อสูรพลิกฟ้า ตอนที่ 1777 - เขามาจริงๆ ด้วย ภายในป้อมปราการ หัวใจของฝูงชนต่างสั่นคลอนไปมาด้วยความสับสน ขณะที่ภายนอกป้อม ฝูงชนเองก็ตกอยู่ในความกระวนกระวายใจไม่ต่างกัน ในขณะนั้นเอง ลำแสงสายหนึ่งพลันปรากฏขึ้นเหนือป้อมปราการ แสงนั้นก่อตัวเป็นตัวเลขยี่สิบตัวเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบ เริ่มต้นจากลำดับที่ยี่สิบ รายชื่อของกวางเทพตะวันออก, ตระกูลจระเข้สมุทร, ตระกูลเผิงทองคำ, ราชาอสูรมังกร, ซีเหมินเฟยเสวี่ย, เฟิงซานเม่ย, เฟิงเอ้อหง, ไป่ลี่ซิงเหอ พร้อมกับคนอื่นๆ ที่สามารถฝ่าเข้าไปในป้อมปราการได้ เริ่มปรากฏให้เห็นทีละคน “สุดยอดไปเลย แทบจะเป็นคนที่มีชื่ออยู่ในรายชื่อรับเชิญทั้งหมดเลยนี่นา พวกเขาคือรุ่นเยาว์ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนจริงๆ” “กระทั่งซีเหมินเฟยเสวี่ยก็มาด้วยเหรอ? ฉันสงสัยจริงๆ ว่าฉู่เฟิงจะปรากฏตัวด้วยหรือเปล่า?” ใครบางคนถามขึ้นด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง “เหอะ สี่ตระกูลจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ส่งคนมามากมายขนาดนี้ แถมยังล้อมป้อมปราการไว้จนหมด ถ้าฉู่เฟิงกล้าเสนอหน้าออกมา เขาก็แค่รนหาที่ตายเท่านั้นแหละ” อีกคนหนึ่งพูดขึ้น พร้อมกับเหลือบมองไปรอบๆ เป็นจริงดังว่า กองทัพอันเกรียงไกรนับหมื่นของสี่ตระกูลจักรพรรดิยืนเรียงแถวกันอย่างเป็นระเบียบ ปิดล้อมป้อมปราการไว้ทุกทิศทาง โดยมีผู้นำตระกูลทั้งสี่เป็นผู้บัญชาการกองทัพเหล่านั้นด้วยตนเอง นอกจากกำลังพลจากสี่ตระกูลจักรพรรดิแล้ว ขุมกำลังย่อยที่อยู่ใต้สังกัดยังได้ส่งกองกำลังระดับหัวกะทิมาสมทบอีกมากมาย เมื่อรวมเข้าด้วยกันแล้ว จำนวนทหารที่สี่ตระกูลจักรพรรดิควบคุมอยู่ในขณะนี้มีจำนวนนับล้านนายเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงความแข็งแกร่งที่พวกเขาแสดงให้เห็นต่อสาธารณชนเท่านั้น ขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดจริงๆ ของพวกเขาได้ซุ่มซ่อนอยู่ลึกลงไปใต้ดิน โดยมีการนำทัพจากสี่ผู้อาวุโสสูงสุด ใครบางคนในฝูงชนถอนหายใจออกมา “ไม่เคยนึกเลยว่าสี่ตระกูลจักรพรรดิจะเกลียดชังฉู่เฟิงถึงขนาดนี้ เพื่อที่จะจับกุมเขา พวกเขาถึงกับส่งคนระดับหัวกะทิมามากมายขนาดนี้ แม้แต่ผู้นำตระกูลทั้งสี่ก็ยังมาด้วยตัวเอง” “ฉู่เฟิงคนนั้นก็แค่เด็กในรุ่นเยาว์คนหนึ่งเท่านั้นเอง เขามีความสามารถมหาศาลขนาดไหนกันเชียว?” เมื่อเห็นว่าสี่ตระกูลจักรพรรดิระดมพลครั้งใหญ่เพื่อฉู่เฟิงเพียงคนเดียว ผู้คนมากมายที่อยู่ที่นี่ต่างตระหนักได้ถึงความสำคัญที่ตระกูลจักรพรรดิมีต่อเขา รวมถึงความแค้นที่พวกเขามีต่อฉู่เฟิงนั้นลึกล้ำเพียงใด ผู้นำตระกูลเป่ยถังยืนอยู่บนท้องฟ้าพลางถามหนานกงเป่ยโต่วที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า “พี่หนานกง ท่านคิดว่าฉู่เฟิงจะปรากฏตัวไหม?” “ข้าคิดว่าเขาจะมา” หนานกงเป่ยโต่วตอบ “เขาจะมางั้นหรือ? หึ... ข้ากลับคิดว่าเขาจะไม่โผล่หัวมามากกว่า ครั้งที่แล้วที่เขากล้าไปเมืองเมฆาจันทราเป็นเพราะเขารู้ว่าพวกเราไม่ได้ระวังตัว” “แต่ครั้งนี้ ใครๆ ก็รู้ว่าพวกเราซุ่มดักรอการมาถึงของฉู่เฟิงอยู่ที่นี่ ฉู่เฟิงคนนั้นไม่ใช่คนโง่ เขาจะปรากฏตัวในสถานที่แบบนี้ได้อย่างไร?” ผู้นำตระกูลเป่ยถังกล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ แม้พวกเขาจะระดมกำลังพลมหาศาลเพียงใด แต่เขาไม่เชื่อว่าฉู่เฟิงจะกล้ามา ในสายตาของเขา พวกเขาอาจจะมาเสียเที่ยวกันหมด “ข้าก็ไม่คิดว่าฉู่เฟิงจะมา ต่อให้เขามา เขาก็คงหนีไปนานแล้ว” ผู้นำตระกูลตงฟางกล่าว จากนั้นเขาก็หันไปถามผู้นำตระกูลซีเหมินว่า “ผู้นำตระกูลซีเหมิน ท่านล่ะคิดอย่างไร?” “มันจะเป็นผลดีที่สุดสำหรับเขาถ้าเขาไม่ปรากฏตัว แต่ถ้าเขามา ข้าจะทำให้เขามั่นใจได้เลยว่าเขาจะไม่มีวันได้กลับไปอีก” ผู้นำตระกูลซีเหมินกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ข้าเองก็หวังว่าเขาจะมา เพียงแต่เกรงว่าเขาจะไม่กล้าเท่านั้นแหละ” ผู้นำตระกูลเป่ยถังถอนหายใจ “ข้าคิดว่าเขาต้องมาแน่ๆ” หนานกงเป่ยโต่วกล่าวอย่างแน่วแน่ “พวกท่านยังไม่รู้นิสัยของฉู่เฟิงดีพอ แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์ก่อนหน้านี้มา ข้าพอจะเข้าใจนิสัยของเขาอยู่บ้าง เด็กคนนั้นมีความกล้าหาญอย่างยิ่ง ความกล้าของเขาเกินกว่าที่พวกท่านจะจินตนาการได้” “ยิ่งไปกว่านั้น ผู้สนับสนุนที่เขาเขามีอาจไม่ได้จำกัดอยู่แค่ชายลึกลับที่ถือพู่กันพิฆาตในวันนั้นเพียงคนเดียว ดังนั้นพวกเราจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด” หลังจากพูดจบ ความเคร่งเครียดและความไม่สบายใจก็ฉายชัดผ่านดวงตาของหนานกงเป่ยโต่ว เขารู้ดีว่าพลังการต่อสู้ที่สี่ตระกูลจักรพรรดิส่งมาเพื่อจัดการฉู่เฟิงนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด พวกเขาถึงกับส่งผู้อาวุโสสูงสุดของแต่ละตระกูลมาด้วย ไม่เกินเลยไปนักหากจะบอกว่าสี่ตระกูลจักรพรรดิได้ส่งพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดออกมาแล้ว แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถสังหารฉู่เฟิงได้ เหตุผลก็เพราะ... ภาพเหตุการณ์ที่ฉู่เฟิงปลดปล่อยวิญญาณร้ายอาซูร่าในตระกูลจักรพรรดิหนานกงยังคงแจ่มชัดในความทรงจำ ภาพเหตุการณ์ที่ฉู่เฟิงเอาชนะรุ่นเยาว์ทุกคนของสี่ตระกูลจักรพรรดิในเมืองเมฆาจันทราก็ยังคงติดตา ในช่วงเวลาเหล่านั้น เขาทำได้เพียงเฝ้ามองดูความพ่ายแพ้ภายใต้มือของฉู่เฟิง ถูกฉู่เฟิงหยามเกียรติโดยที่ไม่สามารถทำอะไรอีกฝ่ายได้เลย ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่กล้าที่จะลดการป้องกันที่มีต่อฉู่เฟิงลงแม้แต่นิดเดียว “ฮ่าฮ่าฮ่า...” “พี่หนานกง ในสายตาข้า ท่านคงจะหวาดกลัวฉู่เฟิงจนเกินไปแล้ว ไม่ว่าพรสวรรค์ของเขาจะโดดเด่นเพียงใด เขาก็ยังเป็นแค่สมาชิกรุ่นเยาว์คนหนึ่งเท่านั้น การให้ความสำคัญกับเขาขนาดนี้มันเหมาะสมจริงๆ หรือ?” ผู้นำตระกูลตงฟางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “นั่นสิ นี่ไม่สมกับเป็นหนานกงเป่ยโต่วที่พวกเรารู้จักเลย” ผู้นำตระกูลเป่ยถังเองก็มีรอยยิ้มหยอกล้อบนใบหน้า “ถ้าเป็นไปได้ ข้าก็หวังว่าความกังวลของข้าจะเป็นเรื่องไร้สาระ ไม่อย่างนั้น...” หนานกงเป่ยโต่วไม่พูดต่อ เพราะเขาก็ไม่อยากให้ความเป็นไปได้ในคำว่า ‘ไม่อย่างนั้น’ เกิดขึ้นเช่นกัน “เร็วเข้า ดูนั่นสิ ชื่อของคนที่เจ็ดถูกประกาศออกมาแล้ว ดูเหมือนจุดที่เหลือจะถูกครอบครองโดยคนจากสามวิหารทั้งหมดเลย สามวิหารสมกับเป็นสามวิหารจริงๆ สุดยอดมาก สุดยอดจริงๆ” ผู้นำตระกูลเป่ยถังมองไปยังชื่อที่ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอย่างไม่ขาดสายและอุทานออกมาด้วยความชื่นชม “รุ่นเยาว์จากพวกสัตว์อสูรและมนุษย์ก็ถูกประกาศออกมาเกือบหมดแล้ว ถ้าอย่างนั้นชื่อที่จะประกาศออกมาต่อจากนี้ ก็น่าจะเป็นพวกเอลฟ์ยุคโบราณใช่ไหม?” สายตาของผู้นำตระกูลตงฟางเองก็เริ่มเคร่งขรึมขึ้น “วิ้งงง~~~” ในจังหวะนั้นเอง แสงสว่างวูบหนึ่งพลันส่องประกาย จากนั้นชื่อ ‘หัวไชเท้าน้อย’ ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าภายใต้ลำดับที่หก “อะไรนะ!!!” “หัวไชเท้าน้อย? นี่มันบ้าอะไรกันวะเนี่ย?” เมื่อเห็นคำว่า ‘หัวไชเท้าน้อย’ อย่าว่าแต่ผู้นำตระกูลจักรพรรดิทั้งสี่เลย แม้แต่ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง มีสีหน้ามึนงงสับสนอย่างถึงที่สุด “วิ้งงง~~~” ต่อมา แสงสว่างก็วาบขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ชื่อ ‘หัวไชเท้าใหญ่’ ปรากฏขึ้นภายใต้ลำดับที่ห้า “อะไรนะ?! หัวไชเท้าใหญ่?! มาเป็นคู่หัวไชเท้าเลยเหรอเนี่ย?!!!” “วิ้งงง~~~” ในขณะที่ฝูงชนยังคงตกตะลึง ชื่อ ‘พริกแดง’ ก็ปรากฏขึ้นภายใต้ลำดับที่สี่ “ให้ตายเถอะ! นี่มันที่รวมผักหรือไง?! ทั้งหัวไชเท้าทั้งพริก! นี่มันพอที่จะทำอาหารได้จานหนึ่งเลยนะ!” ฝูงชนถึงกับพูดไม่ออก มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ลำดับที่แสดงออกมานั้นเรียงตามเวลาที่คนเหล่านั้นมาถึงป้อมปราการ ยิ่งลำดับสูงขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งหมายความว่าพวกเขาผ่านอุปสรรคได้เร็วขึ้น ซึ่งนั่นย่อมหมายถึงความแข็งแกร่งที่มากขึ้นตามไปด้วย ศิษย์ของสามวิหารและตัวแทนจากพวกสัตว์อสูรต่างก็ปรากฏตัวออกมาเกือบหมดแล้ว ฝูงชนคิดว่าชื่อที่จะปรากฏออกมาหลังจากนั้นควรจะเป็นรุ่นเยาว์จากเอลฟ์ยุคโบราณหรือตัวตนที่ยิ่งใหญ่สักคน แต่สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าพวกเขากลับเป็นหัวไชเท้าและพริก มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่?! “หรือว่าพวกสมาชิกรุ่นเยาว์ของเอลฟ์ยุคโบราณไม่อยากใช้ชื่อจริง เลยใช้นามแฝงแทน?” ในตอนนั้น นี่คือสิ่งเดียวที่ผู้คนพอจะคิดออก “วิ้งงง~~~” ในขณะนั้นเอง คำว่า ‘ผู้สืบทอดจักรพรรดิอัคคี’ ก็ปรากฏขึ้นภายใต้ลำดับที่สาม “ผู้สืบทอดจักรพรรดิอัคคี? หรือจะเป็นจักรพรรดิอัคคีเมื่อหมื่นปีก่อนที่นำพาตระกูลเหยียนไปสู่จุดสูงสุดของมนุษยชาติ และภายหลังได้ต่อสู้กับจักรพรรดิชิง?” “ตระกูลเหยียนไม่ได้ถูกศัตรูไล่ล่าหลังจากจักรพรรดิอัคคีสิ้นชีพ และถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงมีผู้สืบทอดจักรพรรดิอัคคีโผล่มาได้ล่ะ? หรือว่าตระกูลเหยียนจะยังคงอยู่?” เมื่อเห็นคำว่า ‘ผู้สืบทอดจักรพรรดิอัคคี’ ฝูงชนต่างรู้สึกทั้งตื่นเต้นและอัศจรรย์ใจ เมื่อเทียบกับหัวไชเท้าและพริกแล้ว ‘ผู้สืบทอดจักรพรรดิอัคคี’ คือความประหลาดใจที่พวกเขาต้องการอย่างแท้จริง “แม้แต่ผู้สืบทอดจักรพรรดิอัคคีก็ยังปรากฏตัวออกมา เป็นยุคสมัยที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจริงๆ รุ่นเยาว์ในยุคนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก” ผู้นำตระกูลเป่ยถังอุทานด้วยความชื่นชม “นั่นเป็นความจริง แม้แต่รุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุดจากสี่ตระกูลจักรพรรดิของพวกเราอย่างสหายตัวน้อยซีเหมินเฟยเสวี่ย ยังได้อันดับที่สิบหกเท่านั้น จากตรงนี้จะเห็นได้เลยว่าสมาชิกรุ่นเยาว์ที่อยู่อันดับเหนือกว่าเขานั้นทรงพลังขนาดไหน” ผู้นำตระกูลตงฟางกล่าว “หึ ความแข็งแกร่งของลูกชายข้าไม่ได้แสดงออกมาให้เห็นทั้งหมดแน่นอน มันยังไม่แน่เสมอไปหรอกว่าศิษย์จากสามวิหารจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้” ผู้นำตระกูลซีเหมินกล่าว “จริงด้วย นั่นดูเหมือนจะเป็นนิสัยของสหายตัวน้อยซีเหมินเฟยเสวี่ยเลยนะ” ผู้นำตระกูลตงฟางยิ้มอย่างไม่แยแส จากนั้นเขาก็พูดว่า “ถ้าฉู่เฟิงมาจริง เขาควรจะได้อันดับที่ต่ำกว่าสิบลงไป ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ศิษย์สายตรงของเซียนนักหลอมอาวุธยังอยู่อันดับที่สิบสามเลย” “รายชื่อถูกประกาศออกมาจนถึงอันดับที่สามแล้ว ในสายตาข้า ฉู่เฟิงคงไม่ได้มาจริงๆ พี่หนานกง ท่านคิดว่าอย่างไร?” หลังจากพูดจบ ผู้นำตระกูลตงฟางก็หันไปมองหนานกงเป่ยโต่ว “มันอาจจะเป็นอย่างนั้น” เมื่อสถานการณ์ดำเนินมาถึงจุดนี้ หนานกงเป่ยโต่วเองก็เริ่มสงสัยในการคาดเดาของตัวเอง ท้ายที่สุด อันดับที่สามก็ประกาศออกมาแล้ว ฉู่เฟิงจะเป็นหนึ่งในสองคนที่เหลือได้อย่างไร? ไม่ว่าฉู่เฟิงจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่มันก็ดูไม่สมจริงเลยที่เขาจะได้อันดับหนึ่งหรืออันดับสอง เพราะในตอนนั้น ฉู่เฟิงเพิ่งจะเอาชนะซีเหมินเฟยเสวี่ยมาได้แบบหวุดหวิดเท่านั้น ส่วนรายชื่อของคนที่ปรากฏขึ้นหลังจากนั้น ความแข็งแกร่งของพวกเขาทุกคนต่างก็เหนือกว่าซีเหมินเฟยเสวี่ยไปมากมหาศาล ...... ในความเป็นจริง ไม่ใช่แค่ผู้นำตระกูลจักรพรรดิทั้งสี่ที่คิดแบบนี้ ผู้คนจำนวนมากที่อยู่ที่นั่นต่างก็รู้สึกเช่นกันว่าฉู่เฟิงไม่ได้มา เมื่อคิดว่าฉู่เฟิงไม่ได้มา สายตาของผู้คนมากมายก็ฉายแววผิดหวังออกมา ไม่ว่าสี่ตระกูลจักรพรรดิจะต้องการจับกุมและสังหารฉู่เฟิงมากเพียงใด แต่คนอื่นๆ ต่างก็หวังให้ฉู่เฟิงปรากฏตัว พวกเขาล้วนอยากเห็นกับตาว่าเด็กที่ลือกันว่าสยบสวรรค์คนนั้นจะเก่งกาจสมคำร่ำลือเพียงใด แต่น่าเสียดาย ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่มีโอกาสได้เห็นเสียแล้ว “วิ้งงง~~~” ทว่า ในขณะนั้นเอง แสงสว่างพลันวูบวาบภายใต้ลำดับที่สอง ตัวอักษรขนาดใหญ่สองตัวปรากฏขึ้นเหนือท้องฟ้า ฉู่เฟิง!!!!!!!!! .............................. ..................... ............ “ฉู่เฟิง?” “นั่นคือฉู่เฟิงจริงๆ เหรอ?” “ฉู่เฟิงมาจริงๆ ด้วย?” “ไม่เพียงเท่านั้น เขายังได้อันดับที่สองอีกเหรอ?” “แต่ซีเหมินเฟยเสวี่ยที่สู้กับฉู่เฟิงได้อันดับที่สิบหกเท่านั้นเอง ทว่าฉู่เฟิงกลับได้อันดับที่สอง นี่แสดงว่าช่องว่างระหว่างฉู่เฟิงกับซีเหมินเฟยเสวี่ยนั้นกว้างขวางมหาศาลขนาดนี้เลยเชียวเหรอ!!!” “เป็นไปได้ไหมว่าความแข็งแกร่งของฉู่เฟิงนั้นจะทรงพลังยิ่งกว่าที่ข่าวลือว่าไว้เสียอีก?” “ฮ่าฮ่าฮ่า เยี่ยมไปเลย เยี่ยมจริงๆ ข้าไม่ได้เดินทางไกลมาที่นี่เสียเที่ยวแล้ว ครั้งนี้คงมีเรื่องสนุกๆ ให้ข้าได้ดูแน่นอน” ทันใดนั้นเอง ผู้คนบนท้องฟ้าและบนพื้นดินนอกป้อมปราการต่างก็เริ่มตื่นเต้นกันยกใหญ่ แทบทุกคนต่างก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับฉู่เฟิง “ฉู่เฟิง เขามาจริงๆ ด้วย” ในขณะนั้นเอง ผู้นำตระกูลจักรพรรดิทั้งสี่ต่างก็เริ่มขมวดคิ้ว ความรู้สึกผ่อนคลายที่มีก่อนหน้านี้เลือนหายไปจนหมดสิ้น และถูกแทนที่ด้วยความเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด