บทที่ 1235 - ร่วงหล่นจากฟากฟ้า “หาน เหอหลาย ข้าจะฆ่าเจ้า!” ในขณะนี้ ผู้อาวุโส หงโม คำรามออกมาด้วยความโกรธแค้น กลิ่นอายสังหารอันบ้าคลั่งระเบิดออกมาจากร่างของเขา ร่างของเขาพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรุนแรงและเริ่มไล่ตาม หาน เหอหลาย ไปอย่างกระชั้นชิด กลิ่นอายสังหารที่หนาแน่นของเขาถึงกับส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศ ทุกคนสามารถสัมผัสได้ถึงสภาวะจิตใจอันน่าหวาดกลัวของผู้อาวุโส หงโม ในยามนี้เขาไม่ต่างอะไรกับปีศาจ เป็นปีศาจสีแดงที่กำลังโกรธจัด อย่างไรก็ตาม เป็นที่แน่ชัดว่า หาน เหอหลาย ก็ไม่ใช่ตัวกระจอก เพียงชั่วพริบตา เขาก็หายลับไปจากสายตา ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเขาบินไปไกลแค่ไหนแล้ว “หงโม อย่าตามไปเลย เจ้าในตอนนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา” ทว่าในจังหวะนั้นเอง ซือหม่า หัวเลี่ย ก็ค่อยๆ เอ่ยปากขึ้น น้ำเสียงของเขาดูหดหู่และไร้ซึ่งเรี่ยวแรง ที่สำคัญที่สุดคือเขากำลังอ่อนแออย่างถึงที่สุด เมื่อได้ยินคำเหล่านั้น แม้ว่าผู้อาวุโส หงโม จะไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างมาก แต่เขาก็ไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า และในที่สุดก็ตัดสินใจหยุดไล่ตาม เขาหันหลังกลับมาและมาหยุดอยู่ข้างกาย ซือหม่า หัวเลี่ย นั่นเป็นเพราะเขารู้ดีว่าสิ่งที่ ซือหม่า หัวเลี่ย พูดนั้นถูกต้อง หากทั้งสองอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด หาน เหอหลาย ผู้นั้นย่อมไม่ใช่คู่มือของพวกเขา แต่ทว่าพวกเขาทั้งสองกลับตกหลุมพรางอันชั่วร้ายของ หาน เหอหลาย และสูญเสียพลังไปมากเกินไป มันเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะต่อกรกับ หาน เหอหลาย ได้ในตอนนี้ หากเขายังดึงดันที่จะไล่ตาม หาน เหอหลาย ต่อไป อย่าว่าแต่จะตามทันหรือไม่ ต่อให้ตามทัน ผู้ที่จะโชคร้ายก็อาจจะเป็นตัวเขาเอง ในเวลานี้ ทุกคนที่อยู่ที่นั่น ไม่ว่าพวกเขาจะได้รับบาดเจ็บหรือไม่ ต่างก็มารวมตัวกันข้างกาย ซือหม่า หัวเลี่ย ขณะที่พวกเขามองไปที่ ซือหม่า อิง ผู้ซึ่งอยู่ในสภาพกึ่งเป็นกึ่งตายและมีชีวิตอยู่ได้เพียงเพราะ ซือหม่า หัวเลี่ย คอยประคองพยุงไว้ แล้วมองไปยัง ซือหม่า หัวเลี่ย ที่แสดงสีหน้ากังวลและห่วงใยหลานสาวอย่างสุดซึ้งจนน้ำตาอาบใบหน้าเหี่ยวย่น ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็เริ่มกำหมัดแน่น หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้ ทันใดนั้น ซือหม่า หัวเลี่ย ก็เงยหน้าขึ้นและกล่าวกับผู้อาวุโส หงโม ว่า “หงโม ฝากดูแล อิงเอ๋อร์ แทนข้าด้วย” “หัวเลี่ย เจ้า...” เมื่อได้ยินคำเหล่านั้น ไม่เพียงแต่ผู้อาวุโส หงโม เท่านั้น แทบทุกคนที่นั่นต่างก็ตกใจ พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไม ซือหม่า หัวเลี่ย ถึงพูดคำเหล่านั้นออกมาอย่างกะทันหัน ทว่าในวินาทีต่อมา สายตาของทุกคนก็เปลี่ยนไป พวกเขาต่างพากันตกตะลึง “วิ้ง” ซือหม่า หัวเลี่ย กอดร่างของ ซือหม่า อิง ไว้แน่น ขณะที่ร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อย แสงสว่างเริ่มปรากฏขึ้นจากร่าง แสงนี้ไม่ได้เจิดจ้ามากนัก แต่มันให้ความรู้สึกที่ศักดิ์สิทธิ์อย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ในยามที่แสงนี้ปรากฏขึ้น อักขระและเครื่องหมายต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นบนร่างกายของ ซือหม่า หัวเลี่ย อักขระและเครื่องหมายเหล่านั้นพิเศษอย่างยิ่ง ราวกับว่าพวกมันถือกำเนิดมาจากร่างกายของ ซือหม่า หัวเลี่ย เอง เมื่อพวกมันไหลผ่านผิวหนังของเขา พวกมันก็เริ่มไหลเข้าสู่ร่างกายของ ซือหม่า อิง อย่างน่าอัศจรรย์และหลอมรวมเข้ากับเธอ “อือ...” เมื่ออักขระและเครื่องหมายเหล่านั้นเข้าสู่ร่างกายของเธอ ซือหม่า อิง ก็ส่งเสียงครางเบาๆ ทันใดนั้น ร่างกายของเธอก็เริ่มเปล่งแสงจางๆ ออกมา ในขณะเดียวกัน ผิวพรรณของเธอที่เคยซีดเผือดราวกับกระดาษและเหมือนคนใกล้ตาย กลับเริ่มฟื้นคืนสีแดงของชีวิตขึ้นมา ความมีชีวิตชีวานี้ไม่ได้ปรากฏเพียงบนใบหน้าของเธอเท่านั้น แต่มันปรากฏไปทั่วทั้งร่าง ส่วนตำแหน่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคืออวัยวะภายในและโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตันเถียน ของเธอ ไม่เพียงแต่ตันเถียนของเธอจะฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว พลังยุทธ์อันมหาศาลยังหลั่งไหลเข้าไปข้างในอีกด้วย มันไม่ใช่พลังยุทธ์ธรรมดา แต่มันเป็นพลังยุทธ์ที่บรรจุตบะความรู้แจ้งเอาไว้ด้วย ไม่เพียงแต่ ซือหม่า อิง จะสามารถรักษาชีวิตไว้ได้ แม้แต่ตบะที่สูญเสียไปก็ยังได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาอย่างปาฏิหาริย์ อย่างไรก็ตาม ในบางครั้ง คนเราต้องจ่ายค่าตอบแทนสำหรับปาฏิหาริย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับปาฏิหาริย์ที่สร้างขึ้นด้วยน้ำมือมนุษย์ ในขณะนี้ แม้ว่า ซือหม่า อิง จะสามารถรักษาชีวิตไว้ได้ แต่คนที่ต้องจ่ายค่าตอบแทนสำหรับเรื่องนั้นก็คือท่านปู่ของเธอ ซือหม่า หัวเลี่ย ขณะที่ร่างกายของ ซือหม่า อิง ฟื้นตัวอย่างต่อเนื่อง ร่างกายของ ซือหม่า หัวเลี่ย กลับอ่อนแอลงเรื่อยๆ ผิวหนังของเขาเริ่มเหี่ยวย่นและแห้งเหี่ยว แม้แต่ผมสีแดงบนศีรษะก็เปลี่ยนเป็นสีชมพูและกลายเป็นขาวโพลนในที่สุด “หัวเลี่ย เจ้า...” เมื่อได้เห็นภาพนี้ ผู้อาวุโส หงโม แสดงสีหน้ายุ่งเหยิกและเศร้าโศก นั่นเป็นเพราะเขารู้ดีว่า ซือหม่า หัวเลี่ย กำลังใช้วิธีใดในการช่วยชีวิต ซือหม่า อิง ทว่าเขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะถึงอย่างไร ซือหม่า อิง ก็เป็นหลานสาวแท้ๆ ของ ซือหม่า หัวเลี่ย หาก ซือหม่า หัวเลี่ย ต้องการช่วยเธอ ก็ไม่มีใครมีอำนาจที่จะหยุดยั้งเขาได้ “ทักษะต้องห้าม ใช้ชีวิตของเขาเป็นค่าตอบแทน เพื่อรักษาชีวิตของเด็กสาวคนนี้เอาไว้” “ความรักในครอบครัว มันเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่จริงๆ” เมื่อเห็นเช่นนี้ แม้แต่ ตั้นตั้น ผู้ที่มีหัวใจดุจหินผามาโดยตลอดก็ยังรู้สึกสะเทือนใจ อารมณ์ความรู้สึกปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันงดงามอย่างไร้ที่ติของเธอ ทุกคนต่างดูออกว่า ซือหม่า หัวเลี่ย ได้ใช้ชีวิตของตนเองเพื่อแลกกับชีวิตของ ซือหม่า อิง อย่างไรก็ตาม หากไม่นับเรื่องความรักในครอบครัว นี่เท่ากับการใช้ชีวิตของระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามเพื่อแลกกับชีวิตของระดับราชันสงคราม และใช้ชีวิตของผู้เชื่อมตราวิญญาณชุดคลุมราชวงศ์เพื่อแลกกับชีวิตของผู้เชื่อมตราวิญญาณชุดคลุมทอง ค่าตอบแทนนี้ช่างสูงค่าเหลือเกิน ทว่าไม่ว่าค่าตอบแทนจะมหาศาลเพียงใด ก็ไม่อาจทำอะไรได้ นี่คือการตัดสินใจของ ซือหม่า หัวเลี่ย ซึ่งไม่มีใครในที่นั้นมีสิทธิ์ที่จะก้าวเข้าไปแทรกแซง ในที่สุด อักขระและเครื่องหมายที่ปรากฏบนร่างของ ซือหม่า หัวเลี่ย ก็เริ่มสิ้นสุดลง สำหรับ ซือหม่า อิง ร่างกายของเธอฟื้นฟูขึ้นอย่างสมบูรณ์และพลังชีวิตของเธอก็แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมเสียอีก ในที่สุด ซือหม่า อิง ก็ได้สติกลับคืนมา เพียงแต่ในวินาทีที่เธอลืมตาขึ้นมาอีกครั้งและเห็นท่านปู่อยู่ตรงหน้า เธอก็ถึงกับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ผ่านไปนานมากกกว่าที่ ซือหม่า อิง จะเริ่มมีปฏิกิริยาตอบโต้ ขณะที่โอบกอดท่านปู่ไว้ เธอถามว่า “ท่านปู่ ท่านเป็นอะไรไป? ท่านปู่ เกิดอะไรขึ้นกับท่านกันแน่?!” อย่างไรก็ตาม ซือหม่า หัวเลี่ย ในยามนี้อ่อนแอจนดูเหมือนชายชราที่กำลังจะขาดใจ น้ำเสียงของเขาเบาบางยิ่งนัก เบาจนหากไม่ตั้งใจฟังให้ดีก็จะไม่สามารถรู้ได้เลยว่าเขากำลังพูดอะไรอยู่ ความเสียใจปรากฏเต็มใบหน้าของเขา แต่สิ่งที่เหนือกว่าความเสียใจคือความเมตตาและความอาลัยอาวรณ์ที่จะต้องจากลา ทุกคนสามารถได้ยินคำพูดสุดท้ายที่ ซือหม่า หัวเลี่ย เอ่ยออกมาได้อย่างชัดเจน “อิง... อิงเอ๋อร์ เจ้า... ต้อง... มีชีวิตอยู่ต่อไป... อย่างกล้าหาญ... อย่า... ได้คิด... เรื่องล้างแค้น การมีชีวิตอยู่... จงมีชีวิตอยู่ต่อไป มัน... สำคัญ... กว่า... ทุก... ทุกสิ่งทุกอย่าง” หลังจากที่เขาพูดจบ ดวงตาของ ซือหม่า หัวเลี่ย ก็ปิดลงและลมหายใจของเขาก็ขาดช่วงไป ไม่หลงเหลือร่องรอยของพลังชีวิตในร่างของเขาอีกต่อไป “ท่านปู่~~~~~~~~~” ในขณะนี้ เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของ ซือหม่า อิง ดังระงมไปทั่วฟ้าดิน ความโศกเศร้า ความโกรธแค้น ความสิ้นหวัง สิ่งเหล่านี้ล้วนถักทออยู่ในเสียงคร่ำครวญของเธอ... ซือหม่า หัวเลี่ย สิ้นใจแล้ว เขาตายเพื่อหลานสาวของเขาเอง ซือหม่า หัวเลี่ย ตายแล้ว และข้ารับใช้ทุกคนของสวนสวรรค์เก้าวิญญาณที่ยังเหลือรอดอยู่ต่างก็จากที่นั่นไป นั่นเป็นเพราะพวกเขาไม่มีทางติดตามเด็กสาวที่เจ้าเล่ห์และดื้อรั้นอย่าง ซือหม่า อิง แน่นอน ที่สำคัญที่สุดคือ ซือหม่า อิง เป็นเพียงระดับราชันสงครามเท่านั้น ซือหม่า หัวเลี่ย สิ้นใจและ ซือหม่า อิง ควรจะได้กลับไปยังพันธมิตรผู้เชื่อมตราวิญญาณ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขตแดนพลังที่ตัดขาด ทำให้ในตอนนี้เธอไม่สามารถกลับไปยังพันธมิตรผู้เชื่อมตราวิญญาณได้ ในเวลานี้เธอกลายเป็นคนไร้บ้านไปเสียแล้ว โชคดีที่ผู้อาวุโส หงโม เสนอที่พักพิงให้เธอและพานเธอกลับไปยังภูเขาไม้คราม นอกจากนี้ ผู้อาวุโส หงโม ยังใช้เทคนิคค่ายกลวิญญาณสะกดร่างของ ซือหม่า หัวเลี่ย ไว้ชั่วคราว เพื่อให้ผู้คนจากพันธมิตรผู้เชื่อมตราวิญญาณสามารถมารับศพกลับไปทำพิธีฝังได้ในอนาคต ด้วยเหตุนี้ ม่านของการต่อสู้ครั้งนี้จึงปิดฉากลง บทสรุปของการต่อสู้นั้นช่างขมขื่นนัก นี่ไม่เพียงแต่เป็นเรื่องน่าเสียใจสำหรับ ซือหม่า อิง เท่านั้น แต่มันยังเป็นเรื่องน่าเสียใจสำหรับทุกคน ยอดฝีมือระดับกึ่งจักรพรรดิสงคราม ผู้เชื่อมตราวิญญาณชุดคลุมราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่ เพื่อเห็นแก่ญาติของตน กลับต้องมาสิ้นชีพลง นี่คือสิ่งที่ทำให้ทุกคนรู้สึกเศร้าโศกและโกรธแค้นอย่างไม่อาจบรรยายได้เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ แม้ว่า ฉู่เฟิง จะไม่ได้รู้จัก ซือหม่า หัวเลี่ย ดีนัก แต่เขาก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ในการเดินทางครั้งนี้ ฉู่เฟิง ได้ค้นพบความอัศจรรย์ของแผนภาพสวรรค์เก้าวิญญาณ อย่างไรก็ตาม เขากลับไม่สามารถได้รับประโยชน์ที่แท้จริงจากมันเลย ทว่าการเดินทางครั้งนี้ย่อมไม่สูญเปล่า อย่างน้อยที่สุดเขาก็ได้สัมผัสกับการต่อสู้ระหว่างระดับกึ่งจักรพรรดิสงคราม และตระหนักได้ว่าพวกเขาแข็งแกร่งเพียงใด รวมถึงตัวเขาเองนั้นเล็กจ้อยและอ่อนแอแค่ไหน ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ยังต้องดำเนินชีวิตต่อไปวันต่อวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ ฉู่เฟิง ที่ยังคงแบกรับภารกิจอันหนักอึ้งไว้บนบ่า การที่จะแข็งแกร่งขึ้น นี่คือปณิธานของเขาที่ไม่เคยลดน้อยถอยลงเลย ตรงกันข้าม มันกลับยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในเวลานี้ เพื่อที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วขึ้น ฉู่เฟิง จึงเบนสายตาไปที่ ทักษะต้องห้ามระดับปฐพี: โล่แห่งนภา