Chapter 112 - Face Contest

เผยแพร่เมื่อ 8 มี.ค. 2569 06:11

บทที่ 112 - การประชันหน้า “พี่หว่าน ข้าไม่เคยนึกเลยว่าท่านจะกลายเป็นศิษย์หลักของสำนักสดับลมไปเสียแล้ว ท่านช่างเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดารุ่นเยาว์ของเมืองม่วงทองเราจริงๆ!” “ท่านเข้าสู่ขอบเขตกำเนิดวิญญาณตั้งแต่อายุเพียง 18 ปี! ท่านทำให้ข้าเลื่อมใสจากใจจริง” “มีพี่หว่านอยู่ด้วย ครั้งนี้เมืองม่วงทองของเราจะต้องได้อันดับหนึ่งในงานชุมนุมยอดเยาวชนอย่างแน่นอน” เมื่อหว่านเหวินเผิงปรากฏตัว เหล่าชายหญิงที่เหลืออยู่ในห้องโถงต่างพากันลุกขึ้นและเดินเข้าไปหา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะค่อนข้างสนิทสนมกับเขาและน่าจะเคยพบกันมาก่อน “ทุกท่าน พวกท่านยกยอข้าเกินไปแล้ว อย่าว่าแต่เหล่าอัจฉริยะในเมืองอื่นเลย แม้แต่ในเมืองม่วงทองแห่งนี้ ข้า หว่านเหวินเผิง ก็ยังไม่กล้าเรียกตัวเองว่าแข็งแกร่งที่สุด” หว่านเหวินเผิงส่ายหน้าอย่างถ่อมตัว อย่างไรก็ตาม จากรอยยิ้มของเขา ใครๆ ก็บอกได้ว่าเขากำลังรื่นรมย์กับคำสรรเสริญเหล่านั้นไม่น้อย “โอ้? ยังมีคนที่แข็งแกร่งกว่าพี่หว่านในบรรดารุ่นเยาว์ของเมืองม่วงทองอีกรึ?” ทุกคนต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ “ทุกท่านไม่รู้หรอกหรือว่า เฉินหว่านซี ลูกสาวคนโตของเจ้าเมืองม่วงทอง ได้เข้าสู่ขอบเขตกำเนิดวิญญาณไปเมื่อหนึ่งปีก่อนหน้านี้แล้ว และตอนนี้นางยังเป็นศิษย์หลักของสำนักหลิงหยุนอีกด้วย?” “พี่หว่าน ท่านช่างหูตากว้างขวางนัก ความจริงพวกเราเพิ่งจะรู้เรื่องนี้เมื่อไม่นานมานี้เอง ไม่นึกเลยว่าท่านจะรู้เรื่องนี้ด้วยเช่นกัน” ชายสองคนที่เคยเยาะเย้ยฉู่เฟิงก่อนหน้านี้กล่าวขึ้น ในฐานะศิษย์ฝ่ายในของสำนักหลิงหยุน แน่นอนว่าพวกเขาย่อมรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นภายในสำนักของตนเองดี “แสดงว่าเป็นเรื่องจริงอย่างนั้นหรือ?” ในพริบตานั้น คนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึง สำนักหลิงหยุนคือสำนักอันดับหนึ่งในมณฑลชิงโจว! การได้เป็นศิษย์หลักของสำนักนั้นหมายความว่าพวกเขาคือผู้ที่สวรรค์ประทานพรมาให้ ฐานะของพวกนางย่อมไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกับคนอย่างพวกเขาได้เลย แม้ว่าหว่านเหวินเผิงจะเป็นศิษย์หลักในสำนักชั้นเลิศเช่นกัน แต่หากเทียบกับศิษย์หลักจากสำนักหลิงหยุนแล้ว ก็ยังถือว่ามีความแตกต่างกันอยู่ช่วงตัวหนึ่ง “เฉินหว่านซีนั้นแข็งแกร่งจริงๆ อย่างไรก็ตาม ข้าได้ยินมาว่าเพราะมารดาของนางเสียชีวิตไปเมื่อหลายปีก่อน นางจึงจากไปด้วยความโกรธแค้น นางไม่ได้กลับมาที่เมืองม่วงทองนานหลายปีแล้ว ข้าเกรงว่านางคงจะไม่กลับมาในงานชุมนุมยอดเยาวชนปีนี้ บางทีในสายตาของนาง เกียรติยศหรือความอัปยศของเมืองม่วงทองอาจไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนางเลยก็ได้” ใครบางคนถอนหายใจและกล่าวออกมา “ใครบอกว่าข้าจะไม่กลับมา” แต่ในตอนนั้นเอง เสียงอันดุดันพลันดังขึ้นจากด้านนอกห้องโถง ผู้ที่หันไปมองต่างพากันชะงักงัน หญิงสาวคนหนึ่งยืนอยู่ด้านนอกห้องโถง จ้องมองคนข้างในด้วยสายตาเย็นชา ด้านหลังของนางมีเฉินฮุ่ยและเจ้าหน้าที่อีกหลายคนยืนอยู่ ไม่ต้องเสียเวลาคิด คนผู้นี้ก็คือเฉินหว่านซีที่ทุกคนกำลังพูดถึงนั่นเอง “นี่มัน...” หลังจากเห็นเฉินหว่านซี ชายหนุ่มที่พูดก่อนหน้านี้ก็หน้าซีดเผือดและไม่กล้าเอ่ยปากอีกเลย “น้องหว่านซี เป็นเจ้าจริงๆ หรือ? เจ้าจำข้าได้ไหม หว่านเหวินเผิง อย่างไรเล่า?” เมื่อเห็นเช่นนั้น หว่านเหวินเผิงจึงรีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและเดินเข้าไปใกล้นาง ในปีนั้นตอนที่เฉินหว่านซีจากเมืองม่วงทองไป นางยังเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ แต่ตอนนี้างได้เติบโตเป็นหญิงสาวที่สะโคลนและงดงาม แม้ว่าใบหน้าจะเปลี่ยนไปมาก แต่กลิ่นอายที่เย็นชาแต่สง่างามนั้นยังคงอยู่ “เฉินฮุ่ย ระยะทางไปเมืองวิหคเพลิงนั้นค่อนข้างไกล พวกเราควรออกเดินทางกันแต่เนิ่นๆ” อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าตกใจก็คือเฉินหว่านซีไม่ได้ปรายตามองหว่านเหวินเผิงเลยแม้แต่น้อย และนางยังเรียกชื่อบิดาของนางตรงๆ อีกด้วย เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนั้น เฉินฮุ่ยทำได้เพียงหัวเราะแห้งๆ และจัดการเตรียมรถม้าเพื่อพาฉู่เฟิงและคนอื่นๆ มุ่งหน้าไปยังเมืองวิหคเพลิง ส่วนหว่านเหวินเผิง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ เขายืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้นอย่างทำตัวไม่ถูก ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ไม่เคยคิดเลยว่าเฉินหว่านซีจะปฏิบัติต่อเขาเช่นนี้ “หึหึ แม่นางคนนี้ช่างหยิ่งยโสนัก อย่างไรก็ตาม นางก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะหยิ่งได้ล่ะนะ” ในทางกลับกัน เมื่อฉู่เฟิงเผชิญกับเหตุการณ์นี้ในฐานะผู้สังเกตการณ์ เขาเพียงยิ้มออกมาบางๆ เพราะเขาสามารถบอกได้ว่าเฉินหว่านซีมีการบ่มเพาะอยู่ที่ระดับที่ 2 ของขอบเขตกำเนิดวิญญาณ การมีความแข็งแกร่งเช่นนี้ในวัยขนาดนี้ถือว่าไม่ธรรมดาเลย อย่างน้อยที่สุด มันก็หาได้ยากยิ่งภายในสำนักมังกรฟ้า หลังจากนั้น เฉินฮุ่ยได้เรียกรถม้ามา 10 คัน รถม้าแต่ละคันมีความหรูหรามาก ภายในมีอาหารเลิศรสทุกชนิดเตรียมไว้ให้ ทั้งยังมีคนรับใช้คอยดูแล จะเห็นได้ว่าเฉินฮุ่ยให้ความสำคัญกับฉู่เฟิงและคนอื่นๆ มากจริงๆ แต่เมื่อคิดให้ละเอียดขึ้น การกระทำของเขาก็ถือเป็นเรื่องปกติ เพราะคนทั้ง 10 คนนี้คือคนรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดในรัศมีพันลี้ ทุกคนล้วนมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมและอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด ใครคนใดคนหนึ่งในพวกเขาสามารถกลายเป็นผู้มีชื่อเสียงและมีอิทธิพลอย่างยิ่งในมณฑลชิงโจวได้ เมื่อถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่เมืองม่วงทองเลย บางทีพวกเขาอาจจะไม่เห็นเมืองวิหคเพลิงอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ แม้จะเป็นเจ้าเมือง แต่เฉินฮุ่ยก็ไม่กล้าล่วงเกินคนประเภทนี้ เขาทำได้เพียงเอาใจพวกเขาเพื่อให้ได้มาซึ่งความประทับใจที่ดี ดังนั้น ภายใต้การคุ้มกันของกองทัพเมือง รถม้าหรูหรา 10 คันจึงมุ่งหน้าไปยังเมืองวิหคเพลิง ในที่สุด 5 วันต่อมา พวกเขาก็มาถึงจุดหมายปลายทาง เมืองวิหคเพลิงถูกสร้างขึ้นบางส่วนบนภูเขา และมันไม่ได้ดูหรูหราอย่างที่คาดไว้ มันเป็นเมืองเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความลึกลับโบราณ ความแข็งแกร่งของเมืองวิหคเพลิงนั้นใกล้เคียงกับสำนักมังกรฟ้าซึ่งเป็นสำนักชั้นสอง อย่างไรก็ตาม ในแง่ของสถานะ มันไม่ด้อยไปกว่าสำนักชั้นหนึ่งเลย ส่วนเหตุผลนั้น แน่นอนว่าเป็นเพราะที่นี่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของราชวงศ์เจียง ดังนั้น แม้จะเป็นอัจฉริยะจากที่ใดก็ตาม หรือศิษย์จากสำนักชั้นหนึ่ง พวกเขาก็ไม่กล้าแสดงความไม่เคารพแม้เพียงครึ่งส่วนเมื่ออยู่ในเขตแดนของเมืองวิหคเพลิง ในทางกลับกัน พวกเขาต่างต้องการที่จะมีความสัมพันธ์อันดีกับเมืองวิหคเพลิงเสียด้วยซ้ำ แน่นอนว่าในโลกที่ความแข็งแกร่งคือทุกอย่าง พวกเขาไม่ได้เกรงกลัวเมืองวิหคเพลิงเพียงลำพัง แต่พวกเขากลัวราชวงศ์เจียงที่หนุนหลังเมืองวิหคเพลิงอยู่ต่างหาก สัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ที่ปกครองเก้าอาณาจักร ในขณะนั้น ภายในเมืองวิหคเพลิง บนลานกว้างอันไพศาล รถม้า 20 กลุ่มยืนเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบ เมืองชั้นสองทั้ง 20 แห่งที่อยู่ภายใต้การดูแลของเมืองวิหคเพลิงได้เดินทางมาถึงแล้ว เจ้าเมืองทั้ง 20 คนนำเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่พวกเขาเชิญมาอย่างพิถีพิถันลงจากรถม้า ศิษย์จากสำนักต่างๆ ทั่วสารทิศ สวมใส่เสื้อผ้าพิเศษหลากหลายรูปแบบ มารวมตัวกันที่กลางลานกว้าง “โอ้? นั่นไม่ใช่เฉินฮุ่ยหรอกรึ?” กลุ่มคนเดินตรงเข้าหาเฉินฮุ่ยและคนอื่นๆ ผู้นำกลุ่มคือชายร่างท้วมหน้าตาบวมฉุ หูใหญ่ เขาคือเจ้าเมืองของเมืองชั้นสองแห่งหนึ่งและมีประวัติบางอย่างกับเฉินฮุ่ย ทั้งคู่จึงไม่ค่อยลงรอยกันนัก มีกลุ่มชายหญิงรุ่นเยาว์ยืนอยู่ด้านหลังชายร่างท้วม ทุกคนมีสีหน้าหยิ่งยโสและไม่เห็นใครอยู่ในสายตา พวกเขาวางท่าทางเย่อหยิ่งจนหน้าแทบจะเชิดขึ้นฟ้า “มีปัญหาอะไรรึ?” เฉินฮุ่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อมองไปยังชายหญิงรุ่นเยาว์ 10 คนที่อยู่ด้านหลังชายร่างท้วม เขาก็เห็นว่าทุกคนล้วนมาจากสำนักหลิงหยุน หนึ่งในนั้นยังเป็นศิษย์หลักอีกด้วย เขาจึงรู้ได้ทันทีว่าชายร่างท้วมกำลังจะมาอวดเบ่ง “พูดจาแบบนี้ เราสองคนรู้จักกันมาตั้งนานแล้ว ถึงจะไม่มีธุระอะไร ข้าจะมาทักทายเจ้าบ้างไม่ได้เชียวรึ?” ชายร่างท้วมยิ้มบางๆ และหรี่ตาลง เขาเริ่มสำรวจฉู่เฟิงและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลังเฉินฮุ่ย หลังจากเห็นเฉินหว่านซี เขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย และแววตาที่ไม่พอใจก็วูบผ่านไป เดิมทีเขาคิดว่าเมื่อเขาเชิญอัจฉริยะที่แข็งแกร่งมาได้มากมาย เขาจะสามารถใช้พลังนั้นกดดันเฉินฮุ่ยและหาโอกาสเยาะเย้ยได้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คาดคิดว่าเฉินฮุ่ยจะได้ศิษย์หลักจากสำนักหลิงหยุนมาด้วยเช่นกัน เช่นนี้แล้ว มันจึงค่อนข้างยากที่เขาจะพูดจาถากถางได้ถนัดปาก อย่างไรก็ตาม เมื่อสายตาของเขาตกลงบนตัวฉู่เฟิง เขาก็พลันดีใจขึ้นมาทันทีและกล่าวว่า “เฉินฮุ่ย เมืองม่วงทองของเจ้าไม่มีใครแล้วรึไง? ทำไมแม้แต่ศิษย์จากสำนักมังกรฟ้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?” “ถ้าเจ้าหาคนดีๆ ในเมืองม่วงทองไม่ได้จริงๆ เจ้าจะขอร้องข้าก็ได้นะ ข้าจะให้เจ้ายืมสักคนสองคน! ฮ่าๆ...” คำพูดของเขาถูกกล่าวออกมาเสียงดังลั่น และเขาจงใจให้คนรอบข้างได้ยิน แน่นอนว่าเมื่อคำพูดนั้นหลุดออกจากปาก ผู้คนจากเมืองต่างๆ ต่างก็พากันหันมองมา หลังจากเห็นฉู่เฟิง รอยยิ้มดูแคลนก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของพวกเขา ในสถานการณ์เช่นนี้ ศิษย์จากสำนักชั้นสองไม่ควรจะถูกพามาจริงๆ เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เฉินฮุ่ยไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร หากไม่ใช่เพราะคำขอของซูรู่ เขาคงไม่มีวันเต็มใจเชิญฉู่เฟิงมาอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว เมืองทุกแห่งต่างก็เชิญศิษย์จากสำนักชั้นหนึ่งมา มีเพียงเมืองม่วงทองของเขาเท่านั้นที่ได้ศิษย์จากสำนักชั้นสองมา ในแง่ของหน้าตามันย่อมดูไม่ค่อยดีนักสำหรับเขา “เจ้ากำลังดูถูกคนจากสำนักมังกรฟ้าอย่างนั้นหรือ?” แต่ในตอนนั้นเอง เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งพลันดังขึ้น เมื่อหันไปมอง ทุกคนต่างอดไม่ได้ที่จะจ้องมองตาค้าง พวกเขาเห็นสาวงามล้ำเลิศสองคนกำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ บนร่างกายของพวกนางสวมใส่เสื้อผ้าของสำนักชั้นสองอย่าง “สำนักมังกรฟ้า”

React

พูดคุย