกัน? 《คำตอบ: ไม่มีปัญหาแต่อย่างใด ในฐานะที่เป็นตัวตนใกล้เคียงกับ 'มังกรที่แท้จริง' ในตอนนี้ ท่านยังมีขีดความสามารถเหลือเฟือ นอกจากนี้ยังสามารถตั้งเงื่อนไขในการ 'ปลดปล่อย' ได้อีกด้วย ในส่วนนั้นจำเป็นต้องมีการเจรจากับปัจเจกนาม: 'มังกรแผดเผา' เวลกรินด์》 หืม? งั้นข้าต้องเขมือบนางเข้าไปก่อนสินะ แล้วค่อยตั้งเงื่อนไขตอนเปลี่ยนนางให้กลายเป็น 'ความสามารถ' อีกอย่างหนึ่ง? ในกรณีที่แย่ที่สุด ถ้าเวลกรินด์ปฏิเสธ ข้าก็แค่กักขังนางไว้ใน『กระเพาะ』โดยไม่ต้องเปลี่ยนให้เป็นความสามารถก็ได้ หรือจะปล่อยนางออกมาหลังเรื่องวุ่นวายจบลงนางก็ไม่จำเป็นต้องมาเป็นส่วนหนึ่งในพลังของข้าเสียหน่อย หลังจากการวิวัฒนาการเป็นตัวตนที่คล้ายกับ 'มังกรที่แท้จริง' ข้าสัมผัสได้ว่าค่าสถานะของข้าพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล การกักขังเวลกรินด์สักคนสองคนไว้ข้างในคงไม่เป็นปัญหาแน่นอน เป้าหมายถูกกำหนดชัดเจนแล้ว ต่อไปก็ถึงเวลาลงมือ 「เอาเถอะ จะยังไงก็ต้องกำจัดภัยคุกคามทิ้งก่อนล่ะนะ! ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าทำเรื่องแบบนี้อีกเป็นครั้งที่สอง เวลกรินด์ ถึงเวลาที่เจ้าต้องสำนึกผิดบ้างแล้ว!!」 「ไปตายซะ! คิดว่าข้าจะยอมพ่ายแพ้ง่ายๆ อย่างนั้นรึ!」 การต่อสู้อันดุเดือดกับเวลกรินด์ยังคงดำเนินต่อไป ให้ตายสิ นางรวดเร็วชะมัด การจะจับกุมนางเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญจริงๆ แม้ในร่างมนุษย์พลังของนางจะลดลง แต่การต่อสู้ก็ไม่ได้ง่ายขึ้นเลยแม้แต่น้อย ถึงกระนั้น ข้าก็ใช้ 'ราชาแห่งพันธสัญญา (อูเรียล)' กักขังการเคลื่อนไหวของนางด้วย『คุกตัดขาด』และในที่สุดข้าก็สามารถจับตัวนางได้สำเร็จ 「เจ้าสารเลว! ปล่อยข้านะ! ปล่อยข้าออกไปเดี๋ยวนี้!!」 เวลกรินด์ดิ้นรนอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง และเงาร่างที่แสนน่าสงสัยที่กำลังคืบเขาไปหาสาวงามคนนั้น... ก็คือข้าเองนั่นแหละ หากร่างจริงของข้ายังเป็นสไลม์อยู่ ภาพที่ออกมาคงดูเหมือนฉากอาชญากรรมไม่มีผิด แต่ในเมื่อร่างปัจจุบันของข้าคือสาวน้อยวัยใสประมาณ 16 ปี มันเลยให้ความรู้สึกที่ต่างออกไปนิดหน่อย (แต่นี่มันก็ดูเหมือนฉากยูริยังไงชอบกล...) ช่วยไม่ได้นี่นะ ก็ต้องกำจัดภัยคุกคามก่อนนี่นา ข้าทาบฝ่ามือลงบนร่างของเวลกรินด์ แล้วสูบกลืนร่างของนางเข้าไปทั้งหมดในคราวเดียว ด้วยความรู้สึกที่ต้องกักกันพลังงานอันดุร้ายเอาไว้ การเขมือบจึงเสร็จสิ้นลงโดยไร้ปัญหา ทว่าสมแล้วที่เป็น 'มังกรที่แท้จริง' แม้จะเขมือบ 'กายเนื้อ' เข้ามาจนหมดแล้ว แต่การกักขังนางไว้ข้างในอย่างสมบูรณ์กลับทำได้ยากลำบากยิ่งนัก นางยังคงอาละวาดไม่หยุด แม้จะถูกล้อมรอบด้วย『คุกตัดขาด』แต่ข้ากลับรู้สึกราวกับว่าร่างกายกำลังจะมอดไหม้เป็นจุณ ข้ามีคุณสมบัติต้านทานความร้อนอยู่แล้ว การที่ยังรู้สึกร้อนถึงขนาดนี้แสดงว่ามันรุนแรงแค่ไหน แม้จะไม่ได้รับความเสียหายจริงๆ แต่ถ้าข้าเกิดแพ้ใจตัวเองขึ้นมาตอนนี้ ข้าคงถูกเผากลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้วล่ะ ตอนนี้มันคือการต่อสู้ของ 'จิตวิญญาณ' 「ข้าไม่ใจอ่อนเหมือนน้องชายข้าหรอกนะ เจ้าขยะ! อีกประเดี๋ยวรูโดร่าก็จะมาช่วยข้าแล้ว ตอนจบของเจ้ามาถึงแล้ว จอมปีศาจริมุรุ!」 เสียใจด้วยนะ มันไม่มีทางเกิดขึ้นหรอก สถานการณ์ตอนนี้จักรวรรดิถูกรุกจนฆาตแล้ว เรือเหาะที่รูโดร่าโดยสารอยู่กำลังพยายามจะหนีไปต่างหาก 「แต่เท่าที่ข้าเห็น จักรพรรดิรูโดร่าที่เจ้าพูดถึง กำลังทิ้งเจ้าไว้เบื้องหลังและพยายามหนีเอาตัวรอดอยู่นะ」 「โกหก! รูโดร่าไร้พ่ายตราบเท่าที่ข้ายังอยู่ข้างกายเขา ไม่มีทางที่เขาจะหนีไปหรอก.......」 ความพยายามของเวลกรินด์ที่จะข่มขวัญข้าล้มเหลวไม่เป็นท่า เพราะนางเริ่มสังเกตเห็นแล้วว่าเรือเหาะลำนั้นกำลังเร่งความเร็วพุ่งทะยานจากไปอย่างสุดกำลัง 「ม... ไม่จริงน่ะ....... ทำไมกัน? ทำไมท่านถึงทิ้งข้าไว้....... รูโดร่า!?」 จากนั้น นางก็หลับตาลงราวกับได้ตระหนักถึงความจริงบางอย่าง ในชั่วพริบตาต่อมา แรงขัดขืนต่อการสูบกลืนของข้าก็อันตรธานหายไป เวลกรินด์หยุดดิ้นรนและสงบนิ่งอยู่ภายใน『กระเพาะ』ของข้า ――ข้าเข้าใจแล้ว....... ท่าน... แตกสลายไปแล้วสินะ....... รูโดร่า―― มีเพียงเสียงพึมพำแผ่วเบาที่เล็ดลอดออกมา ในที่สุดเวลกรินด์ก็สงบลง ดูเหมือนนางจะเข้าใจสถานการณ์และยอมแพ้ต่อบางสิ่ง แม้จะดูเหมือนไม่มีเจตนาจะขัดขืนแล้ว แต่ข้าก็ไม่อาจสูบกลืนนางเข้าไปเฉยๆ แบบนี้ได้ ข้าต้องเจรจากับนางก่อน... แต่นางดูสิ้นหวังเสียจนข้าลำบากใจที่จะเริ่มบทสนทนา (ช่างเถอะ จะทำอะไรกับข้าก็เชิญ ข้ายอมรับความพ่ายแพ้และจะไม่ขัดขืนอีก แต่จงเตรียมใจไว้ให้ดีเถอะ ที่เจ้าสังหารน้องชายข้า และตอนนี้ก็กำลังจะฆ่าข้าด้วย... พี่สาวของพวกเรา เวลซาร์ด จะไม่มีวันให้อภัยเจ้าแน่) (อา... ใช่ เกี่ยวกับเรื่องนั้น.......) (อะไร? มีอะไรจะถามอีกงั้นรึ? เสียใจด้วยนะ ข้าไม่มีทางรู้หรอกว่าจะหยุดการโจมตีของเหล่าเทพสวรรค์ที่กำลังจะมาถึงได้ยังไง ต่อให้ข้า 'รู้' อะไรบางอย่าง ข้าก็ไม่มีพันธะอะไรต้องบอกเจ้าอยู่ดี!) (เปล่า ไม่ใช่เรื่องนั้น.......) เวลกรินด์ที่กำลังอารมณ์พุ่งพล่านเริ่มเร่งรัดให้ข้ากลืนกินนางให้จบๆ ไป ดูเหมือนนางจะเข้าใจผิดว่าข้าฆ่าเวลโดร่าทิ้งหลังจากเขมือบเข้าไป และดูเหมือนนางจะเตรียมใจรับชะตากรรมเดียวกันแล้วด้วย นางไม่ยอมฟังสิ่งที่ข้าจะพูดเลยจริงๆ ช่างเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวเสียนี่กะไร (เจ้าต้องการจะพูดอะไรกันแน่ เจ้าปีศาจร้าย! ในเมื่อรูโดร่า 'แตกสลาย' ไปแล้ว ตัวตนของข้าก็ไม่มีความหมายอีกต่อไป ข้าบอกให้เจ้ากินข้าเข้าไป หรือจะทำบ้าอะไรก็ตามใจเจ้าสิ!) เวลกรินด์ระเบิดอารมณ์ใส่ข้า ดูท่าทางนางจะเป็นคนใจร้อนไม่เบาเลยนะเนี่ย พูดตามตรงคือน่ากลัวชะมัด ข้าเริ่มจะเข้าใจแล้วว่าทำไมเวลโดร่าถึงได้ลำบากใจเวลารับมือนาง (เจ้ากำลังเข้าใจผิดอยู่นะ เวลโดร่ายังมีชีวิตอยู่! ข้าจะฆ่าเพื่อนตัวเองไปทำไมกัน? เจ้าควรจะฟังสิ่งที่ข้าพูดก่อนสิ!) (ว่าไงนะ!?) หลังจากใช้เวลาอธิบายยาวเหยียด――ซึ่งความจริงใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีในโลกแห่งความจริง――เวลกรินด์ก็เข้าใจสถานการณ์ในที่สุด จะว่าไป ในช่วงเวลานั้นเวลโดร่ากลับเงียบกริบไม่ยอมส่งเสียงเลยสักนิด ดูท่าเจ้าตัวคงตั้งใจจะปัดความรับผิดชอบทั้งหมดมาที่ข้าจริงๆ นั่นแหละ ข้าถอนหายใจด้วยความเหนื่อยหน่ายก่อนจะเริ่มการเจรจาต่อ ข้าเสนอเงื่อนไขว่าหากนางยอมร่วมมือ ข้าจะมอบอิสระให้นางในระดับเดียวกับเวลโดร่า หากไม่ข้าก็จะปลดปล่อยนางออกมาหลังจากเรื่องราวทั้งหมดจบสิ้นลงเท่านั้น เวลกรินด์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งราวกับกำลังใช้ความคิด ก่อนจะค่อยๆ ปริปากออกมา (ข้ามีเงื่อนไขข้อหนึ่ง มันกึ่งๆ คำขอมากกว่าเงื่อนไขเสียอีก เจ้าพอจะรับฟังได้ไหม?) นางถามข้า ซึ่งข้าก็พอจะคาดเดาได้อยู่แล้ว เมื่อเห็นกระแสของสถานการณ์เป็นเช่นนี้ ข้าจึงตกลงที่จะรับฟังสิ่งที่นางต้องการจะพูด และคำขอของเวลกรินด์ก็น่าจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับจักรพรรดิรูโดร่าตามคาด หลังจากกล่าวคำขอโทษที่นางเป็นฝ่ายเริ่มเปิดฉากโจมตีก่อน เวลกรินด์ก็เริ่มอธิบายเรื่องราวทั้งหมด จักรพรรดิรูโดร่ากำลังเสื่อมถอยลงอย่างช้าๆ ภายใต้อิทธิพลของอัลติเมตสกิล 'ราชาแห่งความยุติธรรม มิคาเอล' ที่เขาครอบครองอยู่ และเขากำลังเดินทางมาถึงจุดจบของชีวิต นั่นคือสาเหตุที่เขาหมกมุ่นอยู่กับการเอาชนะกีในศึกสุดท้ายนี้จนถึงขั้นเตรียมการมาอย่างยาวนาน แต่นั่นก็ทำให้วิจารณญาณของเขาถดถอยลงจนมองข้ามการเติบโตของข้า ซึ่งกลายเป็นโชคร้ายที่ทำให้แผนการทั้งหมดของเขาพังทลายลง... กลับเข้าเรื่อง เมื่อพิจารณาจากความสามารถขององค์จักรพรรดิ เขาควรจะไร้พ่ายตราบเท่าที่เวลกรินด์อยู่เคียงข้าง ดังนั้นเขาจึงไม่มีความจำเป็นต้องหนีเลยแม้แต่น้อย การที่เขาลืมข้อเท็จจริงนี้ไป ย่อมเป็นข้อพิสูจน์ว่ารูโดร่าได้มาถึงจุดที่ไม่อาจหวนคืนได้แล้ว นอกจากบาเรียที่ไร้ช่องโหว่ เขายังมีความสามารถในการโจมตีโดยการเปลี่ยนคุณสมบัติธาตุของพลังของเวลกรินด์ผ่าน 'ราชาแห่งความยุติธรรม มิคาเอล' อีกด้วย ซึ่งการกระทำในตอนนี้ของเขายิ่งตอกย้ำความจริงนั้นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น และที่สำคัญที่สุด... (เขาไม่ได้ยินเสียงของข้าอีกต่อไปแล้ว เพราะฉะนั้น... รูโดร่าคงจากไปแล้วจริงๆ) เวลกรินด์กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง ก่อนจะเสริมต่อ (คำขอของข้า คือการให้เจ้าช่วยปลดปล่อยดวงวิญญาณของรูโดร่าจากพันธนาการแห่งโชคชะตาของตัวเขาเอง เขาแบกรับความปรารถนาของผู้คนมากมายมานานแสนนานแล้ว.......) นางอ้อนวอนขอร้องข้า แต่นั่นก็หมายความว่า แม้พวกมันจะได้รับชัยชนะ แต่อนาคตของพวกเขาก็ไม่มีทางเป็นจริงได้อยู่ดี (ยังไงเสีย หากไม่สามารถหยุดยั้ง 'ราชาแห่งความยุติธรรม มิคาเอล' ที่กำลังคุ้มคลั่งได้ ต่อให้ชนะกีไปก็ไร้ความหมาย) ขณะที่ข้ากำลังคิดเช่นนั้น เวลกรินด์ก็ตอบข้อสงสัยของข้าทันที (อา ตราบใดที่เราได้รับชัยชนะ เราตั้งใจจะ 'คืน' ราชาแห่งความยุติธรรม มิคาเอล อยู่แล้ว เราไม่จำเป็นต้องใช้มันอีกหลังจากเอาชนะกีได้) ในเมื่อนางใช้คำว่า 'คืน' แสดงว่ามันมีความเป็นไปได้ที่จะ 'ลบ' สกิลนั้นทิ้งสินะ ด้วยพลังของมิคาเอล ผู้ใช้สามารถเดินทางไปยัง 'สรวงสวรรค์' ผ่านทาง 'ประตูสวรรค์' ได้ ณ ที่แห่งนั้น มีแท่นบูชาสำหรับสักการะ 'ราชามังกรดารา' เวลดา นาวา ซึ่งสามารถใช้เพื่อผนึกสกิลนี้ได้ แผนการของพวกเขาก็คือการมุ่งหน้าไปยังแท่นบูชาเพื่อรายงานชัยชนะ และส่งคืนสกิลในระหว่างนั้น เพราะเดิมทีอัลติเมตสกิล 'ราชาแห่งความยุติธรรม มิคาเอล' ก็เป็นของ 'ราชามังกรดารา' เวลดา นาวา อยู่แล้ว (ไม่ว่ารูโดร่าจะเป็น 'นักบุญ' ผู้ยิ่งใหญ่เพียงใด แต่มันก็มีขีดจำกัดที่เขาจะรับมือกับสกิลนั้นได้ นั่นคือเหตุผลที่เขาต้อง 'จุติ' ใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อรักษาตัวตนในขณะที่ยังต้องใช้ชีวิตต่อไป การที่เขายังรักษาการควบคุมเอาไว้ได้นานกว่าสองพันปีนั้น แสดงให้เห็นว่าเจตจำนงของเขาแข็งแกร่งเพียงใด....... แต่นั่นมันก็มาถึงจุดจบแล้ว ความปรารถนาของข้า มีเพียงแค่การปลดปล่อยรูโดร่าจากวงจรที่ไม่มีวันสิ้นสุดนี้เท่านั้น) เวลกรินด์จบการอธิบายของนางลง ในจังหวะนั้นเอง รายงานจากดิอาโบลก็ส่งเข้ามาได้อย่างประจวบเหมาะพอดิบพอดี (ท่านริมุรุครับ หนึ่งในคนรู้จักของท่าน ดัมราด้า ได้จากไปแล้วครับ มันเป็นผลจากการต่อสู้เสี่ยงตายกับอุลติม่า หลังจากผ่านศึกที่งดงาม อุลติม่าก็เป็นฝ่ายได้รับชัยชนะ และในช่วงลมหายใจสุดท้ายของดัมราด้า อุลติม่าก็ได้ตอบรับ 'คำขอ' ของเขาเรียบร้อยแล้วครับ....... ข้าจะส่งรายละเอียดไปให้เดี๋ยวนี้ครับ) เขารายงานมาเช่นนั้น จากนั้นรายงานสรุปย่อก็ถูกส่งมาทางจิต ทำให้ข้าเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด ดูเหมือนว่าจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องให้องค์จักรพรรดิตายจริงๆ สินะ แม้ข้าจะไม่รู้รายละเอียดลึกๆ แต่ข้าเคยคิดว่าดัมราด้าเป็นพวกที่ซื่อสัตย์ภักดี――ก็นะ เจ้าหมอนั่นดูเป็นลุงที่ลึกลับอยู่แล้ว ข้าเคยคิดว่าความภักดีของเขาอยู่ที่ยูคิเสียอีก แต่ดูเหมือนข้าจะเข้าใจผิดสินะ เขาก็เป็นอีกคนที่ปรารถนาความตายขององค์จักรพรรดิ ไหนจะเรื่องที่เพิ่งได้ยินมาจากเวลกรินด์อีก จักรพรรดิที่ 'เคย' สูงส่งงั้นหรือ เมื่อเทียบกับความสำเร็จในอดีต ข้าคิดว่าสภาวะปัจจุบันของเขานั้นสำคัญกว่า ในขณะที่ข้ากำลังครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านั้น... (ท่านริมุรุครับ การต่อสู้ระหว่างคาเรล่ากับชายในเครื่องแบบได้ข้อสรุปแล้วครับ เนื่องจากความลังเลของข้า เจ้า 'หนู' นั่นจึงฉวยโอกาสแทรกแซงเข้าไปได้ครับ) (มันหนีไปได้รึเปล่า?) (เปล่าครับ ข้ารู้ที่อยู่ของมัน มอสได้ติดตั้ง 'เครื่องติดตาม' ไว้ที่ตัวมันแล้ว ต่อให้มันจะเทเลพอร์ตไปที่ไหนก็หนีไม่พ้นครับ อย่างไรก็ตาม มันเป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่มันมาขัดจังหวะผลลัพธ์การดวลระหว่างคาเรล่ากับชายในเครื่องแบบคนนั้นครับ) เพราะคำสั่งที่ข้าบอกให้ปล่อยเจ้าหนูนั่นไป ทำให้ดิอาโบลลังเลที่จะลงมือจัดการกับมัน ผลที่ตามมาคือมอสสามารถสลายการโจมตีของเจ้าหนูนั่นได้ ในภาพรวมจึงดูเหมือนไม่มีผลกระทบกับคาเรล่าหรือชายคนนั้นมากนัก แต่ถึงแม้ทั้งสองฝ่ายจะบาดเจ็บไปทั่วร่าง แต่การดวลของพวกเขากลับถูกบังคับให้หยุดชะงักลง เจ้าหนูนี่มันให้อภัยไม่ได้จริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น คาเรล่าเองก็ตอบรับ 'คำขอ' ของชายคนนั้นแล้วด้วย ซึ่งนั่นก็คือการปลิดชีวิตของรูโดร่าเช่นเดียวกัน ในเมื่อคำขอนั้นถูกยอมรับแล้ว มันก็ต้องทำให้สำเร็จ ข้าตัดสินใจอย่างแน่วแน่ (เวลกรินด์ ข้าขอให้สัตย์สาบาน ณ ที่นี้ ว่าข้าจะปลดปล่อยรูโดร่าจากโชคชะตาของเขาเอง มอบความร่วมมือให้ข้าซะ!) ข้าประกาศก้อง เวลกรินด์ไม่มีท่าทีลังเลอีกต่อไป นางตอบรับคำขอของข้าแต่โดยดี พันธสัญญาถูกจัดตั้งขึ้นอย่างสมบูรณ์ และเวลกรินด์ก็เริ่มผสานรวมเข้ากับตัวข้า กลายเป็นส่วนหนึ่งในพลังของข้าอย่างเป็นทางการนับแต่นี้เป็นต้นไป