บทที่ 4174 - การสังหารที่เด็ดขาด “วูบ~~~” ร่างของผู้อาวุโสสูงสุดแห่งเผ่ามังกรวูบไหวและหายวับไป เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็ไปยืนอยู่เบื้องหน้าของหลงทงเหอแล้ว ฝ่ามือที่เหี่ยวย่นทว่าทรงพลังราวกับใบมีดอันคมกริบพุ่งทะลวงเข้าสู่ร่างกายของหลงทงเหอ และเมื่อเขาถอนฝ่ามือออกมา กลับมีทรงกลมลูกหนึ่งปรากฏอยู่ในมือของเขา ทรงกลมนั้นมีขนาดเท่าไข่มุกเท่านั้น ทว่าแท้จริงแล้วมันคือสมบัติที่คล้ายกับถุงจักรวาล ความจุของทรงกลมนั้นมหาศาลนัก มันกว้างขวางยิ่งกว่าถุงจักรวาลทั่วไปหลายเท่า หลงเซิงปูบดขยี้ทรงกลมในมือทันที พริบตานั้นสมบัติจำนวนนับไม่ถ้วนก็ลอยออกมาจากทรงกลมที่แตกสลาย สมบัติเหล่านั้นมีมากมายมหาศาลจนบดบังไปทั่วทั้งท้องฟ้า มันเป็นภาพที่ตระการตาจนน่าตกตะลึง นั่นคือสมบัติที่หลงทงเหอสะสมมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา และในหมู่สมบัติเหล่านั้น มีหินต้นกำเนิดชีพจรมังกรอยู่ถึงสามก้อน “ท่านผู้อาวุโสสูงสุด ผู้น้อยผิดไปแล้ว ผู้น้อยผิดไปแล้ว!” เมื่อเผชิญกับหลักฐานที่คาหนังคาเขา หลงทงเหอก็ไม่อาจปฏิเสธความจริงได้อีกต่อไป เขาเริ่มโขกศีรษะอ้อนวอนขอความเมตตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขายังยกมือขึ้นตบหน้าตัวเองอย่างรุนแรงไม่หยุด “ผู้น้อยสมควรตาย ผู้น้อยสมควรตายจริงๆ” เขาด่าทอตัวเองพลางตบหน้าไปพลาง ทว่าการกระทำของเขานั้นช่างเปล่าประโยชน์ ไม่มีใครคิดจะเห็นใจเขาแม้แต่น้อย “เจ้าสมควรตายจริงๆ นั่นแหละ ทว่าเมื่อพิจารณาว่าเจ้าเองก็เป็นคนของเผ่ามังกร ข้าจะไม่เอาชีวิตเจ้าในตอนนี้” “แต่ถึงอย่างนั้น แม้เจ้าจะรอดพ้นจากความตาย แต่เจ้าก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการลงทัณฑ์ได้” หลังจากกล่าวจบ หลงเสี่ยวเสี่ยวก็ยื่นมือออกไปแล้วกระชาก ยาพิษที่อยู่ในมือของนายน้อยแห่งสำนักมังกรเก้าวิถีก็ถูกดูดเข้ามาอยู่ในมือของนางทันที “พวกเจ้า จงป้อนยาพิษเม็ดนี้ให้หลงทงเหอกินซะ” เมื่อหลงเสี่ยวเสี่ยวออกคำสั่ง นางก็โยนยาพิษเม็ดนั้นไปให้คนของเผ่ามังกรอย่างไม่ใส่ใจ และดูเหมือนจะเป็นเรื่องบังเอิญที่คนที่นางโยนยาพิษไปให้นั้น กลับเป็นหนึ่งในคนสนิทของหลงทงเหอเอง หลงเสี่ยวเสี่ยวตั้งใจทำเช่นนั้นโดยเฉพาะ ทว่าคนของเผ่ามังกรผู้นั้นไม่มีทางเลือก เขาถือยาพิษเม็ดนั้นแล้วค่อยๆ เดินตรงไปหาหลงทงเหอ ในเวลานี้หลงทงเหอถูกสะกดไว้ด้วยแรงกดดันอันมหาศาลของหลงเซิงปู ด้วยเหตุนั้น เขาจึงไม่อาจขัดขืนได้เลย เขาได้แต่จ้องมองดูคนสนิทของตัวเองเดินเข้ามาหาพร้อมกับยาพิษในมือด้วยความสิ้นหวัง “องค์หญิง ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย! องค์หญิง ได้โปรดเมตตาด้วย!” หลงทงเหอตะโกนก้องอย่างบ้าคลั่ง เขาร้องขอความเมตตาและพยายามดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย “หลงทงเหอ ยาเม็ดนี้ไม่ได้ทำให้ถึงตายไม่ใช่หรือ? เจ้าเองไม่ใช่หรือที่เป็นคนพูดเช่นนั้น” “แล้วตอนนี้จะมาร้องห่มร้องไห้ทำไม? ช่างน่าสมเพชนัก” หลงเสี่ยวเสี่ยวกล่าว ทว่าทุกคนต่างรู้ดีว่ายาพิษเม็ดนั้นรุนแรงถึงชีวิต หลงทงเหอคงไม่เคยคาดคิดแม้แต่ในความฝันว่า ยาพิษที่เขาตั้งใจจะใช้กับฉู่เฟิง สุดท้ายแล้วกลับต้องมาจบลงที่ตัวเขาเอง หลงทงเหอกำลังได้รับผลกรรมที่ตัวเองก่อไว้อย่างสาสม ในไม่ช้า คนสนิทของเขาก็มาถึงเบื้องหน้า เขาบีบปากของหลงทงเหอแล้วบังคับป้อนยาพิษเม็ดนั้นลงไป ทันทีที่ยาพิษเข้าสู่ลำคอ หลงทงเหอก็ไม่อาจร้องขอความเมตตาได้อีกต่อไป เขาเริ่มกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เสียงกรีดร้องของเขานั้นช่างโศกเศร้าและน่าสยดสยอง ใครก็ตามที่ได้ยินต่างก็รู้สึกขนลุกซู่ไปตามๆ กัน และเมื่อได้เห็นสภาพของหลงทงเหอ ทุกคนก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ ไม่เพียงแต่ผิวหนังของเขาจะเริ่มเน่าเปื่อยพุพองเท่านั้น แต่ร่างกายของเขายังส่งกลิ่นเหม็นเน่าและมีของเหลวสีเขียวไหลเยิ้มออกมา แถมยังมีหนอนแมลงไชไปมาอยู่ในของเหลวสีเขียวนั้นอีกด้วย ‘ตาแก่นี่อำมหิตจริงๆ’ ฉู่เฟิงอดไม่ได้ที่จะสบถในใจหลังจากได้เห็นสภาพปัจจุบันของหลงทงเหอ โชคดีที่องค์หญิงแห่งเผ่ามังกรปรากฏตัวออกมา ไม่เช่นนั้นเขาคงต้องมีสภาพเช่นนั้นไปแล้ว หลงทงเหอยังคงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดพลางร่วงหล่นลงจากท้องฟ้าและดิ้นพล่านไปมาบนพื้นดิน แม้ว่าสภาพของเขาจะดูน่าเวทนา ทว่าเสียงกรีดร้องของเขากลับยังคงดังก้องและทรงพลัง ทุกคนต่างรู้ดีว่าเขาจะไม่ตายในทันที แต่จะถูกพิษทรมานอย่างช้าๆ ไปอีกนานแสนนานจนกว่าจะสิ้นใจ... ทว่าไม่มีใครกล้าเอ่ยปากขอความเมตตาให้เขาแม้แต่คนเดียว ผู้คนที่อยู่ที่นี่ต่างก็ต้องกังวลเรื่องของตัวเอง แล้วพวกเขาจะกล้าไปเป็นห่วงหลงทงเหอได้อย่างไร? “พวกเจ้าทุกคนลุกขึ้นเถอะ ข้าจะไม่เอาเรื่องพวกเจ้า” หลงเสี่ยวเสี่ยวกล่าวกับคนของเผ่ามังกรที่เหลือ “องค์หญิง พวกเรามีความผิด” ทว่าคนเหล่านั้นกลับไม่กล้าลุกขึ้นยืน แม้ว่าพวกเขาจะเป็นกลุ่มคนที่มักจะแสดงอำนาจบาตรใหญ่อยู่เสมอ ทว่าภายในเผ่ามังกรนั้นมีการแบ่งลำดับชั้นที่ชัดเจน ทั้งหลงเซิงปูและหลงเสี่ยวเสี่ยวต่างก็เป็นบุคคลที่พวกเขาไม่มีโอกาสจะได้เข้าหาได้ง่ายๆ ในขณะที่พวกเขาเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ยืนอยู่เหนือหลงเต้าจือและคนอื่นๆ แต่หลงเซิงปูและหลงเสี่ยวเสี่ยวนั้นกลับเป็นตัวตนที่อยู่สูงยิ่งกว่า สูงเสียจนเอื้อมไม่ถึง พวกเขาคือผู้ที่มีอำนาจชี้เป็นชี้ตายภายในเผ่ามังกร ทว่าเมื่อครู่ พวกเขาเพิ่งจะโจมตีคนทั้งสองไป การกระทำนั้นไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย “บอกให้ลุกขึ้นก็ลุกขึ้นเถอะ องค์หญิงทรงเป็นผู้ที่แยกแยะบุญคุณความแค้นได้อย่างชัดเจน นางจะไม่ทำให้พวกเจ้าลำบากใจ” หลงเซิงปูกล่าว “ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสสูงสุด” “ขอบพระคุณองค์หญิง” แม้ว่าพวกเขาจะลุกขึ้นยืนแล้ว ทว่าคนของเผ่ามังกรเหล่านั้นยังคงตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว ไม่มีใครกล้าแสดงความประมาทออกมาแม้แต่น้อย ทว่ากลับมีคนกลุ่มหนึ่งที่ไม่ได้ลุกขึ้นมาด้วย นั่นคือคนจากสำนักมังกรเก้าวิถี คนจากสำนักมังกรเก้าวิถีต่างหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ บางคนถึงกับทนความกดดันไม่ไหวจนสลบไป ในหมู่พวกเขา นายน้อยแห่งสำนักมังกรเก้าวิถีหวาดกลัวที่สุด หัวใจของเขาเต้นแรงเสียจนแทบจะแตกสลาย เพราะอย่างไรเสีย เขาก็คือตัวการหลักของเรื่องทั้งหมดนี้ หลงซ่างซงคุกเข่าอยู่ข้างๆ ฉู่เฟิง ดังนั้นฉู่เฟิงจึงสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวของเขาอย่างชัดเจน เมื่อเห็นนายน้อยแห่งสำนักมังกรเก้าวิถีขดตัวด้วยความกลัวขณะคุกเข่าอยู่บนพื้น ฉู่เฟิงก็นึกถึงสิ่งที่เขาเคยพูดกับตนก่อนหน้านี้ “ดูเหมือนว่าเบื้องหลังของเจ้าจะไม่ได้ยิ่งใหญ่อย่างที่คิดนะ” ฉู่เฟิงเอ่ยเยาะเย้ย เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หลงซ่างซงก็โผเข้าหาฉู่เฟิงทันที เขากอดขาฉู่เฟิงพลางร้องไห้ออกมาอย่างหนัก “จอมยุทธ์น้อย ข้าผิดไปแล้ว! ข้าผิดไปแล้วจริงๆ!” “ข้าไม่ได้มีเจตนาร้ายเลย! ข้าถูกบังคับให้ทำเช่นนี้! ได้โปรดเถอะ ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!” ในยามที่สิ้นไร้หนทาง นายน้อยแห่งสำนักมังกรเก้าวิถีถึงกับหันมาอ้อนวอนขอชีวิตจากฉู่เฟิง “อ้อนวอนข้าไปก็เปล่าประโยชน์ เจ้าไม่เพียงแต่ล่วงเกินข้าเท่านั้น แต่เจ้ายังล่วงเกินองค์หญิงและผู้อาวุโสสูงสุดแห่งเผ่ามังกรด้วย” ฉู่เฟิงกล่าว ทว่าในความเป็นจริง ต่อให้องค์หญิงและผู้อาวุโสสูงสุดไม่ได้ยื่นมือเข้ามาเกี่ยวข้อง ฉู่เฟิงก็ไม่มีวันปล่อยหลงซ่างซงไปอย่างแน่นอน “เสี่ยวเสี่ยว เจ้าคิดจะจัดการกับคนพวกนี้อย่างไร?” ผู้อาวุโสสูงสุดหลงเซิงปูหันไปถามหลงเสี่ยวเสี่ยว “ท่านหมายถึงคนจากสำนักมังกรเก้าวิถีงั้นหรือ?” “พวกขยะที่ชั่วช้าพวกนี้มีแต่จะทำให้สายเลือดเผ่ามังกรของเรามัวหมอง” “ฆ่าพวกมันให้หมด” ทันทีที่หลงเสี่ยวเสี่ยวกล่าวจบ คนจากเผ่ามังกรก็ลงมือทันที พวกเขาชักอาวุธออกมาแล้วเข้าล้อมคนจากสำนักมังกรเก้าวิถีไว้ แสงจากคมดาบประกายวาบภายใต้แสงอาทิตย์ขณะตวัดผ่าน และในไม่ช้าสายฝนแห่งเลือดก็พรมลงมาจากฟากฟ้า เพียงชั่วพริบตา คนจากสำนักมังกรเก้าวิถีที่อยู่ที่นั่นทั้งหมดก็ถูกสังหารสิ้น ทั้งเจ้าสำนัก นายน้อย และคนอื่นๆ ในสำนักถูกฆ่าตายทั้งหมด ไม่มีใครรอดชีวิตไปได้แม้แต่คนเดียว เมื่อเห็นเช่นนั้น หัวใจของฝูงชนต่างก็บีบรัดด้วยความตระหนก เรื่องราวในโลกช่างเปลี่ยนแปลงรวดเร็วนัก ใครจะไปคาดคิดว่าสำนักมังกรเก้าวิถีที่เพิ่งจะเสวยสุขกับความรุ่งโรจน์เมื่อครู่ จะถูกกวาดล้างจนสิ้นซากในพริบตาเดียว? เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ฉู่เฟิงได้แต่สูดหายใจด้วยความทึ่งในความเด็ดขาดอำมหิตของหลงเสี่ยวเสี่ยว แม้ว่าอายุจริงๆ ของนางจะมากกว่ารูปลักษณ์ที่ดูเหมือนเด็กสาว แต่นักสู้รุ่นเยาว์อย่างฉู่เฟิงย่อมดูออกว่านางควรจะเป็นคนในรุ่นราวคราวเดียวกัน ในโลกแห่งการฝึกตน นางแทบจะถูกมองว่าเป็นเด็กสาวตัวเล็กๆ เท่านั้น ทว่าหลงเสี่ยวเสี่ยวไม่ใช่คนธรรมดาเลย นางคือเด็กสาวที่มีจิตใจเด็ดเดี่ยวและพร้อมที่จะเข่นฆ่าโดยไร้ซึ่งความลังเลใจใดๆ