บทที่ 4173 - การสลับฐานะ กองทัพขนาดมหึมาที่ประกอบด้วยผู้คนนับแสนพุ่งทะยานออกมาจากรถศึกเหินเวหาทั้งสิบแปดคัน ยอดฝีมือแห่งเผ่ามังกรต่างถืออาวุธครบมือขณะเข้าปิดล้อมหลงเสี่ยวและท่านปู่ของเขา เผ่ามังกรนั้นมีรากฐานที่แข็งแกร่งและมั่นคง ต่อให้สมาชิกในเผ่าจะขาดแคลนพละกำลัง แต่พวกเขาก็มีเผ่าคอยหนุนหลัง ดังนั้น แม้ว่าคู่ต่อสู้จะแข็งแกร่งกว่า พวกเขาก็ยังกล้าที่จะชักอาวุธออกมาเผชิญหน้า เมื่อต้องเผชิญกับกองทัพเผ่ามังกรที่ล้อมรอบตัวเอาไว้ หลงเสี่ยวกลับระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น มันเป็นเสียงหัวเราะเยาะหยัน "ข้าไม่เคยคาดคิดเลยจริงๆ ว่าจะมีวันที่คนในเผ่ามังกรของข้ากล้าหันคมหอกคมดาบเข้าใส่ข้า" หลงเสี่ยวเอ่ยขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงของเขายังคงเป็นเสียงของผู้หญิง มันเป็นเสียงที่หวานใสและไพเราะน่าฟัง ซึ่งเป็นเสียงที่หาได้ยากยิ่ง ทว่า หลงเสี่ยวเป็นผู้ชายอย่างชัดเจน เหตุใดเขาจึงพูดด้วยเสียงผู้หญิง? ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งถูกเฆี่ยนตีอย่างหนักจนเนื้อตัวแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี แล้วเหตุใดจู่ๆ เขาถึงไม่มีร่องรอยบาดแผลแม้แต่น้อย? ไม่เพียงแต่ร่างกายจะฟื้นฟู สภาพเสื้อผ้าของเขาก็ยังกลับมาสมบูรณ์เหมือนเดิมอีกด้วย นอกจากนี้ยังมีชายชราคนนั้น ท่านปู่ของหลงเสี่ยว เขากำลังปลดปล่อยกลิ่นอายพลังของผู้ปกครองออกมา มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? คู่ปู่หลานคู่นี้แท้จริงแล้วเป็นใคร? ในขณะที่ฝูงชนกำลังตกอยู่ในความสับสนงุนงง รูปลักษณ์ของหลงเสี่ยวก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป ไม่นานนัก จากเด็กหนุ่ม หลงเสี่ยวก็ได้กลายเป็นหญิงสาว ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นหญิงสาวที่งดงามอย่างยิ่ง ความงามของนางแตกต่างจากความงามของฝูงโม่ซินเอ๋อร์ ฝูงโม่ซินเอ๋อร์นั้นเปรียบเสมือนเทพธิดาจากสรวงสวรรค์ นางมีความงามที่สูงส่งและสง่างามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ส่วนหญิงสาวผู้นี้ แม้จะให้กลิ่นอายที่น่าเกรงขามเช่นกัน แต่นางดูมีความเฉลียวฉลาด มีเสน่ห์ และเต็มไปด้วยความสดใสของวัยเยาว์ ไม่ใช่แค่รูปลักษณ์ของหลงเสี่ยวเท่านั้นที่เปลี่ยนไป เสื้อผ้าของนางก็เปลี่ยนไปด้วย ชุดที่ขาดรุ่งริ่งถูกแทนที่ด้วยชุดกระโปรงสีทองอร่ามที่ดูสูงศักดิ์ นอกจากนี้ หลงเสี่ยวไม่ใช่คนเดียวที่เปลี่ยนไป ท่านปู่ของหลงเสี่ยวเองก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน แม้ว่าเพศของเขาจะไม่ได้เปลี่ยนไป แต่ร่างกายของเขากลับขยายใหญ่โตขึ้นอย่างมหาศาล ร่างกายของเขาเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดเขาก็กลายเป็นชายผู้กำยำที่มีความสูงกว่าห้าเมตร เมื่อรูปลักษณ์เปลี่ยนไป ดวงตาของเขาก็คมปลาบขึ้นมา ดวงตาที่คมกริบคู่นั้นดูเหมือนไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ควรจะมี แต่มันกลับดูเหมือนดวงตาของเหยี่ยว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังซวมชุดคลุมสีทองดูภูมิฐานอีกด้วย ชูเฟิงตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่าหลงเสี่ยวและท่านปู่ของนางไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เขาจินตนาการไว้ ทั้งสองคนต้องมีตัวตนที่วิเศษและไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เมื่อเทียบกับความตกใจของชูเฟิงแล้ว ผู้คนจากเผ่ามังกรกลับตกอยู่ในความหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะไม่รู้จักบุคคลทั้งสองที่อยู่ตรงหน้า ชายชราผู้นั้นคือหนึ่งในผู้อาวุโสสูงสุดของเผ่ามังกร หลงเซิ่งปู้ ส่วนหญิงสาวคนนั้น ยิ่งน่าทึ่งเข้าไปใหญ่ นางคือบุตรสาวของประมุขเผ่ามังกร หนึ่งในองค์หญิงแห่งเผ่ามังกร องค์หญิงหลงเสี่ยวเสี่ยว "พวกเราขอนอบน้อมต่อท่านผู้อาวุโสสูงสุด!" "พวกเราขอนอบน้อมต่อองค์หญิง!" เหล่าสมาชิกเผ่ามังกรที่เพิ่งชักอาวุธออกมา ต่างพากันคุกเข่าลงกลางอากาศ แม้แต่ท่านถงเหอก็ยังคุกเข่าลงเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในเผ่า เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้คนจากสำนักมังกรเก้าวิถีต่างหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว พวกเขาขวัญหนีดีฝ่อจนทำอะไรไม่ถูก หลังจากคุกเข่าลงแล้ว ร่างกายของพวกเขาก็เริ่มสั่นสะท้าน เหงื่อเย็นๆ ไหลชะโลมกายราวกกับสายฝน แม้แต่การหายใจก็ยังกลายเป็นเรื่องยากลำบาก พวกเขาวาดกลัวเสียจนแทบจะสิ้นใจตายตรงนั้น ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาก็ไม่เคยคาดคิดเลยว่าบุคคลสองคนที่พวกเขาไม่ได้เห็นอยู่ในสายตาเลยก่อนหน้านี้ จะเป็นตัวตนที่สูงส่งยิ่งนักภายในเผ่ามังกร "ผู้อาวุโสสูงสุด?" "องค์หญิง?" ชูเฟิงเองก็ประหลาดใจอย่างมากเมื่อได้รู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของทั้งสองคน "แสดงว่า ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่จงใจทำขึ้นงั้นหรือ?" "พายุทอร์นาโดประหลาดในขุมนรกไร้สิ้นสุดนั่น ก็เป็นฝีมือของพวกเขาด้วยใช่ไหม?" "พวกเขาสั่งให้ผมแยกกับผู้อาวุโสหลงโดยเจตนา เพื่อให้ผมได้มาเจอกับพวกเขา?" "จากนั้น ก็ส่งพายุมาอีกลูกเพื่อพาผู้อาวุโสหลงมาช่วยผม?" "แต่ทำไมล่ะ? ทำไมพวกเขาต้องทำแบบนั้นด้วย?" ชูเฟิงเริ่มตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น หลงเสี่ยวและหลงเซิ่งปู้นั้นไม่มีตัวตนอยู่จริง แม้แต่อาการป่วยของพ่อหลงเสี่ยวก็ต้องเป็นเรื่องโกหกอย่างแน่นอน ในความเป็นจริง มีความเป็นไปได้สูงมากที่หินหยินหยางชีพจรมังกรจะถูกพวกเขานำมาวางเอาไว้ที่นั่นโดยเจตนา ทั้งหมดเป็นแผนการที่พวกเขาเตรียมการไว้ แต่ชูเฟิงยังคงไม่เข้าใจว่าจุดประสงค์ของพวกเขาคืออะไร เขาเป็นคนนอกอย่างเห็นได้ชัด และไม่ใช่คนของเผ่ามังกร ต่อให้พวกเขาต้องการจะทดสอบใครสักคน ก็ไม่ควรจะมาทดสอบเขา แน่นอนว่าชูเฟิงไม่มีทางรู้เลยว่า เขาบังเอิญไปเตะตาตัวตนอันยิ่งใหญ่ทั้งสองแห่งเผ่ามังกรเข้า ตอนที่เขาต่อสู้กับอัจฉริยะจากเผ่าสวรรค์จั๋วชิวในค่ายกลอัสนีสวรรค์โบราณ นับตั้งแต่นั้นมา ตัวตนอันยิ่งใหญ่ทั้งสองของเผ่ามังกรก็เริ่มให้ความสนใจในตัวเขา "ถงเหอ เจ้าช่างใจกล้านัก เจ้าบังอาจมาเฆี่ยนตีข้า?" "หากไม่ใช่เพราะปู่ปู้ใช้พลังปกป้องข้าไว้ ข้าคงถูกเจ้าเฆี่ยนตายไปแล้ว" หลงเสี่ยวเสี่ยวหันสายตาไปทางหลงถงเหอ ดวงตาที่งดงามของนางแฝงไปด้วยเจตนาฆ่า "องค์หญิง กระหม่อมมิอาจทราบได้ว่าเป็นท่าน หากกระหม่อมรู้ว่าเป็นท่าน ต่อให้ขวัญกล้ากว่านี้อีกหมื่นเท่า กระหม่อมก็มิบังอาจทำเช่นนั้นพะยะค่ะ" ร่างกายที่ชราภาพของท่านถงเหอสั่นเทาไม่หยุด หยาดน้ำตาปรากฏบนใบหน้าที่อัปลักษณ์ของเขา เขาดูราวกับว่ากำลังจะปัสสาวะราดด้วยความหวาดกลัว ในหัวใจของฝูงชน ท่านถงเหอเป็นตัวตนที่อยู่เหนือกว่าและห่างไกลจากพวกเขาเสมอมา เขาเป็นคนที่เปรียบเสมือนเทพเจ้า เพราะเหตุนั้น หลงเต้าจือและคนอื่นๆ จึงตกตะลึงอย่างยิ่งที่เห็นสภาพอันน่าเวทนาของเขา พวกเขาพลันตระหนักได้ในทันที ปรากฏว่าตัวตนที่ยิ่งใหญ่จะวางท่าสูงส่งก็ต่อเมื่ออยู่ต่อหน้าพวกมดปลวกเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ที่แข็งแกร่งและยิ่งใหญ่กว่าตนเอง ตัวตนที่เคยยิ่งใหญ่เหล่านั้นก็จะกลายเป็นมดปลวกเสียเอง พวกเขาจะขี้ขลาดและอ่อนน้อมถ่อมตนไม่ต่างจากคนธรรมดาทั่วไป "หากเจ้ารู้ว่าข้าเป็นใคร เจ้าจะยอมเปิดเผยธาตุแท้ออกมางั้นหรือ?" หลงเสี่ยวเสี่ยวเย้ยหยัน "หลงถงเหอ เจ้าสมคบคิดกับสำนักมังกรเก้าวิถีและรับผลประโยชน์จากพวกมัน เพื่อแลกกับการลำเอียงเข้าข้างพวกมัน! เจ้าจะยอมรับสารภาพหรือไม่?!" เสียงตวาดด้วยความโกรธแค้นพลันดังขึ้น รอยแตกของมิติปรากฏขึ้นจากการสั่นสะเทือนของเสียงนั้น นั่นคือผู้อาวุโสสูงสุด หลงเซิ่งปู้! "ท่านผู้อาวุโสสูงสุด กระหม่อมยอมรับผิดแล้ว กระหม่อมยอมรับผิดแล้วพะยะค่ะ" "กระหม่อมมิกล้าปฏิเสธเลย เพียงแต่ท่านผู้อาวุโสสูงสุดและองค์หญิง โปรดเห็นแก่ที่กระหม่อมรับใช้เผ่ามังกรมานานหลายปี โปรดไว้ชีวิตกระหม่อมด้วยเถิด โปรดให้โอกาสกระหม่อมได้ชดใช้ความผิดด้วยพะยะค่ะ" หลงถงเหอมิกล้าที่จะโต้แย้ง และเริ่มอ้อนวอนขอความเมตตา "รับใช้เผ่ามังกร? ดูเหมือนเจ้าจะใช้ฐานะสมาชิกของเผ่ามังกรเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัวเสียมากกว่ากระมัง?" "สำนักมังกรเก้าวิถีเป็นเพียงหนึ่งในนั้น จำนวนผลประโยชน์ที่เจ้าได้รับจากผู้อื่นนั้นมีมากมายจนนับไม่ถ้วน" "อันที่จริง เจ้าถึงกับบังอาจอยากจะครอบครองสมบัติของเผ่ามังกรเราเลยทีเดียว" หลงเสี่ยวเสี่ยวเอ่ย "องค์หญิง กระหม่อมมิบังอาจพะยะค่ะ กระหม่อมจะกล้าคิดครอบครองสมบัติของเผ่ามังกรเราได้อย่างไร?" "กระหม่อมกล้ารับเพียงสิ่งที่เผ่ามังกรมอบให้เท่านั้น กระหม่อมไม่เคยกล้าหยิบฉวยสิ่งใดที่มิได้ถูกมอบให้เลยพะยะค่ะ" หลงถงเหอกล่าว "ไม่เคยกล้าอย่างนั้นรึ?" "มีหินต้นกำเนิดชีพจรมังกรอยู่สี่ก้อนในขุมนรกไร้สิ้นสุด" "เหตุใดจึงเหลืออยู่เพียงก้อนเดียว?" หลงเสี่ยวเสี่ยวถาม "องค์หญิง นั่นเป็นเพราะคนพวกนี้ไร้ความสามารถเกินไปพะยะค่ะ พวกเขาไม่สามารถหาหินต้นกำเนิดชีพจรมังกรอีกสามก้อนที่เหลือได้ภายในเวลาที่กำหนด" "เมื่อถึงกำหนดเวลาของค่ายกลวิญญาณในขุมนรกไร้สิ้นสุด มันจะทำการเคลื่อนย้ายสมบัติทั้งหมดภายในนั้นออกไป ดังนั้น หินต้นกำเนิดชีพจรมังกรที่เหลืออีกสามก้อนจึงถูกส่งไปยังที่อื่น ส่วนตอนนี้พวกมันจะอยู่ที่ใดนั้น กระหม่อมก็มิอาจทราบได้พะยะค่ะ" หลงถงเหอกล่าว "เจ้ายังกล้าโกหกอีกรึ? ปู่ปู้กับข้าอยู่ในขุมนรกไร้สิ้นสุดตลอดเวลา มีหรือที่พวกเราจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง?" "ปู่ปู้ ช่วยนำหลักฐานออกมาจากตัวเขาหน่อย" หลงเสี่ยวเสี่ยวมองไปยังผู้อาวุโสสูงสุดที่ยืนอยู่ข้างกายตนเอง