บทที่ 529 การมาถึงของจอห์น เมื่อผสานกระบี่เข้ากับร่าง เซี่ยเสวียนเยว่ได้หลอมรวมวิชากระบี่และวิชาตัวเบาของเธอเข้าเป็นหนึ่งเดียว ไม่แยกออกจากกันอีกต่อไป ร่างกายคือกระบี่ และกระบี่คือร่างกาย มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เธอจะต้านทานวิชา 'เซียนบินเหนือโลก' ของโจวเหวินได้ ทั้งสองเริ่มตระหนักทีละน้อยว่า แม้วิชาตัวเบาของพวกเขาจะดูแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงและแทบจะอยู่ตรงข้ามกันโดยสิ้นเชิง แต่มันกลับดูเหมือนจะช่วยเติมเต็มซึ่งกันและกัน 'วิถีแย่งชิงสวรรค์' ถูกสร้างขึ้นบนหลักการของพลังมนุษย์และแนวคิดเรื่องการกุมชะตาชีวิตไว้ในมือตนเอง ส่วนแนวคิดเรื่องเซียนของโจวเหวินนั้น ก็เป็นผลผลิตจากการที่มนุษย์โหยหาความเหนือธรรมชาติเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ฝ่ายหนึ่งคือการพิชิตธรรมชาติ ในขณะที่อีกฝ่ายคือการหวนคืนสู่ธรรมชาติ อาจกล่าวได้ว่าเป้าหมายเดียวกันได้นำไปสู่เส้นทางที่แตกต่างกันอย่างสุดขั้ว ในการต่อสู้ระหว่างสองวิชานี้ ยากที่จะตัดสินว่าใครเหนือกว่า ไม่มีใครสามารถชิงความได้เปรียบไปได้เลย ทั้งคู่ต่างมุ่งมั่นที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดและต้องการสยบอีกฝ่าย ทว่าทุกครั้งที่ได้รับความเข้าใจใหม่ พวกเขากลับพบว่าคู่ต่อสู้แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม ไม่ว่าจะพยายามหนักหนาเพียงใด พวกเขาก็ไม่อาจเอาชนะอีกฝ่ายได้ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้พบกับคู่ต่อสู้ที่เหนียวแน่นถึงเพียงนี้ แต่ละคนต่างใช้สมองขบคิด เค้นศักยภาพตัวเองถึงขีดสุด และได้รับรู้ความกระจ่างรวมถึงวิธีรับมือใหม่อยู่ตลอดเวลา ร่างทั้งสองในถ้ำดอกบัวตัดผ่านกันไปมาดั่งสายแสงสองสาย ทุกที่ที่สายแสงพาดผ่าน พลังจากคมดาบและคมกระบี่จะติดตามไปทันที เพียงแค่แรงลมจากการสะบัดเสื้อผ้าก็สามารถตัดหินจนขาดสะบั้น ทิ้งรอยแผลราวกับถูกกระบี่ฟันไว้เบื้องหลัง ทุกหนแห่งที่ทั้งสองผ่านไป เหล่าสัตว์อสูรแฟรี่และแฟรี่ตนอื่นต่างถูกฉีกกระชากด้วยลำแสงคมดาบ หินโดยรอบแตกกระจาย ถ้ำดอกบัวเต็มไปด้วยรอยแผลจากการต่อสู้ โจวเหวินได้รับรู้ถึงแนวคิดของแฟรี่ที่ฉีกกระชากทางเข้าแล้ว เขาสามารถประสานมันเข้ากับวิชาเซียนบินเหนือโลกได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่สุดท้ายเขาก็ยังไม่สามารถเอาชนะเซี่ยเสวียนเยว่ได้ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า... 'ไม่รู้ว่าถ้าฉันหลอมรวมแนวคิดที่แตกต่างกันของแฟรี่และเซียนบินเข้าเป็นวิชาเซียนบินเหนือโลก จะสำเร็จไหมนะ!' โจวเหวินครุ่นคิดกับตัวเอง นี่เป็นความคิดที่บ้าบิ่นและกล้าหาญอย่างแน่นอน กระบวนท่าเหมือนกัน แต่แนวคิดกลับต่างกัน มันอาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ความคิดในหัวของโจวเหวินแล่นพล่านขณะที่เขารอคอยโอกาส เซี่ยเสวียนเยว่เองก็กำลังครุ่นคิดเช่นกัน ตระกูลเซี่ยเดิมทีเป็นตระกูลเก่าแก่ในเขตตะวันออก ก่อนเกิดพายุแห่งมิติ พวกเขามีมรดกทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้ง ดังนั้นหลังจากพายุแห่งมิติ ตระกูลเซี่ยจึงได้รับวิชาพลังปราณก่อนใคร มีวิชาพลังปราณและเทคนิคมากมายที่ตระกูลเซี่ยได้เรียนรู้จากวัฒนธรรมโบราณ วิถีแย่งชิงสวรรค์ก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง วิชาพลังปราณหลายอย่างของตระกูลเซี่ยล้วนมีที่มาเดียวกัน คนนอกเชื่อเพียงว่าตระกูลเซี่ยทรงพลังเพราะผลิตหนึ่งในหกวีรบุรุษแห่งสหพันธ์ออกมาได้ ทว่าพวกเขาไม่รู้เลยว่า แม้จะไม่มีวีรบุรุษของตระกูลเซี่ย พวกเขาก็ไม่ได้อ่อนแอลงเลย ด้วยเหตุนี้ ตระกูลเซี่ยจึงมีความมั่นใจที่จะละทิ้งวิชา 'พลังเทพกำเนิดไร้เทียมทาน' ที่เลื่องชื่อ เพราะต่อให้ไม่มีวิชาพลังเทพกำเนิดไร้เทียมทาน วิชาพลังปราณที่ตระกูลเซี่ยครอบครองอยู่ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขายืนหยัดอย่างสง่างามในโลกของผู้เชี่ยวชาญ วิชาพลังปราณที่เซี่ยเสวียนเยว่ฝึกฝนคือหนึ่งในวิชาที่ตระกูลเซี่ยเรียนรู้จากวัฒนธรรมโบราณ ซึ่งมีชื่อว่า "คัมภีร์มหาจักรพรรดิ" อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสืบทอดมาจากวัฒนธรรมโบราณ มันจึงไม่สมบูรณ์เท่ากับวิชาพลังปราณสำเร็จรูป หลังจากที่ตระกูลเซี่ยรุ่นแล้วรุ่นเล่าวิจัยและปรับปรุง คัมภีร์มหาจักรพรรดิก็มาสมบูรณ์ในรุ่นของเซี่ยเสวียนเยว่ โดยมีตั้งแต่ขั้นมนุษย์ ขั้นตำนาน และขั้นมหากาพย์ ทว่าหลังจากก้าวถึงขั้นมหากาพย์ ก็ไม่มีใครรู้วิธีเดินหน้าต่อ คัมภีร์มหาจักรพรรดิไม่มีเนื้อหาในส่วนถัดไป พวกเขาจึงต้องพึ่งพาตัวเองในการหาหนทาง เซี่ยเสวียนเยว่พยายามศึกษาคัมภีร์มหาจักรพรรดิมาโดยตลอด แต่ความก้าวหน้าของเธอนั้นจำกัด ในช่วงสองปีที่ผ่านมาเธอหยุดนิ่งโดยสมบูรณ์ ถึงแม้จะอ่านตำราโบราณมากมาย แต่ความหวังที่จะค้นพบทิศทางในการทะลวงผ่านนั้นช่างริบหรี่เหลือเกิน ทว่าการต่อสู้กับโจวเหวินได้มอบแนวคิดใหม่ให้กับเซี่ยเสวียนเยว่ 'การแย่งชิงวิถีจากสวรรค์นั้นยากเพียงใด? ในฐานะผู้นำแห่งมนุษยชาติ จักรพรรดิคือผู้ที่จะต้องเผชิญหน้ากับวิถีแห่งสวรรค์โดยตรง...' ความคิดหนึ่งเริ่มแตกยอดในใจของเซี่ยเสวียนเยว่ ร่างทั้งสองยังคงปะทะกันอย่างต่อเนื่อง ทันใดนั้น ทั้งคู่ดูเหมือนจะบรรลุข้อตกลงโดยนัยและถอยห่างจากการต่อสู้พร้อมกัน ทั้งสองยืนอยู่ที่ปลายถ้ำและจ้องมองไปยังคู่ต่อสู้ มีพลังงานประหลาดกำลังก่อตัวอยู่ภายในร่างกายของพวกเขา ดั่งความเงียบสงบก่อนพายุจะเข้า พวกเขาอยู่ในถ้ำดอกบัวแห่งหนึ่งซึ่งกลายเป็นมิติพิเศษ บนเพดานถ้ำมีลวดลายดอกบัวที่ซับซ้อน และยังมีแฟรี่บินวนเวียนอยู่รอบๆ ในขณะที่ทั้งสองยืนนิ่ง พื้นที่ตรงกลางลวดลายดอกบัวพลันบิดเบี้ยว สิ่งมีชีวิตหนึ่งปรากฏออกมาจากดอกบัว โผล่มาอยู่ตรงกลางระหว่างทั้งสองพอดี มันคือแฟรี่ เมื่อแฟรี่ตนนั้นปรากฏตัว พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดออกมาจากภายในถ้ำทันที เพียงชั่วพริบตา แฟรี่ตนนั้นดูเหมือนถูกฟันด้วยคมกระบี่นับไม่ถ้วนจนกลายเป็นเศษเสี้ยว กลิ่นอายของโจวเหวินและเซี่ยเสวียนเยว่ถูกกระตุ้นจนพวกเขาเคลื่อนไหวโดยอัตโนมัติ ร่างกายของโจวเหวินเปลี่ยนจากความนิ่งสนิทสู่การเคลื่อนไหวถึงขีดสุด เขาทะยานผ่านความว่างเปล่าในทันที ดูสง่างามและพริ้วไหว แต่กลับทำให้ไม่มีใครสามารถตอบโต้ได้ทัน แม้จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่สมองกลับไม่สามารถส่งคำสั่งให้ร่างกายตอบโต้ ทำได้เพียงเฝ้ามองร่างนั้นเคลื่อนผ่านไป ความสิ้นหวังนั้นรุนแรงมากพอที่จะทำลายจิตวิญญาณของคนคนหนึ่ง ทว่าเซี่ยเสวียนเยว่ไม่เพียงแต่ตอบโต้ได้ทัน แต่เธอยังก้าวเท้าไปข้างหน้า จิตกระบี่บนตัวเธอราวกับจะฉีกกระชากสวรรค์ เธอเผชิญหน้ากับการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของโจวเหวินด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่มีสิ่งใดเทียบเปรียบ เลือดเบ่งบานดั่งดอกไม้! นิ้วของเซี่ยเสวียนเยว่หยุดอยู่ที่หว่างคิ้วของโจวเหวิน ส่วนนิ้วของโจวเหวินนั้นประทับติดอยู่กับลำคอระหงของเซี่ยเสวียนเยว่ หยดเลือดไหลซึมลงมาตามนิ้วของพวกเขา ... จอห์นกลับมาที่ลั่วหยางอีกครั้ง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามาที่นี่ แต่อารมณ์ความรู้สึกของเขานั้นแตกต่างจากครั้งล่าสุดอย่างสิ้นเชิง "โจวเหวิน ถึงเวลาที่นายต้องชดใช้ผลจากการกระทำของนายแล้ว" จอห์นเดินไปตามถนนในลั่วหยาง ใบหน้าที่หล่อเหลาราวกับเทวทูตของเขาดึงดูดความสนใจของผู้คนที่เดินผ่านไปมา มีชายหนุ่มหน้าตาดีมากมาย แต่พวกเขาก็ไม่เคยเห็นใครที่หล่อเหลาเท่าจอห์นมาก่อน ทว่าจอห์นกลับแตกต่างจากสุภาพบุรุษผู้สูงศักดิ์คนเดิมอย่างสิ้นเชิง บนใบหน้าของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ เขาสมบูรณ์แบบดั่งรูปปั้น ทุกย่างก้าวของเขาสง่างามและดูเคร่งขรึม "คุณจอห์น ยินดีต้อนรับสู่ลั่วหยางครับ" อันเซิงยืนอยู่หน้าตัวรถและกล่าวต้อนรับจอห์นด้วยรอยยิ้ม แม้เขาจะไม่ได้ดูหล่อเหลาเท่าจอห์น แต่ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม เขากลับดูไม่ด้อยไปกว่าเมื่อต้องยืนอยู่ตรงหน้าจอห์น หญิงสาวสองคนที่ยืนอยู่บนฝั่งถนนตรงข้ามถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าใครกันแน่ที่มีเสน่ห์มากกว่ากัน "โจวเหวินอยู่ที่ไหน?" จอห์นมองไปที่อันเซิงและถามอย่างเย็นชา ราวกับว่าเขาไม่มีความสนใจในตัวใครอื่นนอกจากโจวเหวินเลยแม้แต่น้อย