บทที่ 4774: ความผิดหวัง “เจ้าว่าอะไรนะ? เจ้าจะส่งฉูเฟิงไปยังคุกมังกรซ่อน มิหนำซ้ำยังเป็นชั้นที่สิบเอ็ดอย่างนั้นหรือ? ฉูเฟิงทำความผิดร้ายแรงขนาดไหนกัน ถึงต้องถูกลงโทษหนักถึงเพียงนี้?” เสียงแหลมสูงดังสะท้อนขึ้นมาในอากาศ นั่นคือเสียงของเซี่ยเยี่ยน ทันทีที่เซี่ยเยี่ยนพูดจบ ผู้อาวุโสอีกคนก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเธออย่างรวดเร็ว ผู้อาวุโสท่านนี้คือผู้อาวุโสมังกรซ่อน เซี่ยจือเฉิง ผู้เป็นปู่ของเซี่ยเยี่ยนนั่นเอง เซี่ยเยี่ยนพบว่าตนเองไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ในทันที ราวกับว่าร่างกายของเธอถูกบางสิ่งพันธนาการไว้ และแน่นอนว่าเธอไม่สามารถพูดได้เช่นกัน เธอทำได้เพียงกวาดสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นไปรอบๆ เท่านั้น ทุกคนต่างรู้ดีว่าเซี่ยจือเฉิงขัดขวางเซี่ยเยี่ยนไว้ เพราะเขาไม่ต้องการให้เธอเข้าไปพัวพันกับเรื่องราวในที่แห่งนี้ “ท่านผู้อาวุโส แม้ฉูเฟิงอาจจะทำผิดไปบ้าง แต่การกระทำของเขาก็มีเหตุผลสมควรเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ มิใช่ว่ามันรุนแรงเกินไปหรือที่จะตัดสินโทษเขาให้ไปอยู่ในคุกมังกรซ่อนเช่นนั้น?” เจ้าตำหนักเต่าเหนือเองก็เอ่ยปากขอความเมตตาให้กับฉูเฟิงด้วยเช่นกัน ฝูงชนต่างหันไปมองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเคารพ การที่ระฆังมังกรถูกสั่นหมายความว่าคำตัดสินนั้นมาจากตัวเจ้าสำนักเอง ดังนั้นมันคงต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากที่เจ้าตำหนักกล้าเอ่ยปากคัดค้านในสถานการณ์เช่นนี้ “เจ้าตำหนักเต่าเหนือ นี่คือการตัดสินใจจากท่านเจ้าสำนักของเรา ไม่มีที่ว่างสำหรับการคัดค้านใดๆ ทั้งสิ้น” หลี่เฟิงเซียนกล่าว เจ้าตำหนักเต่าเหนือรู้สึกไม่ยินยอมเป็นอย่างยิ่ง แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยออกมา เขาอาจจะยังพอแสดงความคิดเห็นได้หากหลี่เฟิงเซียนไม่ได้ชี้แจงให้ชัดเจน แต่เมื่ออีกฝ่ายระบุชัดเจนว่าเป็นคำสั่งของเจ้าสำนัก มันก็ไม่ใช่ที่ของเขาที่จะไปวิพากษ์วิจารณ์อีกต่อไป คำตัดสินของเจ้าสำนักถือเป็นเด็ดขาดในสำนักยุทธ์มังกรซ่อน ฝูงชนหันไปมองฉูเฟิง บางคนรู้สึกสะใจในขณะที่บางคนรู้สึกเห็นใจในชะตากรรมของเขา ส่วนใหญ่ไม่เข้าใจถึงเหตุผลเบื้องหลังคำตัดสินของเจ้าสำนัก แต่พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะตั้งคำถาม “ท่านเจ้าตำหนัก ท่านพอจะบอกข้าได้หรือไม่ว่าคุกมังกรซ่อนคือสถานที่แบบไหน?” ฉูเฟิงถามขึ้น เขาสัมผัสได้จากบรรยากาศว่าคุกมังกรซ่อนคงไม่ใช่สถานที่ที่ธรรมดาอย่างที่เขาคิดไว้ตอนแรก “คุกมังกรซ่อนคือคุกที่โหดร้ายที่สุดในสำนักยุทธ์มังกรซ่อน เพียงแค่สิบชั้นแรกก็เกินกว่าที่นักสู้ส่วนใหญ่จะทนทานได้แล้ว และอะไรก็ตามที่เกินกว่านั้นสามารถคร่าชีวิตคนได้โดยง่าย “ฉูเฟิง เจ้าควรจะรีบขอความเมตตาเสียเดี๋ยวนี้ มันอาจจะยังพอมีช่องว่างสำหรับการประนีประนอมอยู่บ้าง” เจ้าตำหนักกล่าวกับฉูเฟิงผ่านการสื่อสารทางจิต ฉูเฟิงหันไปมองหลี่เฟิงเซียนด้วยความไม่อยากจะเชื่อหลังจากได้ยินคำเหล่านั้น “ท่านผู้อาวุโสมังกรซ่อน ความผิดของข้ามันร้ายแรงถึงขนาดต้องถูกส่งไปยังชั้นที่สิบเอ็ดของคุกมังกรซ่อนจริงๆ หรือ?” เขาถาม “ฉูเฟิง นี่คือคำตัดสินของท่านเจ้าสำนัก” หลี่เฟิงเซียนตอบ “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” ฉูเฟิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันทีที่ได้ยินคำนั้น เสียงหัวเราะของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ทุกคนสามารถสัมผัสได้ถึงความผิดหวังในน้ำเสียงของเขา “ฉูเฟิง เจ้าบังอาจดื้อรั้นต่อหน้าระฆังมังกรอย่างนั้นหรือ?!” ผู้อาวุโสหลายคนก้าวออกมาข่มขู่และตำหนิฉูเฟิง พวกเขาเตรียมที่จะสั่งสอนบทเรียนให้ฉูเฟิงหากเขายังไม่หยุดหัวเราะ อย่างไรก็ตาม หลี่เฟิงเซียนกลับตวัดสายตาอันเย็นชาไปยังกลุ่มผู้อาวุโสที่ตำหนิฉูเฟิงและกล่าวอย่างรุนแรงว่า “พวกเจ้ากำลังพยายามขัดขวางกระบวนการที่นี่อย่างนั้นหรือ?” ผู้อาวุโสเหล่านั้นรีบถอยกลับไปด้วยความหวาดกลัวทันที ในขณะนี้หลี่เฟิงเซียนไม่ได้เป็นเพียงผู้อาวุโสมังกรซ่อนเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้นำสารที่ถ่ายทอดคำสั่งของเจ้าสำนักด้วย นอกจากเจ้าสำนักหรือรองเจ้าสำนักจะอยู่ที่นี่ ก็ไม่มีใครอื่นที่มีสิทธิ์ลดทอนอำนาจของหลี่เฟิงเซียนได้ ในเวลาเดียวกัน ฉูเฟิงก็หยุดหัวเราะ แต่สายตาของเขาไม่มีแววของการยอมจำนนเลยแม้แต่น้อย “นับตั้งแต่ข้าก้าวเข้าสู่สำนักยุทธ์มังกรซ่อน ข้าไม่เคยเป็นฝ่ายยั่วยุใครก่อนเลย แต่การกดขี่ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในสำนักยุทธ์มังกรซ่อนกลับทำให้ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตอบโต้อันธพาลที่ใช้อำนาจในทางที่ผิด แต่ถึงอย่างนั้น ข้าก็ยังมั่นใจเสมอว่าตนเองไม่ได้ทำเกินกว่าเหตุ “ที่ข้าทำเช่นนั้น ไม่ใช่เพราะข้ากลัวปัญหา แต่เพราะข้าเคารพในสำนักยุทธ์มังกรซ่อน แต่สุดท้ายข้ากลับต้องมาลงเอยในสภาพเช่นนี้” ฉูเฟิงกวาดสายตามองฝูงชนขณะที่พูดคำเหล่านั้น ราวกับว่าเขากำลังกล่าวกับพวกเขาทุกคน “หุบปากเสีย ฉูเฟิง หากเจ้ากล้าพ่นคำไร้สาระออกมาอีกแม้แต่คำเดียว ข้าจะปลิดชีวิตเจ้าเสียที่นี่ก่อนที่เจ้าจะได้เห็นทางเข้าคุกมังกรซ่อนด้วยซ้ำ!” อีกคนหนึ่งพูดขึ้น ครั้งนี้เป็นหนานกงชุนเยว่ ย่าของหนานกงอวี้หลิว มีเพียงคนอย่างเธอเท่านั้นที่กล้าตำหนิฉูเฟิงหลังจากที่หลี่เฟิงเซียนพึ่งจะแสดงอำนาจไป ทว่าฉูเฟิงกลับไม่มีความเกรงกลัวต่อหนานกงชุนเยว่เลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่เหยียดยิ้มเย็นชาและกล่าวว่า “โอ้ นี่มิใช่ท่านหนานกงชุนเยว่ หนึ่งในผู้อาวุโสมังกรซ่อนหรอกหรือ? วันนี้หลานชายของท่านไม่ได้อยู่ด้วยหรอกหรือ? หรือว่าเขาเพียงแค่หลบซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน? ฝากบอกเขาด้วยว่าเขายังไม่ได้ทำตามข้อตกลงในการเดิมพันเลย และข้าจะไปตามหาเขาแน่หลังจากที่ข้ากลับมา” หลังจากพูดจบ เขาก็หันไปหาหลี่เฟิงเซียนแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโสมังกรซ่อน ไปกันเถอะ ข้ายอมรับชะตากรรมของข้า” ไม่ใช่ว่าฉูเฟิงจะไม่มีอารมณ์โกรธ ในทางตรงกันข้าม ความโกรธแค้นกำลังพลุ่งพล่านอยู่ในใจของเขาในขณะนี้ หากเป็นในอดีต เขาคงจะอาละวาดออกไปดีกว่าต้องมาทนรับความอยุติธรรมเช่นนี้ ทว่าตอนนี้เขาไม่ใช่ชายหนุ่มที่หุนหันพลันแล่นเหมือนแต่ก่อนอีกแล้ว เขารู้ดีว่าตนเองมาที่นี่เพื่อช่วยจื่อหลิง และเขาก็ยิ่งมุ่งมั่นมากขึ้นกว่าเดิมหลังจากได้ตระหนักว่าสำนักยุทธ์มังกรซ่อนเป็นสถานที่ที่น่ารังเกียจเพียงใด เขาพยายามอดกลั้นอย่างถึงที่สุดเพื่อไม่ให้ทำเกินไปจนเปิดโอกาสให้หนานกงชุนเยว่เข้าโจมตีเขา เขารู้ดีว่าตอนนี้ตนเองยังอ่อนแอเกินไปจนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้มหัวให้ชั่วคราว มิเช่นนั้นเขาก็เท่ากับรนหาที่ตาย หลี่เฟิงเซียนรีบพาฉูเฟิงมุ่งหน้าไปยังคุกมังกรซ่อนทันที คุกมังกรซ่อนไม่ใช่เขตหวงห้าม ดังนั้นสมาชิกในสำนักทุกคนจึงได้รับอนุญาตให้เข้าสู่พื้นที่ได้ ผู้อาวุโสและเหล่าศิษย์จึงรีบติดตามหลี่เฟิงเซียนไป ด้วยหวังว่าจะได้เห็นทุกอย่างด้วยตาตนเอง พวกเขารู้ดีว่านี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาจะได้เห็นฉูเฟิง ... ในคุกมังกรซ่อนมีทุ่งสีทองเปล่งประกายที่ให้บรรยากาศแห่งความศักดิ์สิทธิ์ หากไม่ใช่เพราะประตูโลหะสีดำสิบแปดบานที่ตั้งตระหง่านสูงกว่าหนึ่งหมื่นเมตรในที่แห่งนั้น ก็คงไม่มีใครเชื่อมโยงมันเข้ากับสถานที่อย่างคุกมังกรซ่อนได้เลย ประตูโลหะสีดำแต่ละบานมีตัวเลขสลักอยู่ มันคือระดับชั้นของคุกที่ประตูแต่ละบานจะนำทางไป และที่ด้านหน้าของประตูแต่ละบาน จะมีผู้อาวุโสในชุดคลุมสีดำนั่งอยู่หนึ่งคน ผู้อาวุโสชุดดำทั้งสิบแปดคนนี้ดูเหมือนกันทุกประการ ทั้งการแต่งกายและรูปลักษณ์ พวกเขามีผมสีดำยาวและหนวดหนาเข้ม มันยากที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างกันหากไม่มองให้ดี พวกเขาทั้งหมดยังคงนิ่งสงบอย่างสมบูรณ์แม้จะมีการมาเยือนของฝูงชนจำนวนมหาศาลก็ตาม หลี่เฟิงเซียนหยิบป้ายอาญาสิทธิ์ผู้อาวุโสมังกรซ่อนออกมาแล้วสั่งการว่า “เปิดประตูชั้นที่สิบเอ็ด” ผู้อาวุโสที่นั่งอยู่หน้าประตูบานที่สิบเอ็ดพนมมือเข้าหากัน และประตูที่อยู่ด้านหลังเขาก็เริ่มเปิดออกพร้อมเสียงครืดคราด เผยให้เห็นประตูค่ายกลวิญญาณสีดำมืดมิด ฉูเฟิงไม่มีทางรู้เลยว่ามีอะไรรอเขาอยู่ที่หลังประตูค่ายกลนั้น แต่เขารู้ดีว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้าวเข้าไป เขาจึงหันไปหาหลี่เฟิงเซียนแล้วถามว่า “ท่านผู้อาวุโสมังกรซ่อน ข้าต้องเข้าไปพร้อมกับตรวนพวกนี้ด้วยหรือไม่?” “ไม่ ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น” หลี่เฟิงเซียนโบกมือคราหนึ่ง โซ่ตรวนที่พันธนาการร่างกายของฉูเฟิงก็ถูกถอดออก ฉูเฟิงโค้งคำนับให้กับหลี่เฟิงเซียน แม้ว่าหลี่เฟิงเซียนจะเป็นคนพาเขามาที่นี่ แต่เขาก็ไม่ได้ตำหนิอีกฝ่าย เขาสามารถบอกได้ว่าหลี่เฟิงเซียนได้พยายามเอ่ยปากช่วยเขาแล้วผ่านแววตาที่เต็มไปด้วยความจนปัญญาคู่นั้น ทุกอย่างล้วนเป็นคำสั่งของท่านเจ้าสำนัก หลังจากโค้งคำนับ เขาก็เริ่มก้าวเท้าเข้าไปยังประตูค่ายกลวิญญาณ หลี่เฟิงเซียนมองตามแผ่นหลังของฉูเฟิงอย่างลังเล เขาอยากจะปลอบโยนและถึงขั้นอยากจะขอโทษในนามของสำนักยุทธ์มังกรซ่อนด้วยซ้ำ แต่เขาไม่สามารถทำได้เพราะนั่นจะเป็นการขัดต่อความปรารถนาของเจ้าสำนัก เขาไม่รู้ว่าควรจะพูดหรือทำอะไรดีในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่ฉูเฟิงกำลังจะก้าวเข้าไป เขาก็ยังคงพูดออกมาว่า “ฉูเฟิง จงกลับมาให้ได้อย่างมีชีวิต” ฉูเฟิงหันกลับมาและตอบด้วยรอยยิ้มว่า “ไม่ต้องกังวลไปหรอกท่านผู้อาวุโส คนเราย่อมต้องตายสักวันหนึ่ง แต่สถานที่แห่งนี้จะไม่มีวันเป็นสุสานของข้าอย่างแน่นอน” เมื่อสิ้นคำพูดนั้น เขาก็ก้าวเท้าเข้าสู่ประตูค่ายกลวิญญาณไปในที่สุด