Chapter 1026 - Time’s Up “สัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้? มิติอสูรพวกนั้นไม่ได้ใช้สัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ไม่ได้หรอกเหรอ? ทำไมถึงต้องต้องการพวกมันด้วยล่ะ?” โจวเหวินถามด้วยความฉงน “ใครบอกนายว่ามิติอสูรใช้สัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ไม่ได้?” ชายสวมหน้ากากเบะปากแล้วกล่าว “แค่พวกมันใช้สัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ของโลกนี้ไม่ได้ต่างหาก ในโซนมิติมีสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ทรงพลังอยู่มากมาย เพียงแต่พวกมันแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้บนโลกไปบ้างเล็กน้อย ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังแข็งแกร่งกว่าสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้บนโลกหลายเท่าตัวนัก” “ในเมื่อสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ของมิติอสูรแข็งแกร่งกว่าบนโลก ทำไมพวกมันถึงยังพยายามค้นหาสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้บนโลกอีก?” โจวเหวินยิ่งสงสัยหนักกว่าเดิม “โลกใบนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว จนไม่มีมิติอสูรตนไหนเข้าใจมันได้” ชายสวมหน้ากากครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “ในมิติใดก็ตาม การสร้างบางสิ่งขึ้นมาจากความว่างเปล่าเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แม้แต่ในทางทฤษฎีก็ทำไม่ได้เช่นกัน แต่ทว่ามนุษย์กลับทำมันได้บนโลกใบนี้” “มนุษย์สร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่าได้งั้นเหรอ? ทำไมฉันไม่เห็นรู้เรื่องเลย” โจวเหวินนึกทบทวนดู ดูเหมือนบนโลกจะไม่มีเทคโนโลยีที่ทรงพลังถึงขนาดนั้นเสียหน่อย “ใช่ มนุษย์ทุกคนทำได้” ชายสวมหน้ากากยิ้มให้โจวเหวิน “นายเองก็ทำได้เหมือนกัน” “มันคืออะไรกันแน่?” โจวเหวินยังคงนึกไม่ออกว่าเขาจะสร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่าได้อย่างไร ชายสวมหน้ากากยกมือขึ้นแล้วใช้นิ้วจิ้มไปที่ศีรษะของตน “มันคือจินตนาการในสมองยังไงล่ะ ในมิติอสูรไม่มีสิ่งที่เรียกว่าภูตผีหรือเทพเจ้า มีเพียงแค่โลกเท่านั้นที่มีตัวตนสมมติเหล่านั้น นั่นไม่ใช่การสร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่าหรอกเหรอ? ที่แปลกยิ่งกว่าคือ ภูตผีและเทพเจ้าในจินตนาการของมนุษย์สามารถทำให้เกิดอสูรที่มีลักษณะตรงกันในมิติได้ นี่คือปริศนาที่ยังไม่มีใครอธิบายได้” “คำกล่าวเรื่องภูตผีและเทพเจ้ามีต้นกำเนิดมาจากความกลัวต่อธรรมชาติของมนุษย์ ก็แค่มนุษย์เป็นพวกจินตนาการล้ำเลิศ บางทีมันอาจจะไม่ได้มีความหมายอะไรเลย หรือไม่ก็เป็นเพราะพวกมิติอสูรเคยลงมายังโลกในอดีต มนุษย์เห็นพวกมันแล้วก็เลยยกให้เป็นภูตผีและเทพเจ้า จนกลายเป็นตำนานสืบต่อกันมา การจะพบอสูรที่ตรงกับตำนานในมิติอสูรก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร” โจวเหวินแย้ง “ไม่หรอก ไม่ใช่แบบนั้น ความจริงแล้วนายยังไม่รู้ว่าภายนอกโลกใบนี้ ยังมีพื้นที่อีกแห่งที่อยู่ระหว่างโลกกับมิติ พื้นที่นั้นคือจุดกำเนิดของมิติอสูรมากมาย อสูรในโซนมิติบนโลกล้วนมาจากที่นั่น ไม่ใช่มาจากมิติโดยตรง” ชายสวมหน้ากากกล่าวต่อ “ที่แปลกยิ่งกว่าคือ มิติอสูรที่ทรงพลังบางตนเคยทุ่มเทแรงกายแรงใจมหาศาลเพื่อศึกษาพื้นที่กำเนิดของอสูรเหล่านั้น และพวกเขาก็ค้นพบสิ่งที่น่าประหลาดใจมาก” “มันคืออะไร?” โจวเหวินย่อมรู้อยู่แล้วว่าสถานที่นั้นคือที่ไหน ไม่เพียงแค่รู้ แต่เขายังเคยไปที่นั่นมาแล้วด้วยซ้ำ “อสูรที่กำเนิดขึ้นในที่แห่งนั้นมีความเข้ากันได้สูงกับสิ่งที่พวกมนุษย์จินตนาการเอาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น อสูรที่เดิมทีไม่เคยมีตัวตนอยู่ตรงนั้น กลับกำเนิดขึ้นมาหลังจากที่มนุษย์ใช้จินตนาการสร้างพวกมันขึ้นมาจริงๆ” “คุณมั่นใจได้ยังไงว่าอสูรมิติพวกนั้นเกิดขึ้นหลังจากมนุษย์ใช้จินตนาการสร้าง? บางทีมนุษย์อาจจะจินตนาการถึงพวกมันมานานแล้ว เพียงแต่คุณไม่ได้ค้นพบพวกมันในอดีตต่างหาก” โจวเหวินลองวิเคราะห์ “เรื่องนี้พิสูจน์ไม่ยาก เพราะเมื่อหนึ่งพันปีก่อน มนุษย์ยังไม่มีอาวุธปืน และอสูรที่กำเนิดในพื้นที่นั้นก็ไม่มีอาวุธปืนเช่นกัน แต่พอมีสิ่งที่เรียกว่าปืนพกปรากฏขึ้นในหมู่มนุษย์ ก็เริ่มมีอสูรที่ถืออาวุธคล้ายปืนพกเกิดขึ้นมาจริงๆ แม้จะมีจำนวนน้อยมากและพบเห็นได้ยาก แต่ก็นับว่าเป็นข้อเท็จจริงที่ปรากฏให้เห็น” “จริงงั้นเหรอ?” โจวเหวินเริ่มประหลาดใจ “ฉันไม่รู้ว่าในโลกยุคปัจจุบันมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นบ่อยแค่ไหน แต่ก่อนที่ฉันจะหลับใหล สถานการณ์เช่นนี้ได้เกิดขึ้นแล้ว” ชายสวมหน้ากากกล่าวต่อ “โลกใบนี้ยังมีเรื่องประหลาดอีกมากมาย ตัวอย่างเช่น แม้แต่ตัวตนที่ทรงพลังระดับวันสิ้นโลก (Apocalypse) ก็ยังถูกลดทอนพลังลงจนเหลือเพียงระดับตำนาน (Mythical) ปกติเมื่อลงมายังโลกใบนี้ หรืออีกตัวอย่างคือ มีเพียงร่างกายของมนุษย์เท่านั้นที่สามารถทะลวงขีดจำกัดเหนือระดับสยองขวัญ (Terror) ในโลกนี้ได้ ทั้งหมดนี้ล้วนไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาเสียเลย ในทางทฤษฎี โลกใบนี้จัดว่าเป็นโลกชั้นต่ำเมื่อเทียบกับมิติอสูร สิ่งมีชีวิตระดับต่ำไม่มีทางจำกัดพลังของสิ่งมีชีวิตระดับสูงได้ ต่อให้ไม่สามารถต้านทานการมาเยือนของสิ่งมีชีวิตระดับสูงได้ ก็ทำได้แค่ถูกทำลายด้วยพลังนั้น ไม่ใช่ไปจำกัดพลังของพวกมัน แต่จนกระทั่งฉันหลับใหล ยังไม่มีผู้เชี่ยวชาญคนไหนทำลายกฎข้อนี้ของโลกได้ นายคิดว่ามันหมายความว่ายังไงล่ะ?” “มันหมายความว่าโลกไม่ใช่โลกชั้นต่ำงั้นเหรอ? มันอาจจะสูงส่งกว่ามิติอสูร?” โจวเหวินถาม “ถูกต้อง ผู้เชี่ยวชาญในมิติอสูรก็เคยตั้งข้อสงสัยเช่นนั้น แต่ถ้าโลกนี้เป็นโลกชั้นสูง มันก็ควรจะมีสิ่งมีชีวิตชั้นสูงอยู่ที่นี่ด้วย ทว่าบนโลกกลับไม่มีสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นอยู่เลย และนอกจากโลกแล้ว ดาวเคราะห์ดวงอื่นก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ ทั้งสิ้น ดังนั้นพวกตัวใหญ่ๆ พวกนั้นเลยต้องการหาคำตอบ” ชายสวมหน้ากากเผยรอยยิ้มแปลกๆ รอยยิ้มนั้นทำให้โจวเหวินรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลังและเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี “พวกมันเจอคำตอบหรือยัง?” โจวเหวินถามด้วยความประหม่า “เกือบแล้ว ตามการคาดการณ์ของพวกมัน โลกใบนี้อาจเป็นจุดกำเนิดของสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ที่ทรงพลังมาก ส่วนพวกมนุษย์และมิติอสูรอื่นๆ ก็เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างมาเพื่อเป็นเพื่อนร่วมทางของสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ตัวนั้นเท่านั้น” ชายสวมหน้ากากกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เมื่อได้ยินดังนั้น โจวเหวินก็ขมวดคิ้วถาม “ทำไมถึงจะเป็นการให้กำเนิดสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ แทนที่จะเป็นมิติอสูรธรรมดาล่ะ?” “ฉันเองก็ไม่รู้เรื่องนั้น นายต้องไปถามพวกตัวใหญ่ๆ ในมิติเอาเอง นั่นเป็นแค่ข้อสันนิษฐานของพวกมัน ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังเดาว่าทันทีที่สัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ตัวนั้นปรากฏออกมา โลกใบนี้ก็จะถูกทำลาย” ชายสวมหน้ากากกล่าวต่อ “ทำไมล่ะ?” โจวเหวินยิ่งสับสน “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน เพราะฉันแค่ได้ยินข่าวมา แต่ไม่รู้กระบวนการอนุมานของพวกมัน อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ได้กลายเป็นข้อตกลงร่วมกันของเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในมิติอสูรแล้ว พวกมันกำลังแย่งชิงการควบคุมที่นี่เพราะต้องการตามหาสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ตัวนั้นมาเป็นของตนเอง และเมื่อใดที่พบสัตว์เลี้ยงร่วมต่อสู้ตัวนั้น โลกนี้ก็ถึงคราวพินาศ” ชายสวมหน้ากากแหงนมองขึ้นไปบนฟ้าแล้วกล่าว “หมดเวลาแล้ว นายควรออกเดินทางได้แล้วล่ะ หวังว่านายคงมีช่วงเวลาที่ดีก่อนตายนะ เพราะยังไงฉันก็ไม่อยากให้ร่างที่ฉันกำลังใช้อยู่นี้มีความทรงจำที่เลวร้ายติดตัวไปด้วย” “คุณหมายความว่ายังไงที่ว่าหมดเวลาแล้ว?” โจวเหวินถามชายสวมหน้ากาก “ถึงเวลาตายของนายแล้วยังไงล่ะ” ชายสวมหน้ากากไม่ได้มองโจวเหวิน เขาเอาแต่จ้องมองท้องฟ้าที่มุม 45 องศา รอคอยช่วงเวลาที่โจวเหวินจะสิ้นใจ อย่างไรก็ตาม เวลาค่อยๆ ผ่านไป แต่โจวเหวินก็ยังคงยืนอยู่ที่เดิมโดยไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เขาไม่ได้แสดงท่าทีว่าจะตายแต่อย่างใด ส่วนชายสวมหน้ากาก คอของเขาเริ่มปวดเมื่อยจนสีหน้าดูแข็งค้างไปชั่วขณะ