บทที่ 1208 - ใครเป็นคนทำ? “ผู้อาวุโสเว่ย ความจริงแล้วชูเฟิงมีเรื่องบางอย่างอยากจะสอบถามท่านขอรับ” ชูเฟิงกล่าว “ว่ามาเถอะ ไม่มีอะไรเสียหายที่จะถาม” ผู้อาวุโสเว่ยตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “ข้าได้รับทักษะยุทธ์มาจากหอทักษะยุทธ์ ทักษะยุทธ์นี้มีชื่อว่า ทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่นภา ตามที่ผู้อาวุโสสือกล่าวไว้ ทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่นภานี้จำเป็นต้องใช้พลังนภาในการฝึกฝน และดูเหมือนว่าเราจะสามารถสกัดพลังนภาออกมาได้จากสมุนไพรนภา” “ดังนั้น ผู้อาวุโสเว่ย ข้าจึงอยากถามท่านว่าเหตุใดสมุนไพรนภาจึงมีความเกี่ยวข้องกับทักษะยุทธ์ได้? หรือว่าสมุนไพรนภาเหล่านี้จะมีต้นกำเนิดที่พิเศษไม่ธรรมดา?” ชูเฟิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทว่า หลังจากที่ผู้อาวุโสเว่ยได้ยินสิ่งที่ชูเฟิงพูด เขาก็เริ่มขมวดคิ้วและความกังวลก็ปรากฏชัดบนใบหน้า “ชูเฟิง เจ้าต้องการจะเรียนรู้ทักษะยุทธ์นั้นจริงๆ หรือ?” “ตัวข้าชูเฟิงได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้วว่าจะเรียนรู้ทักษะยุทธ์นี้ อย่างไรก็ตาม ผู้อาวุโสโปรดวางใจ ชูเฟิงทราบดีว่าทักษะยุทธ์นี้ยากเพียงใด หากข้าไม่สามารถทำความเข้าใจมันได้ในระยะเวลาอันสั้น ข้าจะไม่ยอมเสียเวลาไปกับมันอย่างแน่นอน หากจำเป็น ข้าจะละทิ้งมันเสีย” ชูเฟิงกล่าว “อืม ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ลองดูเถอะ” “หากเจ้าต้องการจะเรียนรู้ทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่นภาจริงๆ เจ้าก็จำเป็นต้องใช้พลังนภาจากสมุนไพรนภาจริงๆ นั่นแหละ ส่วนเรื่องพลังนภานั้น ข้ามีสะสมไว้ที่นี่มากมายทีเดียว” “เอ้า รับนี่ไป แต่อย่างไรก็ตาม เจ้าสามารถใช้มันได้มากที่สุดเพียงสามเม็ดต่อวันเท่านั้นในระหว่างการฝึกฝน ดังนั้นจงอย่าใช้มากจนเกินไป มิฉะนั้นพลังนภาจะแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายและก่อให้เกิดอันตรายได้” ขณะที่ผู้อาวุโสเว่ยพูด เขาก็หยิบขวดหยกออกมาแล้วยื่นให้ชูเฟิง เมื่อชูเฟิงเปิดขวดออก เขาก็พบว่ามันเต็มไปด้วยเม็ดยาใสเป็นประกายที่แผ่กลิ่นอายที่รุนแรงและคุ้นเคยออกมา นั่นคือพลังนภา “ขอบคุณผู้อาวุโสเว่ยมากขอรับ” ชูเฟิงแสดงความขอบคุณด้วยความสุภาพพร้อมกับคำนับ เขาสามารถจินตนาการได้ว่าผู้อาวุโสเว่ยต้องใช้เวลาไม่น้อยในการปรุงเม็ดยาเหล่านี้ทั้งหมด “ทำไมเจ้ายังต้องทำตัวสุภาพกับข้าขนาดนี้ด้วย? ไม่จำเป็นเลย หลังจากที่เจ้าใช้พวกนี้หมดแล้ว ก็กลับมาหาข้าเพื่อรับไปเพิ่มได้อีก” ผู้อาวุโสเว่ยโบกมืออย่างไม่ถือสา ทว่าทันทีหลังจากนั้น เขาก็กล่าวว่า “ก่อนหน้านี้ เจ้าถามข้าเกี่ยวกับต้นกำเนิดของสมุนไพรนภา ข้าเองก็ไม่แน่ใจนักเกี่ยวกับที่มาของมัน อย่างไรก็ตาม ข้าเคยได้ยินมาว่าสมุนไพรนภาถูกเรียกว่า สมุนไพรปีศาจ เช่นกัน” “ตามตำนานเล่าว่า สมุนไพรปีศาจมีต้นกำเนิดมาจากยุคโบราณ ส่วนเรื่องที่เหลือนั้นข้าไม่แน่ใจ โดยพื้นฐานแล้ว สมุนไพรนภานั้นผิดปกติอย่างมาก แม้ว่าพวกมันจะยอดเยี่ยมในการปรุงยาและหลอมอาวุธ แต่พวกมันก็เต็มไปด้วยกลิ่นอายของปีศาจ” “เมื่อหลายปีก่อน มีผู้อาวุโสจากแผนกหลอมอาวุธคนหนึ่งซึ่งมักจะใช้พลังนภาเพื่อช่วยในการหลอมอาวุธทุกครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น ปริมาณที่เขาใช้นั้นมหาศาลอย่างยิ่ง” “เมื่อเวลาผ่านไป พลังนภาก็เข้าสู่ร่างกายของเขาและทำให้จิตใจของเขาคลุ้มคลั่ง ด้วยเหตุนั้น เขาจึงเสียสติและเริ่มสังหารศิษย์ร่วมสำนัก โดยไม่มีใครสามารถหยุดเขาได้เลย” “ในที่สุด เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ท่านเจ้าสำนักจึงต้องลงมือด้วยตนเองและบั่นศีรษะของเขาเสีย” “เพราะเหตุนี้ จึงมีผู้คนคาดเดาว่าเนื่องจากทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่นภามีพลังนภาอยู่ จึงเป็นไปได้สูงว่ามันอาจจะไม่ใช่สิ่งที่ถูกสร้างขึ้นโดยผู้ที่อยู่ในวิถีแห่งธรรม” ผู้อาวุโสเว่ยกล่าว “เป็นอย่างนี้นี่เอง” เมื่อได้ยินคำเหล่านั้น ชูเฟิงก็พยักหน้า ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสเว่ยจะไม่ค่อยรู้เรื่องสมุนไพรนภามากนักอย่างที่คาดไว้ แต่อย่างไรก็ตาม นี่ก็ไม่เป็นไร เพราะชูเฟิงได้ปักใจเชื่อไปแล้วว่าทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่นภานั้นมีความเกี่ยวข้องกับทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: สยบนภา เพียงแค่นั้นก็เพียงพอสำหรับเขาแล้ว จุดประสงค์ของเขาในการมาที่แผนกปรุงยาก็เพื่อสอบถามเกี่ยวกับสมุนไพรนภาเป็นประการแรก เนื่องจากเขาอยากรู้เกี่ยวกับการใช้งานของมันนับตั้งแต่เห็นเจียงฟู่หรงใช้พวกมันในการฝึกฝน ทว่า จุดประสงค์หลักของเขาก็คือการได้รับพลังนภามาจากผู้อาวุโสเว่ย นั่นเป็นเพราะทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่นภานั้นแตกต่างจากทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: สยบนภา ไม่เพียงแต่วิธีการเรียนรู้จะซับซ้อนกว่ามาก แต่มันยังยากกว่ามากอีกด้วย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้พลังนภาจากสมุนไพรนภามาช่วยในการฝึกฝน ความจริงแล้ว ชูเฟิงเคยคิดที่จะใช้โลหะนภาศักดิ์สิทธิ์เพื่อช่วยในการฝึกฝนทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่นภา นั่นเป็นเพราะโลหะนภาศักดิ์สิทธิ์ก็บรรจุพลังนภาไว้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น พลังที่อยู่ในนั้นยังเข้มข้นอย่างมหาศาล แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดทบทวนดูแล้ว เขาก็ตัดสินใจไม่ทำเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว โลหะนภาศักดิ์สิทธิ์ที่เขามีคือสมบัติที่แท้จริงและเป็นสิ่งที่เหลืออยู่จากบรรพบุรุษของสำนักกระบี่ทะยานฟ้า หากเขาใช้โลหะนภาศักดิ์สิทธิ์ในการฝึกฝนจริงๆ มันอาจจะนำไปสู่การที่พลังนภาภายในโลหะนภาศักดิ์สิทธิ์กลายเป็นสิ่งไม่บริสุทธิ์ ดังนั้น หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว ชูเฟิงจึงตัดสินใจใช้สมุนไพรนภาในการฝึกฝนแทน หลังจากเรื่องเกี่ยวกับสมุนไพรนภาจบลง ชูเฟิงก็ได้สนทนากับผู้อาวุโสเว่ยเป็นเวลานาน ในขณะที่พูดคุยกัน ชูเฟิงยังได้สอบถามเกี่ยวกับพลังเขตแดนด้วย พลังเขตแดนคือพลังชนิดหนึ่งที่แบ่งแยกแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนออกเป็นส่วนต่างๆ มันมีความคล้ายคลึงกับค่ายกลอำนาจจิตอย่างมาก ทว่ามันก็มีความแตกต่างกันอยู่ ชูเฟิงรู้จักพลังเขตแดนเพราะเขาต้องการจะไปที่ป่าไผ่ใบไม้ร่วง แม้จะเป็นเรื่องจริงที่การจะไปป่าไผ่ใบไม้ร่วงหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขา แต่ชูเฟิงก็ไม่ใช่คนที่จะติดอยู่ในเขตชิงมู่ไปตลอดกาล ดังนั้นเขาจึงยังคงสนใจที่จะเรียนรู้ว่ามีวิธีการใดบ้างในการทำลายพลังเขตแดนนั้น “พลังเขตแดนมีต้นกำเนิดมาจากยุคโบราณ ไม่มีใครรู้ว่ามันถูกก่อตัวขึ้นโดยธรรมชาติหรือฝีมือมนุษย์” “สรุปสั้นๆ คือ พลังเขตแดนไม่ใช่ค่ายกลอำนาจจิตธรรมดา แม้ว่าระดับกึ่งจักรพรรดิยุทธ์และผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณชุดคลุมราชันย์จะสามารถทำลายมันได้ แต่คนอื่นนอกเหนือจากพวกเขาก็ไม่สามารถทำได้เลย” นี่คือคำอธิบายของผู้อาวุโสเว่ย ทว่า จากเรื่องนี้ ชูเฟิงยังตระหนักถึงบางสิ่ง นั่นคือมีความแตกต่างของระดับความแข็งแกร่งสำหรับผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณชุดคลุมราชันย์ สำหรับความแตกต่างในด้านความแข็งแกร่งนั้น ถูกแบ่งแยกโดยพลังอำนาจจิตของพวกเขา มีรายงานว่ามีรูปแบบลวดลายสามประเภทที่แตกต่างกันสำหรับผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณชุดคลุมราชันย์ ลวดลายแรกคือลายแมลง ลวดลายที่สองคือลายงู และลวดลายที่สามคือลายมังกร ดังนั้น พวกเขาจึงถูกเรียกว่า ลายแมลง, ลายงู และลายมังกร ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ในบรรดาสามสิ่งนี้ ลายแมลงย่อมเป็นระดับที่อ่อนแอที่สุดและลายมังกรคือระดับที่แข็งแกร่งที่สุด อย่างไรก็ตาม ตามคำบอกเล่าของผู้อาวุโสเว่ย มันเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่ใครสักคนจะสามารถเชื่อมต่อกับพลังอำนาจจิตระดับราชันย์ได้ ไม่เพียงแต่มันจะต้องการความแข็งแกร่งที่ทรงพลังเท่านั้น แต่ยังต้องมีพรสวรรค์อีกด้วย เขากล่าวว่าทั้งผู้อาวุโสเซี่ยโหวและตัวเขาเองได้ฝึกฝนมาหลายร้อยปีและเชี่ยวชาญในเทคนิคเชื่อมต่อมิติวิญญาณ ทว่าจนถึงตอนนี้ พวกเขาก็ยังไม่สามารถเชื่อมต่อกับพลังอำนาจจิตระดับราชันย์ได้ ทำให้พวกเขายังคงเป็นเพียงผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณชุดคลุมทองเท่านั้น ทว่า พวกเขารู้สึกว่าพลังอำนาจจิตของชูเฟิงนั้นแข็งแกร่งอย่างมาก และเขาจะสามารถกลายเป็นผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณชุดคลุมราชันย์ได้อย่างแน่นอนในอนาคต ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อเป็นการแสดงความคาดหวังที่สูงส่งต่อชูเฟิง ผู้อาวุโสเว่ยยังได้มอบเตาหลอมยาให้กับชูเฟิงอีกด้วย เพียงแค่มองดู ชูเฟิงก็สามารถบอกได้ว่าเตาหลอมยานี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าเตาหลอมมังกรทองเลย มันคือสมบัติที่ประเมินค่าไม่ได้ เดิมที ชูเฟิงไม่อยากจะยอมรับมัน ตามหลักการแล้ว คนเราไม่ควรรับรางวัลที่ตนไม่คู่ควร การถูกมอบของขวัญที่ล้ำค่าเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกว่ามันยากที่จะรับเอาไว้ได้จริงๆ ทว่า ผู้อาวุโสเว่ยยืนกรานที่จะมอบมันให้กับเขา ดังนั้นจึงไม่เป็นการสมควรที่ชูเฟิงจะปฏิเสธ ในที่สุดเขาก็ทำได้เพียงยอมรับเตาหลอมยามาด้วยความยินดี ในเวลาเดียวกัน ชูเฟิงได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในใจว่าจะศึกษาเทคนิคการปรุงยาอย่างพิถีพิถัน เพื่อไม่ให้แผนกปรุงยาต้องเสียหน้า ท้ายที่สุดแล้ว ผู้อาวุโสเว่ยคือคนแรกที่ทำให้ชูเฟิงสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของคำว่าบ้านหลังจากที่เขามาที่หุบเขาชิงมู่ ชูเฟิงพูดคุยกับผู้อาวุโสเว่ยจนดึกดื่น เนื่องจากดึกเกินไปและผู้อาวุโสเว่ยยืนกรานให้เขาพักค้างคืน ชูเฟิงจึงไม่ได้กลับไปที่อาณาเขตของตนเองและพักค้างคืนอยู่ที่แผนกปรุงยา เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ชูเฟิงเดินทางกลับมายังอาณาเขตของตน ทว่าเขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าในเวลาไม่ถึงวันที่เขาจากไป จะเกิดเหตุการณ์ใหญ่ขึ้นในกองกำลังอาซูร่า เหล่าศิษย์จากป่าชิงมู่ทิศใต้ทั้งหมดในกองกำลังอาซูร่าถูกทุบตี และเป็นการถูกทำร้ายอย่างรุนแรงอย่างยิ่งอีกด้วย นี่ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ฟางทั่วไห่และศิษย์เก่าคนอื่นๆ เท่านั้น แม้แต่หวังเว่ยและศิษย์คนอื่นๆ ที่เข้าร่วมหุบเขาชิงมู่พร้อมกับชูเฟิงก็ถูกทุบตีเช่นกัน ชูเฟิงยังพอที่จะทนรับมันได้เมื่อเขาเห็นสภาพที่ฟกช้ำและโชกเลือดของศิษย์ชาย แต่ทว่า เมื่อเขาเห็นว่าหวังเว่ยและศิษย์หญิงคนอื่นๆ ก็ถูกทุบตีจนบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ชูเฟิงก็ไม่สามารถที่จะอดทนได้อีกต่อไป “ใครเป็นคนทำ? ใครเป็นคนทำกันแน่?!” ความโกรธของชูเฟิงเอ่อล้นและจิตสังหารของเขาก็พุ่งพล่าน ในขณะนี้ เขาสามารถที่จะฆ่าใครบางคนได้จริงๆ “มัน... มันคือ...” ฟางทั่วไห่ หวังเว่ย และคนอื่นๆ ต่างลังเลซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาไม่กล้าที่จะตอบชูเฟิง พวกเขากำลังหวาดกลัว ประการแรก พวกเขากลัวคู่ต่อสู้ กลัวว่าอีกฝ่ายจะทรงพลังเกินไป ทรงพลังจนชูเฟิงไม่สามารถรับมือได้ ประการที่สอง พวกเขากลัวชูเฟิง เนื่องจากนิสัยที่เลือดร้อนอย่างยิ่งของชูเฟิง พวกเขาจึงเกรงว่าเขาจะทำอะไรที่รุนแรงลงไป ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเรื่องราวมาถึงจุดนี้ พวกเขาก็พอจะเข้าใจนิสัยของชูเฟิงไม่มากก็น้อย หากชูเฟิงโกรธแค้นขึ้นมาจริงๆ เขาจะฆ่าใครบางคนจริงๆ แน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนหน้านี้เขาก็เคยสังหารผู้อาวุโสในป่าชิงมู่ทิศใต้มาแล้วด้วยซ้ำ