บทที่ 533 พลังระดับตำนาน จอห์นกางแขนออกราวกับเขากำลังโอบกอดท้องฟ้า เซราฟิมหกปีกสลายกลายเป็นขนนกนับไม่ถ้วนที่พุ่งเข้าหาตัวเขา ก่อนจะแปรสภาพเป็นชุดเกราะทูตสวรรค์ห่อหุ้มร่างกายของจอห์นเอาไว้ อย่างไรก็ตาม ชุดเกราะทูตสวรรค์นั้นดูเหมือนจะงอกออกมาจากร่างของจอห์นและกลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวเขาไปแล้ว ปีกทั้งหกของเซราฟิมกางออกเบื้องหลังเขา ปล่อยรัศมีอันศักดิ์สิทธิ์ออกมา เมื่อรวมกับชุดเกราะอันศักดิ์สิทธิ์และใบหน้าที่หล่อเหลา ทำให้เขาดูราวกับเทพเจ้าลงมาจุติจริงๆ สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่จอห์น แม้แต่คนตาบอดก็ยังสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากตัวเขา “นั่นคือสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในดักแด้งั้นเหรอ? มันดูไม่เหมือนสัตว์อัญเชิญเลย แต่ก็ดูแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตมิติทั่วไปเช่นกัน” เซี่ยเสวียนเยว่ขมวดคิ้วด้วยความครุ่นคิด ตูกูเก๋อและจางชุนชิวต่างมองดูจอห์นโดยไม่กล่าวสิ่งใด แต่แววตาของพวกเขาดูแปลกไปเล็กน้อย อันเซิ่งมองดูโจวเหวินด้วยความกังวล สถานการณ์ของจอห์นดูไม่ปกติจริงๆ เขาไม่มั่นใจเลยว่าโจวเหวินจะรับมือได้หรือไม่ อันเทียนจั่วมองภาพจากกล้องวงจรปิดบนโทรศัพท์มือถือแล้วขมวดคิ้ว ปีกทูตสวรรค์หกปีกบนหลังของจอห์นกระพือเบาๆ ในขณะที่ร่างกายของเขาลอยอยู่กลางอากาศ เขามองโจวเหวินด้วยสายตาเย็นชาและกล่าวว่า “โจวเหวิน ตอนนี้ฉันจะบอกให้รู้ว่าความแตกต่างระหว่างเทพเจ้ากับมนุษย์มันเป็นอย่างไร” เมื่อกล่าวจบ จอห์นก็ยื่นมือออกไปและเล็งฝ่ามือไปที่โจวเหวิน จอห์นยิงลำแสงออกจากฝ่ามือ ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วจนเหลือเชื่อ ราวกับเป็นแสงศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง ตูม! ทั่วทั้งลานประลองระเบิดออกราวกับภูเขาไฟปะทุ เกราะป้องกันแตกละเอียดและลานประลองสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง “พลังระดับตำนาน” ตูกูเก๋อกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “มันคือพลังที่อยู่ในระดับตำนานจริงๆ ด้วย” จางชุนชิวพยักหน้าเบาๆ เซี่ยเสวียนเยว่เคยมีสัตว์อัญเชิญระดับตำนานมาก่อน จึงรู้ดีว่าการโจมตีของจอห์นนั้นอยู่ในระดับตำนานอย่างแน่นอน เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตระหนก ความแข็งแกร่งระดับตำนานไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่โดยปกติแล้วมันมักจะถูกปลดปล่อยออกมาจากสัตว์อัญเชิญระดับตำนาน ทว่าจอห์นกลับปลดปล่อยการโจมตีนั้นออกมาด้วยตัวเอง ไม่ใช่พลังจากสัตว์อัญเชิญ นี่คือความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ ไม่ว่าสัตว์อัญเชิญจะทรงพลังเพียงใด มันก็เป็นเพียงเครื่องมือ เปรียบเสมือนอาวุธปืน คนที่ใช้อาวุธปืนไม่ได้แข็งแกร่งขึ้นแต่อย่างใด แต่ตอนนี้ จอห์นแสดงพลังให้เห็นว่าตัวเขานั้นแข็งแกร่งขึ้นมาก ไม่เพียงแต่เพิ่มพลังทำลายล้างเท่านั้น แต่สรีระร่างกายของเขาก็ยังยกระดับขึ้นไปอีกขั้น แรงระเบิดเริ่มเบาบางลง และทุกคนก็ตระหนักได้ทันทีว่าโจวเหวินไม่ได้รับบาดเจ็บจากพลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้น มังกรพิทักษ์หกปีกขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา มันคือมังกรตัวที่รับการโจมตีของจอห์นเอาไว้ “มังกรพิทักษ์หกปีก? ที่แท้มันคือสัตว์อัญเชิญของโจวเหวิน!” ตูกูเก๋อกล่าวด้วยความประหลาดใจ เซี่ยเสวียนเยว่และจางชุนชิวต่างก็ตกตะลึง พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าสัตว์อัญเชิญระดับตำนานตัวแรกบนกระดานจัดอันดับจะเป็นของโจวเหวิน พวกเขาจินตนาการไว้ในตอนแรกว่ามันน่าจะเป็นของพวกผู้มีอิทธิพลท้องถิ่นเสียอีก ภายในภูเขาหมากรุก จักรพรรดินีเฝ้ามองมังกรพิทักษ์หกปีกของโจวเหวินผ่านวิดีโอในโทรศัพท์ เธอเบะปากแล้วกล่าวว่า “การใช้มังกรพิทักษ์หกปีกมาสู้กับผู้พิทักษ์ มันไม่อ่อนหัดไปหน่อยเหรอ?” จอห์นมองมังกรพิทักษ์หกปีกแล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ที่แท้มังกรพิทักษ์หกปีกนั่นเป็นของแก น่าเสียดาย ต่อให้แกจะมีสัตว์เลี้ยงระดับตำนานที่ทรงพลัง แต่มันก็ไม่อาจเปลี่ยนชะตากรรมแห่งความพ่ายแพ้ได้หรอก” เมื่อกล่าวจบ จอห์นก็ทำเครื่องหมายกางเขนที่หน้าอกของเขา ปีกหกปีกบนหลังของเขาส่องสว่างจ้าในขณะที่คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวควบแน่นขึ้นอีกครั้ง ก่อนจะระเบิดออกเป็นคลื่นแสงที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิม มังกรพิทักษ์หกปีกคำรามก้อง ร่างกายอันศักดิ์สิทธิ์ปลดปล่อยเปลวเพลิงสีขาวโพลนพุ่งเข้าปะทะกับลำแสงของจอห์น ตูม! พลังทั้งสองสายปะทะกันจนเกิดการระเบิด ร่างกายขนาดใหญ่ของมังกรพิทักษ์หกปีกครูดไปกับพื้นจนเกิดเป็นร่องลึก มันถอยหลังไปมากกว่าสิบเมตรก่อนจะหยุดลงในที่สุด มังกรพิทักษ์หกปีกคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว มันกระพือปีกทั้งหกและพุ่งเข้าใส่จอห์น สีหน้าของจอห์นไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ร่างของเขาหายวับไปราวกับใช้การเคลื่อนย้ายพริบตา เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ตรงหน้ามังกรพิทักษ์หกปีกแล้ว จอห์นใช้แสงศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงกลัวชกเข้าที่คางของมังกรพิทักษ์หกปีก ร่างขนาดมหึมาของมังกรพิทักษ์หกปีกถูกเสยลอยขึ้นไปบนอากาศ ร่างของจอห์นวูบไหวอีกครั้งและไปปรากฏอยู่หน้ามังกรหกปีกที่กำลังลอยละลิ่วราวกับสายฟ้า เขาสาดหมัดออกไปโดยไร้อารมณ์ ส่งผลให้มังกรพิทักษ์หกปีกเซไปเซมา เลือดมังกรพุ่งทะลักออกจากปาก และในที่สุดจอห์นก็ชกเข้าที่หัวของมันจนร่างกระเด็นออกไป ตูม! มังกรพิทักษ์หกปีกพุ่งเข้าชนอัฒจันทร์ผู้ชม ทำให้ลานประลองพังทลายลงไปครึ่งหนึ่ง สิ่งที่อันเซิ่งกังวลได้เกิดขึ้นในที่สุด แม้แต่มังกรพิทักษ์หกปีกก็ยังเทียบชั้นกับจอห์นไม่ได้ จอห์นที่ลอยอยู่กลางอากาศตอนนี้ดูเหมือนนักบุญที่ลงมาจุติบนโลกเพื่อเป็นตัวแทนของพระเจ้า “คุณมีความเห็นว่าอย่างไร?” ตูกูเก๋อถามจางชุนชิว “แข็งแกร่งมาก แต่ก็ยังคงอยู่ในขอบเขตของระดับตำนาน” จางชุนชิวกล่าวหลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ตูกูเก๋อพยักหน้าเห็นด้วยก่อนจะกล่าวว่า “น่าเสียดายที่สัตว์อัญเชิญระดับตำนานของโจวเหวินพ่ายแพ้แล้ว เขาไม่น่าจะสู้ต่อได้อีก คงยากที่เขาจะบีบให้เจ้าสิ่งนั้นเผยพลังเต็มที่ออกมา” “น่าเสียดายจริงๆ” จางชุนชิวเองก็รู้สึกว่าการดวลคงใกล้ถึงจุดสิ้นสุดแล้ว “ฉันไม่คิดว่าโจวเหวินจะยอมแพ้ง่ายๆ ขนาดนั้นหรอกค่ะ” เซี่ยเสวียนเยว่กล่าวขึ้นมาทันที “ถึงแม้มังกรพิทักษ์หกปีกจะยังพอมีแรงสู้ต่อ แต่การต่อสู้ต่อไปก็ไม่มีความหมาย สุดท้ายมันก็ต้องแพ้อยู่ดี” ตูกูเก๋อกล่าว เขาเข้าใจผิด ที่เซี่ยเสวียนเยว่พูดว่าโจวเหวินจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ไม่ใช่เพราะมังกรพิทักษ์หกปีกยังสู้ไหว แต่เธอหมายถึงตัวโจวเหวินต่างหาก ทว่าเซี่ยเสวียนเยว่รู้ดีว่าการอธิบายไปก็ไร้ประโยชน์ จึงเลือกที่จะเงียบและเฝ้าดูต่อไปอย่างอดทน “โจวเหวิน ตอนนี้แกรู้หรือยังว่าความแตกต่างระหว่างเทพเจ้ากับมนุษย์เป็นอย่างไร? ต่อให้แกจะเลื่อนระดับถึงระดับมหากาพย์และมีสัตว์เลี้ยงระดับตำนาน แต่แกก็ยังเป็นแค่มดปลวกต่อหน้าพระเจ้าเท่านั้น” จอห์นไม่ได้รีบร้อนที่จะจัดการโจวเหวินให้สิ้นซาก เขาต้องการให้โจวเหวินพังทลายลงอย่างสิ้นหวัง มังกรพิทักษ์หกปีกคลานขึ้นมาจากหลุมที่พังทลายและคำรามพุ่งเข้าไปหาอีกครั้ง ทว่าโจวเหวินยื่นมือออกไปเรียกมัน มังกรพิทักษ์หกปีกแปรสภาพเป็นปีกมังกรเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์หกปีกปรากฏขึ้นด้านหลังของเขา แม้ว่ามังกรพิทักษ์หกปีกจะยังพอสู้ได้ แต่พละกำลัง ความเร็ว และด้านอื่นๆ ของมันนั้นด้อยกว่าจอห์น การสู้ต่อไปจึงไม่มีความหมาย “ฉันไม่เห็นเทพเจ้าที่ไหนหรอก เห็นแค่คนบ้าที่ถือดีว่าตัวเองมีพลังมากกว่าคนอื่นก็เท่านั้น” โจวเหวินกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยขณะจ้องมองจอห์น คำพูดของเขาทำให้ตูกูเก๋อหัวเราะออกมา “โจวเหวินคนนี้น่าสนใจดีแฮะ ฉันเริ่มชอบเขาเข้าแล้วสิ” จางชุนชิวกล่าวด้วยรอยยิ้มเช่นกัน “เขาพูดถูก พลังของจอห์นไปถึงจุดสูงสุดของระดับเทพเจ้าแล้ว แต่วิถีและทักษะของเขายังไปไม่ถึงระดับนั้น การจะบอกว่าตัวเองเป็นพระเจ้านั้นถือว่าโอหังเกินไปหน่อย ทว่าบางครั้ง เมื่อความแตกต่างของพลังถึงจุดหนึ่ง ต่อให้คู่ต่อสู้จะโง่เขลาเพียงใด ก็ยังเป็นเรื่องยากที่จะเอาชนะได้อยู่ดี”