บทที่ 281 ไม้จิตวิญญาณเทพ เฟิ่งจิ่วเช็ดกระบี่ขอบฟ้าในมือจนสะอาดก่อนจะสอดมันกลับเข้าฝักด้วยเสียงดังฉับ จากนั้นนางก็เดินตรงเข้าไปรื้อค้นทรัพย์สินทั้งหมดที่ติดตัวนักบวชผู้นั้นออกมา แม้แต่ไม้ปัดรังควานก็ไม่เว้น เพราะนั่นเป็นสมบัติวิเศษ ถึงนางจะไม่ได้ใช้ประโยชน์จากมัน แต่นำไปขายแลกเป็นเงินได้ "ขอบคุณคุณชายน้อยมาก ขอบคุณคุณชายน้อยมากเจ้าค่ะ!" เสียงกล่าวขอบคุณดังระงมมาจากด้านหลัง ทำให้นางต้องหันกลับไปมอง ก็เห็นวิญญาณสี่ตนคุกเข่าลงกับพื้นด้วยท่าทางสะเทือนอารมณ์อย่างยิ่ง "ลุกขึ้นเถอะ! ข้ามีเรื่องจะถามพวกเจ้า" นางสะบัดมือเบาๆ ปล่อยลูกไฟออกมาเผาร่างของนักบวชจนมอดไหม้ "คุณชายน้อยต้องการถามสิ่งใดกับพวกเราหรือเจ้าคะ?" พวกเขาประคองกันลุกขึ้นยืน ร่างกายที่เป็นวิญญาณดูโปร่งแสงเล็กน้อย จิตวิญญาณดูไม่ค่อยมั่นคงเท่าไรนัก เฟิ่งจิ่วเหลือบมองพวกเขาแล้วเอ่ยว่า "วิญญาณก็คือวิญญาณ สิ่งที่ข้าอยากรู้คือพวกเจ้าทำอย่างไรถึงรักษาจิตวิญญาณไม่ให้แตกสลายไป? หากมีเพียงคนเดียวที่รวมตัวจนกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนก็พอจะอธิบายได้ แต่พวกเจ้าทั้งสี่คนเป็นครอบครัวเดียวกันใช่หรือไม่? การที่พวกเจ้าสามารถรักษาจิตวิญญาณไว้ได้เช่นนี้ พวกเจ้าทำได้อย่างไร?" "ขอคุณชายน้อยโปรดตามพวกเรามาด้วยเถิดเจ้าค่ะ" ทั้งสี่กล่าวพร้อมกับนำทางเฟิ่งจิ่วไปที่หลังบ้านอีกหลัง ก่อนจะขุดเอาท่อนไม้สีน้ำตาลอมแดงออกมา "เรียนคุณชายน้อยตามตรง เหตุที่พวกเราสามารถรวมจิตวิญญาณไม่ให้แตกสลายไปได้นั้น เป็นเพราะเหตุการณ์เมื่อสองปีก่อน มีปรมาจารย์ท่านหนึ่งมาที่นี่เพื่อขอน้ำดื่ม เราเตรียมอาหารเจให้ท่าน และท่านกล่าวว่าจิตใจของพวกเราไม่มีความชั่วร้าย มีแต่ความเมตตา เมื่อเห็นว่าซันนี่หลานชายของข้ายังอยู่ในวัยทารก ท่านจึงมอบไม้จิตวิญญาณเทพชิ้นนี้ให้ ซึ่งมันช่วยให้พวกเราอาศัยอยู่ที่นี่และรักษาจิตวิญญาณเอาไว้ได้ ท่านย้ำเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าห้ามทำร้ายมนุษย์เด็ดขาด ตลอดสองปีที่ผ่านมาพวกเราจดจำคำนั้นไว้ในใจและไม่กล้าคิดร้ายใคร ไม่นึกเลยว่าเราจะไปสะดุดตานักบวชผู้นั้นเข้า หากไม่ใช่เพราะคุณชายน้อยในคืนนี้ ป่านนี้พวกเราคงไม่ได้เป็นแม้แต่วิญญาณแล้ว" เมื่อได้ยินเช่นนั้น นางจึงมองไปที่ไม้จิตวิญญาณเทพและตระหนักได้ว่าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม นางยังคงถามต่อว่า "ในเมื่อปรมาจารย์ท่านนั้นเมตตา และพวกเจ้าทุกคนเป็นวิญญาณ เหตุใดจึงไม่ฝากซันนี่ไว้กับท่านล่ะ?" "พวกเราทำแล้วเจ้าค่ะ" คราวนี้เป็นชายหนุ่มที่เอ่ยขึ้น เขาหันไปมองเฟิ่งจิ่วแล้วกล่าวว่า "พวกเราอ้อนวอนให้ปรมาจารย์พาซันนี่ไปด้วย เพราะอย่างไรเสียพวกเราก็เป็นวิญญาณ ร่างกายแปดเปื้อนไปด้วยพลังหยิน กลัวว่าการให้เด็กน้อยอยู่กับเราต่อไปคงไม่เป็นผลดี แต่ปรมาจารย์ปฏิเสธและเพียงแค่บอกว่าเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม จะมีผู้มีพระคุณมาปรากฏตัว จนกระทั่งคืนนี้พวกเราถึงได้เข้าใจว่าผู้มีพระคุณที่ท่านกล่าวถึงก็คือคุณชายน้อยนั่นเอง" เฟิ่งจิ่วลูบคางพลางครุ่นคิดในใจ: [ปรมาจารย์ผู้สันโดษที่หยั่งรู้อนาคตได้มีอยู่จริงในโลกนี้ด้วยหรือ?] "นักบวชผู้นั้นตายไปแล้ว ต่อจากนี้พวกเจ้ามีแผนอย่างไร?" เฟิ่งจิ่วเอ่ยถาม "พวกเราขอให้คุณชายน้อยพาซันนี่ไปจากที่นี่เถิดเจ้าค่ะ! พวกเรา... พวกเราเป็นวิญญาณ ไม่สามารถอยู่ร่วมกับเขาได้อีกต่อไปแล้ว" หญิงสาวสะอื้นไห้ แม้ในใจจะอาลัยอาวรณ์เพียงใด แต่มันก็ไม่มีหนทางอื่นแล้ว "ข้าขอร้องให้คุณชายน้อยพาหลานชายของพวกเราไปเถิด! ด้วยความเมตตาอันยิ่งใหญ่ที่คุณชายน้อยมีให้พวกเรา ชาตินี้พวกเราคงได้แต่ทดแทนบุญคุณในชาติหน้า" ชายชราและหญิงชราก้มลงกราบเฟิ่งจิ่ว ชายหนุ่มโอบกอดหญิงสาวไว้พลางกล่าวว่า "ตราบใดที่ซันนี่มีชีวิตรอด นั่นสำคัญกว่าสิ่งใดทั้งหมด คุณชายน้อย พวกเราฝากซันนี่ไว้กับท่านด้วยเถิด พวกเราไม่มีสิ่งใดจะมอบให้คุณชายน้อยมากนัก แต่ไม้จิตวิญญาณเทพนี้ถือเป็นสมบัติวิเศษชั้นเลิศ ขอคุณชายน้อยโปรดรับมันไว้ด้วยเถิด!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิ่งจิ่วเลิกคิ้วขึ้นพลางเหลือบมอง ไม้จิตวิญญาณเทพถือเป็นของล้ำค่าจริงๆ มันเป็นไม้สวรรค์จากยุคบรรพกาล ปรมาจารย์ที่ทิ้งมันไว้คงมีใจกว้างไม่น้อยที่มอบไม้จิตวิญญาณเทพชิ้นนี้ให้พวกเขา แต่ว่านางเป็นคนที่มีหลักการ และไม่ใช่คนที่ยอมรับทุกอย่างที่หยิบยื่นให้โดยไร้เหตุผล หรือคิดอยากได้ทุกอย่างไปเสียหมด "แม้แต่กับวิญญาณก็สามารถฝึกฝนตนเองให้เป็นผู้ฝึกตนสายมารได้ ข้ามีตำราเล่มหนึ่งที่จะสอนวิธีการฝึกฝนให้พวกเจ้า พวกเจ้าสนใจจะไปกับข้าหรือไม่?"