บทที่ 1114 - การประกาศพันธมิตร “ศิษย์พี่ทั้งสอง หากพวกท่านพึงพอใจในตัวไป๋รั่วเฉินเช่นกัน เราก็มาแข่งขันกันอย่างยุติธรรมเถิด อย่างไรก็ตาม ข้ามั่นใจว่าไป๋รั่วเฉินคนนี้จะต้องเป็นของข้าอย่างแน่นอน” หยวนชิงกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม ขณะที่พูดเขาก็คลี่พัดในมือออก พัดมันเบาๆ ที่หน้าอก ส่งผลให้เส้นผมของเขาปลิวไสวไปตามลม สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้เขาดูสง่างามและมีรสนิยมเท่านั้น แต่มันยังทำให้ดูเหมือนว่าเขากำลังวางแผนการอันแยบยลเพื่อที่จะพิชิตใจไป๋รั่วเฉินอีกด้วย หลังจากที่เขากลายเป็นวีรบุรุษผู้กระตุ้นเข็มอมตะแห่งยุคบรรพกาลให้ทำงานได้โดยที่เจ้าตัวก็ยังมึนงง ความมั่นใจของเขาก็พุ่งทะยานไปถึงระดับที่น่ากลัว แม้ว่าความภาคภูมิใจของเขาจะยังไม่ถึงขั้นดูถูกมวลมนุษย์ทุกชีวิต แต่เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่สภาวะที่ทะนงตนอย่างยิ่งยวดแล้ว ต่อคำพูดและพฤติกรรมในตอนนี้ของหยวนชิง หวังยันและเจียงห่าวเพียงแต่ยิ้มบางๆ โดยไม่กล่าวอะไร มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่รู้ซึ้งถึงเจตนาเบื้องหลังรอยยิ้มนั้น “หือ? เจ้านั่นเป็นใครกัน? ทำไมมันถึงได้อยู่ใกล้กับไป๋รั่วเฉินขนาดนั้น?” ทว่าในขณะนั้นเอง สีหน้าของหวังยันและเจียงห่าวก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน รอยยิ้มก่อนหน้าถูกแทนที่ด้วยความโกรธเกรี้ยว เมื่อหันไปมอง สีหน้าของหยวนชิงก็เปลี่ยนไปเช่นกัน นั่นเป็นเพราะมีชายหนุ่มคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นข้างกายไป๋รั่วเฉิน ชายหนุ่มคนนี้กำลังพูดคุยและหัวเราะกับไป๋รั่วเฉิน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีความสนิทสนมกันมาก ที่สำคัญที่สุด ชายคนนี้มีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงแค่ราชันย์สงครามระดับที่หนึ่งเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้สวมชุดศิษย์ของสำนักเซียนทะยาน เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนจากขุมอำนาจอื่น “เป็นมันงั้นรึ?” เมื่อหยวนชิงจำหน้าชายคนนั้นได้ ความโกรธบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เขาก็เริ่มแผ่จิตสังหารออกมาจางๆ นั่นเป็นเพราะเขาจำชายคนนั้นได้ในทันทีที่เห็น มันคือชายที่ทำให้เขาต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่อับอาย ชายที่เขาเกลียดชังเข้าไส้ ชูเฟิงนั่นเอง นับตั้งแต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ความเกลียดชังที่หยวนชิงมีต่อชูเฟิงเรียกได้ว่าฝังลึกถึงกระดูก ดังนั้นเมื่อเขาเห็นชูเฟิงอยู่ข้างกายไป๋รั่วเฉิน และยังทำให้ไป๋รั่วเฉินผู้นิ่งขรึมและเย็นชาแย้มยิ้มได้ ความเกลียดชังในใจของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ในเวลาเดียวกัน ความอิจฉาริษยาก็ผุดขึ้นในใจ และในวินาทีนี้ เขาปรารถนาอย่างยิ่งที่จะฉีกชูเฟิงออกเป็นชิ้นๆ นั่นเป็นเพราะความทะนงตนที่เกินขอบเขตของเขา นับตั้งแต่ตอนที่เขาได้เห็นไป๋รั่วเฉิน เขาก็ได้ตัดสินใจในใจอันลำพองไปแล้วว่าไป๋รั่วเฉินจะต้องเป็นภรรยาในอนาคตของเขา ทว่าในเวลานี้ กลับมีชายอื่นมาสนิทสนมกับภรรยาของเขาอย่างยิ่ง แน่นอนว่าเขาต้องโกรธเกรี้ยวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ “ศิษย์น้องหยวนชิง เจ้าจักรู้จักไอ้เด็กนั่นงั้นรึ?” เมื่อเห็นท่าทางของหยวนชิง หวังยันและเจียงห่าวก็เอ่ยถามขึ้นพร้อมกัน อันที่จริงไม่ใช่แค่พวกเขาที่สนใจในตัวตนของชูเฟิง ศิษย์คนอื่นๆ ต่างก็เงี่ยหูฟังคำตอบของหยวนชิงเช่นกัน แม้แต่หวงจวนก็ยังมองไปที่หยวนชิงด้วยความอยากรู้อยากเห็น “หึ ชื่อของมันคือชูเฟิง เป็นเพียงศิษย์ขยะจากป่าไม้ครามใต้เท่านั้น” หยวนชิงยิ้มเย็น เขาไม่ได้ใส่ใจที่จะอธิบายเรื่องของชูเฟิงมากนัก อย่างไรก็ตาม ทั้งหวังยันและเจียงห่าวต่างสัมผัสได้ว่าดูเหมือนจะมีความแค้นบางอย่างระหว่างหยวนชิงและชูเฟิง มิเช่นนั้นหยวนชิงคงไม่แสดงท่าทางเป็นปรปักษ์ต่อมันขนาดนี้ พวกเขาจึงเอ่ยถามต่อไปว่า “ศิษย์น้องหยวนชิง หรือว่าเจ้าจะมีความแค้นบางอย่างกับชูเฟิงคนนั้น? ไม่ต้องกังวลไป หลังจากเจ้าเข้าสู่ภูเขาครามแล้ว บรรดาศิษย์พี่ของเจ้าที่นี่จะช่วยเจ้าล้างแค้นเอง” “มันน่ะรึ? ขยะเช่นนั้นจะมีค่าพอให้ข้าขุ่นเคืองได้เชียวหรือ? ย้อนกลับไปตอนนั้น มันเข้าไปในสระอมตะแห่งยุคบรรพกาลเขตใต้พร้อมกับข้า มันไม่เจียมตัวและยืนกรานที่จะเข้าไปในส่วนลึกที่สุดของสระอมตะพร้อมกับข้า ข้าสามารถกระตุ้นเข็มอมตะแห่งยุคบรรพกาลที่นั่นได้ ส่วนมันน่ะรึ? สุดท้ายมันก็หลงทางและเกือบจะตายอยู่ในสระอมตะนั่น มันไม่คู่ควรแม้แต่จะถูกเอ่ยถึงในระดับเดียวกับข้าด้วยซ้ำ” หยวนชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “มันถึงกับหลงทางในสระอมตะแห่งยุคบรรพกาลเชียวรึ? ถ้าอย่างนั้นมันก็เป็นขยะจริงๆ นั่นแหละ ฮ่าฮ่าฮ่า...” เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น หวังยันและเจียงห่าวก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น ทว่าในไม่ช้า พวกเขาก็เอ่ยถามด้วยสีหน้าสงสัย “ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมขยะแบบนั้นถึงได้บินอยู่ข้างๆ ไป๋รั่วเฉินได้ล่ะ? มันไม่ใช่ศิษย์ของป่าไม้ครามใต้งั้นรึ? ทำไมมันถึงมาอยู่กับสำนักเซียนทะยานได้?” ในจังหวะนั้นเอง เจ้าสำนักป่าไม้ครามตะวันออกก็แค่นเสียงเหยียดหยาม “ดูเหมือนว่าสำนักเซียนทะยานกับป่าไม้ครามใต้จะสนิทสนมกันมากในช่วงนี้” ขณะที่เขากล่าวคำเหล่านั้น สายตาของเขาก็เคลื่อนไปทิศทางหนึ่ง เมื่อฝูงชนมองตามสายตาของเขาไป พวกเขาก็เห็นเงาร่างผู้ชราสองคนปรากฏตัวขึ้นจากเรือรบของสำนักเซียนทะยาน สำหรับเงาร่างผู้ชราทั้งสองนั้น ทุกคนต่างจำพวกเขาได้ดี คนหนึ่งคือเจ้าสำนักเซียนทะยาน โจวจื่อเสียน และอีกคนคือเจ้าสำนักป่าไม้ครามใต้ ซือคงไจ้ซิง “สองคนนั้นไปอยู่ด้วยกันตั้งแต่เมื่อไหร่?” เมื่อเห็นฉากนี้ ไม่เพียงแต่ศิษย์อย่างหยวนชิงและคนอื่นๆ เท่านั้น แม้แต่เจ้าสำนักป่าไม้ครามตะวันตก ป่าไม้ครามเหนือ และสำนักพรานล่าสัตว์ ต่างก็ขมวดคิ้วด้วยความสับสน อันที่จริงไม่ใช่แค่พวกเขา ในเวลานี้ สีหน้าของฝูงชนทั้งหมดต่างเปลี่ยนไป พวกเขาต่างสับสนอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น เมื่อเผชิญกับการตอบสนองของฝูงชน เจ้าสำนักเซียนทะยานดูเหมือนจะเตรียมตัวมาพร้อมแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่เพียงแต่ไม่ประหลาดใจ แต่เขายังรู้สึกว่าฝูงชนยังตกใจไม่มากพอด้วยซ้ำ เขาจึงหันสายตาไปที่ฝูงชน ประสานมือคำนับอย่างสุภาพ และกล่าวด้วยเสียงอันดังว่า “ในเมื่อเจ้าสำนักทุกท่านอยู่ที่นี่พร้อมหน้ากันหมดแล้ว ถือเป็นโอกาสอันดีที่ข้าจะประกาศเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่ง” “สำนักเซียนทะยานของพวกเราได้เข้าเป็นพันธมิตรกับป่าไม้ครามใต้แล้ว นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเราจะร่วมเป็นร่วมตายด้วยกัน ข้าหวังว่าท่านเจ้าสำนักทั้งหลายจะช่วยดูแลพวกเราในอนาคตด้วย” คำพูดที่เจ้าสำนักเซียนทะยานกล่าวออกมานั้นมีน้ำเสียงที่ราบเรียบและธรรมดาอย่างยิ่ง ทว่าในทันทีที่มันเข้าสู่โสตประสาทของฝูงชน มันกลับเป็นถ้อยคำที่สั่นสะเทือนใจอย่างมาก สำนักเซียนทะยานเข้าเป็นพันธมิตรกับป่าไม้ครามใต้งั้นรึ? นี่เป็นข่าวที่น่าตกใจอย่างแท้จริง ต้องรู้ก่อนว่าก่อนหน้านี้ สำนักเซียนทะยานและป่าไม้ครามใต้เป็นสองขุมอำนาจที่ไม่เคยมีท่าทีว่าจะเกี่ยวข้องกันได้เลย ไม่เคยมีใครได้ยินว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ใดๆ ต่อกัน ทว่าจู่ๆ พวกเขาก็ประกาศเป็นพันธมิตรกัน ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าสำนักเซียนทะยานยังประกาศต่อสาธารณชนว่าจะร่วมเป็นร่วมตายด้วยกัน ราวกับจะบอกว่าพวกเขาจะไม่ปล่อยใครก็ตามที่กล้าทำอะไรกับป่าไม้ครามใต้ไป นี่เป็นข่าวที่สั่นสะเทือนโลกจริงๆ “สำนักเซียนทะยานเข้าเป็นพันธมิตรกับป่าไม้ครามใต้จริงๆ รึ? ป่าไม้ครามใต้ทำเรื่องที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้สำเร็จได้อย่างไรกัน? พวกเขาใช้วิธีการแบบไหนกันแน่? หรือว่านี่จะเป็นการพลิกผันของโชคชะตา?” เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แล้ว คนที่มีความรู้สึกซับซ้อนที่สุดในปัจจุบันไม่ใช่ป่าไม้ครามทั้งสามหรือสำนักพรานล่าสัตว์ แต่กลับเป็นศาลาสายฟ้าเมฆา ศาลาสายฟ้าเมฆาเคยเป็นขุมอำนาจที่เป็นพันธมิตรกับป่าไม้ครามใต้ พวกเขาเคยเดินทางไปยังสระอมตะแห่งยุคบรรพกาลพร้อมกับป่าไม้ครามใต้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขามองว่าสำนักพรานล่าสัตว์ไม่ชอบหน้าป่าไม้ครามใต้ในตอนที่อยู่ที่สระอมตะ พวกเขาจึงตัดความสัมพันธ์และเลิกเป็นพันธมิตรกับป่าไม้ครามใต้ทันที นับตั้งแต่วันนั้น พวกเขาไม่เพียงแต่ไม่อนุญาตให้ศิษย์ของตนเข้าไปในสระอมตะแห่งยุคบรรพกาลพร้อมกับศิษย์ของป่าไม้ครามใต้เพื่อฝึกฝนร่วมกันเท่านั้น แต่พวกเขายังประกาศกะทันหันว่าจะไม่มีการติดต่อใดๆ กับป่าไม้ครามใต้อีกต่อไป เรียกได้ว่าพวกเขาตัดความสัมพันธ์กับป่าไม้ครามใต้อย่างสิ้นเชิง สำหรับเหตุผลที่เจ้าสำนักศาลาสายฟ้าเมฆาทำเช่นนั้น ทั้งหมดก็เพราะเขาต้องการจะประจบสอพลอสำนักพรานล่าสัตว์ ทว่า นอกจากจะได้รับความดูถูกและถูกสาปแช่งจากขุมอำนาจอื่นแล้ว การกระทำของเขาก็ไม่ได้นำมาซึ่งความเมตตาใดๆ จากสำนักพรานล่าสัตว์เลย สิ่งนี้ทำให้ศาลาสายฟ้าเมฆาของพวกเขารู้สึกเสียใจอยู่บ้าง เสียใจในการตัดสินใจอันเด็ดขาดที่ตัดความสัมพันธ์ทั้งหมดกับป่าไม้ครามใต้ และตอนนี้เมื่อป่าไม้ครามใต้สามารถเข้าเป็นพันธมิตรกับสำนักเซียนทะยาน ซึ่งเป็นขุมอำนาจในสังกัดระดับหนึ่งได้สำเร็จ สิ่งนี้ยิ่งทำให้พวกเขาเสียใจมากขึ้นไปอีก อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าสำนักเซียนทะยานจะเป็นอันดับสุดท้ายในบรรดาห้าขุมอำนาจในสังกัดระดับหนึ่งหรือไม่ แต่มันก็ยังคงเป็นขุมอำนาจระดับหนึ่ง สำหรับขุมอำนาจระดับสองอย่างพวกเขา หากพวกเขาสามารถมีความสัมพันธ์กับขุมอำนาจระดับหนึ่งได้ นั่นหมายความว่าพวกเขาจะมีผู้คุ้มครองที่ยิ่งใหญ่ อย่างน้อยที่สุดในบรรดาขุมอำนาจระดับสองด้วยกัน ก็คงแทบจะไม่มีใครกล้าพอที่จะมารังแกพวกเขา “หลังจากผ่านไปหลายปี สำนักเซียนทะยานและป่าไม้ครามใต้ก็ได้เข้าเป็นพันธมิตรกันอีกครั้ง นี่เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลองจริงๆ ท่านเจ้าสำนักทั้งสอง ขอแสดงความยินดีด้วย” ทันใดนั้น เสียงที่ดูชราก็ดังขึ้น เมื่อหันไปมองยังต้นทางของเสียง ฝูงชนทั้งหมดต่างก็รู้สึกถึงความเคารพอย่างลึกซึ้ง เหล่าผู้อาวุโสแห่งภูเขาครามได้ปรากฏตัวขึ้นบนเวทีแล้ว