บทที่ 1000 — รูปปั้นหินสีดำประหลาด การกลับมาของหวังหลินทำให้สมาชิกเผ่าขัดเกลาวิญญาณคลุ้มคลั่งไปทั่ว หวังหลินได้เปลี่ยนชื่ออาณาจักรปีศาจเพลิงเป็น "นิกายขัดเกลาวิญญาณ"! นิกายขัดเกลาวิญญาณมีสาวกหลายล้านคน หากนับเศษเสี้ยววิญญาณทั้งหมดที่สาวกเหล่านั้นรวบรวมได้ มันจะเป็นจำนวนที่นึกภาพไม่ออกเลยทีเดียว อาจกล่าวได้ว่านิกายขัดเกลาวิญญาณจะไม่ถือว่าอ่อนแอ แม้จะอยู่ในประเทศแห่งการบำเพ็ญเพียรระดับ 7 ก็ตาม! หวังหลินมองขึ้นไปบนท้องฟ้าแล้วพึมพำว่า "ผู้อาวุโสตุนเทียน ศิษย์ได้ทำตามสัญญาเมื่อครั้งนั้นสำเร็จแล้ว..." แม้ว่าวิชาที่สาวกนิกายขัดเกลาวิญญาณหลายล้านคนบำเพ็ญอยู่นั้นจะไม่สมบูรณ์ แต่เมื่อเขากลับมาแล้ว เขาก็นำวิชาฉบับสมบูรณ์ออกมามอบให้โดยไม่ลังเล แน่นอนว่าจุดอ่อนที่หวังหลินทิ้งไว้เพื่อให้เขาสามารถดึงเศษเสี้ยววิญญาณไปได้ทุกเมื่อนั้นไม่ได้ถูกเปลี่ยนแปลง เมื่อวิชาบำเพ็ญเพียรทั้งหมดของนิกายขัดเกลาวิญญาณถูกถ่ายทอดให้แก่เหล่าสาวก พวกเขาทั้งหมดก็เข้าสู่ขั้นการบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่ง ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หวังหลินก็นำสำเนา "วิชาขัดเกลาเซียนเก้าวัฏจักร" ที่เขาได้รับมาจากศิษย์พี่หญิงลำดับที่สี่แห่งสำนักเทพม่วงออกมาด้วย สิ่งนี้ได้กลายเป็นวิชาต้องห้ามของนิกายขัดเกลาวิญญาณ! หากฝึกฝนวิชาขัดเกลาเซียนเก้าวัฏจักรจนถึงขั้นสูงสุด มันจะมีพลังมหาศาลมาก แม้ว่ามันจะไร้ประโยชน์สำหรับหวังหลิน แต่มันก็เปรียบเสมือนวิชาเซียนสำหรับสาวกของนิกายขัดเกลาวิญญาณ! นอกจากนี้ หวังหลินยังได้ตัดสินใจครั้งใหญ่ หลังจากวางค่ายกลจำกัดจำนวนมากไว้ เขาก็เข้าไปในศาลาสมบัติภายใต้การปกคลุมของเศษเสี้ยววิญญาณนับไม่ถ้วน! ศาลาสมบัติถูกหวังหลินผนึกไว้ภายในร่างกายของเขา เขาจึงสามารถเข้าไปในนั้นได้ง่ายๆ เพียงแค่คิด ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องนำมันออกมาเลย นับตั้งแต่เขาได้มันมา เขาเคยนำมันออกมาเพียงครั้งเดียวเท่านั้น! ครั้งนั้นคือช่วงก่อนที่เขาจะมาที่นี่ เขาได้วางค่ายกลจำกัดจำนวนมหาศาลไว้บนดาววิญญาณวารีและเปิดใช้งานมัน! ทั้งหมดก็เพื่อมอบโชคลาภให้แก่ซือถูหนาน! จนถึงทุกวันนี้ หวังหลินยังคงจำสีหน้าตะลึงงันของซือถูหนานได้ดี เมื่อเขารู้ว่าศาลาสมบัติคืออะไรและมันมีความหมายอย่างไรในดินแดนเซียน สีหน้าเช่นนี้หาดูได้ยากยิ่งจากซือถูหนาน! หลังจากตั้งสติได้ ดวงตาของซือถูหนานก็เปล่งประกายเจิดจ้า แม้ในยามค่ำคืน ดวงตาของเขาก็ยังส่องสว่างราวกับดวงอาทิตย์ เผยให้เห็นความตื่นเต้นที่อยู่ในใจ! วิชาเซียนแบ่งออกเป็นระดับต่ำ กลาง และสูง นอกจากนี้ยังมีวิชาเซียนระดับสูงสุด แต่ในเวลานี้ แม้วิชาเซียนระดับต่ำที่สมบูรณ์เพียงวิชาเดียวก็สามารถทำให้เกิดหายนะได้ วิชาที่แพร่หลายที่สุดคือวิชาเซียนที่ไม่สมบูรณ์ วิชาที่ดัดแปลงมาจากวิชาเซียนที่ไม่สมบูรณ์เหล่านี้ย่อมมีพลังอ่อนแอกว่าของจริงอย่างเห็นได้ชัด มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรที่ทรงพลังเท่านั้นที่มีคุณสมบัติและกำลังพอที่จะได้รับวิชาเซียนฉบับสมบูรณ์ ทว่าวิชาเซียนฉบับสมบูรณ์นั้นหายากยิ่งนัก ไม่จำเป็นต้องพูดถึงวิชาเซียนระดับกลางหรือระดับสูงที่สมบูรณ์ เพราะมันเพียงพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนใดก็ตามคลุ้มคลั่ง! แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแตกสลายนิพพานก็ยังต้องตกตะลึงกับเรื่องนี้! หากพวกเขารู้ว่าในชั้นสูงสุดบรรจุวิชาเซียนที่จักรพรรดิเซียนไป๋ฟานทิ้งไว้ พวกเขาก็คงจะบ้าคลั่งเช่นกัน! ท้ายที่สุดแล้ว ศาลาสมบัติได้เก็บรักษาวิชาเซียนส่วนใหญ่ของดินแดนเซียนสายฟ้าเอาไว้! ยิ่งไปกว่านั้น บนชั้นสุดท้าย นอกจากวิชาของจักรพรรดิเซียนไป๋ฟานแล้ว ยังมีวิชาสำหรับลอร์ดเซียนอีกด้วย มันคือสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นนิพพาน! หากผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแตกสลายนิพพานยังเป็นเช่นนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องพูดถึงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสอดส่องนิพพานและขั้นชำระล้างนิพพานเลย! นั่นคือเหตุผลที่หวังหลินระมัดระวังเกี่ยวกับศาลาสมบัติเป็นอย่างยิ่ง ซือถูหนานได้รับผลประโยชน์มหาศาลจากภายในศาลาสมบัติ ความปิติยินดีในดวงตาของซือถูหนานทำให้หวังหลินรู้ว่า แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรของซือถูหนานจะไม่ได้เพิ่มขึ้น แต่วิชาเซียนที่เขาได้รับมาด้วยพรสวรรค์ของเขานั้นจะทำให้ซือถูหนานกลายเป็นพลังที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับศัตรู ในช่วงเวลานั้น หวังหลินได้เลือกวิชาเซียนระดับกลางที่เรียกว่า "รวมวิญญาณ" หลังจากเข้าใจวิชานี้แล้ว เขาก็นำไปใช้แลกเปลี่ยนเพื่อขอความช่วยเหลือจากสามพี่น้องตระกูลเฉิน ดวงตาของพวกเขากลายเป็นสีแดงก่ำและตอบตกลงช่วยเหลือโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย! ในขณะนี้ หวังหลินค้นหาภายในศาลาสมบัติและนำวิชาเซียนระดับต่ำออกมาสี่วิชา การบำเพ็ญเพียรของเหล่าสาวกนิกายขัดเกลาวิญญาณในปัจจุบันอยู่ในสภาวะที่ผิดปกติ พวกเขาสามารถควบคุมวิญญาณได้ดีและการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดพึ่งพาเพียงธงวิญญาณเท่านั้น นั่นคือเหตุผลที่วิชาเซียนที่หวังหลินเลือกมานั้นล้วนเกี่ยวข้องกับวิญญาณทั้งสิ้น อย่างไรก็ตาม วิชาเซียนไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะสามารถฝึกฝนได้โดยตรง หวังหลินจึงได้เรียนรู้พื้นฐานของวิชาเหล่านั้นก่อนจะแยกมันออกเป็นวิชาต้องห้ามต่างๆ เพื่อถ่ายทอดต่อไป สำหรับโอหยางหัว หวังหลินไม่ได้ตระหนี่ถี่เหนียว เขานำวิชาเซียนระดับต่ำฉบับสมบูรณ์ที่เรียกว่า "การเลื่อนขั้นขัดเกลาวิญญาณ" ออกมามอบให้โอหยางหัวเพื่อเป็นรางวัลสำหรับการทำงานหนักตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา ไม่ใช่ว่าหวังหลินไม่อยากมอบวิชาเซียนระดับกลางให้โอหยางหัว แต่การบำเพ็ญเพียรของโอหยางหัวนั้นผิดปกติเกินไป หากเขาใช้ธงวิญญาณทั้ง 99 เล่ม เขาจะสามารถต่อสู้กับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นบรรลุธรรมได้ แต่ถ้าไม่มีธงเหล่านั้น ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็จะดิ่งลงเหว วิชาการเลื่อนขั้นขัดเกลาวิญญาณนั้นยากเกินกว่าที่โอหยางหัวจะฝึกฝนอยู่แล้ว เพราะอย่างไรเสียมันก็เป็นวิชาเซียนฉบับสมบูรณ์ สำหรับสิบสาม หวังหลินทุ่มเทอย่างเต็มที่ เขาเข้าไปในถ้ำเซียนเพื่อตามหาเหลยจีและกลับออกมาหลังจากได้เลือดมาเพียงพอ สิบสามถูกแช่อยู่ในเลือดของเหลยจี ซึ่งเป็นเลือดราชวงศ์ของเผ่าปีศาจยักษ์ ทำให้ร่างกายของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ภายในระยะเวลาอันสั้น แม้ความเจ็บปวดจะไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทนได้ แต่สิบสามก็ทนได้ทั้งหมด ในท้ายที่สุด หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของหวังหลินก็เป็นประกายและหยดเลือดราชวงศ์เทพโบราณของตนเองลงไปสองสามหยดระหว่างคิ้วของสิบสาม ในขณะนี้ ร่างกายของสิบสามสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แม้จะมีจิตใจที่มั่นคงเพียงใดเขาก็ไม่อาจต้านทานความเจ็บปวดได้ รู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังกลืนกินร่างกายของเขา หลังจากผ่านเรื่องราวทั้งหมดนี้ สิบสามผู้ซึ่งถือกำเนิดใหม่ผ่านความเจ็บปวดก็แผ่กลิ่นอายราวกับเทพปีศาจ พลังกายของเขามีความแข็งแกร่งพอที่จะต่อสู้กับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นบรรลุธรรมระดับสูงสุดช่วงปลาย และเขาเต็มไปด้วยศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด! เพียงเท่านี้ยังไม่พอ หวังหลินจึงนำสมบัติจำนวนมากออกมาหลอมละลาย จากนั้นเขาก็ผสานมันเข้าไปในร่างกายของสิบสามเหมือนกับการที่เขาหล่อหลอมองครักษ์เซียน แต่เขาไม่ได้ทำลายวิญญาณของสิบสาม สิบสามทนต่อความเจ็บปวดโดยยึดมั่นในความจงรักภักดีต่อหวังหลิน และหลังจากผสานสมบัติมากมายนับไม่ถ้วน เขาก็มีร่างกายขององครักษ์เซียนเงิน เขาสามารถต้านทานการโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหยินมายาได้! เขายังคงมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน จึงแตกต่างจากองครักษ์เซียนทั่วไปมาก เพราะอย่างไรเสีย หวังหลินก็ไม่มีวันหล่อหลอมสิบสามให้เป็นองครักษ์เซียนแน่นอน! หวังหลินมีความรู้สึกผูกพันต่อสิบสามอย่างมาก เพราะเขาเป็นผู้เฝ้าดูสิบสามเติบโตขึ้นมา ในใจของหวังหลิน เขามีศิษย์อยู่สองคน คนหนึ่งคือศิษย์พี่ใหญ่อย่างสิบสาม และอีกคนคือเซี่ยชิงที่อยู่ในแดนสวรรค์ทั้งหมด! หวังหลินจะไม่ตระหนี่ต่อศิษย์ของตนเอง โดยเฉพาะศิษย์ที่จงรักภักดีเช่นนี้ เขาเลือกวิชาเซียนระดับกลางที่เรียกว่า "วิญญาณเซียน" แบ่งออกเป็นสามส่วน และถ่ายทอดให้แก่สิบสาม! ตราบใดที่สิบสามฝึกฝนทั้งสามส่วนนี้จนสำเร็จ เขาก็จะสามารถฝึกฝนวิชาวิญญาณเซียนได้อย่างแท้จริง! นอกเหนือจากสิบสามและโอหยางหัวแล้ว ยังมีผู้นำคนอื่นๆ อีกหลายคนที่ได้รับอนุญาตให้ฝึกฝนวิชาต้องห้ามที่หวังหลินจัดเตรียมไว้สำหรับนิกายขัดเกลาวิญญาณโดยเฉพาะ หวังหลินไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับนิกายขัดเกลาวิญญาณมากนัก เขาปล่อยให้พวกเขาพัฒนาด้วยตนเอง หลังจากสอนวิชาให้แล้ว หวังหลินก็นำสมบัติส่วนใหญ่ที่รวบรวมมาได้ไปไว้ที่ศาลาสมบัติของนิกาย เขาให้โอหยางหัวและคณะมอบสมบัติเหล่านั้นให้แก่สาวกผู้สร้างคุณประโยชน์ให้แก่นิกาย หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดนี้ หวังหลินก็ทำตามความปรารถนาของเขาสำเร็จ จากนั้นเขาก็มาหยุดอยู่หน้ารูปปั้นหินโดยไม่ยอมให้ใครติดตามมาด้วย รูปปั้นหินสีดำนี้ถูกย้ายมาไว้ที่หุบเขาหลังพระราชวัง หวังหลินไม่ได้รู้สึกแปลกหน้ากับสถานที่นี้ ครั้งหนึ่งเขาเคยมาที่นี่และปลดปล่อยปีศาจโบราณเป่ยโหลว ทำให้มันกลืนกินวิญญาณปีศาจโบราณที่นี่ หุบเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลงและเหมือนกับเมื่อหลายร้อยปีก่อน การยืนอยู่ที่นี่ทำให้หวังหลินรู้สึกราวกับว่าเขาย้อนกลับไปเมื่อหลายร้อยปีก่อน ทว่ารูปปั้นที่เดิมทีเคยเก็บกักวิญญาณปีศาจโบราณไว้ บัดนี้ถูกแทนที่ด้วยรูปปั้นสีดำ รูปปั้นสีดำนั้นคือรูปสลักของหวังหลินนั่นเอง เมื่อมองไปที่รูปปั้น หวังหลินรู้สึกราวกับว่ารูปปั้นกำลังมองตอบเขาอยู่ มันเป็นความรู้สึกที่ว่ารูปปั้นนี้มีชีวิต "ทำไมถึงเป็นเช่นนี้..." ดวงตาของหวังหลินเปล่งประกาย เขาเคยถามสิบสามเกี่ยวกับเรื่องนี้และรู้ว่ามันเป็นเพียงหินธรรมดาที่ถูกสลักเป็นรูปของหวังหลินตามความทรงจำของพวกเขา ในตอนแรก มีเพียงผู้ที่รู้จักหวังหลินเท่านั้นที่พอมองออกว่าเป็นเขา และคนอื่นไม่มีทางจำเขาได้ เพราะพวกเขาไม่ใช่ช่างฝีมือ รูปปั้นหินนั้นหยาบกร้านมาก สิบสามและโอหยางหัวก็ไม่ได้ทำอะไรมากไปกว่านั้น พวกเขาสร้างรูปสลักนี้ขึ้นเพื่อให้บรรพชนอยู่ในใจของพวกเขาตลอดไป เพื่อให้รูปปั้นนี้กลายเป็นสิ่งที่มีตัวตนเช่นเดียวกับรูปปั้นปีศาจโบราณในอาณาจักรปีศาจ ทว่าสิ่งที่ประหลาดก็คือ เมื่อเวลาผ่านไปและเผ่าขัดเกลาวิญญาณเติบโตขึ้น รูปปั้นก็เริ่มเรียบเนียนขึ้นเนื่องจากมีผู้คนนับไม่ถ้วนมากราบไหว้ทุกวัน สิ่งที่ทำให้สิบสามและคณะตกตะลึงก็คือ มันไม่เพียงแต่เลิกหยาบกร้าน แต่มันกลับเรียบเนียนและเริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ หลังจากผ่านไปหลายร้อยปี รูปปั้นที่เคยเริ่มต้นจากรูปสลักหยาบๆ ก็เปลี่ยนไปจนดูเหมือนหวังหลินแทบจะทุกประการ แม้แต่กลิ่นอายโบราณจากการใช้ชีวิตมากว่า 1,000 ปีของเขาก็ยังสัมผัสได้ สิบสามและคณะต่างงุนงงกับเรื่องนี้มาก พวกเขาทำได้เพียงทิ้งมันไว้ว่าเป็นวิญญาณของบรรพชน! รูปปั้นหินนี้ทำให้หวังหลินรู้สึกสงสัย มีไม่กี่สิ่งที่ทำให้หวังหลินรู้สึกสงสัย แต่เขาปรารถนาที่จะหาคำตอบของเรื่องนี้โดยไม่รู้ตัว เพราะอย่างไรเสีย รูปปั้นหินนี้ก็ประหลาดเกินไป หวังหลินขมวดคิ้วขณะเดินเข้าไปหน้ารูปปั้น เขามองดูรูปปั้นแล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที ความรู้สึกที่ว่ารูปปั้นกำลังมองตอบเขานั้นชัดเจนขึ้นอย่างมากในชั่วขณะนี้ สภาพแวดล้อมรอบข้างไม่ได้เงียบสงบ เสียงโห่ร้องจากนิกายขัดเกลาวิญญาณดังมาจากระยะไกล ทว่าสำหรับหวังหลิน โลกนี้กลับเงียบงัน ราวกับว่าไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่เลยนอกจากเขาและรูปปั้น! ประกายความเย็นชาฉายวาบในดวงตาของหวังหลิน จากนั้นมือของเขาก็ประสานเป็นกระบี่และค่อยๆ กดลงไปที่ระหว่างคิ้วของรูปปั้นนั้น