Chapter 175 - 116: สามทางเลือก! ช่างตีเหล็กคลุ้มคลั่ง! ลานบ้าน กูเซิงกำลังพยายามขัดเกลากระดูกของตนเอง เขายืนนิ่งอยู่กลางลานบ้าน แต่ทว่าภายในร่างกาย พลังเลือดปราณได้เริ่มปั่นป่วนอย่างรุนแรงแล้ว อย่างไรก็ตาม กูเซิงกำลังควบคุมมันด้วยความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง ปล่อยให้พลังเลือดปราณไหลเวียนผ่านเนื้อหนังและโอบล้อมกระดูกของเขาเอาไว้ "อึ่ก!" เสียงครางอู้อี้เล็ดลอดออกมาเมื่อคลื่นความเจ็บปวดอันร้อนแรงแผ่ซ่านออกมาจากภายใน ความรู้สึกนี้รุนแรงยิ่งกว่าความเจ็บปวดจากการขัดเกลาผิวหนังหรือขัดเกลาเลือดหลายเท่าตัว มันให้ความรู้สึกราวกับว่ามีตะปูตัวเล็กๆ กำลังถูกตอกลงไปในกระดูกของเขาและบิดหมุนอย่างต่อเนื่อง เหมือนกับการถูกจับโยนลงไปในน้ำมันที่กำลังเดือดพล่านทั้งที่ไม่มีสิ่งใดป้องกัน หยาดเหงื่อไหลซึมออกมาจากหน้าผากของกูเซิง ร่างกายของเขาอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านเล็กน้อย การขัดเกลากระดูก สมชื่อของมัน คือการใช้พลังเลือดปราณเขย่ากระดูกจนกว่าความแข็งแกร่งของพวกมันจะผ่านการเปลี่ยนแปลง เพื่อให้พวกมันรองรับเนื้อหนังและผิวหนังได้ดียิ่งขึ้น ส่งผลให้พลังอำนาจก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาล! ซู่! ซู่! ขณะที่พลังเลือดปราณค่อยๆ ขัดเกลากระดูก กูเซิงดูเหมือนจะได้ยินเสียงสั่นสะเทือนเบาๆ จากกระดูกของเขาเอง สิบห้านาทีต่อมา ร่างกายของกูเซิงชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เขาพ่นลมหายใจออกมาอย่างหนัก ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย ก่อนจะยุติการขัดเกลากระดูก ความหงุดหงิดฉายแวบขึ้นในดวงตาของเขาโดยไม่ตั้งใจ "ถ้าไม่มีโอสถคุ้มกระดูก กระบวนการขัดเกลาแบบนี้มันช้าเกินไปจริงๆ!" นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่กูเซิงพยายามขัดเกลากระดูก แม้จะเป็นไปได้ที่จะขัดเกลากระดูกผ่านการฝึกฝนด้วยตนเองโดยไม่พึ่งพาโอสถ แต่ก็มีปัญหาหลายอย่างตามมา ประการแรก มันเจ็บปวดทรมานอย่างแสนสาหัส ไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่าความเจ็บปวดนั้นรุนแรงกว่าการขัดเกลาเลือดเนื้อหลายเท่า! ประการที่สอง มันต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งยวด หากผิดพลาดเพียงนิดเดียว พลังเลือดปราณที่มากเกินไปไหลเข้าสู่กระดูกอาจสร้างความเสียหายได้ อย่างดีที่สุดมันจะขัดขวางการขัดเกลาในอนาคต อย่างเลวร้ายที่สุดอาจทำให้บาดเจ็บสาหัส หากใครฝืนขีดจำกัดอย่างไร้สติ พวกเขาอาจกลายเป็นเพียงศพในวันถัดไป! กูเซิงสามารถทนปัญหาข้อแรกได้ หลังจากผ่านการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้อย่างหนักหน่วงมาหลายปี จิตใจของเขาแข็งแกร่งยิ่งกว่าคนทั่วไป ความมุ่งมั่นที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของศิลปะการต่อสู้นั้นไม่เคยสั่นคลอน หากความเจ็บปวดเป็นปัญหาเดียว เขาก็ทนได้ แต่ปัญหาที่แท้จริงกลับอยู่ที่ข้อสอง ด้วยขอบเขตศิลปะการต่อสู้ที่สูงส่งของกูเซิง การควบคุมพลังเลือดปราณของเขาจึงเหนือกว่าคนส่วนใหญ่ เขาสามารถรั้งกระแสพลังเลือดปราณเพื่อหลีกเลี่ยงการไหลเข้าสู่กระดูกมากเกินไปในคราวเดียวได้ แต่ปัญหาคือ— มันช้าเกินไป! เขามิอาจใช้พลังเลือดปราณมหาศาลที่มีอยู่ในตัวให้เต็มประสิทธิภาพได้ การขัดเกลากระดูกแต่ละครั้งต้องการให้เขาใช้พลังเพียงเศษเสี้ยว—แค่หนึ่งในสิบของพลังเลือดปราณทั้งหมด ด้วยความเร็วระดับนี้ กูเซิงคาดการณ์ว่าเขาต้องใช้เวลาถึงสี่ถึงห้าปีจึงจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลากระดูกได้! สำหรับคนอื่น ความเร็วระดับนี้ถือว่าโดดเด่นมากแล้ว แต่กูเซิงพบว่ามันเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ อย่าว่าแต่ความขัดแย้งที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ระหว่างหลิวหยวนหู่และจ้าวหงเลี่ยเลย แค่คิดว่าจะต้องใช้เวลาหลายปีในขอบเขตเดียวก็รู้สึกทรมานและเสียเวลาเปล่าแล้ว เขาต้องการเห็นทิวทัศน์จากจุดสูงสุด และด้วยอายุขัยที่จำกัด เขาไม่มีเวลาเหลือเฟือให้ผลาญเล่น "และนี่ขนาดยอดวิชาเปลี่ยนรูปของฉันถึงขั้นที่มีผลพิเศษ ซึ่งให้ประโยชน์กับการขัดเกลากระดูกบ้างแล้วนะ สำหรับคนทั่วไปที่ไม่มีตัวช่วยอย่างโอสถคุ้มกระดูก การไปถึงขีดจำกัดด้วยตัวเองต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ รวมเวลาที่ต้องผ่านคอขวดอีก พวกเขาอาจไม่มีวันบรรลุขั้นสุดยอดของขอบเขตขัดเกลากระดูกได้เลยตลอดชีวิต!" กูเซิงอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ขอบเขตขัดเกลากระดูก ในแง่หนึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนเล็กๆ ที่เกินเอื้อมของคนส่วนใหญ่ไปแล้ว ลองคิดดูสิ ในเขตชางเหออันกว้างใหญ่ มีผู้คนในขอบเขตขัดเกลาเลือดมากกว่าร้อยคนอย่างแน่นอน หรืออาจจะมากกว่านั้น แต่กลับมีเพียงหยิบมือเดียวที่อยู่ในขอบเขตขัดเกลากระดูก—นั่นบอกทุกอย่างได้เป็นอย่างดี มันต้องใช้พรสวรรค์ที่โดดเด่นหรือทรัพยากรมหาศาลถึงจะสำเร็จ "ดูเหมือนฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปหาท่านปรมาจารย์โอสถเกอชิง" ประกายแห่งความมุ่งมั่นฉายชัดในดวงตาของกูเซิง ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันที่เทียบเท่ากับขอบเขตกระดูกทองแดง เขามีความสามารถเพียงพอที่จะปกป้องตนเอง อย่างน้อยการที่เขามีวิชาขาอัสนีเหินที่อยู่ในขั้นสมบูรณ์ก็มอบความเร็วที่สำคัญให้กับเขา ทำให้เขาสามารถทั้งโจมตีและถอยกลับได้ตามความจำเป็น "ปรมาจารย์โอสถเกอชิงมีสถานะที่ค่อนข้างปลีกตัวในเขตชางเหอมาโดยตลอด ทั้งหลิวหยวนหู่และจ้าวหงเลี่ยต่างไม่กล้าแตะต้องเขา และไม่มีข่าวลือเรื่องการบังคับข่มเหงใดๆ เกี่ยวกับเขาเลย ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก" เมื่อคิดได้ดังนั้น กูเซิงก็ตัดสินใจ เขาจะเดินทางไปในวันพรุ่งนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ประสิทธิภาพในปัจจุบันมันต่ำเกินไปจริงๆ ... การพบกับเกอชิงไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไร หลังจากแสดงความประสงค์ที่จะซื้อโอสถคุ้มกระดูกกับติงอัน กูเซิงก็ถูกติงอันเชิญอย่างให้เกียรติไปยังคฤหาสน์นอกเมือง ปรมาจารย์โอสถเกอชิงไม่ได้พำนักอยู่ในเมือง "ท่านหลี่หู่ ปรมาจารย์โอสถเกอชิงยุ่งมาก เมื่อท่านพบเขาในภายหลัง โปรดแจ้งคำขอของท่านโดยตรงเลยนะ" ติงอันปฏิบัติต่อกูเซิงด้วยความเคารพสูงสุด ในตอนนี้กูเซิงได้สวมรอยเป็นตัวตนอื่นอีกครั้ง โดยแสดงระดับการฝึกฝนเป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตขัดเกลาเลือดขั้นสมบูรณ์ นี่เป็นหนึ่งในข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการซื้อโอสถคุ้มกระดูก ติงอันไม่รู้เลยว่ากูเซิงเคยติดต่อกับเขาภายใต้ตัวตนที่หลากหลายมาก่อนหน้านี้ กูเซิงพยักหน้าเล็กน้อย พลางสังเกตคฤหาสน์เงียบๆ คฤหาสน์แห่งนี้กว้างขวางและเงียบสงบ แต่ดูเหมือนจะมีคนรับใช้อยู่เพียงไม่กี่คน บ่งบอกว่าปรมาจารย์โอสถเกอชิงเป็นคนที่ชื่นชอบความสงบและสันโดษ ส่วนเรื่องการป้องกัน— ผิวเผินแล้ว ดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ? ความอยากรู้อยากเห็นก่อตัวขึ้นในใจกูเซิง แม้เขาจะสงสัยว่าต้องมีกำลังคนซ่อนเร้นอยู่อีกมาก เขาสลัดความรู้สึกเหมือนถูกจับตามองอย่างลับๆ ออกไปไม่ได้เลย "เข้าใจแล้ว ท่านผู้จัดการติง ไม่ต้องห่วง ข้าจะรักษาธรรมเนียมปฏิบัติอย่างเหมาะสมแน่นอน" ติงอันรู้สึกโล่งใจและชี้ไปยังลานกว้างที่อยู่ห่างออกไป "ปรมาจารย์โอสถรอท่านอยู่ที่นั่น" กูเซิงรับคำและมุ่งหน้าไปยังลานกว้างด้วยตัวเอง เมื่อเดินเข้าไป ทุ่งดอกไม้ที่สดใสก็ปรากฏแก่สายตา เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา ตรงกันข้ามกับที่กูเซิงจินตนาการไว้ ปรมาจารย์โอสถเกอชิงสวมชุดผ้าฝ้ายสีน้ำตาลเรียบง่าย พับขากางเกงขึ้นและรั้งแขนเสื้อขึ้นสูง กำลังจดจ่ออยู่กับการรดน้ำและพรวนดิน เขาดูเหมือนชายชราผู้รักสวนที่เงียบสงบและพึงพอใจ มากกว่าจะเป็นปรมาจารย์โอสถผู้สูงส่งและถือตัว เกอชิงหันศีรษะมาและยิ้มอย่างอบอุ่น "ข้าขอจัดการธุระตรงนี้ให้เสร็จก่อน รอข้าสักครู่"