บทที่ 1007 - หากมหันตภัยนั้นมีอยู่จริง "อย่าขึ้นเรือ? เรืออะไรเหรอ?" โจวเหวินถามด้วยความฉงน แต่เขาก็พอจะมีความคิดบางอย่างในหัว "ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาหมายถึงเรือลำไหน นั่นคือทั้งหมดที่เขาส่งมา แต่เขายังส่งกระดาษแผ่นหนึ่งที่ฉีกมาจากสมุดบันทึกพร้อมภาพร่างที่วาดด้วยมือมาให้ฉันด้วย คิดว่าทั้งสองอย่างนี้น่าจะเกี่ยวข้องกัน" ฟรอดส่งสัญญาณให้แลนซ์หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกล่องข้างๆ ส่งให้กับโจวเหวิน โจวเหวินรับกระดาษแผ่นนั้นมาดู เขาตระหนักได้ทันทีว่าเป็นเพียงกระดาษบันทึกธรรมดาๆ แผ่นหนึ่งที่ไม่ใหญ่มาก บนด้านหนึ่งของกระดาษมีภาพร่างรูปสมอเรือและภาพด้านข้างของใบหน้าสตรีวาดอยู่ ภาพนี้... เมื่อโจวเหวินเห็นภาพนั้น เขารู้สึกเหมือนจับต้นชนปลายอะไรบางอย่างได้ทันที แต่กลับไม่สามารถเชื่อมโยงมันเข้าด้วยกันได้ มันเป็นความรู้สึกที่อึดอัดอย่างที่สุด เมื่อฟรอดเอ่ยถึงเรื่องเรือ โจวเหวินก็มีความรู้สึกตะขิดตะขวงใจว่ามันอาจเกี่ยวข้องกับหญิงสาวแห่งสมอเรือที่เขาเคยเห็นมาก่อน และตอนนี้เขาก็มั่นใจแล้วว่านี่คือหญิงสาวแห่งสมอเรือคนนั้นจริงๆ บางทีการหายตัวไปของอดีตอาจารย์ใหญ่คงเกี่ยวข้องกับสัญลักษณ์นี้ อย่าขึ้นเรือ... เป็นไปได้ไหมว่า... มีเรือลำนี้อยู่จริงๆ... ถ้าอย่างนั้น อดีตอาจารย์ใหญ่ที่หายตัวไปได้ขึ้นเรือลำนี้ไปหรือเปล่า? ความคิดนับไม่ถ้วนแล่นผ่านเข้ามาในหัวของโจวเหวิน ฟรอดกล่าวต่อ "ต่อมาเมื่อฉันต้องการติดต่อไปยังศาสตราจารย์โอวหยางถิง ระบบเครือข่ายข้อมูลก็เกิดปัญหา ก่อนที่ฉันจะสามารถส่งคนไปเพิ่มได้ ทีมวิจัยก็เกิดเรื่องขึ้น" "มันคงไม่เป็นไรหรอกหากเกิดอุบัติเหตุระหว่างการวิจัย แต่จากการสืบสวนของฉัน มันไม่ใช่แบบนั้น วันก่อนที่ศาสตราจารย์โอวหยางถิงและคณะจะหายตัวไป มีสิ่งของกลุ่มหนึ่งถูกขนย้ายออกไป แต่สิ่งของเหล่านั้นกลับหายไปอย่างลึกลับ ไม่ว่าฉันจะสืบสวนอย่างไรก็ไม่พบร่องรอย ถ้าไม่ใช่เพราะข้อมูลที่เหลือทิ้งไว้โดยคนที่ฉันวางตัวไว้ก่อนหน้านี้ ฉันก็คงไม่มีทางรู้เลยว่ามีสิ่งของกลุ่มนั้นอยู่" ฟรอดกล่าว "สิ่งของพวกนั้นคืออะไร?" แลนซ์ซึ่งถูกดึงดูดเข้าสู่เรื่องราวอดไม่ได้ที่จะถาม "ฉันก็ไม่รู้ คนที่ฉันวางตัวไว้มีหน้าที่ดูแลแค่เรื่องเสบียง พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงทีมวิจัยหลักได้ ยิ่งไปกว่านั้นในช่วงเวลานั้นเครือข่ายข้อมูลของฉันได้รับความเสียหายอย่างหนัก เหลือรอดเพียงคนเดียวเท่านั้น ซึ่งฉันสามารถติดต่อเขาได้หลังจากเกิดเหตุการณ์ไม่กี่วัน" ฟรอดกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หลังจากนั้นฉันได้ศึกษาลวดลายและทีมวิจัยจั๋วลู่โดยละเอียด เห็นได้ชัดว่ามีใครบางคนตั้งใจลบเบาะแสทั้งหมดทิ้งไป ทำให้ยากที่จะค้นหาอะไรได้ อย่างไรก็ตาม มีการค้นพบสัญลักษณ์นี้ในบางสถานที่และผลการสืบสวนก็เริ่มเห็นผล" โจวเหวินและแลนซ์มองไปที่ฟรอด พวกเขาอยากรู้ว่าสัญลักษณ์สมอเรือนั้นสื่อถึงอะไร หลังจากศึกษามาเป็นเวลานาน โจวเหวินก็ยังไม่สามารถสรุปได้ว่ามันสื่อถึงอะไร ฟรอดกล่าวว่า "พวกคุณคงเคยได้ยินตำนานเกี่ยวกับมหาอุทกภัยมาบ้างใช่ไหม? ไม่ว่าจะเป็นตำนานของเขตไหนหรือศาสนาใด ต่างก็มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับน้ำท่วมคล้ายๆ กัน" โจวเหวินพยักหน้า "ในเขตบูรพามีตำนานน้ำท่วมที่คล้ายกันจริง ตำนานกล่าวว่าเทพแห่งน้ำต่อสู้กับเทพแห่งไฟและพุ่งชนเขาปูโจว ทำให้เสาค้ำสวรรค์พังทลายลง มหาอุทกภัยถาโถมลงมาจากฟากฟ้าและกลืนกินโลกทั้งใบ" ฟรอดพยักหน้าและกล่าวว่า "นอกเหนือจากตำนานในเขตบูรพาของพวกคุณแล้ว ยังมีตำนานที่คล้ายกันในเขตอื่นๆ อีกมากมาย ที่โด่งดังที่สุดก็คือตำนานทางศาสนาอย่างเรือโนอาห์ มีตำนานที่คล้ายคลึงกันอยู่ทั่วโลก พวกคุณไม่คิดว่ามันบังเอิญเกินไปหน่อยหรือ? จะเป็นอย่างไรถ้าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นจริงและไม่ใช่แค่ตำนาน?" "คุณจะบอกว่าสัญลักษณ์สมอเรือมีต้นกำเนิดมาจากเรือโนอาห์อย่างนั้นเหรอ? แล้วที่ศาสตราจารย์โอวหยางถิงเตือนไม่ให้ขึ้นเรือนั่นหมายความว่ายังไง? เรือโนอาห์ไม่ใช่เรือที่ช่วยชีวิตมนุษย์และสรรพสัตว์ในตำนานหรอกหรือ?" โจวเหวินรู้สึกว่ามันขัดแย้งกันอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ฟรอดส่ายหัวและกล่าวว่า "สิ่งที่ฉันหมายถึงคือการสันนิษฐานเรื่องมหาอุทกภัย ไม่ใช่การมีอยู่ของเรือโนอาห์" "มันต่างกันตรงไหน?" โจวเหวินถาม "ต่างสิ ก่อนเกิดพายุแห่งมิติ การวิจัยพบว่าทวีปต่างๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ตามมหาสมุทรอาจเคยเป็นแผ่นดินผืนเดียวกัน หากมีพลังบางอย่างที่แยกมหาทวีปออกไป นั่นก็สามารถอธิบายมหาอุทกภัยที่เกิดขึ้นทั่วโลกได้ มันเป็นเพราะมหาทวีปถูกแยกออกจากกันด้วยพลังบางอย่าง ส่งผลให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิที่ถาโถมไปทั่วโลก พลังแบบไหนกันที่จะแยกมหาทวีปได้? ในอดีตมีคนตั้งทฤษฎีการเคลื่อนที่ของทวีป โดยเชื่อว่ามหาทวีปแยกออกจากกันเพราะแรงเหวี่ยงที่เกิดจากแรงโน้มถ่วงของวัตถุท้องฟ้าและการหมุนของโลก แต่ตั้งแต่มีการปรากฏขึ้นของมิติ ฉันค่อนข้างโน้มเอียงไปทางคำอธิบายอื่นมากกว่า" แววตาของฟรอดเริ่มคมกล้า "คำอธิบายอะไร?" โจวเหวินถาม "บางทีอาจเป็นสิ่งมีชีวิตจากมิติที่ทำลายมหาทวีปจนแตกออก" ฟรอดกล่าว "แต่พวกเขาจะทำอย่างนั้นไปทำไม? พวกเขาได้อะไรจากการทำแบบนั้น?" โจวเหวินกล่าวหลังจากครุ่นคิด "ฉันไม่ได้บอกเหรอว่าสิ่งมีชีวิตจากมิติพยายามตามหาบางอย่างบนโลก? บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่พวกเขาทำลายมหาทวีป แน่นอนว่านี่เป็นแค่ข้อสันนิษฐานของฉันเท่านั้น" ฟรอดกล่าวต่อ "ฉันยังค้นพบสัญลักษณ์นั้นในบางแห่ง แต่มันล้วนเป็นสถานที่ที่เกี่ยวข้องกับเขตมิติ ยิ่งไปกว่านั้น มันถูกพบกระจายไปทั่วโลก ฉันไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญ บางทีอาจมีเรือปรากฏขึ้นจริงๆ ในช่วงที่เกิดอุทกภัย แต่มันไม่ใช่เรือโนอาห์ที่ช่วยโลกไว้ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวจากเขตมิติที่ลงมายังโลก พวกเขาแหวกว่ายผ่านคลื่นและฉีกทึ้งมหาทวีปทั้งผืนด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว พวกเขาเข้ามาในทวีปด้วยเรือโดยตรงและอาจช่วยชีวิตสิ่งมีชีวิตบางประเภทที่ดูน่าพึงใจไว้บ้าง สิ่งนี้จึงกลายเป็นต้นกำเนิดของตำนานเรือโนอาห์..." โจวเหวินและแลนซ์ถึงกับตะลึงงันเมื่อได้ยินเช่นนั้น การทำลายแผ่นดินด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียวถือเป็นพลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม โจวเหวินรู้สึกว่ามันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ในการแบ่งระดับพลังนั้น เหนือกว่าระดับตำนานยังมีระดับมหันตภัยอยู่ บางทีผู้มีพลังระดับมหันตภัยอาจทำเรื่องแบบนั้นได้จริงๆ หากมีเรือลำนี้อยู่จริง เรือที่อดีตอาจารย์ใหญ่เตือนไม่ให้ขึ้นคือลำเดียวกันหรือไม่? เรือลำนั้นยังคงอยู่บนโลกงั้นหรือ? แล้วสิ่งมีชีวิตจากมิติที่อยู่บนเรือลำนั้นล่ะ? คำถามนับไม่ถ้วนผุดขึ้นในใจของโจวเหวิน "ฉันไม่แน่ใจ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันมั่นใจ ฉันเคยเห็นสิ่งมีชีวิตในวิหารศักดิ์สิทธิ์ ฉันเห็นสัญลักษณ์สมอเรือบนเสื้อผ้าของพวกเขา" ประโยคสุดท้ายของฟรอดทำให้โจวเหวินนึกถึงใครบางคน ก่อนหน้านี้ ตอนที่โจวเหวินเข้าไปในวิหารศักดิ์สิทธิ์ เขาเคยพบกับคนความจำเสื่อมที่ชื่อ 'อาไล' เขาบอกว่าเขาออกทะเลไปกับพ่อก่อนจะเจอพายุ แต่เมื่อเขาตื่นขึ้นมา เขากลับพบว่าตัวเองอยู่ในวิหารศักดิ์สิทธิ์ ตอนนี้ โจวเหวินเกิดอยากถามอาไลขึ้นมาทันทีว่ากัปตันเรือลำนั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไร แม้ว่าโจวเหวินจะรู้สึกว่าเรือของครอบครัวอาไลน่าจะเป็นคนละลำกับเรือในมหันตภัย แต่เขาก็มีความรู้สึกตะขิดตะขวงใจว่ามันอาจมีความเชื่อมโยงกันระหว่างการที่อาไลไปปรากฏตัวในวิหารศักดิ์สิทธิ์หลังจากประสบพายุก็เป็นได้