**บทที่ 5157: สวะ?** “ท่านฉินจิ่ว ข้าซาบซึ้งในความช่วยเหลือที่ท่านเคยหยิบยื่นให้ในอดีตยิ่งนัก ทว่าข้าเองก็ประจักษ์ดีว่าตนมิใช่ผู้สืบทอดที่ท่านเฝ้าถวิลหา แต่แล้วด้วยลิขิตแห่งโชคชะตา ข้ากลับได้พบกับคนรุ่นหลังที่เลิศล้ำผู้หนึ่ง บางทีเขาอาจเป็นผู้สืบทอดที่ท่านกำลังตามหาอยู่ก็เป็นได้ หากเป็นเช่นนั้นจริง นี่คงเป็นหนทางเดียวที่ข้าจะสามารถทดแทนพระคุณของท่านได้” สิ้นคำกล่าว ร่างจำแลงของท่านเจิ้นหลงก็นั่งขัดสมาธิลงพลัน ทันใดนั้น รูปลักษณ์ของเขาก็เริ่มแปรเปลี่ยนไป เส้นผมสีดอกเลาขาวโพลนร่วงโรยหลุดจากศีรษะ ร่างกายที่เคยสง่างามกลับเหี่ยวแห้งซูบซีดลงอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา เขาก็ดูราวกับซากศพที่น่าสยดสยอง ทว่า ท่ามกลางความโรยรานั้น ดวงตาของเขายังคงประกายแววแห่งพลังชีวิตหลงเหลืออยู่เพียงเบาบาง และเมื่อเขาหลับตาลงในที่สุด ทั่วทั้งวิหารก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดดุจป่าช้า ... ในเวลาเดียวกันนั้นเอง กลุ่มคนจากตระกูลผู้ใช้วิญญาณโลกสือถูต่างถูกห่อหุ้มด้วยพลังวิญญาณอันกล้าแกร่ง ก่อนจะถูกเคลื่อนย้ายออกจากซากโบราณสถานในชั่วพริบตา “นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น!” เหล่าสมาชิกตระกูลสือถูต่างตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น พวกเขาเฝ้ารอการกลับมาของไป๋หยุนชิงอยู่ในซากโบราณสถาน แต่กลับถูกขจัดออกมาอย่างกะทันหัน เมื่อตระหนักได้ว่าสถานที่แห่งนี้มีความสำคัญเพียงใด พวกเขาก็รีบหันไปมองยังจุดเดิม ทว่าซากโบราณสถานอันโอ่อ่ากลับมลายหายไปสิ้นอย่างไร้ร่องรอย นั่นหมายความว่า พวกเขาไม่มีหนทางที่จะกลับเข้าไปได้อีกแล้ว แม้แต่สมบัติล้ำค่าที่อุตส่าห์รวบรวมมาเพื่อเปิดใช้งานซากโบราณสถานแห่งนี้ ก็กลายเป็นเพียงเศษขยะที่ไร้สิ้นซึ่งอานุภาพ “หรือว่าไป๋หยุนชิงจะทำสำเร็จ? ซากโบราณสถานถึงได้ขับไล่พวกเราออกมาเช่นนี้!” สือถูถิงเย่แผดเสียงด้วยความคับแค้นใจ ในใจเขายังคงคิดจะชิงมรดกมาจากไป๋หยุนชิง ทว่าสถานการณ์ในยามนี้กลับมิเปิดโอกาสให้เขาทำเช่นนั้นได้อีก วูบ! ทันใดนั้น ค่ายกลเคลื่อนย้ายพลันปรากฏขึ้นกลางอากาศ พร้อมกับร่างหนึ่งที่ร่วงหล่นลงมา มิใช่ใครอื่น... เขาคือไป๋หยุนชิงนั่นเอง! ทว่าสิ่งที่มาพร้อมกับเขานั้น คือกลิ่นเหม็นโชยรุนแรงจนน่าสะอิดสะเอียน คนของตระกูลสือถูต่างรีบยกมือขึ้นปิดจมูกและปากพลางจับจ้องไปยังไป๋หยุนชิง ใบหน้าของแต่ละคนบิดเบี้ยวด้วยความขยะแขยง “นั่นมันอะไรบนตัวเขาน่ะ? ใช่สิ่งปฏิกูลหรือไม่?” ไม่ว่าจะมองอย่างไร ของเหลวสีเหลืองที่เปรอะเปื้อนไปทั่วร่างของไป๋หยุนชิงนั้น ดูอย่างไรก็คืออุจจาระชัดๆ “เจ้าว่าอย่างไรนะ!” ในตอนนั้นเอง ไป๋หยุนชิงก็ลืมตาตื่นขึ้น เขาสำแดงพลังแห่งสายเลือดสวรรค์ (Heavenly Bloodline) ออกมาในทันที กลิ่นอายพลังพุ่งทะยานจากขอบเขตครึ่งเทพระดับสอง สู่ครึ่งเทพระดับสี่! พร้อมกันนั้น จิตสังหารอันเยือกเย็นขุมหนึ่งก็แผ่ซ่านออกมา กดทับบรรยากาศโดยรอบจนสั่นสะท้าน “จดจำใส่หัวพวกเจ้าไว้เสีย! เรื่องในวันนี้ห้ามมิให้ผู้ใดแพร่งพรายออกไป มิเช่นนั้น ข้าจะลบตระกูลผู้ใช้วิญญาณโลกสือถูออกไปจากดาราจักรโทเทมเสียให้สิ้น!” หลังจากพ่นวาจาอาฆาต ไป๋หยุนชิงก็สะบัดหน้าจากไปอย่างรวดเร็ว แม้เดิมทีสือถูถิงเย่และพวกจะวางแผนชิงสมบัติ แต่ยามนี้กลับไม่มีใครกล้าแม้แต่จะขยับกายขัดขวาง พวกเขาขลาดกลัวจนตัวสั่น ไม่คิดเลยว่าไป๋หยุนชิงจะมีความสามารถถึงขั้นยกระดับพลังรวดเดียวสองขั้นจนถึงระดับครึ่งเทพระดับสี่ได้ เมื่อไร้ซึ่งความมั่นใจที่จะรับมือ สือถูถิงเย่จึงมิกล้าเสี่ยงชีวิต “ข้าคิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะแข็งแกร่งเพียงนี้ ไท่สื่อซิ่งจงช่างรับศิษย์ได้ยอดเยี่ยมนัก ดูท่าดาราจักรโทเทมของเราจะมีอัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวเพิ่มขึ้นมาอีกคนเสียแล้ว” สือถูถิงเย่พึมพำพร้อมเหงื่อกาฬที่ไหลโซมกาย เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่า หากเมื่อครู่ตนบุ่มบ่ามลงมือไป ผลลัพธ์จะเลวร้ายเพียงใด “ท่านผู้อาวุโสสูงสุด เหตุใดไป๋หยุนชิงถึงได้ร้ายกาจเช่นนี้? ด้วยระดับพลังเพียงเท่านี้ ในดาราจักรโทเทมรุ่นเยาว์คงหาผู้ต่อกรได้ยากยิ่งนัก หากมิใช่ยอดฝีมือไม่กี่คนเหล่านั้น” ผู้อาวุโสคนหนึ่งอุทาน “นั่นยังมิใช่ทั้งหมด ที่เขาแสดงออกมาเป็นเพียงพลังการฝึกตนเท่านั้น อย่าลืมว่าเขาคือศิษย์ปิดประตูของไท่สื่อซิ่งจง ย่อมต้องเป็นผู้ใช้วิญญาณโลกที่เก่งกาจด้วย ในสายตาข้า นอกจากหลงเฉิงอวี่และหลงมู่ซีแล้ว ไป๋หยุนชิงผู้นี้นับได้ว่าเป็นหนึ่งในรุ่นเยาว์ที่อยู่บนจุดสูงสุดของดาราจักรโทเทมอย่างแท้จริง โชคดีนักที่ข้ามิได้ลงมือ มิเช่นนั้นตระกูลเราคงพบกับหายนะเป็นแน่” เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนของตระกูลสือถูต่างก็ลอบถอนหายใจพลางเอามือลูบอกด้วยความโล่งอก “แต่... เหตุใดไป๋หยุนชิงถึงได้มีอุจจาระเต็มตัวเช่นนั้นเล่า?” ใครคนหนึ่งโพล่งถามขึ้น “ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร! อยากรู้ทำไมเจ้าไม่ไปถามเขาเองเล่า!” สือถูถิงเย่ตวาดกลับด้วยใบหน้าบึ้งตึง แน่นอนว่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ย่อมมิกล้าเซ้าซี้ในเรื่องนี้อีก ยามนี้สือถูถิงเย่รู้สึกอัดอั้นตันใจยิ่งนัก แม้จะทุ่มเทแรงกายแรงใจเปิดซากโบราณสถาน แต่กลับมิได้สิ่งใดติดมือมาเลย มิหนำซ้ำยังมิอาจล่วงรู้ได้ว่าเกิดสิ่งใดขึ้นภายในนั้นบ้าง ช่างเป็นความรู้สึกที่น่าหดหู่นัก! ในขณะเดียวกัน ชูเฝิงเองก็ถูกเคลื่อนย้ายออกมาจากซากโบราณสถานเช่นกัน ทว่าโชคยังเข้าข้างที่เขาถูกส่งมายังพื้นที่ห่างไกลจากกลุ่มคนของตระกูลสือถู เขารู้สึกขุ่นเคืองใจอยู่ไม่น้อย แม้จะได้เบาะแสเกี่ยวกับมรดกมาบ้าง แต่การต้องคลาดสายตาจากเจ้าแมวเฒ่าหลังจากที่อุตส่าห์จับตัวมันได้แล้วนั้นเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ยาก ด้วยความกะล่อนปลิ้นปล้อนของเจ้าแมวนั่น การจะจับมันได้อีกครั้งคงมิใช่เรื่องง่าย วูบ! ทว่าทันใดนั้น ค่ายกลเคลื่อนย้ายอีกแห่งพลันปรากฏขึ้นตรงหน้า และร่างหนึ่งก็ร่วงพรวดลงมา ดวงตาของชูเฝิงเป็นประกายด้วยความยินดีในทันที ร่างนั้นคือ... เจ้าแมวเฒ่า! “ดูท่าค่ายกลของท่านเจิ้นหลงจะมีสติปัญญาอยู่ไม่น้อย ถึงได้ส่งเจ้าแมวเฒ่านี่มายังที่เดียวกับข้า” ชูเฝิงพึมพำพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ แต่ที่เหนือความคาดหมาย คือเจ้าแมวเฒ่าเองก็แสยะยิ้มออกมาเช่นกัน “ไอ้หนู... เจ้าแน่ใจหรือว่าค่ายกลนั่นมันมีสติปัญญา?” เจ้าแมวเฒ่าค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ มันสะบัดกายเบาๆ พันธนาการที่รัดตรึงร่างอยู่ก็หลุดร่วงลงสู่พื้น ค่ายกลโจมตีที่ชูเฝิงสร้างขึ้นก่อนหน้านี้ เมื่อขาดพลังหนุนเสริมจากซากโบราณสถาน อานุภาพของมันก็ลดถอยลงจนมิอาจกักขังเจ้าแมวเฒ่าได้อีกต่อไป “ระดับมังกรคลั่งขั้นที่เก้า (Rank nine Dragon Transformation Sensation)? ไม่เลวเลยนี่ เจ้าก้าวหน้าขึ้นมากทีเดียว” เจ้าแมวเฒ่ากล่าวพลางปรายตามองพลังวิญญาณที่กำลังสลายไป “ขอบใจที่ชม” ชูเฝิงตอบกลับอย่างราบเรียบ “ชมงั้นรึ? ฮ่าๆๆ!” เสียงหัวเราะของเจ้าแมวเฒ่าดังลั่นกว่าเดิม มันจ้องมองชูเฝิงด้วยสายตาเหยียดหยาม “ข้าล่ะทึ่งจริงๆ ที่ระดับพลังของเจ้าพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แต่ยามนี้ข้ากลับสงสัยนัก... ว่าเจ้าต้องแลกพลังเหล่านั้นมาด้วยสติปัญญาที่สูญเสียไปหรือไร?” “โอ้? เหตุใดเจ้าถึงกล่าวเช่นนั้น?” ชูเฝิงแสร้งทำเป็นไม่รู้ความ “เหตุใดน่ะรึ? เจ้าไม่รู้ตัวหรืออย่างไรว่ายามที่ปราศจากพลังหนุนเสริมจากซากโบราณสถาน เจ้ามันก็แค่สวะที่ไร้ทางสู้เมื่ออยู่ต่อหน้าข้า!” สิ้นคำกล่าว เจ้าแมวเฒ่าก็ระเบิดพลังกดดันวิญญาณอันมหาศาลออกมา สำแดงอานุภาพแห่งขอบเขตครึ่งเทพระดับสาม ข่มขวัญไปทั่วอาณาบริเวณ!