บทที่ 576 ราชาแห่งขุมนรก ฉันควรทำอย่างไรดี? หาก ‘วิชาปัญญาญาณสมบูรณ์เล็ก’ ไม่สามารถแก้ไขวิกฤตนี้ได้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการดื่มยาพิษเพื่อแก้กระหาย โจวเหวินขบคิดอย่างหนักหวังจะหาทางออกที่สมบูรณ์แบบ แม้ว่า ‘คัมภีร์ปัญญาญาณสมบูรณ์เล็ก’ และ ‘ปัญญาญาณแปดประการ’ จะไม่สามารถช่วยให้โจวเหวินหลุดพ้นจากความเจ็บปวดได้ แต่มันกลับทำให้จิตใจและประสาทสัมผัสทั้งหกของเขาเฉียบคมขึ้น เขาสามารถสังเกตเห็นรายละเอียดที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยสัมผัสได้มาก่อน ลำคอของเขานูนออกมา แม้ไม่ต้องส่องกระจก โจวเหวินก็รับรู้ได้ถึงทุกสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น รวมถึงรายละเอียดที่อยู่ใต้ผิวหนัง ภายใต้ผลของ ‘ปัญญาญาณแปดประการ’ โจวเหวินรู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขากลายเป็นโปร่งใส มันทำให้เขามองเห็นรายละเอียดทางกายภาพหลายอย่างผ่านทางจิตสำนึก หรือจะพูดให้ถูกคือเขาสามารถสัมผัสถึงส่วนประกอบเล็กๆ ในร่างกายของเขาได้ แต่นั่นไม่ใช่การมองเห็นด้วยตาจริงๆ นี่น่าจะเป็นสัมผัสที่เจ็ดที่ระบุไว้ในคัมภีร์ทางพุทธศาสนาใช่ไหม? โจวเหวินรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าหยกเกลียวที่อยู่ใต้ลำคอของเขานั้นไม่ใช่แค่ก้อนเนื้อธรรมดา ใต้ก้อนเนื้อนั้น มีวัตถุคล้ายเส้นใยที่มองไม่เห็นจำนวนมากชอนไชเข้าไปในหลอดเลือดและกล้ามเนื้อ เนื่องจากมันเล็กละเอียดเกินไป จึงไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า วัตถุคล้ายเส้นใยเหล่านั้นแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเขาดุจใยแมงมุม และพันรอบเนื้อเยื่อรวมถึงกระดูกของเขา ลำคอทั้งลำของเขาถูกเส้นใยเหล่านั้นชอนไชและแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย แม้แต่สมองของเขาก็ยังถูกเจาะเข้าไป ตอนนี้โจวเหวินเข้าใจแล้วว่าทำไมการตัดก้อนเนื้อนั้นออกถึงไร้ประโยชน์ ดังคำกล่าวที่ว่า หากไม่ถอนรากถอนโคนเวลาตัดหญ้า เมื่อลมฤดูใบไม้ผลิพัดมา หญ้าก็จะงอกงามขึ้นใหม่ เขาจำเป็นต้องกำจัดเส้นใยที่อยู่ภายในออกไปถึงจะแก้ไขอันตรายนี้ได้อย่างแท้จริง ทว่าพลังของ ‘คัมภีร์ปัญญาญาณสมบูรณ์เล็ก’ และ ‘ปัญญาญาณแปดประการ’ ทำได้เพียงช่วยให้เขามองเห็นปัญหา แต่ไม่อาจแก้ไขมันได้ พลังที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขาโดยตรงเช่นนี้ ทำให้พลังอันน่าเกรงขามอย่างมังกรเพลิงไม่อาจใช้งานได้ เว้นเสียแต่ว่าโจวเหวินต้องการจะถูกสังหารโดยอาณาจักรทัศนวิสัยเพลิงสว่าง เขาจึงทำได้เพียงคิดหาวิธีการอื่น หมอแห่งความมืดคือผู้ที่เก่งที่สุดในด้านนี้ แต่แม้แต่พิษของเขาก็ยังทำลายเส้นใยละเอียดเหล่านั้นไม่ได้ นี่แสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เขากำลังเผชิญนั้นทรงพลังเพียงใด 'โชคดีที่ฉันยังมีเครื่องรางตัวตายตัวแทนติดตัวอยู่ และยังมีมังกรผู้พิทักษ์หกปีก ถ้าไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ ฉันจะยอมพินาศไปพร้อมกับหอยทากประหลาดตัวนี้ ด้วยเครื่องรางตัวตายตัวแทนและมังกรผู้พิทักษ์หกปีก ฉันน่าจะรอดมาได้ แต่หอยทากตัวนั้นอาจจะไม่รอด' โจวเหวินคิดในใจ อย่างไรก็ตาม นั่นคือหนทางสุดท้าย ตราบใดที่ยังมีทางอื่น โจวเหวินก็ไม่อยากเดินไปถึงจุดนั้น 'ในเมื่อคัมภีร์ปัญญาญาณสมบูรณ์เล็กทำให้ฉันเห็นมันได้ แล้วจะไม่มีวิธีแก้ไขเลยจริงๆ หรือ? อีกอย่าง ความเข้าใจของฉันยังไม่เพียงพอที่จะทำให้วิชาปัญญาญาณสมบูรณ์เล็กเลื่อนระดับสู่ขั้นมหากาพย์หรือควบแน่นเป็นวิญญาณชีวิตได้ เห็นได้ชัดว่าความเข้าใจของฉันยังไม่ถูกต้องทั้งหมด...' โจวเหวินพยายามทำสมาธิอย่างหนัก แสงสมบัติบนร่างกายของเขากลายเป็นผลึกใสมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เนื่องจากแรงกดดันอันมหาศาล ร่างกายของเขาจึงแทบจะทนไม่ไหว กระดูกของเขาลั่นกรอบแกรบราวกับจะหักลงได้ทุกเมื่อ โจวเหวินสัมผัสได้ถึงเปลือกหอยทากขนาดมหึมาที่กดทับลงมา มันไม่สามารถมองเห็นด้วยตาเปล่าหรือสัมผัสได้ แต่แรงกดดันนั้นมีอยู่จริง มันเป็นเรื่องที่ประหลาดอย่างยิ่ง 'ในเมื่อจิตใจของฉันไม่สามารถควบคุมร่างกายได้ ทำไมไม่ลองทำในทางตรงกันข้ามล่ะ? หากแม้แต่ชีวิตนี้ยังรักษาไว้ไม่ได้ แล้วจะมีอนาคตไปเพื่ออะไร?' ด้วยความคิดนั้น โจวเหวินจึงย้อนกระแสคัมภีร์ปัญญาญาณสมบูรณ์เล็ก ตอนแรกโจวเหวินเชื่อว่าการย้อนกระแสคัมภีร์ปัญญาญาณสมบูรณ์เล็กจะต้องสร้างความเสียหายให้กับร่างกายอย่างแน่นอน แต่เขากลับตระหนักได้ในไม่ช้าว่า หลังจากย้อนกระแสแล้ว มันกลับไหลเวียนได้อย่างราบรื่นโดยไม่มีอุปสรรคใดๆ ราวกับว่ามันควรจะเป็นเช่นนี้มาตั้งแต่ต้นแล้ว หัวใจของโจวเหวินเต้นรัวขึ้นมาทันทีเมื่อนึกถึงพระพุทธรูปสามพักตร์ในวัดพุทธเล็ก พระพุทธรูปสามพักตร์มีสามใบหน้า แต่ไม่ใช่ทุกใบหน้าที่จะแย้มยิ้มอย่างเมตตา พวกมันดูแตกต่างจากพระพุทธรูปทั่วไปเล็กน้อย 'หรือว่า... วิชาปัญญาญาณสมบูรณ์เล็กไม่ใช่ศิลปะพลังปราณพุทธบริสุทธิ์... ร่างเดียวมีสามด้าน... แล้วด้านสุดท้ายคืออะไรกันแน่?' โจวเหวินดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง ในขณะที่วิชาปัญญาญาณสมบูรณ์เล็กย้อนกระแส ปัญญาญาณแปดประการก็เปลี่ยนแปลงไปด้วย โจวเหวินซึ่งเดิมทีอยู่ในสภาวะแยกจิตและกายออกจากกัน ได้รวมจิตและกายเข้าด้วยกันอีกครั้ง ความรู้สึกคันอย่างรุนแรงกลับมาหาโจวเหวินในทันที จนทำให้เขาแทบจะคลุ้มคลั่ง ทว่าในเวลาเดียวกัน ความคันที่บ้าคลั่งนี้กลับทำให้โจวเหวินรู้สึกว่าเขามีพลังเต็มเปี่ยม ยิ่งร่างกายเจ็บปวดและคันมากเท่าไร จิตใจของเขาก็ยิ่งเฉียบคมมากขึ้นเท่านั้น เขาไม่เพียงไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวด แต่ยังรู้สึกถึงความสุขราวกับว่าเขาสามารถฉีกทำลายทุกสิ่งทุกอย่างได้ มนุษย์มีสามด้าน ด้านหนึ่งคือพระพุทธ อีกด้านคือมาร เมื่อพระพุทธมาถึง ข้าจะเป็นพระพุทธ เมื่อมารมาถึง ข้าจะเป็นมาร เมื่อพระพุทธและมารไม่ปรากฏ ข้าคือตัวตนที่แท้จริงของข้าเอง... ในขณะที่โจวเหวินได้รับความกระจ่างแจ้งอย่างต่อเนื่อง แก่นแท้ พลังชีวิต และจิตวิญญาณ รวมถึงเจตจำนงแห่งชีวิตของเขาก็ระเบิดพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ทำให้ร่างกายของเขาเปล่งประกายและแผ่แสงสมบัติที่น่าตกใจ ราวกับว่าพลังที่อธิบายไม่ได้กำลังก่อตัวขึ้นในร่างกายของเขา โจวเหวินคุ้นเคยกับพลังนี้ดี มันคือการควบแน่นของวิญญาณชีวิต อย่างไรก็ตาม มันแตกต่างจากครั้งก่อนๆ ที่เขาเคยควบแน่นวิญญาณชีวิต วิญญาณชีวิตนี้ไม่ใช่สิ่งไม่มีตัวตนในจิตสำนึกอย่าง ‘ข้อห้ามศูนย์’ และไม่ใช่ตัวตนที่เป็นรูปธรรมอย่าง ‘ดินแดนที่สูญหาย’ ทั้งยังไม่ใช่ตัวตนอิสระอย่าง ‘อดีตจักรพรรดิย้อนยุค’ วิญญาณชีวิตของโจวเหวินดูเหมือนจะเป็นร่างกายของเขาเอง—ร่างกายของเขาที่เป็นวิญญาณชีวิต นี่น่าจะเป็นสิ่งที่ไม่มีใครเคยพบเห็นมาก่อน เคร้ง! เคร้ง! เมื่อวิญญาณชีวิตของเขาควบแน่น ก้อนหยกที่คอของโจวเหวินก็แตกออก เส้นใยที่มองไม่เห็นสายหนึ่งพุ่งหลุดออกมาจากร่างกายของเขา ราวกับว่าเส้นผมใสๆ ที่มองไม่เห็นได้เลื้อยออกมาจากร่างกายของเขาโดยอัตโนมัติ ทว่าไม่ใช่ว่าเส้นใยเหล่านั้นเลื้อยออกมาเอง แต่เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดในร่างกายของโจวเหวินที่ป้องกันไม่ให้สิ่งแปลกปลอมใดๆ เกาะติดเขาได้ ดังนั้นเส้นใยเหล่านั้นจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกจากร่างกายของเขาไป เส้นใยเหล่านั้นแยกตัวออกจากร่างกายของโจวเหวินและมารวมตัวกัน ในไม่ช้าพวกมันก็แปรสภาพเป็นหอยทากโปร่งใสที่มีเปลือกสีขาวนมอยู่บนหลัง มันคือหอยทากตัวเดียวกันกับที่โจวเหวินขุดออกมาจากกระเพาะของแรด ดวงตาเล็กๆ ของมันจ้องมองโจวเหวินที่กำลังเปล่งแสงราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง ทว่าเมื่อมันเหลือบไปเห็นมังกรเพลิงที่อยู่ข้างๆ ในที่สุดมันก็ก้มหัวลงและมุดหายไปในทรายกระดูก มันดูเหมือนจะโปร่งใสจนหายวับไปในพริบตา ส่วนร่างกายของโจวเหวินนั้นได้กลายเป็นผลึกเหมือนหยกไปแล้ว เขาดูเหมือนสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลัง ราวกับว่าเขากำลังบ่มเพาะพลังงานมหาศาลเอาไว้ ดวงตาแนวตั้งปรากฏขึ้นที่กลางหน้าผากของเขา ในวินาทีที่ดวงตาแนวตั้งเปิดออก ราวกับว่าประตูสู่ขุมนรกที่ไม่มีที่สิ้นสุดได้เปิดออก เหล่าวิญญาณพยาบาทและดุร้ายนับไม่ถ้วนแผดเสียงคำรามอยู่ภายในนั้น ตัวโจวเหวินเองดูเหมือนจะกลายเป็นราชาปีศาจขณะที่เขาส่งกลิ่นอายแห่งความตายที่น่าสะพรึงกลัวออกมา ในที่สุดวิชาปัญญาญาณสมบูรณ์เล็กก็ควบแน่นวิญญาณชีวิตได้สำเร็จ แต่ดูเหมือนวิญญาณชีวิตนี้จะดูแปลกตาไปบ้าง โจวเหวินสลายวิญญาณชีวิตและกลับสู่สภาพปกติ ก้อนเนื้อที่คอของเขาหายไปแล้ว และแรงกดดันที่แบกรับอยู่ก็หายไปพร้อมกัน ในขณะเดียวกันเขาก็ได้ตระหนักถึงบางสิ่ง “ราชาแห่งขุมนรก?” โจวเหวินพึมพำกับตัวเองขณะอ่านชื่อของวิญญาณชีวิตนั้น