Chapter 716 - Warriors of the Ancient Phoenix Clan

เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 01:22

บทที่ 716 - เหล่านักรบแห่งเผ่าหงส์อัคคีโบราณ หลังจากเปิดค่ายกลป้องกันของแดนลับหงส์สวรรค์ออก ลินหมิงก็เดินเข้าไปในหุบเขาที่เป็นสถานที่กักขังแดนลับแห่งนี้ ที่นั่นยังมีข้อความที่มู่เชียนอวี่ทิ้งเอาไว้… “ภูเขาอัสนีคำราม ถ้ำไร้นาม สิบปีให้หลัง นัดพบกัน!” แม้เขาจะได้กลับมาพบกับมู่เชียนอวี่แล้ว แต่เมื่อเห็นข้อความเหล่านี้ก็ยังคงทำให้เขารู้สึกตื้นตันใจ หลังจากปรับอารมณ์ให้คงที่ ลินหมิงก็ทำตามกฎของคาถาที่ได้เรียนรู้มาจากมู่หยูหวง จากนั้นจึงเริ่มเปิดแดนลับหงส์สวรรค์ออกทีละน้อย ครั้งล่าสุดที่เขาเข้ามาในแดนลับหงส์สวรรค์นั้น ต้องใช้ความร่วมมือของมู่หยูหวงและมู่เทียนกวง แต่ตอนนี้ ลินหมิงสามารถทำได้ด้วยตัวคนเดียว เขาสร้างสัญลักษณ์ค่ายกลต่างๆ ด้วยมือทั้งสองข้าง พลังงานสั่นสะเทือนไปทั่วพร้อมกับเสียงลมและฟ้าร้องที่ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ พลังงานต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินโดยรอบเริ่มปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นกระแสน้ำวนสีดำที่บิดเบี้ยวกลางอากาศ กระแสน้ำวนนี้หมุนวนไม่หยุด จนในที่สุดก็กลายเป็นหลุมดำที่มีขนาดกว้างพอให้เขาก้าวเข้าไปได้ หลังจากทำให้ทางเข้าเสถียรแล้ว ลินหมิงก็ก้าวเข้าไปข้างใน… เพียงชั่วพริบตา รอบตัวของลินหมิงก็กลายเป็นความมืดมิดก่อนจะสาดกระจายไปด้วยสีสันอีกครั้ง ลินหมิงได้กลับมายังแดนลับหงส์สวรรค์ในที่สุด เบื้องหน้าของลินหมิงคือทะเลทรายสีแดงสุดลูกหูลูกตา สลับกับโขดหิน พื้นดินแห้งแล้ง และระหว่างโขดหินเหล่านั้นมีแม่น้ำลาวาไหลวนอยู่ แม่น้ำส่องแสงสีแดงฉานจากความร้อน ขณะที่ลาวาไหลไปอย่างช้าๆ ฟองขนาดใหญ่ก็ผุดขึ้นมาจากใต้ดินลึก ก่อให้เกิดเสียงอู้อี้ขณะที่มันปลดปล่อยกลิ่นกำมะถันที่อบอ้าวออกมา แต่ด้านหลังของลินหมิงกลับเป็นทุ่งน้ำแข็งไร้จุดจบที่แผ่ขยายไปจนสุดขอบฟ้า พายุหิมะโหมกระหน่ำ และหอคอยน้ำแข็งขนาดยักษ์ปักอยู่บนพื้น ส่องประกายด้วยรัศมีอันเย็นเยียบ ลินหมิงคุ้นเคยกับแดนลับหงส์สวรรค์เป็นอย่างดี ครั้งล่าสุดที่เขามาที่นี่ ดินแดนแห่งไฟและน้ำแข็งเหล่านี้ถือเป็นการทดสอบที่ยิ่งใหญ่ แต่สำหรับลินหมิงในปัจจุบัน การทดสอบแห่งไฟและน้ำแข็งเหล่านี้ไม่มีความหมายอะไรเลย เวลาเป็นสิ่งสำคัญ ลินหมิงเริ่มใช้ทักษะการเคลื่อนไหวและพุ่งตรงเข้าสู่ดินแดนลาวากว้างใหญ่ ดินแดนสีแดงฉานแห่งนี้เต็มไปด้วยโอกาสและโชคลาภมากมาย แต่โชคลาภเหล่านั้นไม่สำคัญสำหรับลินหมิง เขาบินด้วยวิชา 'พญาครุฑกางปีกทะลวงเวหา' ทิวทัศน์รอบตัวเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก ลินหมิงก็มาถึงวิหารใหญ่หงส์อัคคี วิหารใหญ่หงส์อัคคีสร้างขึ้นจากหินสีแดงเข้ม มันตั้งตระหง่านเสียดฟ้า และรอบๆ วิหารใหญ่เต็มไปด้วยรูปปั้นและโทเท็มหลากหลายชนิด หลังจากทางเข้าเปิดออก ลินหมิงก็เดินไปตามเส้นทางที่คุ้นเคย จนมาถึงแท่นหยกขนาดใหญ่ เขาวางกุญแจลงและหยดเลือดของตนเองลงไป ในวินาทีถัดมา ลินหมิงก็ถูกโอบล้อมด้วยแสงอันอบอุ่น จากนั้นเพียงไม่กี่ลมหายใจ เขาก็ถูกส่งไปยังห้องที่ปิดสนิทโดยสมบูรณ์ ห้องนี้เต็มไปด้วยภาพวาดฝาผนังและโทเท็มทุกรูปแบบ ครั้งล่าสุดที่เขามาที่นี่ ลินหมิงต้องต่อสู้กับร่างมนุษย์สีแดงที่เลือนราง ผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดก่อนจะได้พบกับวิญญาณวิหารที่ปกป้องวิหารใหญ่หงส์อัคคี แต่ครั้งนี้ เมื่อลินหมิงก้าวเข้ามา วิญญาณวิหารก็ปรากฏตัวขึ้นทันที พลังงานรวมตัวกันเป็นภาพใบหน้าเหมือนผีโปร่งแสง ผีตนนั้นกล่าวว่า “ผู้ท้าชิงการทดสอบ! ข้าคือ ‘วิญญาณวิหาร’ ผู้ปกป้องแดนแห่งนี้ เราเคยพบกันมาก่อน…” วิญญาณวิหารเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าวิญญาณศิลาและยังเป็นผู้พิทักษ์วิหารใหญ่หงส์อัคคี มันมีอายุขัยยืนยาวพอๆ กับหินผา “ท่านวิญญาณวิหาร ข้าต้องขออภัยที่รบกวนการหลับใหลของท่าน เหตุผลที่ข้ามายังวิหารใหญ่หงส์อัคคีคือเพื่อเข้าร่วมการทดสอบหลอมรวมระดับราชา อีกอย่าง ข้ามีเวลาเพียงหกเดือนเท่านั้น หากเป็นไปไม่ได้ที่จะผ่านการทดสอบนี้ภายในหกเดือน ข้าขอเลือกที่จะไม่เข้าดีกว่า” ลินหมิงกล่าวอย่างใจเย็นขณะมองไปที่วิญญาณวิหาร ครึ่งปีเป็นกรอบเวลาที่จำกัดมาก ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาไม่อาจเทียบได้กับตอนที่เขาผ่านการทดสอบหลอมรวมระดับทั่วไปครั้งสุดท้าย แต่ในทางกลับกัน การทดสอบระดับราชาก็ยากกว่ามาก มันต้องยากกว่าการทดสอบระดับทั่วไปอย่างน้อยหลายเท่า ยากที่จะบอกได้ว่าเขาจะทำสำเร็จภายในครึ่งปีหรือไม่ “การทดสอบหลอมรวมระดับราชา?” วิญญาณวิหารครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ผู้ท้าชิงการทดสอบ หลังจากที่เจ้าหยดเลือดลงบนแท่นหยก ผลการทดสอบสายเลือดของเจ้าอยู่ในระดับสูงสุดของระดับทั่วไปเท่านั้น…” ลินหมิงขมวดคิ้ว ก่อนหน้านี้ หลังจากผ่านการทดสอบหลอมรวมระดับทั่วไปครั้งสุดท้าย เขาได้รับเลือดหงส์อัคคีเป็นรางวัล อย่างไรก็ตาม หนึ่งหยดนั้นน้อยเกินไป ไม่ว่าจะเป็นเลือดของหงส์อัคคีหรือเลือดของมังกรแท้ ทั้งสองอย่างมีประโยชน์อย่างมหาศาลในตอนที่ความสามารถในการต่อสู้โดยรวมของลินหมิงยังต่ำ แต่ตอนนี้ หลังจากที่เขาแข็งแกร่งขึ้นมากจนถึงระดับที่สามารถต่อกรกับผู้ทรงพลังระดับทำลายชีวิต สายเลือดเหล่านี้จึงให้ความแข็งแกร่งแก่เขาได้อย่างจำกัดเท่านั้น เหตุผลก็เพราะปริมาณมันน้อยเกินไป ตามคำพูดของปีศาจขัดเงา มีเผ่าสัตว์เทพบางเผ่าในแดนทวยเทพที่มีสายเลือดของสัตว์เทพอยู่ครึ่งหนึ่ง การที่อัจฉริยะคนหนึ่งจะถือกำเนิดขึ้นในครอบครัวเช่นนั้น พรสวรรค์ของพวกเขาจึงเป็นสิ่งที่จินตนาการไม่ได้เลย “ท่านวิญญาณวิหาร ข้าจำได้ว่าครั้งล่าสุดที่ข้าเข้ามาในวิหารใหญ่หงส์อัคคี นอกจากการทดสอบสายเลือดแล้ว ข้ายังต้องต่อสู้กับร่างสีแดงในห้องโถง จนกระทั่งได้รับสิทธิ์เข้าสู่การทดสอบหลอมรวมระดับทั่วไปจากผลลัพธ์เหล่านั้น เหตุใดครั้งนี้ถึงทำไม่ได้ล่ะ?” ลินหมิงตระหนักในพลังสายเลือดของตนเองเป็นอย่างดี แม้จะได้รับรางวัลจากการทดสอบระดับทั่วไปมาแล้ว แต่มันก็ยังเทียบไม่ได้กับผู้ที่สามารถเข้าสู่การทดสอบระดับราชาได้ ดังนั้น สิ่งเดียวที่เขาพึ่งพาได้คือพรสวรรค์โดยรวมในด้านอื่นๆ ทั้งหมดของเขา ในโลกแห่งการฝึกตน พรสวรรค์โดยรวมที่เรียกกันนี้ไม่ใช่พรสวรรค์ด้านการฝึกยุทธ์ แต่เป็นความสามารถในการต่อสู้ที่บูรณาการเทียบกับอายุ นี่คือวิธีการประเมินอัจฉริยะตามมาตรฐาน ในแง่นี้ ลินหมิงมีความมั่นใจในตัวเองอย่างเต็มเปี่ยม “นั่นคือการทดสอบคุณสมบัติสำหรับการทดสอบหลอมรวมระดับทั่วไป ส่วนการทดสอบคุณสมบัติสำหรับการทดสอบหลอมรวมระดับราชานั้นเข้มงวดกว่ามาก…” วิญญาณวิหารกล่าวโดยปราศจากอารมณ์ใดๆ “เข้มงวดกว่ามาก? มีสิ่งนั้นด้วยหรือ?” ลินหมิงสังเกตเห็นนัยแฝงในคำพูดของวิญญาณวิหาร เขาเดาว่าเผ่าหงส์อัคคีเองก็มีผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นไม่แพ้กัน แต่พวกเขาขาดความบริสุทธิ์และความเข้มข้นของสายเลือด หากพวกเขาไม่สามารถเข้าร่วมการทดสอบระดับราชาเพียงเพราะขาดแคลนสายเลือด นั่นคงไม่ยุติธรรมเกินไป “ใช่ แต่เป็นการทดสอบหลอมรวมความเป็นความตาย อัตราการเสียชีวิตสูงมาก หากล้มเหลว หมายถึง…ความตาย!” การทดสอบหลอมรวมความเป็นความตาย? ดวงตาของลินหมิงเบิกกว้าง เขาไม่เคยคิดว่าข้อกำหนดในการคัดกรองจะโหดร้ายขนาดนี้สำหรับเชื้อพระวงศ์ของเผ่าหงส์อัคคี เมื่อคิดดูอีกที โลกของสัตว์ก็เป็นเช่นเดียวกัน เชื้อพระวงศ์ได้รับอภิสิทธิ์และทรัพยากรมากกว่ามาก ดังนั้นบททดสอบที่พวกเขาต้องเผชิญก็จะเข้มงวดกว่าเช่นกัน เมื่อใดที่ล้มเหลว นั่นหมายถึงความตาย ทั้งหมดนี้ก็เพื่อให้แน่ใจว่าเชื้อพระวงศ์จะยังคงมีความน่าเกรงขามอย่างแท้จริง มิฉะนั้น พวกเขาก็จะเป็นเพียงสมาชิกเผ่าคนอื่นๆ แล้วพวกเขาจะมีสิทธิ์อะไรในการเป็นเชื้อพระวงศ์? ลินหมิงสูดลมหายใจเบาๆ และกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ข้าทำได้!” วิญญาณวิหารเหลือบมองลินหมิง “ความเข้มข้นของสายเลือดเจ้าแตกต่างจากเชื้อพระวงศ์ที่แท้จริงมาก ความยากของการทดสอบหลอมรวมก็สูงมาก เจ้าแน่ใจหรือ?” “ข้าแน่ใจ!” ลินหมิงกำหมัดแน่น ต่อให้ไม่ใช่เพราะมู่เชียนอวี่ ลินหมิงก็ยังคงกลับมาที่วิหารใหญ่หงส์อัคคีเพื่อท้าทายการทดสอบระดับราชา ชีวิตของผู้ฝึกยุทธ์เต็มไปด้วยทางเลือกที่ยากลำบาก หากเขามีโอกาสเลือก เขาก็จะเลือกที่จะพุ่งทะยานไปข้างหน้าเสมอ “ดี เช่นนั้นก็จะเป็นไปตามความต้องการของเจ้า!” ร่างของวิญญาณวิหารค่อยๆ ลอยสูงขึ้นขณะที่มันพูดจบ มันลอยขึ้นไปบนอากาศ 100 ฟุตและก้มมองลินหมิง “ผู้ท้าชิงการทดสอบ ในการต่อสู้นี้ เจ้าต้องเผชิญหน้ากับดวงวิญญาณวีรชนของเผ่าหงส์อัคคี พวกเขาเคยเข้าร่วมการทดสอบหลอมรวมระดับราชาของเผ่าหงส์อัคคีมาก่อน พวกเขาคือนักรบที่โดดเด่นที่สุดของเชื้อพระวงศ์ บัดนี้ ผ่านความทรงจำที่ถูกบันทึกไว้ของวิหารใหญ่หงส์อัคคี พวกเขาจะถูกคืนสภาพสู่ร่างเดิม หากเจ้าเอาชนะพวกเขาได้ เจ้าก็จะได้รับคุณสมบัติในการเข้าสู่การทดสอบหลอมรวมระดับราชาที่แท้จริง แต่ความพ่ายแพ้…หมายถึงความตาย!” เมื่อเสียงของวิญญาณวิหารจางหายไป ลินหมิงก็เห็นร่างเงาสีแดงเลือนรางเริ่มปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าห่างออกไป 100 ฟุต จิตใจของลินหมิงชาหนึบ นักรบของเชื้อพระวงศ์ในอดีต? เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องมาต่อสู้กับพวกเขาในลักษณะนี้ ลินหมิงค่อยๆ ชักทวนยาวออกจากแหวนมิติ หัวใจของเขาโหมกระพือด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้อันเจิดจ้า เขาอดคิดไม่ได้ว่า 'เมื่อหลายหมื่นปีก่อน หรือแม้แต่หลายแสนปีก่อน ในช่วงเวลาที่ประวัติศาสตร์ของทวีปเทียนเหยียนยังเป็นปริศนาโดยสิ้นเชิง ผู้ฝึกยุทธ์เหล่านั้นไปถึงระดับไหนกัน? พวกเขาฝึกฝนด้วยเคล็ดวิชาประเภทใด?' เขาจะค้นพบคำตอบได้ในการต่อสู้นี้! ร่างเงาสีแดงค่อยๆ เด่นชัดขึ้น จนกลายเป็นชายร่างสูงที่ถือทวนสีแดงเข้ม คิ้วของเขาเรียวตรงและมีใบหน้าที่หล่อเหลา คางของเขาแหลมทำให้ดูมีความงดงามอยู่บ้าง ในขณะเดียวกัน ร่างนั้นก็ดูน่าเกรงขามและทรงอำนาจ ราวกับรูปสลักจากหยก “คู่ต่อสู้คนแรกของการทดสอบคุณสมบัติการทดสอบหลอมรวม เผ่าหงส์อัคคี ตระกูลนูหยาน ลูกพี่ลูกน้องลำดับที่สี่ขององค์ชายหก แม่ทัพกองพันเมฆาอัคคี นูหยานหยู!” เหนือวิหารใหญ่หงส์อัคคี เสียงราบเรียบดังก้อง แจ้งให้ลินหมิงทราบว่าคู่ต่อสู้ของเขาคือใครในอดีต ตระกูลนูหยาน? แม่ทัพกองพันเมฆาอัคคี? เมื่อฟังดูแล้ว เผ่าหงส์อัคคีดูเหมือนจะประกอบด้วยตระกูลและกลุ่มอำนาจมากมาย และตระกูลนูหยานก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้น ความสามารถในการต่อสู้ของกองพันเมฆาอัคคีจะสูงแค่ไหน? เหล่านักรบของพวกเขามีระดับการฝึกตนอย่างไร? ลินหมิงยกทวนขึ้น หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาและโหยหาเผ่าหงส์อัคคีจากเมื่อหลายแสนปีก่อนอย่างบอกไม่ถูก สงสัยว่ากองทัพนั้นจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร เมื่อเขาเห็นภาพวาดบนผนังและรูปภาพภายในวิหารใหญ่หงส์อัคคี นักรบทั่วไปต่างขี่นกเพลิงและนกหงส์คราม ไม่เพียงเท่านั้น สัตว์ศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นยังน่าเกรงขามกว่าสัตว์จากเกาะหงส์สวรรค์เสียอีก! ในสงครามเช่นนั้น ภาพที่ปรากฏคงจะยิ่งใหญ่และงดงามเพียงใด! หลังจากนูหยานหยูก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ เขาก็ถือทวนยาวและชี้มาที่ลินหมิงโดยตรง นักรบของเผ่าหงส์อัคคีมักต้องขี่นกเพลิงและสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ในการรบ ดังนั้นส่วนใหญ่จึงใช้อาวุธยาว อาทิ ทวน ง้าว และหอก ซึ่งเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง สิ่งนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเกาะหงส์สวรรค์ในปัจจุบันที่เน้นการใช้กระบี่ “ระดับแก่นหมุนวน?” ลินหมิงค้นพบว่าระดับการฝึกตนของนูหยานหยูอยู่ในระดับแก่นหมุนวนเท่านั้น แต่เขาก็ยากจะเดาได้ว่าระดับแก่นหมุนวนนี้ไปได้ไกลแค่ไหน นี่อาจเป็นเพราะความแตกต่างในด้านร่างกายและการฝึกฝนของผู้ฝึกยุทธ์ในทวีปเทียนเหยียน “ในทวีปเทียนเหยียนไม่มีใครที่สามารถสร้างแรงกดดันได้มหาศาลขนาดนี้เพียงแค่การมีระดับแก่นหมุนวน ข้าสงสัยว่านูหยานหยูผู้นี้อายุเท่าไรก่อนที่เขาจะทิ้งร่างเงาที่ถูกบันทึกไว้นี้ หากเขาอายุเพียงยี่สิบกว่าปี นั่นคงน่าสะพรึงกลัวจริงๆ!” สีหน้าของลินหมิงเคร่งขรึม ดวงตาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ นับตั้งแต่เขาทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นหมุนวน นี่เป็นครั้งแรกที่เขายืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีความสามารถเทียบเคียงกับเขา ฟึ่บ! โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง นูหยานหยูพุ่งทวนใส่ลินหมิง! พลังงานต้นกำเนิดไฟทั้งหมดของโลกถูกปลุกปั่นด้วยทวนเล่มนี้ ก่อตัวเป็นหงส์อัคคีจำลองที่กระพือปีกโผเข้าหาลินหมิง! ร่างจำลองยังมาไม่ถึง แต่คลื่นความร้อนระอุได้มาถึงตัวเขาก่อนแล้ว! “เข้ามา!” ดวงตาของลินหมิงลุกโชนด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้อันดุเดือด ในการเผชิญหน้ากับศัตรูเช่นนี้ เขาไม่มีความคิดที่จะออมมือแม้แต่น้อย ตั้งแต่เริ่มแรกเขาได้เปิดใช้งาน 'พลังเทพนอกรีต' รวมถึงเปิดเขตแดน 'เทพมรณะ' และ 'เขตแดนอสูร'! 'อาทิตย์ไล่ล่า!' ทวนแทงออกไป ทวนเล่มนี้บรรจุไว้ด้วย 'เจตจำนงแห่งไฟ' นี่คือการปะทะกันของเจตจำนง ลินหมิงต้องการเห็นว่าเจตจำนงแห่งไฟของตนเองนั้นยังห่างไกลจากเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของเผ่าหงส์อัคคีเพียงใด เปรี้ยง! หงส์อัคคีจำลองของนูหยานหยูถูกทวนของลินหมิงเจาะทะลุ แต่แสงทวนของลินหมิงก็ถูกหลอมละลายโดยเปลวเพลิงที่ร้อนแรงเหล่านั้นเช่นกัน การโจมตีทั้งสองสลายกลายเป็นความว่างเปล่า เป็นการเสมอกัน! ลินหมิงสูดหายใจลึก เขารู้ดีว่าหากวัดกันที่เจตจำนงเพียงอย่างเดียวเขาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ เหตุผลเดียวที่เขาสามารถต้านทานการโจมตีเมื่อครู่ได้ ก็เพราะจิตวิญญาณการต่อสู้ของเขาแทรกซึมอยู่ในการโจมตีนั้น

React

พูดคุย