Chapter 149 - 107: Generous Reward! Perfect Timing!

เผยแพร่เมื่อ 2 เม.ย. 2569 10:44

Chapter 149 - บทที่ 107: รางวัลอันมหาศาล! จังหวะเวลาที่สมบูรณ์แบบ! หิมะเย็นเยียบโปรยปรายลงมาภายในลานบ้าน กู่เสี่ยวเจียงไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นบ่อยนัก แต่วันนี้เขากำลังนั่งดื่มอยู่กับกู่เซิ่ง ในปัจจุบันเขาเริ่มใช้ผงบำรุงโลหิตสำหรับการแช่ยาเพื่อเริ่มต้นเส้นทางแห่งการเปลี่ยนแปลงร่างกายและโลหิตแล้ว ก้าวนี้ไม่ได้ยากเย็นอะไรสำหรับเขา ความยากที่แท้จริงคือการทะลวงขีดจำกัดเพื่อสร้างพลังปราณโลหิตในภายหลัง อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจว่าการเลื่อนระดับสู่ขอบเขตชำระโลหิตก่อนอายุสิบแปดปีไม่ใช่เรื่องท้าทาย และอาจใช้เวลาไม่นานถึงขนาดนั้นด้วยซ้ำ ผลที่ตามมาคืออารมณ์ของกู่เสี่ยวเจียงผ่อนคลายลง การฝึกฝนของเขาก้าวหน้าไปทีละขั้น ไม่เหมือนแต่ก่อนที่เขารู้สึกอึดอัดกับแรงกดดัน สิ่งเดียวที่ทำให้เขาหนักใจคือความคืบหน้าของหมัดหินเหล็ก การทะลวงจากขอบเขตความสำเร็จขั้นสูงไปสู่ขั้นสมบูรณ์แบบดูเหมือนจะห่างไกลออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ท้ายที่สุดแล้วในขั้นตอนนี้เขาต้องหาหนทางของตัวเอง กู่จินกังไม่สามารถให้คำแนะนำอะไรได้อีก ส่วนกู่เซิ่งอาจจะให้คำแนะนำเป็นครั้งคราว แต่สุดท้ายทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับตัวเขาเอง "เจ้าควรจะพอใจได้แล้วนะ ในวัยขนาดนี้ หากทำได้ถึงระดับนี้ การเลื่อนระดับสู่ขอบเขตชำระกระดูกในอนาคตก็ถือว่าแน่นอนแล้ว หากเจ้ายังไม่พอใจอีก คนอื่นคงรู้สึกอยากเลิกใช้ชีวิตกันพอดี" เมื่อเห็นความไม่พอใจของกู่เสี่ยวเจียง กู่เซิ่งก็แกล้งหยอกล้อพลางหัวเราะ คนหนุ่มสาวมักจะมีความภูมิใจและทะเยอทะยานเสมอ หวังที่จะแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุด กู่เสี่ยวเจียงตอบกลับด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ: "ขอบเขตพลังของผมก้าวหน้าขึ้น แต่ผมขาดประสบการณ์การต่อสู้จริง เต็มที่ก็แค่ประมือกับนักสู้ในจวน แทบไม่ได้ผ่านการต่อสู้ที่เอาชีวิตเป็นเดิมพันเลย บอกตามตรงผมอยากเป็นทหารรับจ้าง แต่ท่านพ่อกับคนอื่นๆ ไม่อนุญาต..." เรื่องนี้ก็นับว่าเข้าใจได้ จวนสกุลกู่ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับกู่เสี่ยวเจียงอย่างมาก หากเขาต้องตายไปอย่างประมาทเช่นนั้น ไม่เท่ากับว่าสูญเสียทั้งหมดไปหรอกหรือ? ถึงแม้ว่าการเพิ่มประสบการณ์การต่อสู้จะเป็นเรื่องจำเป็น แต่พวกเขาไม่มีทางปล่อยให้เขาไปเป็นทหารรับจ้างอย่างผลีผลามแน่นอน "เมื่อเจ้าเลื่อนระดับสู่ขอบเขตชำระโลหิตได้เมื่อไหร่ โอกาสมากมายจะเข้ามาเอง" กู่เซิ่งเพียงแค่ยิ้มตอบ "ทำไมท่านถึงคิดเหมือนพวกเขาเลยล่ะ? ท่านพ่อกับคนอื่นๆ ก็บอกว่าผมต้องไปถึงขอบเขตชำระโลหิตก่อนถึงจะไปเป็นทหารรับจ้างได้ เฮ้อ... อีกนานเลยกว่าจะถึงตอนนั้น" แววตาของกู่เสี่ยวเจียงฉายประกายแห่งความโหยหา เมื่อไม่นานมานี้ มีบุคคลสำคัญหลายคนก้าวขึ้นมาโดดเด่นในหมู่นักรับจ้าง "พวกทหารรับจ้างมีนักสู้ที่น่าเกรงขามอยู่หลายคน ไม่ว่าจะเป็น 'กระบี่วารีฤดูใบไม้ร่วง' เหยียนเหิง, 'นักฆ่าขวาน' ที่เพิ่งโด่งดัง, 'ใบมีดว่องไว' โจวซ่ง หรือ 'สามพี่น้องพายุคลั่ง' แต่ละคนล้วนเป็นยอดฝีมือในหมู่ยอดฝีมือ น่าอิจฉาจริงๆ" "โดยเฉพาะ 'นักฆ่าขวาน' ผมได้ยินท่านอาจินกังพูดถึงเขาหลายครั้ง บอกว่าคนผู้นี้อาจจะมีพลังสวรรค์ติดตัวมาแต่กำเนิด อาจจะแข็งแกร่งกว่าท่านอาเองด้วยซ้ำ!" เมื่อได้ยินชื่อของตนเองถูกกล่าวถึงด้วยความเคารพจากกู่เสี่ยวเจียง กู่เซิ่งก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขบขันในใจ กู่เสี่ยวเจียงไม่รู้เลยว่า 'นักฆ่าขวาน' ที่เขากล่าวถึงนั้นกำลังนั่งดื่มอยู่ตรงหน้าเขา กู่เซิ่งหัวเราะเบาๆ เขาเคยได้ยินชื่อคนอื่นๆ ที่ถูกกล่าวถึงเช่นกัน และเคยร่วมงานกับ 'ใบมีดว่องไว' โจวซ่งมาแล้ว ซึ่งอีกฝ่ายเคยชวนเขาเข้าร่วมกลุ่มชนชั้นสูงของทหารรับจ้าง กู่เซิ่งปฏิเสธข้อเสนอนั้นไป ซึ่งน่าจะสร้างความขุ่นเคืองให้แก่โจวซ่งอยู่ไม่น้อย เมื่อเห็นความกระตือรือร้นของกู่เสี่ยวเจียง กู่เซิ่งจึงยิ้มปลอบใจ: "ไม่ต้องห่วง ฝึกฝนให้หนัก ด้วยพรสวรรค์และพลังของเจ้า เดี๋ยวช่วงเวลาที่เจ้าจะได้เฉิดฉายก็มาถึงเอง" กู่เซิ่งสามารถเข้าใจอารมณ์ของกู่เสี่ยวเจียงได้ไม่มากก็น้อย ท้ายที่สุดแล้วการฝึกฝนอย่างไม่สิ้นสุดก็เพื่อการแสวงหาบางอย่าง การฝึกฝนเงียบๆ วันแล้ววันเล่า แม้แต่คนอย่างกู่เซิ่งบางครั้งก็รู้สึกถึงความกระหายในการต่อสู้ที่พลุ่งพล่าน คำกล่าวที่ว่า 'เมื่อมีอาวุธทรงพลัง ก็ย่อมเกิดความกระหายเลือด' นั้นช่างเหมาะสมนัก ในแง่หนึ่ง ภารกิจทหารรับจ้างเปรียบเสมือนช่องทางระบายความอึดอัดของกู่เซิ่ง ความกระวนกระวายใจของกู่เสี่ยวเจียงเป็นเรื่องปกติ เพราะเขายังหนุ่มและโหยหาความตื่นเต้นและการยอมรับ ... กู่เซิ่งแบกขวานยักษ์ก้าวเดินเข้าไปในที่ทำการของกลุ่มทหารรับจ้างอย่างช้าๆ ดึงดูดสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพทันที ฉายา 'นักฆ่าขวาน' นั้นมีน้ำหนัก โดยเฉพาะนิสัยที่โดดเดี่ยวและรุนแรง ไม่แม้แต่จะให้เกียรติผู้ที่มีระดับพลังเท่ากัน ซึ่งสิ่งนี้ก็ยิ่งทำให้ผู้อื่นหวาดระแวงเขามากขึ้นไปอีก "อีกแค่ภารกิจเดียว ก็น่าจะเลื่อนระดับสู่ความสำเร็จขั้นสูงในขอบเขตชำระโลหิตได้แล้ว!" กู่เซิ่งครุ่นคิดอยู่ในใจขณะเดินเข้าไปใกล้โต๊ะไม้ "หาเป้าหมายระดับเริ่มต้นของขอบเขตชำระโลหิตมาให้ข้าที" "โปรดรอสักครู่ครับท่าน" นี่คือเสมียนคนเดิมที่กู่เซิ่งเคยทำงานด้วย เนื่องจากคุ้นเคยกับความต้องการของกู่เซิ่ง เสมียนคนนั้นจึงรีบก้มหน้าเริ่มค้นหาข้อมูลทันที หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เสมียนเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย "ท่านครับ ข้อมูลอาชญากรที่ถูกหมายหัวตอนนี้ไม่มีเป้าหมายที่ตรงตามความต้องการของท่านเลย ในกลุ่มเป้าหมายระดับเริ่มต้นของขอบเขตชำระโลหิตเหลืออยู่เพียงสองคนเท่านั้น ทั้งคู่เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านวิชาตัวเบา และคนหนึ่งยังเชี่ยวชาญด้านการปลอมตัว ทำให้รับมือได้ยากพอสมควรครับ" กู่เซิ่งขมวดคิ้ว ก่อนหน้านี้เขาจะให้ความสำคัญกับเป้าหมายที่ไม่ชำนาญวิชาตัวเบาหรือการปลอมตัว เพื่อเพิ่มโอกาสสำเร็จและหลีกเลี่ยงการเสียเวลาตามล่า ทว่าตอนนี้กลับไม่มีเป้าหมายที่เข้าเกณฑ์เหลืออยู่เลย เรื่องนี้ก็พอเข้าใจได้ เป้าหมายค่าหัวเหล่านี้ไม่ใช่สัตว์อสูรที่จะเกิดใหม่ตามรอบเวลา เมื่อทหารรับจ้างปฏิบัติภารกิจสำเร็จอย่างต่อเนื่อง จำนวนอาชญากรที่ถูกหมายหัวย่อมลดน้อยลงไปตามธรรมชาติ ที่เหลืออยู่ก็ย่อมกลายเป็นตัวที่จัดการได้ยากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงจุดสมดุลในที่สุด ระบบทหารรับจ้างถูกกำหนดให้เป็นผลผลิตจากสถานการณ์พิเศษของเขตชางเหอ เมื่อเวลาผ่านไป จำนวนภารกิจย่อมคงที่อยู่ในช่วงผันผวนระดับหนึ่ง กู่เซิ่งมีเหตุผลเพียงพอที่จะเชื่อว่าหลิวหยวนหูจะหาหนทางรวมกลุ่มนักรับจ้างที่ไร้ระเบียบเหล่านี้เข้าด้วยกันได้ในที่สุด เขารู้สึกลังเลใจอยู่ชั่วขณะว่าจะลดระดับเป้าหมายลงไปที่ขอบเขตผิวหยก หรือเพิ่มระดับไปที่ขอบเขตชำระโลหิตขั้นความสำเร็จเบื้องต้นดี ในขณะนั้นเอง เสมียนหนุ่มก็พูดขึ้นว่า: "ท่านครับ มีภารกิจหนึ่งที่กำลังได้รับความสนใจเป็นพิเศษในช่วงนี้ ท่านสนใจจะลองพิจารณาดูไหมครับ?" กู่เซิ่งชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย: "ว่ามา ให้ข้าฟังดูหน่อย"

React

พูดคุย