Chapter 652 – เทพธิดา … … … ไม่ใช่แค่หลินหมิงเท่านั้นที่ตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ แม้แต่คนอีกห้าคนที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ยืนนิ่งราวกับถูกสาป ก่อนหน้านี้ พวกเขาได้เห็นโลงศพหินที่บรรจุเศษกระดูกเทพปีศาจระดับปฐพีชั้นต่ำมาแล้ว ได้เห็นสมบัติล้ำค่าอย่างผลไม้เทพทองคำ และยังได้เห็นกระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์ที่แม้แต่เจ้าผู้ครองทุ่งสังหารโลหิตก็ไม่เคยครอบครองมาก่อน ต้องบอกว่าไม่ว่าในโลงศพที่สี่จะมีอะไรอยู่ พวกเขาก็คงจะชาชินไปหมดแล้ว แต่พวกเขาไม่มีทางคิดเลยว่าสิ่งที่อยู่ในนั้นจะเป็นเช่นนี้ หลินหมิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะผลักฝาโลงศพออกจนสุด เมื่อมองเข้าไปข้างในเขาก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปเป็นเวลานาน หลินหมิงเคยจินตนาการไว้หลายอย่างว่าในโลงศพที่สี่จะมีอะไร หากเป็นกระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์ชั้นกลางหรือชั้นสูง หรือแม้แต่จะเป็นโลงว่างเปล่า เขาก็คงไม่ประหลาดใจมากนัก ทว่าเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า ภายในโลงศพที่สี่นี้จะมีสตรีผู้หนึ่งนอนอยู่! สตรีที่หาใครเปรียบไม่ได้! เส้นผมสีดำดุจน้ำตกยามค่ำคืนทอดตัวลงมา ผิวพรรณที่ใสกระจ่างราวกับถูกรังสรรค์ขึ้นจากแก่นแท้ที่บริสุทธิ์ที่สุดของดวงดาวและแสงจันทร์ ใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติของนางดูราวกับถูกแกะสลักมาจากหยกชั้นเลิศ นางไม่เหมือนมนุษย์ที่เกิดมาในโลกนี้ แต่ดูเหมือนเป็นสุนทรียภาพขั้นสูงสุดที่ก่อตัวขึ้นจากพลังงานแห่งฟ้าดิน สตรีนางนั้นนอนอยู่ในโลงศพราวกับว่านางเพียงแค่หลับไปเท่านั้น ใครบางคนอาจจะสงสัยด้วยซ้ำว่าขนตายาวที่ดูนุ่มนวลของนางจะสั่นไหว แล้วลืมตาขึ้นเผยให้เห็นดวงตาที่เป็นประกายดุจแสงจันทร์ที่ไหลริน! ‘นี่มันอะไรกัน… สวรรค์ นี่นางอาจจะเป็นหญิงสาวที่เสียชีวิตไปเมื่อหลายหมื่นปีก่อนงั้นหรือ? หรือว่าจะเป็นผู้อาวุโสสูงสุดในยุคบรรพกาล?’ หลินหมิงพบว่าทุกอย่างนี้ช่างเหลือเชื่อ หญิงสาวตรงหน้าเขาดูเหมือนจะมีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ เท่านั้น ไม่ได้แก่ไปกว่าเขามากนัก ยิ่งไปกว่านั้น ข้างกายของนางยังมีการฝังอาวุธไว้ด้วย และมันกลับเป็นหอก! อย่างไรก็ตาม หอกเล่มนี้หักสะบั้นลง เหลือเพียงไม่ถึงครึ่งเล่ม และแม้แต่เศษเสี้ยวที่เหลืออยู่ก็ดูเสียหายอย่างหนัก เมื่อสมบัติชิ้นหนึ่งเสียหาย มันก็ยากที่จะต้านทานการกัดกร่อนของกาลเวลา ผ่านไปนับหมื่นหรือหลายแสนปี หอกครึ่งเล่มนี้จึงดูเป็นสนิมเขรอะจนแทบไม่เหลือสภาพ พอนึกภาพออกเลยว่าในอดีต นางเคยใช้หอกเล่มนี้ในสนามรบอันยิ่งใหญ่ และหลังจากผ่านศึกนองเลือดมาอย่างหนัก อาวุธของนางก็เสียหาย และชีวิตของนางก็ค่อยๆ เลือนหายไป… ไม่นึกเลยว่านางจะใช้หอก… หลินหมิงรู้สึกทึ่งมาก ในประสบการณ์ที่ผ่านมา หญิงสาวมักจะใช้อาวุธจำพวกกระบี่อ่อน การจะได้เห็นผู้หญิงใช้หอกยาวอันทรงพลังเช่นนี้ถือเป็นเรื่องที่หายากมาก! เขาเกือบจะยื่นมือไปสัมผัสหอกที่ขึ้นสนิมจนดูเหมือนจะแตกสลายได้ทุกเมื่อนั้นด้วยสัญชาตญาณ แต่ในวินาทีนั้น เสียงที่ร้อนรนของปีศาจแสง (Demonshine) ก็ดังขึ้นในหัว “อย่าแตะต้อง!” หลินหมิงชักมือกลับปานสายฟ้าแลบแล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ ใช่แล้ว สิ่งที่เขาทำเมื่อครู่มันหุนหันพลันแล่นเกินไป ในขุมนรกปีศาจนิจนิรันดร์ที่ลึกลับหาใดเปรียบนี้ การกระทำที่ไร้ความคิดใดๆ อาจนำหายนะมาสู่ทุกคนที่นี่ได้ ปีศาจแสงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว “เด็กสาวผู้นี้ตายไปแล้วอย่างชัดเจน แต่ร่างกายของนางกลับดูเปี่ยมล้นไปด้วยพลังชีวิต ในความรู้ของข้า เรื่องนี้มัน… ข้าเองก็ไม่ทราบเหมือนกัน…” ปีศาจแสงส่ายหัว ตอนที่มันติดตามจักรพรรดิปีศาจในดินแดนแห่งเทพ มันก็ยังถือว่าเป็นตัวตนที่มีความสามารถพอตัว แต่ดินแดนแห่งเทพนั้นกว้างใหญ่เกินไป เมื่อเทียบกับขุมพลังที่ซ่อนเร้นเหล่านั้นในดินแดนแห่งเทพ จักรพรรดิปีศาจยังเทียบไม่ได้แม้แต่มดปลวก ต้องรู้ไว้ว่าตอนที่จักรพรรดิปีศาจเข้าร่วมการปิดล้อมดินแดนศักดิ์สิทธิ์ขนนกเขียวเมื่อหลายปีก่อน มีตัวตนระดับเดียวกับจักรพรรดิปีศาจหรือสูงกว่านั้นถึงหมื่นคนเข้าร่วมด้วย จักรพรรดิปีศาจไม่ใช่จุดสูงสุดของดินแดนแห่งเทพแต่อย่างใด ในฐานะสมุนของเขา ความรู้ของปีศาจแสงจึงจำกัดกว่ามาก “ศพนี้คงอยู่ที่นี่มาไม่ต่ำกว่าหลายหมื่นปี ตลอดเวลาที่ผ่านมานางกลับไม่เน่าเปื่อยเลย ตรงกันข้าม ร่างกายของนางยังคงเต็มไปด้วยพลังชีวิตที่พลุ่งพล่านราวกับว่านางเพียงแค่หลับไป ปรากฏการณ์นี้อยู่เหนือขอบเขตความเข้าใจของข้าไปแล้ว…” ปีศาจแสงส่ายหัว นานๆ ครั้งถึงจะได้เห็นปีศาจแสงผู้โอ้อวดและหยิ่งผยองต้องถอนหายใจอย่างหดหู่เช่นนี้ หลินหมิงมองดูศพของหญิงสาวผู้นี้ แม้เขาจะไม่รู้ว่าทำไมถึงต้องมานอนอยู่ที่นี่หลายหมื่นปี แต่สิ่งที่หลินหมิงมั่นใจอย่างที่สุดคือ สตรีนางนี้ต้องเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวก่อนที่นางจะตาย นางน่าจะมีระดับพลังอย่างน้อยเท่ากับนักบุญหญิงแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ขนนกเขียว หรืออาจจะสูงกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ! บางทีเมื่อพลังของใครบางคนถึงขีดจำกัด ร่างกายของพวกเขาก็อาจดำรงอยู่ได้ราวกับรูปเคารพอมตะหลังจากเสียชีวิตไปนานหลายแสนปี ใครจะไปรู้ได้? “พี่หลิน นี่… นี่มันอะไรกัน?” ต้วนหมู่ฉวินจ้องมองหญิงสาวในโลงศพ เขาต้องยอมรับว่าสตรีนางนี้คือสิ่งที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา แม้จะรู้ว่านางตายไปแล้ว แต่ความงามที่ไม่มีใครเทียบได้ของนางก็ยังทำให้หัวใจของเขาสั่นไหว เผ่าปีศาจเกิดมาพร้อมกับความปรารถนาโดยธรรมชาติที่จะแสวงหาความสวยงามและสิ่งที่งดงาม เมื่อหลานซินก้าวเข้ามาใกล้ นางก็ถอนหายใจเมื่อเห็นหญิงสาวผู้นี้ หญิงสาวที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ต้องมาจบชีวิตลงได้อย่างไร? “ข้าก็ไม่ทราบ นางน่าจะเป็นหนึ่งในเจ้าของดั้งเดิมของสุสานแห่งนี้ ศพของนางไม่เน่าเปื่อยมาตลอดแสนปี… ขอบเขตที่นางไปถึงนั้นเหนือกว่าจินตนาการของเราทุกคนไปแล้ว” หลินหมิงมองหญิงสาวอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะปิดโลงศพอย่างเด็ดขาด “อืม? เจ้าคิดจะทำอะไร...” ต้วนหมู่ฉวินกล่าวด้วยความประหลาดใจ “ช่างมันเถอะ ให้พวกนางได้พักผ่อนอย่างสงบเถอะ” หลินหมิงส่ายหัว “เจ้าคิดจะทิ้งศพของนางไปเลยหรือ?” ปีศาจแสงถามอย่างประหลาดใจ ไม่ต้องพูดถึงว่าศพของนางจะมีประโยชน์อย่างไรในอนาคต เพียงแค่สมบัติที่อยู่บนตัวนางก็เป็นโชคลาภมหาศาลแล้ว แต่หลินหมิงกลับไม่แม้แต่จะค้นตัว และเลือกที่จะปล่อยวางศพนี้ไป เรื่องนี้ต้องใช้ความตั้งใจที่แน่วแน่มาก เหตุผลที่ปีศาจแสงห้ามไม่ให้หลินหมิงแตะต้องหอกหักเล่มนั้น เพราะต้องการให้เขาศึกษาดูก่อนโดยไม่ผลีผลาม ไม่ได้ตั้งใจจะให้หลินหมิงทิ้งโลงศพนี้ไปเสียทั้งหมด หลินหมิงกล่าว “ในเมื่อผู้อาวุโสเสียชีวิตแล้ว นางก็หลับใหลอยู่ที่นี่อย่างสงบ การเปิดโลงศพของนางก็ถือเป็นการรบกวนความสงบของนางแล้ว หากข้ายังจะค้นตัวเพื่อหาสมบัติ ก็ไม่ต่างอะไรกับการเป็นโจรขุดสุสานที่ลบหลู่หลุมศพคนตายและหมิ่นเกียรติชีวิตของพวกเขา ข้าไม่อยากนำคำสาปแช่งและการลงทัณฑ์จากสวรรค์มาสู่ตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น นางน่าจะเป็นกษัตริย์โบราณที่ทรงพลังและโดดเด่นมาก ในชีวิตนางเคยได้รับเกียรติยศที่ไร้ขีดจำกัด หากต้องมาถูกลบหลู่สุสานหลังความตาย มันคงน่าเศร้าเกินไป” “อีกอย่าง ขุมนรกปีศาจนิจนิรันดร์เป็นสถานที่ที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งและมีพลังที่ทรงอำนาจอยู่ที่นี่ หากข้าทำเรื่องชั่วช้าที่ขัดต่อสวรรค์ ข้าอาจต้องคำสาป ปีศาจศพทั้งสี่ตัวนั้นอาศัยอยู่ในสุสานโบราณนี้มานานแสนนานอย่างน้อยหลายพันปี แต่ไม่มีตัวไหนกล้าแม้แต่จะแตะต้องโลงศพนี้เลย ต้องมีบางอย่างที่ทำให้พวกมันหวาดกลัวและหยุดยั้ง ไม่ให้พวกมันรบกวนการหลับใหลของนาง...” ขณะที่พูด หลินหมิงก็จัดวางอักขระค่ายกลไว้รอบโลงศพและปิดผนึกมันไว้ ปีศาจแสงพยักหน้า จริงอย่างว่า ปีศาจศพเหล่านั้นชอบกินสิ่งที่มีพลังชีวิต ทว่าหญิงสาวในโลงศพผู้นี้กลับนอนอยู่ตรงนั้น เสื้อผ้าเรียบร้อย เส้นผมไม่ยุ่งเหยิง เห็นได้ชัดว่าหลังจากนางถูกฝัง ก็ไม่เคยมีใครหรือสิ่งใดกล้าย่างกรายเข้ามาใกล้นาง มันต้องมีเหตุผลมากมาย หรือบางที ปีศาจศพเหล่านั้นอาจหวาดกลัวไอสังหารของบุคคลที่เคยเป็นยอดฝีมือที่ไม่มีใครเทียบได้... เมื่ออักขระค่ายกลตกลงบนฝาโลงศพ มันก็ปิดผนึกไว้อย่างมิดชิด เมื่อแบล็กสโตนเห็นดังนั้นเขาก็อ้าปากค้างแต่กลับไม่กล้าพูดอะไรออกมา เขารู้สึกเสียดายสมบัติที่อาจมีอยู่ในโลงศพนั้น แต่เขาก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะคัดค้านการตัดสินใจของหลินหมิงในตอนนี้ “เอาล่ะ!” หลังจากที่หลินหมิงปิดผนึกโลงศพเสร็จ เขาก็หันไปหาผู้ฝึกตนคนอื่นๆ และกล่าวอย่างสบายๆ “ส่วนเรื่องการแบ่งสมบัติ...” เมื่อสิ้นคำพูดนี้ หัวใจของแบล็กสโตนและจอมมารเมฆา (High Lord Cloud Demon) ก็แทบจะกระดอนขึ้นมาที่ลำคอ การแบ่งโชคลาภครั้งนี้! นั่นคือเรื่องที่สำคัญที่สุด! ในบรรดาโลงศพทั้งสามนี้ แค่หยิบอะไรออกมาสักอย่างจากโลงไหนก็ได้ ก็ถือเป็นสมบัติล้ำค่าแล้ว โดยเฉพาะผลไม้รูปจานสีทองและกระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์นั่น มันคือสมบัติที่แม้แต่เจ้าผู้ครองทุ่งสังหารโลหิตยังต้องคลุ้มคลั่ง! “สรุปแล้ว มีกระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์หนึ่งชิ้น ผลไม้ทองคำหนึ่งผล และกระดูกเทพปีศาจระดับปฐพีชั้นต่ำอีก 16 ชิ้น ข้าต้องการกระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์ ผลไม้ทองคำ และกระดูกเทพปีศาจระดับปฐพีชั้นต่ำครึ่งหนึ่ง ส่วนที่เหลือพวกเจ้าค่อยไปแบ่งกันเอง” คำพูดที่ดูเรียบเฉยของหลินหมิงราวกับจะฉีกกระชากหัวใจของแบล็กสโตนให้ขาดวิ่น บัดซบ! ไอ้เจ้านี่มันเห็นแก่ตัวเกินไปแล้ว! นั่นหมายความว่าเหลือกระดูกเทพปีศาจระดับปฐพีชั้นต่ำเพียงแค่แปดชิ้นให้คนห้าคนแบ่งกัน สำหรับเขาที่เป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่ม ถ้าได้สักชิ้นหนึ่งก็ถือว่าโชคดีมหาศาลแล้ว! บุกเข้ามาในเขตหวงห้ามพันลี้ เผชิญกับความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน แต่กลับได้กระดูกเทพปีศาจระดับปฐพีเพียงชิ้นเดียวเนี่ยนะ? แบล็กสโตนยอมรับไม่ได้! จอมมารเมฆาเองก็ทำหน้าบิดเบี้ยว ด้วยพลังของเขา เขาอาจได้กระดูกระดับปฐพีสักสองชิ้น แต่กระดูกเทพปีศาจระดับปฐพีชั้นต่ำนั้นใช้สำหรับจอมราชาปีศาจสี่ดาวเพื่อทะลวงเข้าสู่ระดับกึ่งจักรพรรดิ หากเขาต้องการทะลวงคอขวดระดับจักรพรรดิ การใช้กระดูกเทพปีศาจระดับปฐพีชั้นต่ำนั้นมีข้อจำกัด ต่อให้มีหนึ่งหรือสองชิ้นก็ไม่รับประกันว่าจะทะลวงเข้าสู่ระดับจักรพรรดิได้ จอมมารเมฆากัดฟันแน่น เขาจ้องมองกระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์ในโลงศพที่สาม ดวงตาฉายแววโลภโมโทสันและไม่ยินยอมอย่างถึงที่สุด กระดูกเทพปีศาจชิ้นนี้สำคัญกับเขามาก! เมื่อมีโชคลาภวางอยู่ตรงหน้า หากพลาดไป เขาจะไม่มีความหวังใดๆ สำหรับอนาคตอีกเลย! “หลินหมิง... ส่วนแบ่งของเจ้ามัน... มากเกินไปหน่อย...” จอมมารเมฆาไม่พอใจ แต่เขาก็พยายามปรับน้ำเสียงให้ดูเคารพที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในตอนนี้เขาไม่กล้ามีเรื่องกับหลินหมิง เขาคิดว่าหลินหมิงเสนอการแบ่งแบบนี้เพราะอาจจะอยากต่อรองสักเล็กน้อย หากจอมมารเมฆาไม่สู้เพื่อมัน ทุกอย่างก็คงเป็นไปตามนั้น แต่ถ้าเขาลองพยายามดู บางทีอาจมีความหวัง กระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์นี้ใช่ว่าจะหาได้ง่ายๆ ในเมื่อเห็นอยู่ตรงหน้าเช่นนี้ เขาจะยอมแพ้ได้ง่ายๆ อย่างไร? “ใช่ เออ... หลินหมิง เจ้าใจดำเกินไปแล้ว เจ้ากินเนื้อแล้ว ก็ควรแบ่งน้ำซุปให้พวกเราบ้าง ข้าไม่ได้เสนอให้เราหกคนแบ่งสมบัติกันเท่าๆ กันหรอกนะ แค่ให้ข้าได้สัก 10% ก็พอใจแล้ว ข้าบุกเข้ามาในเขตหวงห้ามพันลี้ เสี่ยงชีวิต เสียแขนไปข้างหนึ่ง จ่ายราคาแพงขนาดนี้ อย่างน้อยควรได้รับส่วนแบ่งบ้าง” แบล็กสโตนสำทับ การที่เขาเอ่ยถึง 10% เป็นเพียงตัวเลขที่ตั้งไว้สูงเพื่อต่อรองเท่านั้น ในความจริงแล้วเขาคาดหวังแค่ 5% ของสมบัติทั้งหมด ตอนนี้แขนเขาขาดไปข้างหนึ่ง เขาคงไม่ได้รับสถานะและการปฏิบัติเหมือนที่เคยได้รับในดินแดนศักดิ์สิทธิ์เดิมแล้ว ยิ่งพลังตกลงอย่างหนัก โอกาสที่จะทะลวงสู่ระดับจักรพรรดิก็ยิ่งเลือนราง หากเขาสามารถคว้าโชคลาภนี้ได้ โอกาสที่จะก้าวหน้าในอนาคตย่อมสูงขึ้นมาก เฟิงเฉิน, ต้วนหมู่ฉวิน และหลานซิน ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรมากนัก แม้จะปรารถนากระดูกระดับสวรรค์และผลไม้ทองคำเช่นกัน แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าถ้าไม่มีหลินหมิง พวกเขาคงเอาชีวิตไม่รอด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสมบัติที่จะมาแบ่งกัน ในความเป็นจริง หากหลินหมิงต้องการจะฮุบสมบัติทั้งหมดไว้คนเดียว พวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์คัดค้านใดๆ ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับพวกเขา หากไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาก็มีโอกาสก้าวเข้าสู่ระดับจักรพรรดิได้ในอนาคต ดังนั้นความต้องการที่มีต่อกระดูกเทพปีศาจระดับสวรรค์จึงไม่รุนแรงเท่าแบล็กสโตนและจอมมารเมฆา หลังจากฟังคำพูดของแบล็กสโตน มุมปากของหลินหมิงก็โค้งเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน สำหรับตัวตลกที่โลภมากเช่นนี้ เขาไม่อยากแม้แต่จะเสียเวลาสนทนาด้วย หากแบล็กสโตนยอมรับในสิ่งที่หลินหมิงแบ่งให้เงียบๆ หลินหมิงก็ไม่คิดจะใจจืดใจดำอะไร แต่ในเมื่อเขายังมีหน้ามาส่งเสียงจิ๊บจ๊าบเสนอข้อเรียกร้องงี่เง่า หลินหมิงก็เปลี่ยนใจทันที หลินหมิงกล่าวอย่างเย็นชา “แบล็กสโตน ข้าจำได้ว่าเจ้าเคยพูดว่าหากข้าสามารถพาเจ้าออกจากที่นี่ได้อย่างปลอดภัย เจ้าจะมอบทุกอย่างในแหวนมิติของเจ้าให้ข้า และเจ้าจะไม่เก็บอะไรไว้เลยแม้แต่อย่างเดียว ข้าจำได้ถูกต้องใช่ไหม?” ด้วยการโต้กลับเพียงสั้นๆ แบล็กสโตนถึงกับพูดไม่ออกไปทันที