บทที่ 844 ผู้ส่งสารของพระเจ้า <ติ๊ง คริมสัน อาบิส (Crimson Abyss) ถูกท้าทายเข้าสู่สงครามกิลด์> <ติ๊ง คุณต้องการตอบรับการท้าทายนี้หรือไม่? ใช่/ไม่> "เชี่ยอะไรเนี่ย? เอาจริงดิ? พี่! พี่เห็นนี่ป่ะ?" เรย์แทบจะสติแตกทันทีที่เห็นข้อความนั้น มันเพิ่งจะผ่านไปเพียงไม่กี่นาทีหลังจากที่กิลด์ถูกเปิดเผยให้ทุกคนมองเห็นได้ แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ กลับมีใครบางคนส่งประกาศสงครามมาให้พวกเขาเนี่ยนะ? ไอ้คนบ้าที่ไหนมันกล้าทำเรื่องพรรค์นี้? เขาหันไปมองปฏิกิริยาของเลียมเพราะเห็นว่าอีกฝ่ายเงียบผิดปกติ แต่ทันทีที่เขาทำเช่นนั้น เรย์ก็ถึงกับตัวแข็งทื่อ สายตาของเขาสั่นไหวเมื่อได้เห็นความเย็นเยือกที่เสียดแทงถึงกระดูกบนใบหน้าของเลียม เลียมกำลังโกรธ และเขาไม่เคยเห็นเลียมโกรธจัดขนาดนี้มาก่อนเลย แต่... นี่มันก็แค่ประกาศสงครามกิลด์ไม่ใช่เหรอ? ตัวเขาเองก็รู้สึกหงุดหงิดอยู่เหมือนกัน เพราะดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะดูถูกคริมสัน อาบิส ทั้งที่พวกเขาเคยเป็นกิลด์ระดับท็อปในเกมมาก่อน แต่มันก็ยังไม่น่าจะเพียงพอที่จะทำให้เลียมมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้? อย่างไรก็ตาม พวกเขาเคยทำสิ่งที่คล้ายกันนี้มาแล้วในเกม และยังเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะด้วยซ้ำ ดังนั้นฝ่ายที่ควรจะกังวลน่าจะเป็นอีกฝ่ายมากกว่าไม่ใช่หรือ? เรย์ใช้เวลาครู่หนึ่ง ความจริงจึงค่อยๆ ซึมซับเข้าไปในหัวใจของเขา ใช่แล้ว... นี่ไม่ใช่เกมอีกต่อไป และพวกเขาก็ไม่มีชีวิตที่เป็นอมตะอีกแล้ว และคนคนนี้กลับส่งประกาศสงครามมา... มันหมายความว่าพวกเขากะจะสู้กับพวกเราให้ตายกันไปข้างหนึ่งเลยอย่างนั้นเหรอ? เรย์สั่นสะท้านอีกครั้ง ความจริงนี้กระแทกใจเขาอย่างแรง มันเป็นเรื่องที่โหดร้ายอย่างยิ่ง โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ความแน่นอนไม่มีเหลืออยู่แบบนี้ มนุษยชาติควรจะยืนหยัดอยู่ด้วยกัน ไม่ใช่แตกแยกกันจนล่มจมเช่นนี้ แม้ว่าเขาจะค่อนข้างมั่นใจว่าฝ่ายที่พ่ายแพ้จะไม่ใช่พวกเขาก็ตาม แต่นี่ก็ยังคงเป็นเรื่องใหญ่ ใครกันคือคนที่ตัดสินใจจะกระโดดตัดหน้าสิบล้อเพื่อฆ่าตัวตายแบบนี้? เขายังคงจ้องมองไปที่การแจ้งเตือนนั้น และในที่สุดเขาก็เริ่มใส่ใจกับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ โดยเริ่มจากชื่อของกิลด์ที่ท้าสงครามกับพวกเขา! "ผู้ส่งสารของพระเจ้า (Messengers of God)?" เรย์ถึงกับพูดไม่ออกยิ่งกว่าเดิม ชื่ออะไรจะหลงตัวเองขนาดนี้? พวกนี้มันเป็นใครกันแน่? กิลด์นี้จู่ๆ โผล่มาจากไหน? และทำไมพวกเขาถึงเลือกที่จะหาเรื่องกับพวกเราในบรรดาคนทั้งหมด? พวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อคริมสัน อาบิส มาก่อนหรือไง? ไอ้พวกนี้มันโง่เหรอ? เรย์รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที จากนั้นเขาก็สลัดหัวเพื่อไล่ความคิดที่สับสนออกไป มันไม่มีประโยชน์เลยที่จะพยายามทำความเข้าใจระบบความคิดของคนโง่! เขาอ่านรายละเอียดอีกครั้งและเห็นว่าการท้าทายนี้ให้เวลาพวกเขาเตรียมตัว 5 วันในกรณีที่ตกลงรับคำท้า หากพวกเขาชนะ ดินแดนของศัตรูก็จะตกเป็นของพวกเขาตั้งแต่นี้เป็นต้นไป และถ้าหากพวกเขาแพ้ ดินแดนของพวกเขาก็จะตกเป็นของศัตรูทันที ไม่มีบทลงโทษหรือรางวัลเพิ่มเติมอื่นใดอีก เรย์หันไปมองเลียมและเห็นว่าเขายังคงมีแววตาที่เย็นเยือกเหมือนเดิม "พี่... เอ่อ... พวกเรา..." "พวกเราจะรับคำท้านี้" เลียมตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา นอกจากนี้ยังมีตัวเลือกในการปฏิเสธ ซึ่งจะไม่มีบทลงโทษเหมือนกับในตอนที่อยู่ในเกม อย่างไรก็ตาม กิลด์หนึ่งสามารถปฏิเสธได้เพียงสามครั้งเท่านั้น และการท้าทายสามารถทำได้ทุกๆ 45 วัน ดังนั้นแม้ว่ากิลด์นั้นจะตัดสินใจท้าทายพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไร้สติ พวกเขาก็ยังสามารถอยู่ต่อไปได้อีกอย่างน้อย 100 วันโดยไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ ซึ่งจะช่วยให้พวกเขามีเวลาเตรียมตัวมากขึ้นด้วย สำหรับคนอื่น นี่อาจดูเป็นทางเลือกที่ดีกว่า แต่เลียมรู้ดีว่าอนาคตจะเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับคนอื่น ในอีก 100 วัน ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป และเมื่อถึงตอนนั้น สงครามกิลด์จะเป็นเรื่องสุดท้ายที่ทุกคนนึกถึง พวกเขาอาจจะไม่ต้องผ่านเรื่องนี้ด้วยซ้ำ แต่ในขณะเดียวกัน คนประเภทที่ประกาศสงครามในช่วงเวลาแบบนี้ไม่ควรได้รับอนุญาตให้มีชีวิตอยู่ต่อไป "เราจะรับคำท้านี้ และจะสังหารหมู่พวกมันให้สิ้นซาก ทั้งหมดเลย" เลียมย้ำคำพูดของเขา ครั้งนี้ สิ่งต่างๆ เริ่มจะดำเนินไปแตกต่างจากเดิมมาก ในความเป็นจริง นี่อาจไม่ใช่กิลด์เดียวที่ท้าทายพวกเขา ดังนั้นเลียมจึงตั้งใจที่จะสาธิตให้เห็นเป็นขวัญตาว่า จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อมีใครบางคนริอาจประกาศสงครามกิลด์ โดยมองว่าชีวิตคนเป็นเพียงสิ่งไร้ค่า "พวกมันต้องการสงครามใช่ไหม? เราก็จะจัดให้ตามที่พวกมันต้องการ" เรย์เห็นได้ว่าเลียมตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พูดอะไรอีก ในตอนแรกเขาก็เห็นด้วยกับเลียมอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องพูดเพิ่ม 'ตกลง' คือคำตอบเดียวที่นี่ และหากพวกเขาแสดงความอ่อนแอหรือความสงสารให้อีกฝ่ายเห็น มันก็จะย้อนกลับมาทำร้ายพวกเขาในภายหลัง ดังนั้นเรย์จึงพยักหน้าเงียบๆ ในขณะเดียวกัน เดมิงกลับสงสัยเรื่องอื่น "คุณเลียมครับ ไม่ทราบว่าคุณเคยรู้จักกิลด์นี้ตอนที่เกมยังดำเนินอยู่บ้างไหมครับ?" "หืม? ไม่นะ จริงๆ แล้วพวกเราไม่เคยได้ยินชื่อกิลด์นี้เลย" เรย์เป็นฝ่ายตอบแทน "ทำไมถึงถามล่ะเดมิง?" "คือ... ผมไม่แน่ใจครับ แต่คนพวกนี้ส่งคำท้ามาให้เรากะทันหันและรวดเร็วมาก จนดูเหมือนว่าพวกเขากำลังรอพวกเราอยู่? ผมหมายถึง รอให้กิลด์ของเราอัปเกรดน่ะครับ? ผมไม่คิดว่าคำท้าสงครามนี้มันจะเรียบง่ายขนาดนั้น พวกเขาอาจจะกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่ก็ได้" "โอ้?" เรย์พยักหน้า "พอพูดแบบนี้แล้ว มันก็ฟังดูมีเหตุผลนะ" พวกเขาทั้งสองมองไปที่เลียมเพื่อขอความเห็น แต่กลับเห็นว่าเขากำลังแสยะยิ้มอย่างบ้าคลั่ง "ไม่หรอก" "หือ?" "ไม่จำเป็นต้องสงสัยอะไรทั้งนั้น" เลียมหัวเราะ "เรื่องนี้ทำขึ้นเพื่อท้าทายพวกเราโดยเฉพาะ และฉันค่อนข้างมั่นใจว่าใครอยู่เบื้องหลังคำท้านี้" ทั้งเรย์และเดมิงต่างก็ตกใจ แต่เมื่อเห็นอารมณ์ของเลียม พวกเขาก็ไม่ได้ถามอะไรต่อ ทั้งสามคนเดินออกจากร้านขายอุปกรณ์เวทมนตร์ไปอย่างเงียบเชียบ ขณะที่เลียมยกมือขึ้นและกดตอบรับการท้าทายด้วยรอยยิ้มกว้าง "ดูเหมือนว่าเรากำลังจะไปทำสงครามกันในอีก 5 วัน!"