ตอนที่ 837 ก๊อก ก๊อก ให้พวกเราเข้าไปได้ไหม? อเล็กซ์ตกตะลึง พลังแบบนี้มันคืออะไรกัน? ไม่แปลกใจเลยที่พวกมันสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ขนาดนี้ในเวลาอันสั้น ในขณะที่คนอื่นๆ ต้องเสี่ยงชีวิตล่าสัตว์อสูรเพื่อพัฒนาตัวเอง แต่เจ้าพวกนี้กลับแค่ลักพาตัวคนที่อ่อนแอและไร้ทางสู้มาเพิ่มความแข็งแกร่งด้วยการสูบเลือดของพวกเขา อเล็กซ์เริ่มโมโหเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ "มันบ้าบอที่สุด! ไม่ยุติธรรมเลยสักนิด!" เธอระเบิดอารมณ์พลางกระทืบเท้าลงบนพื้น "เอ่อ... คุณอเล็กซ์... ขอโทษนะครับ แต่ผมคิดว่ามันน่าจะมีเงื่อนไขบางอย่าง หรือข้อจำกัดครับ" ชินซูขัดจังหวะขึ้นมา เขาเป็นคนที่มีเหตุผลและเยือกเย็น จึงสังเกตเห็นเรื่องนี้ก่อนคนอื่น "มีขีดจำกัดของค่าสถานะที่พวกเธอจะได้รับจากวิธีนี้ไหม?" เขาเอ่ยถามเหล่าแวมไพร์สาว อลิซพยักหน้า "มีค่ะ พวกเราต้องดื่มเลือดจากสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งกว่าเพื่อเพิ่มค่าสถานะ ไม่อย่างนั้นการเติบโตของพวกเราจะหยุดชะงัก" อิซาเบลล่าอธิบายเพิ่มเติม "ในช่วงแรกเราจะได้ค่าสถานะจำนวนมากแม้จะดื่มจากคนที่อ่อนแอ แต่เมื่อเราแข็งแกร่งขึ้น เราก็ไม่สามารถทำแบบนั้นได้อีก เราต้องหาเลือดจากคนที่เก่งกว่า หรือไม่ก็ต้องใช้เลือดจากคนที่อ่อนแอกว่าในปริมาณมหาศาลค่ะ" ตอนนี้ทุกคนเข้าใจแผนการลักพาตัวทั้งหมดแล้ว รวมถึงสิ่งที่พวกมันทำกับมนุษย์ในบริเวณโรงพยาบาลด้วย แทนที่จะเสี่ยงชีวิตสู้ พวสวะพวกนี้กลับเลือกเล่นงานคนอ่อนแอ และวางแผนจะรวบรวมคนจำนวนมากมาไว้เพื่อใช้เป็นเหมือนปศุสัตว์ "มีอะไรอย่างอื่นที่เราควรรู้อีกไหม?" อเล็กซ์จ้องมองสมุนวิญญาณทั้งสองด้วยสายตาเย็นชา แม้ว่าในตอนนี้พวกเธอจะตายไปแล้วและกลายมาเป็นพวกเดียวกัน แต่เธอก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธเมื่อมองไปยังแวมไพร์สาวทั้งสอง "แล้วเรื่องการควบคุมจิตใจนั่นล่ะ?" อลิซส่ายหน้า "นั่นเป็นเพียงผลกระทบชั่วคราวค่ะ มันเป็นความสามารถที่งั้นๆ มาก และจะไม่เกิดผลเลยหากเป้าหมายมีการเสริมพลังด้วยมานาแม้เพียงเล็กน้อย ต่อให้เลเวล 1 ก็ตาม" "โอ้ ดีเลย ถ้าพวกมันมีความสามารถโจมตีทางจิตละก็ การต่อสู้ครั้งนี้คงยากขึ้นกว่านี้มาก" อเล็กซ์ถอนหายใจอย่างโล่งอก "ตอนนี้สิ่งที่เราต้องทำก็แค่ตามหาเจ้าพวกเครื่องสูบเลือดนี่แล้วชกหน้าพวกมันให้คว่ำ" แต่แล้วเธอก็จำได้ว่าเคยเห็นหนึ่งในสองคนนี้บินได้ จึงหรี่ตามองและถามต่อ "แล้วความสามารถอื่นล่ะ? ทำไมเธอถึงบินได้?" "แวมไพร์ตัวอื่นไม่มีพลังนั้นค่ะ มีแค่เราสองคนที่มีความสามารถพิเศษ" "หมายความว่าพวกที่เธอสร้างขึ้นมาจะไม่มีพลังแบบนี้งั้นเหรอ?" "ใช่ค่ะ" อลิซตอบ "อิซาเบลล่ามีความสามารถพิเศษในการเพิ่มความเร็ว ส่วนฉันบินได้และใช้พลังจิตเคลื่อนย้ายสิ่งของได้ในระดับหนึ่งค่ะ" "อืม... แสดงว่าเฉพาะผู้นำหลักที่ถูกคนคนนั้นสร้างขึ้นมาเท่านั้นที่มีพลังพิเศษแบบนี้" อเล็กซ์ชำเลืองมองเลียม ซึ่งเขาก็พยักหน้าให้เธอเป็นสัญญาณให้ถามต่อไป เขาเงียบฟังทุกอย่างในขณะที่กลุ่มยังคงสอบเค้นสมุนทั้งสองต่ออีกประมาณหนึ่งชั่วโมง สอบถามเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ ทุกแง่มุมเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ตกหล่นอะไรไป จากข้อมูลนี้ รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ จึงปรากฏออกมา เช่น ความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายของเหล่าแวมไพร์ นอกจากนี้พวกมันดูเหมือนจะมีทักษะระเบิดพลังโจมตีที่ค่าสถานะจะเพิ่มขึ้นชั่วคราวเป็นเวลา 10 วินาที ทุกคนจดบันทึกรายละเอียดทั้งหมดและจดจำลักษณะเด่นของพวกมันขึ้นใจ จากการประชุมในคืนนี้ เป็นที่ชัดเจนอย่างยิ่งว่าพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับเจ้าพวกนี้อีกมากนับจากนี้ไป ดังนั้นการเตรียมพร้อมเอาไว้จึงเป็นเรื่องดีที่สุด การประชุมสิ้นสุดลงหลังจากนั้นอีกประมาณหนึ่งชั่วโมง ทุกคนเดินออกจากห้องไปอย่างเงียบๆ ทิ้งให้เลียมอยู่กับแวมไพร์สาวทั้งสองเพียงลำพังอีกครั้ง แต่ตอนนี้ไม่มีใครมีอารมณ์มาคิดเรื่องไร้สาระ เมื่อภัยคุกคามจากเหล่าแวมไพร์เริ่มคืบคลานเข้ามาใกล้ ทุกคนรู้ดีว่าที่พวกเขายังสามารถกุมความได้เปรียบ หรือพูดให้ถูกคือเอาชีวิตรอดมาได้ ก็เป็นเพราะเลียม หากไม่มีเขา ผลลัพธ์คงจะเลวร้ายมาก พวกเขายังตระหนักด้วยความเจ็บปวดว่าการกระทำของพวกเขากำลังเหนี่ยวรั้งเขาไว้ไม่น้อย ถ้าไม่ใช่เพราะกลุ่มของพวกเขาที่เกาะติดคอเขาเหมือนภาระที่หนักอึ้ง เขาก็คงไม่ต้องมาคอยเฝ้าดูสถานการณ์อยู่ที่นี่ ดังนั้นกลุ่มจึงจากไปอย่างเงียบๆ ด้วยแววตาที่ฉายแววแห่งความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว ทุกคนกระหายที่จะได้รับความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ไม่อย่างนั้นในโลกใบใหม่นี้ ในที่สุดพวกเขาก็จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง เลียมนั้นทรงพลัง แต่เขาไม่ใช่พระเจ้า ยิ่งไปกว่านั้น อย่างน้อยคนในกลุ่มเล็กๆ นี้ก็ห่วงใยเขามากพอที่จะไม่โยนภาระทั้งหมดลงบนบ่าของเขาเพียงคนเดียว ขณะที่กลุ่มเดินออกมาด้วยความครุ่นคิดอย่างหนัก พวกเขาก็พบกับใครบางคนหน้าประตูบ้านอย่างไม่คาดคิด คนที่ยืนอยู่ต่อหน้าอเล็กซ์, เสิ่นเยว่, เรย์, เม่ยเม่ย และชินซู ไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากหลานกังเจี๋ยและทายาททั้งสองของเขา หลานเต๋อมิ่งและหลานเฟิน นอกจากนี้ยังมีคนอื่นๆ จากกลุ่มเดียวกันอีกสองสามคน "พวกคุณมีธุระอะไรหรือเปล่า?" อเล็กซ์กอดอกถามด้วยน้ำเสียงเข้ม หลานกังเจี๋ยยิ้มอย่างสุภาพ คนในตำแหน่งทางการเมืองอย่างเขาอาจจะรู้สึกขุ่นเคืองที่ถูกเรียกขานด้วยท่าทีแบบนี้ โดยเฉพาะจากชาวต่างชาติ แต่เขารู้ดีกว่านั้น เขาไม่ใส่ใจในน้ำเสียงหรือคำพูดของอเล็กซ์ และตอบกลับอย่างใจเย็นว่า "ท่านหญิง ผมต้องขออภัยที่มาพบกะทันหันโดยไม่ได้แจ้งล่วงหน้า ได้โปรด หากคุณไม่รังเกียจ ขอเวลาผมสักสองสามนาทีเถอะครับ" "หือ?" อเล็กซ์รู้สึกแปลกใจ ทว่าก่อนที่เธอจะได้ตอบ เลียมก็เดินออกมาจากบ้านพลางบิดขี้เกียจและมีรอยยิ้มกว้างประดับบนใบหน้า "เรื่องนี้เกี่ยวกับอะไรเหรอ?" เขาฉีกยิ้มเหมือนรู้อยู่แล้วว่าคำตอบของคำถามนี้คืออะไร หลานกังเจี๋ยเห็นความมั่นใจบนใบหน้าของชายหนุ่ม เขาหัวเราะเบาๆ และโค้งตัวให้อย่างสุภาพ "พวกเราอยากจะขอยอมรับเข้าร่วมกิลด์ของคุณครับ" "หืม" เลียมยิ้มกว้างพลางพยักหน้าให้นักการเมืองผู้ชาญฉลาด เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ อีกฝ่ายยอมจำนนโดยสิ้นเชิง สิ่งเดียวที่เขาไม่ได้คาดคิดคือมันจะเกิดขึ้นเร็วขนาดนี้ แต่นี่ก็ถือเป็นเรื่องดี เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าเขาคิดถูกจริงๆ ที่ชักชวนคนเหล่านี้ พวกเขาสามารถปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็วและมองออกว่าทางเลือกใดดีที่สุด หากพวกเขารอช้านกว่านี้ ลังเล หรือที่แย่กว่านั้นคือถ้าเลียมต้องบังคับให้ทั้งสองกลุ่มควบรวมกัน ผลลัพธ์ที่ได้ก็คงไม่ผลิดอกออกผลเท่าตอนนี้ ดังนั้นโดยรวมแล้ว เขาพอใจกับผลลัพธ์นี้มาก "ยินดีต้อนรับสู่กิลด์ของเราครับ เราต้องการคนที่มีพื้นฐานทางการเมืองและทักษะการจัดการอย่างคุณพอดี" เลียมตอบกลับอย่างสุภาพ หลานกังเจี๋ยยิ้มออกมา ขณะที่คนอื่นๆ ในกลุ่มต่างก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในกลุ่มที่ไร้เดียงสาหรือโง่เขลา อีกฝ่ายอาจจะปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความเคารพอย่างมาก แต่ทุกคนที่นี่ต่างรู้ความจริงดี นี่ไม่ใช่การควบรวมกิจการที่เท่าเทียมกัน แต่มันคือการยอมจำนนโดยสมบูรณ์ และบางครั้ง การยอมจำนนต่อพันธมิตรก็ยังดีกว่าการต้องตายด้วยน้ำมือของศัตรู