ตอนที่ 998 — ความแค้นของเหยาซีเสวี่ย (1) ในเสี้ยวพริบตานั้น ท้องฟ้าเหนือดินแดนอสูรวิญญาณได้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าตื่นตะลึง รอยแยกของกระแสน้ำวนปรากฏขึ้นบนฟากฟ้า ราวกับว่าพวกมันกำลังจะฉีกกระชากสวรรค์ให้ขาดออกจากกัน การเปลี่ยนแปลงที่ฉับพลันนี้ทำให้ผู้อยู่อาศัยในดินแดนอสูรวิญญาณต่างตื่นตระหนก และพากันแหงนหน้ามองท้องฟ้า กระแสน้ำวนแผ่ขยายไปทั่วจนเกือบปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมดเหนือดินแดนอสูรวิญญาณ มันหมุนวนอย่างรวดเร็วประหนึ่งพายุที่โหมกระหน่ำลงมาจากสรวงสวรรค์ ในดินแดนอสูรวิญญาณ ณ ประเทศอสูรไม้ มีหุบเขาลึกแห่งหนึ่ง พื้นที่บริเวณนี้ห่างไกลมากและก้นหุบเขาก็เต็มไปด้วยมอส พื้นที่แห่งนี้มีความชื้นสูง และในยามเช้าตรู่มักจะถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบ ในขณะนี้ ยังคงมีหมอกจางๆ หลงเหลืออยู่ แต่ก็ค่อยๆ สลายตัวไปภายใต้แสงอาทิตย์ เมื่อหมอกค่อยๆ จางหายไป สระน้ำที่ก้นหุบเขาก็ปรากฏขึ้น สระแห่งนี้ดูราวกับผิวของกระจกเงา ไม่มีระลอกคลื่นใดๆ ปรากฏให้เห็นแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม เมื่อกระแสน้ำวนปรากฏขึ้น ก็เกิดระลอกคลื่นขึ้นในสระน้ำแห่งนี้ และบางสิ่งบางอย่างก็ค่อยๆ โผล่ออกมาจากใจกลางของระลอกคลื่นนั้น! ในตอนแรกไม่อาจเห็นได้ชัดว่ามันคืออะไร แต่เมื่อมันเริ่มชัดเจนขึ้น ก็เห็นได้ชัดว่านั่นคือใบหน้า! นี่คือใบหน้าของปีศาจ ความหล่อเหลานั้นไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์พึงมี โดยเฉพาะแสงสีมืดที่เปล่งออกมาจากดวงตาของเขา เขามองท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบและเผยรอยยิ้มปีศาจออกมา “ในที่สุดเจ้าก็มา… ข้ารอคอยวันนี้มานานแสนนาน…” ในขณะเดียวกัน ณ อีกฟากหนึ่งที่ห่างไกลออกไปในดินแดนอสูรวิญญาณ มีทุ่งหญ้าแห่งหนึ่ง บนทุ่งนี้มีดอกไม้บานสะพรั่ง และก่อนที่ใครจะเข้าใกล้ ก็สามารถได้กลิ่นหอมของหญ้าโชยมา กลิ่นหอมนี้จางมาก แต่กลับมีผลลัพธ์ที่แปลกประหลาด ทุกครั้งที่ใครก็ตามจากดินแดนอสูรวิญญาณได้กลิ่นนี้ พวกเขาจะรู้สึกผ่อนคลาย ด้วยเหตุนี้ เมื่อเวลาผ่านไปจึงมีเผ่าพันธุ์มากมายมาตั้งถิ่นฐานอยู่บนทุ่งหญ้าแห่งนี้ เผ่ากลั่นวิญญาณก็ได้ขยายอิทธิพลมาที่นี่เช่นกัน แต่ที่แปลกคือธงวิญญาณจะสูญเสียพลังไปทันทีเมื่อเข้ามาที่นี่ ราวกับว่าเศษเสี้ยววิญญาณที่อยู่ภายในไม่กล้าที่จะออกมา หากถูกบังคับให้ออกมา เศษเสี้ยววิญญาณเหล่านั้นก็จะสลายไปอย่างรวดเร็วทีละดวง ด้วยเหตุนี้ เผ่ากลั่นวิญญาณจึงจำใจต้องทิ้งสถานที่แห่งนี้ไป หากมองจากเบื้องบน จะพบว่าทุ่งหญ้าแห่งนี้ดูธรรมดาสามัญยิ่งนัก อย่างไรก็ตาม หากผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลได้มาเห็น หน้าผากของพวกเขาคงจะชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นในทันที สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยค่ายกลขนาดมหึมา และไม่มีใครรู้ว่ามีค่ายกลซ่อนอยู่มากมายเพียงใด หากพวกมันถูกกระตุ้น พลังของมันสามารถทำลายล้างโลกได้! ไม่มีใครรู้ว่าใต้ทุ่งหญ้าแห่งนี้มีค่ายกลส่งผ่านโบราณสถานแห่งหนึ่ง หากสืบย้อนกลับไปถึงต้นกำเนิด มันจะย้อนไปไกลถึงยุคก่อนที่ดินแดนสวรรค์จะล่มสลาย ค่ายกลดินแดนสวรรค์! ผ่านค่ายกลนี้ พร้อมด้วยวิธีการพิเศษและป้ายหยก เจ้าสามารถเข้าสู่หนึ่งในห้าถ้ำสวรรค์ได้! สี่ในห้าถ้ำสวรรค์ในดินแดนอสูรวิญญาณถูกค้นพบแล้ว ส่วนถ้ำที่ห้านั้นไม่มีใครรู้ว่าอยู่ที่ไหน มีเพียงการเปิดส่วนในของถ้ำอีกสี่แห่งเท่านั้น ถึงจะสามารถเปิดถ้ำที่ห้าได้ ถ้ำสวรรค์ที่เชื่อมต่อกับค่ายกลส่งผ่านแห่งนี้เต็มไปด้วยพลังปราณสวรรค์ และไม่มีสิ่งใดภายในที่ธรรมดา อย่างไรก็ตาม แม้ว่ามันจะให้ความรู้สึกเหมือนดินแดนสวรรค์ แต่กลับดูว่างเปล่าและแฝงไปด้วยความเยือกเย็น เพียงแค่ยืนอยู่ข้างในก็รู้สึกหนาวเหน็บและโดดเดี่ยว ถ้ำสวรรค์แห่งนี้มีลักษณะคดเคี้ยวและเต็มไปด้วยศาลาพักผ่อน มีชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่ภายในเจดีย์สูงตระหง่าน เขามีรูปร่างหน้าตาสง่างามและแผ่กลิ่นอายของเทพเซียนออกมา ในมือของเขาถือม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ บนโต๊ะข้างๆ เขามีถ้วยน้ำชา ความร้อนที่ระเหยออกมาจากชากลายเป็นรูปร่างดอกไม้อยู่ในอากาศก่อนจะค่อยๆ สลายไป ชายผู้นี้จิบชาเป็นครั้งคราว สีหน้าของเขาเรียบเฉย ทว่า ในวินาทีที่กระแสน้ำวนปรากฏขึ้น ชายผู้นั้นก็วางม้วนคัมภีร์ลงและมองไปยังระยะไกล ราวกับว่าสายตาของเขาสามารถทะลวงผ่านความว่างเปล่าและมองเห็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายนอกได้ “พวกเขามาแล้ว…” ผู้ที่เอ่ยปากไม่ใช่เขา แต่เป็นหญิงสาวที่เดินเข้ามาจากภายนอก นางงดงามมากแต่ค่อนข้างผอมบาง นางมีใบหน้ารูปไข่และดวงตาที่สวยงามดูมีเสน่ห์ นางสวมชุดสีฟ้าอ่อนคู่กับกางเกงสีขาวที่มีลายปักสีฟ้า เมื่อมองจากระยะไกล นางมีเรียวขาที่งดงาม แม้นางจะดูอ่อนแอ แต่นั่นกลับทำให้นางดูเป็นอิสตรีมากขึ้น ชายหนุ่มยิ้มอย่างอ่อนโยนขณะมองหญิงสาวและกล่าวว่า “เรารอคอยมานานมาก ข้าหวังว่าเราจะสำเร็จในครั้งนี้” หญิงสาวนั่งลงด้านข้างพลางมองชายหนุ่มด้วยความอ่อนโยนและหัวเราะ “เราวางแผนกันมานานตราบใดที่เราไม่ประมาท ข้าเชื่อว่าจะไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้น” ทั้งสองยิ้มให้แก่กัน ความรู้สึกของคู่รักเติมเต็มหัวใจด้วยความอบอุ่นที่ตราตรึง แม้แต่ถ้ำที่ว่างเปล่าแห่งนี้ก็ไม่รู้สึกหนาวเหน็บอีกต่อไป ราวกับมีความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่ว คู่รักผู้บำเพ็ญตนคู่นี้คือคู่รักที่ไม่เคยออกจากถ้ำหลังจากที่พวกเขามาถึง หวังเว่ยและหูเจวียน! “เขาเป็นอย่างไรบ้าง?” หวังเว่ยหยิบม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ขึ้นมา เขามีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลาและดูไม่แก่ชราเลย ราวกับเขายังเป็นชายหนุ่มจริงๆ อย่างไรก็ตาม ความภาคภูมิใจที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในแววตาของเขาแสดงให้เห็นถึงความรุ่งโรจน์ที่เขาต้องเคยมีเมื่อนับไม่ถ้วนปีที่ผ่านมา หูเจวียนหัวเราะเบาๆ และกล่าวอย่างอ่อนโยนว่า “วิญญาณกระบี่ตนนี้มุ่งมั่นมาก เขาบรรลุถึงชั้นที่แปดของวิชาอมตะวิญญาณที่ท่านมอบให้เขาแล้ว และกำลังจะเข้าสู่ชั้นที่เก้า หากไม่มีอุบัติเหตุอะไร เขาควรจะทะลวงผ่านได้ในไม่ช้า” ดวงตาของหวังเว่ยเต็มไปด้วยความชื่นชมขณะที่เขาพยักหน้า “งั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นข้าก็ไม่ได้ช่วยเขาโดยเปล่าประโยชน์…” ขณะที่เขาพูด เขาก็ดูหม่นหมองลงเล็กน้อยและส่ายหัว “แต่ข้ายังคงสงสัย ชิงซวงตายไปแล้วหรือ? มิฉะนั้นนางจะสร้างกระบี่เซียนวสันต์ขึ้นมาใหม่และทำให้เขากลายเป็นวิญญาณกระบี่ได้อย่างไร… น่าเสียดายที่เขาปฏิเสธที่จะพูด และข้าก็ไม่อยากทำร้ายความรู้สึกของชิงซวง ดังนั้นการตรวจสอบความทรงจำของเขาก็ดูจะไม่เหมาะสมนัก” หูเจวียนกล่าวแผ่วเบาว่า “บางทีชิงซวงอาจจะยังมีชีวิตอยู่…” ในวินาทีที่กระแสน้ำวนปรากฏขึ้น สระน้ำในหุบเขาและคู่รักผู้บำเพ็ญตนแห่งถ้ำสวรรค์ไม่ใช่เพียงสองกลุ่มที่ตอบสนอง การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นใต้พระราชวังของประเทศอสูรลม นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของประเทศอสูรลม มีถ้ำมากมายนับไม่ถ้วนที่ดูเหมือนรังผึ้งอยู่ใต้ดิน โดยมีเมืองหลวงของประเทศอสูรลมเป็นจุดศูนย์กลาง ถ้ำแต่ละแห่งมีอุโมงค์มากมายเชื่อมต่อกัน ในท้ายที่สุด ทั้งหมดจะนำไปสู่ถ้ำขนาดใหญ่ใต้พระราชวังหลวง ถ้ำเหล่านี้เต็มไปด้วยโครงกระดูกที่มีสีม่วงดำและแผ่กลิ่นอายแห่งความตายออกมา วินาทีที่กลิ่นอายแห่งความตายปรากฏขึ้น มันจะถูกดูดหายไปโดยอุโมงค์ที่เชื่อมต่อกับถ้ำเหล่านั้น กลิ่นอายแห่งความตายทั้งหมดในถ้ำนับไม่ถ้วนทั่วประเทศอสูรลมต่างไหลมารวมกันที่ถ้ำใต้พระราชวังหลวงแห่งนี้ ถ้ำแห่งนี้กว้างใหญ่มาก มีความกว้างอย่างน้อยหนึ่งหมื่นฟุต ณ ใจกลางถ้ำมีเสาสูงตระหง่าน และมีหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่บนยอดเสานั้น รูปลักษณ์ของหญิงสาวคนนี้ดูน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง บนใบหน้าของนางมีรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดน่ากลัวมากมาย มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะนับว่ามีบาดแผลกี่แห่งจากการมองเพียงแวบเดียว แม้ว่าบาดแผลเหล่านั้นจะปิดสนิทแล้ว แต่เมื่อนางบำเพ็ญเพียร เลือดก็สูบฉีดเข้าสู่แผล ทำให้มันกลายเป็นสีแดง ราวกับมีตะขาบนับไม่ถ้วนกำลังคืบคลานอยู่บนใบหน้าของนาง ไม่เพียงแต่ใบหน้า แม้แต่แขนของนางก็ยังเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดเหล่านั้น มีทะเลแห่งกลิ่นอายแห่งความตายอยู่ใต้เสาที่หญิงสาวนั่งอยู่ กลิ่นอายแห่งความตายบางส่วนลอยขึ้นมารอบตัวนางและซึมเข้าสู่รอยแผลเป็นของนาง ทุกครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้น ร่างกายของหญิงสาวจะสั่นสะท้านราวกับว่านางกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดที่ไม่อาจทนได้ แต่นางจะกัดฟันอดทนไว้เสมอ “หวังหลิน!!! ข้า เหยาซีเสวี่ย ต้องทนทุกข์ทรมานทั้งหมดนี้ก็เพราะเจ้า! ข้าแค้นนักที่ไม่อาจกินเนื้อเจ้าเพื่อล้างแค้นให้ท่านพ่อของข้า! ตราบใดที่ข้าสามารถฆ่าเจ้าได้ ความเจ็บปวดแค่นี้จะนับเป็นอะไรไป? หากข้าสามารถฆ่าเจ้าได้ ต่อให้ต้องเสียโฉมไปก็จะเป็นไรไป!?” ดวงตาของหญิงสาวเต็มไปด้วยความแค้นที่รุนแรงดุจปีศาจ นางไม่อาจลืมความรู้สึกหมดหนทางที่นางมีต่อวิกฤตการณ์ของท่านพ่อตอนที่นางตื่นขึ้นมาในดินแดนอสูรวิญญาณ จากนั้นนางก็รู้สึกเจ็บปวดที่หัวใจอย่างกะทันหัน ทำให้รู้ผ่านความสัมพันธ์ทางสายเลือดว่า เป็นไปได้สูงที่ท่านพ่อของนางจะเอาชีวิตไม่รอด ณ จุดนั้น ความเกลียดชังที่นางมีต่อหวังหลินแทบจะพุ่งถึงขีดสุด เพื่อที่จะแก้แค้น นางยอมเสียสละทุกอย่าง นางรู้ว่าเพื่อที่จะเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียร นางต้องการความช่วยเหลือจากปีศาจโบราณที่นี่ นางทำงานหนักอย่างยิ่งและผ่านความยากลำบากรวมถึงความอัปยศที่เปรียบเสมือนฝันร้าย ในท้ายที่สุด นางก็ได้รับการยอมรับจากปีศาจโบราณแห่งประเทศอสูรลม นางเข้าไปที่นั่นและเริ่มรับการถ่ายทอดวิชา นางไม่อาจลืมช่วงเวลาที่นางยอมรับการถ่ายทอดวิชาของปีศาจลม เสียงปีศาจที่ดังก้องอยู่ในหัวใจของนางได้เลย “ข้าสามารถมอบพลังให้เจ้า พลังที่เพียงพอให้เจ้าแก้แค้นได้ อย่างไรก็ตาม ราคาที่ต้องจ่ายคือจิตสำนึกและวิญญาณของเจ้าจะค่อยๆ ถูกลบเลือนจนกว่าเจ้าจะกลายเป็นร่างสถิตของข้า” “ข้ายินดี ขอเพียงแค่ได้แก้แค้น!” เหยาซีเสวี่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ และเริ่มดูดซับกลิ่นอายแห่งความตายนี้ ทำให้เกิดความเจ็บปวดจนนางอยากจะตายให้รู้แล้วรู้รอด ขณะที่นางดูดซับมัน นางยกมือขวาที่เปลี่ยนเป็นสีฟ้าสนิทขึ้น และเล็บของนางก็เปล่งประกายเย็นเยียบ หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ นางก็กรีดบาดแผลบนแขนซ้ายของตนอย่างไร้ความปรานี ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นมาจากแขน ทำให้นางสั่นสะท้าน แต่สีหน้าของนางกลับเฉยเมยเพราะนางชินชากับความเจ็บปวดมานานแล้ว ในชั่วขณะนี้ กลิ่นอายแห่งความตายอันไม่มีที่สิ้นสุดไหลเข้าสู่บาดแผลที่แขนของนาง เมื่อกลิ่นอายแห่งความตายยังคงไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง บาดแผลก็ค่อยๆ ปิดสนิทจนกลายเป็นรอยแผลเป็น “หวังหลิน ข้าจะไม่มีวันปล่อยเจ้าไป!” เสียงกรีดร้องจากวิญญาณของนางเปรียบเสมือนพายุที่คลุ้มคลั่งไปทั่วทั้งสวรรค์