บทที่ 291: Chapter 166 ฉันเป็นศิษย์รับใช้จริงๆ นะ!_2 กู่เซิ่งกล่าวอย่างมั่นใจด้วยท่าทีที่ดูน่าเชื่อถือจนยากจะแยกออกว่าตรงไหนคือเรื่องจริงหรือเรื่องโกหก แม้แต่โม่ปู้เหวินที่ยังคงมึนงงอยู่บ้างในขณะนี้ ก็ค่อยๆ รู้สึกว่าเหตุผลของกู่เซิ่งนั้นฟังขึ้น โม่ปู้เหวินเลิกสนใจเรื่องนั้นและหันไปถามเกี่ยวกับเครื่องแต่งกายของกู่เซิ่งแทน "ศิษย์น้องกู่ กฎของสำนักไม่ได้ระบุไว้หรือว่าเวลาออกไปข้างนอกพวกเราต้องสวมชุดศิษย์ของสำนัก? ทำไมนายถึงไม่สวมล่ะ? เท่าที่ฉันรู้ ต่อให้เป็นศิษย์สายในก็ยังไม่มีอภิสิทธิ์แบบนี้ใช่ไหม?" กู่เซิ่งผู้ซึ่งมีพรสวรรค์โดดเด่นและมีผู้ใหญ่ในตระกูลที่รู้จักมักจี้นกับผู้อาวุโสสูงสุด ในสายตาของโม่ปู้เหวินแล้ว กู่เซิ่งน่าจะเป็นคนที่ผู้อาวุโสสูงสุดจัดแจงให้เข้าสู่ยอดเขาเมฆาศักดิ์สิทธิ์ในฐานะศิษย์สายในโดยตรง! เมื่อกู่เซิ่งได้ยินเช่นนั้น เขาทำได้เพียงยิ้มแหยๆ อย่างช่วยไม่ได้ ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากสวมชุดศิษย์ แต่เป็นเพราะว่าเขาไม่มีต่างหาก! "ชุดศิษย์ของสำนักที่นายพูดถึงน่ะ มีแต่ศิษย์เต็มตัวเท่านั้นที่จะได้รับ ฉันเป็นแค่ศิษย์รับใช้ จะเอาชุดพวกนั้นมาจากไหนกัน?" ใบหน้าของโม่ปู้เหวินเต็มไปด้วยความไม่เชื่อเมื่อได้ยินดังนั้น "ศิษย์รับใช้? เป็นไปไม่ได้! แล้วผู้อาวุโสสูงสุดล่ะ...?" ตามตรรกะแล้ว ในเมื่อกู่เซิ่งได้พบกับผู้อาวุโสสูงสุดไปแล้ว สถานะของเขาก็ไม่น่าจะเป็นที่กังขาได้ ผู้ใหญ่ในตระกูลของเขาต้องมีความสัมพันธ์อันดีกับผู้อาวุโสสูงสุดอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นผู้อาวุโสสูงสุดคงไม่ยอมให้ใครมาหลอกลวง แถมยังรับเข้าสำนักโดยไม่ได้รับโทษทัณฑ์หนักหนา โม่ปู้เหวินไม่เข้าใจเลยว่าในเมื่อผู้อาวุโสสูงสุดยอมรับกู่เซิ่งแล้ว ทำไมถึงยังให้เขาเริ่มต้นในฐานะศิษย์รับใช้อีก บอกตามตรง แม้แต่กู่เซิ่งเองก็หาคำตอบให้กับปริศนานี้ไม่ได้เช่นกัน หลังจากกลับมาที่สำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์ กู่เซิ่งก็มาถึงทางสามแพร่ง "ให้นายกลับไปก่อนเถอะ! ฉันต้องไปที่หอผลงานเพื่อส่งภารกิจด้วย" กู่เซิ่งแบกโม่ปู้เหวินไว้บนหลังจนมาถึงบริเวณกึ่งกลางของยอดเขาทวยเทพ ซึ่งเป็นที่ตั้งของกระท่อมหลังเล็กๆ จำนวนมากที่ใช้เป็นที่พักของศิษย์สายนอกแห่งยอดเขาทวยเทพ ตามคำบอกทางของโม่ปู้เหวิน พวกเขาก็มาถึงกระท่อมหลังหนึ่ง โม่ปู้เหวินดึงป้ายหยกออกมาจากแขนเสื้อแล้วยื่นให้กู่เซิ่ง "ศิษย์น้องกู่ นี่คือป้ายประจำตัวของฉัน เอาไปวางในช่องนั้น ประตูจะเปิดออก" "หือ? เสี่ยวโม่ เกิดอะไรขึ้นกับนาย? ใครเล่นงานนายมาจนสภาพเป็นแบบนี้?" ทันทีที่กู่เซิ่งกำลังจะเปิดประตู เสียงของหลินเหมี่ยวเหมี่ยวก็ดังขึ้น เมื่อหลินเหมี่ยวเหมี่ยวเห็นสภาพที่ยับเยินและเต็มไปด้วยบาดแผลของโม่ปู้เหวิน เธอก็รีบพุ่งเข้ามาด้วยความตระหนกตกใจทันที กู่เซิ่งวางป้ายประจำตัวลงในช่องที่ประตูแล้วผลักมันออกพร้อมกับกล่าวว่า "ศิษย์พี่หลิน เข้าไปคุยกันข้างในเถอะครับ!" เมื่อเข้ามาในกระท่อม กู่เซิ่งวางโม่ปู้เหวินลงบนเตียงแล้วเริ่มเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นในเทือกเขาเมฆาแดงให้ฟัง เมื่อได้ยินเรื่องราว หลินเหมี่ยวเหมี่ยวก็ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธจัดและเริ่มสบถด่า "ไอ้พวกเดรัจฉานจากสำนักหมื่นพิษนั่นอีกแล้ว! พวกมันกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว! กล้าแอบเข้ามาในเขตของสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์เราอย่างโจ่งแจ้ง! เห็นได้ชัดว่าช่วงหลังมานี้พวกเราผ่อนปรนให้พวกมันมากเกินไปจริงๆ!" สีหน้าของโม่ปู้เหวินดูเคร่งขรึมลง "ศิษย์พี่หลิน ท่านต้องล้างแค้นให้เสี่ยวอันด้วย! ร่างของเขาถูกพวกเดรัจฉานนั่นหั่นเป็นชิ้นๆ แล้วทิ้งไว้ในเทือกเขาเมฆาแดง" "เสี่ยวอัน" ที่โม่ปู้เหวินพูดถึงคืออันซิน สมาชิกอีกคนในกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขาที่มักจะติดตามหลินเหมี่ยวเหมี่ยว เมื่อได้ยินข่าวการตายของอันซิน หลินเหมี่ยวเหมี่ยวก็ตัวสั่นด้วยความโกรธ กำปั้นของเธอแน่นสนิท ราวกับว่าเธออยากจะบุกเข้าไปในเทือกเขาเมฆาแดงเดี๋ยวนี้เพื่อคิดบัญชีกับสำนักหมื่นพิษ "ศิษย์พี่ครับ พี่โม่บาดเจ็บสาหัส ยาที่ผมให้เขากินและผงยาที่ผมโรยไว้แค่ช่วยประคองอาการเท่านั้น พี่ควรหาผู้เชี่ยวชาญมารักษาเขาให้ถูกต้องเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความเสียหายในระยะยาวนะครับ" หลินเหมี่ยวเหมี่ยวได้สติจากความโกรธเมื่อได้ยินคำเตือนของกู่เซิ่ง และรีบพยักหน้าทันที "ใช่ๆ! ฉันจะไปหาคนมาเดี๋ยวนี้แหละ! ฉันยังต้องรายงานเรื่องนี้กับเจ้าหน้าที่ด้วย เชื่อว่าทางสำนักจะต้องจัดการอย่างรวดเร็วแน่นอน!" หลังจากหลินเหมี่ยวเหมี่ยวจากไป กู่เซิ่งเห็นว่าโม่ปู้เหวินไม่มีอันตรายถึงชีวิตในระยะสั้น จึงออกจากห้องเพื่อตรงไปยังหอผลงาน ที่ด้านข้างของชั้นแรกของหอผลงาน มีเคาน์เตอร์เฉพาะสำหรับบันทึกและปิดภารกิจ กู่เซิ่งยื่นใบภารกิจของเขาออกไป จากนั้นเปิดกล่องไม้เพื่อแสดงหัวของเม่นภาพหลอนและขนเม่นสองร้อยเล่มวางลงบนเคาน์เตอร์ "สวัสดีครับ ผมมาส่งภารกิจ" ผู้รับผิดชอบการส่งภารกิจเป็นหญิงวัยกลางคนที่มีท่าทางภูมิฐาน หลังจากรับใบภารกิจไปและสังเกตเห็นว่าเป็นภารกิจระดับความยากสองดาว หญิงคนนั้นก็มองกู่เซิ่งด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน "ทำไมไม่สวมชุดของสำนัก? ถ้าไม่มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผล ฉันจะหักคะแนนความดีความชอบของสำนักนายสิบคะแนน!" กู่เซิ่งพูดไม่ออกและแอบตะโกนในใจว่า 'นี่มันปล้นกันกลางวันแสกๆ ชัดๆ!' อุตส่าห์ทำภารกิจระดับสองดาวจนเหนื่อยสายตัวแทบขาดได้มาแค่สิบห้าคะแนน แต่แค่ไม่สวมชุดกลับจะโดนหักถึงสิบคะแนน? มันดูไร้สาระเกินไปแล้ว! โชคดีที่กู่เซิ่งมีเหตุผลที่หนักแน่นและไม่อาจโต้แย้งได้ เขาอธิบายด้วยท่าทีจำยอมว่า "ผมเป็นแค่ศิษย์รับใช้ครับ สำนักยังไม่ได้แจกชุดให้ผมเลย" เนื่องด้วยลักษณะของภารกิจ กู่เซิ่งจึงไม่ได้เสียเวลาใช้ทักษะลมหายใจอสรพิษเพื่อปกปิดระดับพลัง ไอที่เขาแผ่ออกมานั้นชัดเจนว่าเป็นขั้นกระดูกทองแดง หญิงวัยกลางคนซึ่งเป็นผู้ฝึกตนขั้นกระดูกทองคำเองก็สังเกตเห็นระดับการบ่มเพาะของเขา ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความสับสนและน้ำเสียงของนางก็สูงขึ้นอย่างเฉียบพลัน "ศิษย์รับใช้เนี่ยนะ?!" สีหน้าของนางดูจริงจังขึ้นเมื่อกล่าวต่อ "เธอเห็นฉันเป็นคนโง่หรือไง? ฉันอยู่ที่สำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์มาหลายปี ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าจะมีศิษย์รับใช้ที่อยู่ขั้นกระดูกทองแดง! บอกมา—เธอชื่ออะไร และมาจากยอดเขาไหน? ฉันจะตรวจสอบดู ถ้าฉันพบว่าเธอโกหก ฉันจะหักคะแนนความดีความชอบเพิ่มอีกยี่สิบแต้มเป็นค่าปรับที่บังอาจหลอกลวง!" กู่เซิ่งรู้สึกหงุดหงิด ในยุคสมัยนี้ดูเหมือนจะไม่มีใครเชื่อความจริงอีกต่อไปแล้ว เขาตอบอย่างใจเย็นว่า "ผมชื่อกู่เซิ่งครับ ผมเป็นศิษย์รับใช้จริงๆ อันที่จริงศิษย์สายในเฉินเค่อเป็นคนพาผมไปลงทะเบียนเข้าที่พักด้วยตัวเองเลยครับ" หญิงคนนั้นคว้าป้ายหยกยาวสี่สิบเซนติเมตรกว้างยี่สิบเซนติเมตรมาจัดการอย่างคล่องแคล่ว หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง คิ้วของนางก็ขมวดแน่นขึ้น "หือ? ฉันไม่พบข้อมูลของเธอเลย!" นางมองกู่เซิ่งแล้วกล่าวว่า "เฉินเค่อเหรอ? เธอรออยู่ที่นี่แหละ—ฉันจะเรียกเขามาสอบถาม" นางสั่งเด็กสาวที่ยืนอยู่ใกล้ๆ อย่างรวดเร็ว ซึ่งเด็กสาวคนนั้นพยักหน้าและรีบออกจากหอผลงานไป เห็นได้ชัดว่ากำลังมุ่งหน้าไปที่ยอดเขาเมฆาศักดิ์สิทธิ์เพื่อตามตัวเฉินเค่อมา หญิงคนนั้นปฏิเสธที่จะดำเนินเรื่องภารกิจของกู่เซิ่งและคอยจับตาดูเขาไว้ตลอด ราวกับกลัวว่าเขาจะหนีไป ทั้งสองจ้องหน้ากันอย่างอึดอัดอยู่กว่ายี่สิบนาที ก่อนที่เด็กสาวจะกลับมาพร้อมกับเฉินเค่อที่มีท่าทางเหนื่อยหอบเล็กน้อย เฉินเค่อเดินเข้ามาด้วยน้ำเสียงนอบน้อม "ท่านอาเสวี่ย เรียกผมมาหรือครับ?" หญิงคนนั้นพยักพเยิดไปทางกู่เซิ่งแล้วถามว่า "เขาคือศิษย์รับใช้ที่เธอพามาเองกับมือใช่ไหม?" เมื่อเห็นกู่เซิ่ง เฉินเค่อก็พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "เรื่องแค่นี้เองหรือครับ? ทำให้ผมต้องรีบวิ่งมาขนาดนี้! ใช่ครับ เขาเป็นศิษย์รับใช้ที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่จริงๆ ระดับการบ่มเพาะของเขาก็ไม่เลว แต่เป็นท่านผู้อาวุโสสูงสุดที่สั่งผมโดยตรงให้พาเขาไปที่เรือนพักศิษย์รับใช้" "ผู้อาวุโสสูงสุดสั่งด้วยตัวเองเลยหรือ?" หญิงคนนั้นยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก สำหรับคนที่มีอายุเท่ากู่เซิ่งแล้วสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นกระดูกทองแดงได้ พรสวรรค์ด้านศิลปะการต่อสู้ถือว่ายอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ พรสวรรค์ระดับนี้ปกติแล้วต้องได้รับการปฏิบัติในฐานะศิษย์สายในเป็นอย่างน้อย! เมื่อสังเกตเห็นความสับสนของหญิงคนนั้น เฉินเค่อก็ยิ้ม "ท่านอาเสวี่ย ทำไมต้องทำหน้าเครียดขนาดนั้นล่ะครับ? จริงอยู่ที่เด็กนี่ระดับการบ่มเพาะไม่เลว แต่มันก็เคยมีศิษย์รับใช้ในประวัติศาสตร์ของสำนักที่บรรลุขั้นขัดเกลาโลหิตระดับสมบูรณ์ไม่ใช่หรือครับ? มันไม่ใช่เรื่องไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสักหน่อย" หญิงคนนั้นมองเฉินเค่อด้วยสายตาจริงจัง อันที่จริงมันเคยมีศิษย์รับใช้ที่บรรลุขั้นขัดเกลาโลหิตระดับสมบูรณ์ในประวัติศาสตร์ของสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์อยู่คนหนึ่งจริงๆ แต่คนผู้นั้นตอนนั้นก็อายุยี่สิบแปดปีแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น สาเหตุที่เขารับเข้าสำนักได้ก็เป็นเพราะเขาส่งน้องสาวไปเป็นอนุภรรยาให้กับผู้ดูแลศิษย์สายนอกของยอดเขาทวยเทพเท่านั้น ความแตกต่างระหว่างกู่เซิ่งกับคนผู้นั้นมันราวกับฟ้ากับเหว กู่เซิ่งเพิ่งจะอายุสิบเจ็ดปีเท่านั้น! แถมเขายังไม่ใช่แค่ผู้บ่มเพาะขั้นขัดเกลาโลหิตระดับสมบูรณ์ธรรมดา—แต่เขาอยู่ในขั้นกระดูกทองแดง! หญิงคนนั้นตะคอก "ใครบอกเธอว่าเขาอยู่แค่ขั้นขัดเกลาโลหิตระดับสมบูรณ์? เธอเรียกตัวเองว่าเป็นศิษย์สายในได้ยังไงในเมื่อมองระดับคนพลาดแบบนี้?" เฉินเค่อหัวเราะแห้งๆ "ท่านอาเสวี่ย ท่านพูดอะไรครับ? ไม่มีทางที่ผมจะดูพลาดหรอก" แม้เขาจะพูดอย่างมั่นใจ แต่เฉินเค่อก็รีบแผ่สัมผัสออกไปตรวจสอบกู่เซิ่งทันที ในวินาทีต่อมา รอยยิ้มของเขาก็แข็งค้าง เสียงหัวเราะในลำคอขาดหายไป—เขายืนนิ่งอึ้งอยู่ที่เดิม "ขั้นกระดูกทองแดง?! เป็นไปได้ยังไง?!" เฉินเค่อจ้องมองกู่เซิ่งราวกับเพิ่งเห็นผี กู่เซิ่งไม่เคยชอบนิสัยของเฉินเค่ออยู่แล้ว เมื่อเห็นเขาตกใจถึงเพียงนั้น กู่เซิ่งก็แสดงท่าทีเมินเฉยพร้อมกับแบมือออกอย่างไม่ใส่ใจแล้วกล่าวว่า "บางทีผมกับป่าไผ่อัคคีอาจจะมีวาสนาต่อกันก็ได้ครับ หลังจากไปถึงที่นั่นได้ไม่นาน ผมก็เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมา ทำให้วิชาบ่มเพาะร่างกายก้าวหน้าอย่างไม่คาดฝัน รู้ตัวอีกทีก็ทะลวงผ่านระดับไปแล้วครับ"