บทที่ 5152: แมวเฒ่าเผยโฉม ชูเฝิงเคยเคลือบแคลงสงสัยถึงจุดประสงค์ของโถงทางเดินอันทอดยาวนี้มาโดยตลอด ด้วยไร้ซึ่งภาพจิตรกรรมหรือเบาะแสใดประดับประดา ประหนึ่งเป็นส่วนเกินที่ไร้ความหมาย ทว่าในยามนี้เขากลับประจักษ์แจ้งแล้วว่า ระเบียงแห่งนี้คือสถานที่อันแสนพิเศษ พลังวิญญาณที่สำแดงออก ณ โถงทางเดินแห่งนี้จะได้รับการเสริมแกร่งอย่างมหาศาล ตามสัดส่วนของพลังงานจากซากโบราณที่พวกเขาได้ดูดซับไว้ อานุภาพที่เพิ่มพูนนั้นน่าเหลือเชื่อถึงขั้นที่ชูเฝิงสามารถพราง 'กุญแจ' ได้อย่างง่ายดายด้วยค่ายกลพรางกายระดับพื้นๆ ทั้งที่ก่อนหน้านี้แม้จะใช้ 'ผ้าคลุมนักบุญเก้ามังกร' (Nine Dragons Saint Cloak) เขากลับมิอาจปกปิดมันได้เลย หากเป็นเช่นนี้ ชูเฝิงย่อมกุมความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด เพราะเขาคือผู้ที่ดูดซับพลังงานจากซากโบราณไว้ได้มากที่สุด นั่นหมายความว่าค่ายกลที่เขารังสรรค์ขึ้น ณ ที่แห่งนี้จะทรงอานุภาพเหนือกว่าผู้ใด "เหตุใดนายท่านเจิ้นหลงถึงวางหมากเช่นนี้?" ชูเฝิงพึมพำกับตนเองอย่างครุ่นคิด พลันนั้น ความจริงประการหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจราวกับแสงสว่างวาบ "ข้าเข้าใจแล้ว! นายท่านเจิ้นหลงเพียงกล่าวว่าห้ามลงมือต่อสู้กันในระหว่างการทดสอบ แต่ระเบียงแห่งนี้หาใช่ส่วนหนึ่งของการทดสอบไม่! กล่าวคือ พวกเราสามารถห้ำหั่นกันได้ที่นี่!" ชูเฝิงเข้าใจในที่สุดถึงเจตนาที่ซ่อนอยู่ภายใต้การจัดเตรียมของนายท่านเจิ้นหลง เมื่อมองเพียงผิวเผิน ดูเหมือนนายท่านเจิ้นหลงจะคุ้มครองผู้มาทดสอบ แต่อีกนัยหนึ่งกลับจงใจทิ้งช่องโหว่เอาไว้ และโถงทางเดินแห่งนี้คือข้อยกเว้นของกฎเกณฑ์ทั้งหมด สนามรบแห่งนี้หามีความยุติธรรมไม่ เพราะพลังวิญญาณจะถูกกระตุ้นให้กล้าแกร่งขึ้น ผู้ใดที่ครอบครองพลังงานจากซากโบราณมากกว่า ย่อมแข็งแกร่งกว่าอย่างไม่อาจเทียบ คำสั่งห้ามต่อสู้ก่อนหน้านี้เป็นเพียงอุบายที่ล่อหลอกให้ผู้ทดสอบตายใจ ทำให้ไม่มีใครสังเกตเห็นจุดประสงค์ที่แท้จริงของโถงทางเดิน หากมิใช่เพราะบุรุษมนุษย์พยัคฆ์หายตัวไปนานผิดปกติ ชูเฝิงก็คงไม่อาจล่วงรู้ความลับนี้ได้เช่นกัน "ดูท่าเจ้านั่นจะรู้ความสำคัญของระเบียงนี้แล้ว มันต้องกำลังรังสรรค์ค่ายกลเพื่อจัดการข้ากับไป๋อวิ๋นชิงเป็นแน่ จะประมาทมันไม่ได้เด็ดขาด" ดวงตาของชูเฝิงทอประกายด้วยความตื่นเต้น เมื่อรู้ดีว่า ณ โถงทางเดินแห่งนี้ เขาคือผู้ที่ไร้เทียมทานที่สุด "ในเมื่อข้าล่วงรู้แผนการของเจ้าแล้ว อย่าหวังเลยว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่เจ้าปรารถนา" ชูเฝิงเริ่มรังสรรค์ค่ายกลในทันที มิหนำซ้ำยังผสานอานุภาพของ 'แส้ปัดธุลีเจ้าสวรรค์' (Celestial Master’s Horsetail Whisk) เข้าไปด้วย ส่งผลให้เขาสามารถดึงพลังกดดันอันไม่เคยมีมาก่อนออกมาจากค่ายกล เพื่อมิให้พวกมันไหวตัวทัน เขาจึงพรางค่ายกลโจมตีนี้ให้อยู่ในรูปลักษณ์ของ 'กุญแจค่ายกลวิญญาณ' ที่ลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ สิ่งนี้จะหลอกล่อให้ผู้อื่นเข้าใจผิดเรื่องตำแหน่งที่แท้จริงของเขา และหากมนุษย์พยัคฆ์หรือไป๋อวิ๋นชิงกล้าลงมือกับเขาในโถงถัดไป เขาจะเปิดใช้งานค่ายกลจู่โจมนี้ปลิดชีพพวกมันทันที เพื่อให้แน่ใจว่าค่ายกลจะทำงานได้ไร้ที่ติ ชูเฝิงใช้เวลาอย่างพิถีพิถันในการสลักอักขระวิญญาณ "สำเร็จ!" เมื่อมองดูค่ายกลจู่โจมในรูปทรงกุญแจในมือ ชูเฝิงก็เผยยิ้มอย่างพึงใจ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งความเจ้าเล่ห์ เท่าที่เห็น ดูเหมือนไป๋อวิ๋นชิงจะยังไม่ล่วงรู้ความลับของโถงทางเดินนี้ หากจะมีใครลงมือ คนผู้นั้นย่อมเป็นมนุษย์พยัคฆ์ และจากสันดานทรามที่มันแสดงออกมา ชูเฝิงจึงแอบใส่ 'ลูกเล่น' เล็กๆ น้อยๆ ลงไปในค่ายกลของเขาด้วย "หือ? พลังวิญญาณของมันหายไปแล้ว ดูท่ามันจะรังสรรค์ค่ายกลเสร็จแล้วเช่นกัน" ชูเฝิงจดจ่อกับการสร้างค่ายกลจนมิได้จับตาดูมนุษย์พยัคฆ์อย่างใกล้ชิด ครั้นเมื่อเขาเสร็จสิ้น จึงพบว่าร่องรอยพลังวิญญาณของฝ่ายตรงข้ามเลือนหายไป คาดว่ามันคงกลับเข้าสู่โถงกลางไปแล้ว "ดี... มาดูกันว่าเจ้าเตรียมไม้เด็ดอะไรไว้ต้อนรับข้า" ชูเฝิงก้าวข้ามประตูค่ายกลวิญญาณ กลับคืนสู่โถงกลางพร้อมกับค่ายกลจู่โจมจำแลง ตามปกติแล้ว ค่ายกลทั่วไปมิอาจเคลื่อนย้ายผ่านประตูค่ายกลวิญญาณได้ แต่จากการทดสอบก่อนหน้านี้ เขาพบว่าค่ายกลที่ถูกเสริมพลังด้วยพลังงานซากโบราณนั้นสามารถทำได้ "เจ้าเด็กแซ่ชู เป็นบ้าอะไรของเจ้า! ทีแรกก็ไอ้สวะพยัคฆ์นั่น ตอนนี้ข้ายังต้องมานั่งรอเจ้าอีกรึ? เห็นข้าเป็นคนเคี้ยวได้ง่ายๆ หรือไง! หากอยากจะทดสอบต่อก็รีบไสหัวมาซะ ไม่อย่างนั้นก็จงไสหัวไป! อย่ามาทำให้ข้าเสียเวลา!" ไป๋อวิ๋นชิง