บทที่ 259 การต่อสู้ครั้งแรกกับสิ่งมีชีวิตโบราณ โจวเหวินรีบสแกนสัญลักษณ์ฝ่ามือจิ๋วอย่างเร่งรีบ เขาถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกเมื่อโทรศัพท์แสดงสถานะว่ากำลังดาวน์โหลด "หวังว่าฉันคงไม่มาสายเกินไปนะ" โจวเหวินมองไปยังฝนเลือดที่ปกคลุมอีกฝั่งของแม่น้ำราวกับหมอกหนา เขาอดเป็นห่วงไม่ได้ว่าอดีตอาจารย์ใหญ่ โอหยางหลาน และอันเซิงจะเป็นอย่างไรบ้าง ในขณะที่โจวเหวินสแกนสัญลักษณ์ฝ่ามือจิ๋วบนอนุสาวรีย์หิน เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นด้านหลังมันกะทันหัน—มันคือกบเลือดขนาดมหึมา เจ้ากบพ่นของเหลวสีเลือดออกมาใส่โจวเหวินเต็มแรง ลู่หยุนเซียนพุ่งตัวเข้ามาข้างกายโจวเหวินพร้อมกับใช้มือข้างหนึ่งคว้าไหล่เขาแล้วเหวี่ยงไปด้านหลัง ในเวลาเดียวกัน เขาก็ยกโล่ขึ้นด้วยมืออีกข้างเพื่อต้านรับของเหลวสีเลือดนั้น โล่โลหะถูกกัดกร่อนจนเป็นรอยบุ๋มและเกือบจะละลายทะลุไปหมด ลู่หยุนเซียนถือดาบไว้ในมืออีกข้างก่อนจะตวัดฟันออกไปเป็นลำแสงคมดาบ ผ่ากบเลือดตัวนั้นออกเป็นสองซีก "นายน้อยเหวิน เรากลับกันได้หรือยังครับ?" ลู่หยุนเซียนหันมาถามโจวเหวิน "ตกลง" โจวเหวินลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นออกจากตัว จากนั้นเขาก็เดินตามลู่หยุนเซียนกลับไปยังกองรักษาการ เกมดาวน์โหลดเสร็จสิ้นแล้ว บนหน้าจอหลักของโทรศัพท์ปรากฏไอคอนของศิลาเขตแดนขึ้นมา บนนั้นมีคำว่า 'จั่วลู่' สลักอยู่ เขาคลิกเข้าไปในดันเจี้ยนจั่วลู่ ไม่นานนักร่างอวตารสีเลือดก็ปรากฏขึ้นบนสมรภูมิโบราณที่ปกคลุมไปด้วยฝนเลือด อย่างไรก็ตาม ก่อนที่โจวเหวินจะทันได้ควบคุมมัน เขาก็เห็นอวตารสีเลือดพุ่งออกไปอย่างบ้าคลั่งแล้วตกลงไปในแม่น้ำเลือด จากนั้นหน้าจอก็ดับมืดลง โจวเหวินรู้สึกหดหู่เล็กน้อย เขาตายทันทีที่เกิดมา นี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย 'ฉันจะป้องกันฝนเลือดนี้ได้อย่างไร?' โจวเหวินก้มหน้าครุ่นคิด ในความเป็นจริงเขาอาจจะใช้เสื้อกันฝนสั่งทำพิเศษได้ นอกจากมันจะกันน้ำได้แล้ว ยังมีความสามารถในการป้องกันที่ค่อนข้างดีอีกด้วย ทว่าภายในเกมไม่มีเสื้อกันฝน สิ่งที่โจวเหวินทำได้มีเพียงลองสวมชุดเกราะอ่อนที่สร้างจากนักรบทองคำสามตาและชุดเกราะจากอสูรหุ้มเกราะทองคำ แต่ทั้งสองอย่างนั้นไม่สามารถปกคลุมร่างกายเขาได้มิดชิด จึงไม่แน่ใจว่ามันจะใช้ได้ผลหรือไม่ ผลลัพธ์พิสูจน์แล้วว่าไร้ประโยชน์ ตราบใดที่ผิวหนังของเขาเปื้อนฝนเลือด แม้เพียงหยดเดียว เขาก็จะสูญเสียการควบคุมอวตารสีเลือด มันจะวิ่งไปมาเหมือนกับสุนัขบ้าและจบชีวิตลงอย่างอนาถในฝนเลือดนั้น โจวเหวินพยายามเปิดใช้งาน 'กายพุทธะดอกบัว' เพื่อดูว่าเขาจะทนต่อฤทธิ์กัดกร่อนของฝนเลือดได้หรือไม่ มีเพียงการทำเช่นนั้นเท่านั้นที่เขาจะเอาชีวิตรอดในสมรภูมิโบราณได้ อย่างไรก็ตาม กายพุทธะดอกบัวสิ้นเปลืองพลังปราณของเขาอย่างต่อเนื่อง โจวเหวินจำต้องเปลี่ยนศิลปะพลังปราณไปใช้ 'กายเต๋า' เพื่อรักษาพลังงานที่ต้องจ่ายไปกับกายพุทธะดอกบัว ขณะที่เขาลุยฝนเลือด ทัศนวิสัยก็ลดต่ำลงอย่างมากจนมองเห็นได้ไม่เกินสามเมตร แต่โชคดีที่โจวเหวินมีต่างหูผู้หยั่งรู้ มันช่วยให้เขามีประสาทสัมผัสคล้ายกับเรดาร์ โจวเหวินเดินลุยพื้นดินโคลนไปยังตำแหน่งที่ระบุไว้ในแผนที่ทหาร สถานที่ที่เขากำลังมุ่งหน้าไปคือซากปรักหักพังที่อดีตอาจารย์ใหญ่และคนอื่นๆ เคยเข้าไปสำรวจ และยังเป็นสถานที่ที่พวกเขาหายตัวไป มันต้องเป็นที่ที่โอหยางหลานและอันเซิงมุ่งหน้าไปอย่างแน่นอน หลังจากเดินไปได้ไม่นาน โจวเหวินก็ได้ยินเสียงร่างหนึ่งเดินตรงมาหาเขา มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดูคล้ายมนุษย์ ผมของมันยาวระพื้นจนปิดบังใบหน้า แขนขาผอมยาว และทั่วทั้งร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือด การเคลื่อนไหวของมันแปลกประหลาดราวกับซอมบี้ โจวเหวินไม่กล้าประมาท เขาเรียกอัศวินดาบโล่และขุนพลปีศาจออกมาและสั่งให้พวกมันพุ่งตัวไปข้างหน้าก่อน ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร แต่มันคือสิ่งมีชีวิตภายในสมรภูมิโบราณ จึงไม่ควรดูถูกเด็ดขาด ทว่าอัศวินดาบโล่และขุนพลปีศาจไม่สามารถต้านทานพิษของฝนเลือดได้ พวกมันสูญเสียการควบคุมและเริ่มหันมาฆ่ากันเอง 'ฝนเลือดมีผลกับสัตว์คู่หูด้วยงั้นเหรอ?' อารมณ์ของโจวเหวินย่ำแย่ลง การที่ใช้งานสัตว์คู่หูไม่ได้และต้องคอยเปิดใช้งานกายพุทธะดอกบัวเพื่อใช้พลังปราณอยู่ตลอด ทำให้ความสามารถในการต่อสู้ของเขาลดลงอย่างมาก เคร้ง! สิ่งมีชีวิตประหลาดเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเหลือเชื่อท่ามกลางสายฝน มันปรากฏตัวต่อหน้าขุนพลปีศาจที่กำลังคลุ้มคลั่งในพริบตา มันใช้มือทั้งสองข้างคว้าหัวของอีกฝ่ายแล้วบิดจนหลุด จากนั้นก็โยนหัวทิ้งลงพื้นอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะฉีกหัวของอัศวินดาบโล่ออกไปอีกตน 'ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับมนุษย์จริงๆ ด้วย' โจวเหวินดูออกจากความเร็วของคู่ต่อสู้ว่ามันคือสิ่งมีชีวิตระดับมหากาพย์อย่างไม่ต้องสงสัย เขาเพิ่งจะเข้าสู่สมรภูมิโบราณก็ได้เจอสิ่งมีชีวิตระดับมหากาพย์เลย มันน่ากลัวยิ่งกว่าที่โจวเหวินคาดคิดไว้เสียอีก ตอนแรกเขาคิดว่าถึงแม้จะเป็นสมรภูมิในตำนาน ก็น่าจะมีทหารหรือขุนพลระดับล่างอยู่บ้าง เป็นไปไม่ได้ที่ทั้งหมดจะเป็นสิ่งมีชีวิตระดับสูง แต่ดูเหมือนว่าความหวังของเขาจะดูสวยหรูเกินไป โจวเหวินตัดสินใจเรียกสัตว์คู่หูทั้งหมดออกมาดูว่าพวกมันจะต้านทานฝนเลือดได้หรือไม่ เพื่อประเมินว่าเขายังเหลือความสามารถในการต่อสู้เท่าไร เจ้าสาวผีไม่เกรงกลัวต่อฝนเลือด มันลอยตัวอยู่ข้างกายโจวเหวิน งูราชันกลายพันธุ์ในรูปแบบหอกราชันก็ไม่ได้รับผลกระทบเช่นกัน มันสามารถใช้ในฝนเลือดได้ นักรบทองคำสามตาและอสูรหุ้มเกราะทองคำในร่างสัตว์คู่หูก็ไม่ได้รับผลกระทบ ทว่าแมงมุมสวรรค์ปีกเงินไม่สามารถต้านทานพลังของฝนเลือดได้จนคลุ้มคลั่งไป มดดอกบัวกลายพันธุ์ไม่มีปัญหาอะไร แม้แต่ด็อกเตอร์ความมืดก็ไม่ได้รับผลกระทบ ส่วนผู้หยั่งรู้และระฆังไอม่วงหยินหยางก็ใช้งานได้เช่นกัน จำนวนสัตว์เลี้ยงที่โจวเหวินใช้ท่ามกลางฝนเลือดได้นั้นมีมากกว่าที่เขาคาดคิดไว้ ขณะที่เขามองดูสัตว์ประหลาดพุ่งเข้ามา โจวเหวินก็กระชับหอกราชันในมือแน่น ในจังหวะที่สัตว์ประหลาดเข้าถึงตัว เขาใช้ 'ย่างก้าวภูต' อ้อมไปด้านหลังมัน หอกราชันถูกเสริมพลังด้วย 'ไร้พ่าย' ก่อนจะแทงทะลุหลังของสัตว์ประหลาด พลังไร้พ่ายมีประโยชน์จริงๆ ปลายหอกแทงทะลุร่างของสัตว์ประหลาดจากด้านหลังจนทะลุออกมาทางหน้าอก โจวเหวินรู้สึกดีใจ แต่ทันใดนั้นเขาก็เห็นร่างของสัตว์ประหลาดระเบิดออกราวกับลูกโป่งน้ำ สาดของเหลวสีดำไปทั่วร่างอวตารสีเลือด ของเหลวสีดำไหลผ่านฝนเลือดอย่างรวดเร็วราวกับว่ามันมีชีวิต มันรวมตัวกันอีกครั้งและบิดเบี้ยวจนกลับคืนสู่รูปร่างของสัตว์ประหลาด 'เจ้านี่มันตัวอะไรกัน?' โจวเหวินตกใจแอบหวั่นใจ ในขณะที่เขากำลังจะเปิดฉากโจมตีอีกครั้ง เขาก็เห็นหน้าจอดับมืดลง อวตารสีเลือดตายอีกครั้งแล้ว โจวเหวินอดขมวดคิ้วไม่ได้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจว่าอวตารสีเลือดตายได้อย่างไร 'คงเป็นเพราะของเหลวสีดำนั่นสัมผัสกับตัวฉัน ดูท่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นจะมีความเป็นพิษที่รุนแรงกว่าของเหลวสีเลือดเสียอีก' โจวเหวินรู้สึกจนปัญญา ถึงจะรู้ว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นมีพลังเช่นนี้ แต่เขาก็ยังหาวิธีแก้ไขไม่ได้ สัตว์ประหลาดพวกนี้ดูเหมือนจะเป็นธาตุน้ำ การโจมตีด้วยหอกราชันพร้อมพลังไร้พ่ายจึงไม่มีผลกับมันมากนัก ยิ่งไปกว่านั้น มันยังมีความสามารถในการกัดกร่อนที่รุนแรง ซึ่งกายพุทธะดอกบัวก็ไม่อาจต้านทานได้ สิ่งมีชีวิตมิติระดับมหากาพย์นั้นแข็งแกร่งเกินไป ก่อนที่โจวเหวินจะก้าวเข้าสู่ระดับมหากาพย์ เขาคงต้องพบกับความยากลำบากในการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตระดับมหากาพย์ทุกตัว 'ฉันต้องหาวิธีรับมือกับมันให้ได้' โจวเหวินรู้ดีว่าประสบการณ์คือครูที่ดีที่สุด เขาเข้าเกมอีกครั้งและเริ่มมองหาจุดอ่อนของสัตว์ประหลาดตัวนั้นในการต่อสู้ต่อไป