บทที่ 598 - ผลึกก้าวข้าม ภาพลวงตานี้เหมือนกับหวางหลินทุกประการ ดวงตาของมันปิดสนิท! ขณะที่หวางหลินลอยขึ้นสู่กลางอากาศ ชายชราทั้งห้าต่างตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ พวกเขามองไปยังภาพเงาเบื้องหลังหวางหลินและเผยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง “เป็นท่านบรรพบุรุษจริงๆ!” “ท่านบรรพบุรุษปรากฏกายแล้ว หรือว่าคนผู้นี้จะเป็นคนที่ท่านบรรพบุรุษเฝ้าตามหามาตลอด?” ชายทั้งห้าหันมามองหน้ากัน ในขณะนั้น เมฆสีแดงก็เริ่มลดระดับลงมาราวกับบ้าคลั่ง มันไม่ได้ขยับทีละนิ้วอีกต่อไป แต่มันลดต่ำลงคราวละหลายสิบฟุต 10 ฟุต 20 ฟุต 30 ฟุต... เพียงพริบตาเดียว มันก็กดทับลงมาถึง 100 ฟุต! พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องต่อเนื่อง ไม่เพียงแต่เมืองปีศาจสวรรค์ทั้งเมืองจะพังทลายลง แต่มันยังจมลึกลงไปในดิน เมื่อมองจากเบื้องบน เมืองปีศาจสวรรค์ไม่มีอยู่อีกต่อไป ฝุ่นผงไม่สามารถปลิวขึ้นมาได้เลยเพราะมันถูกกดทับลงไปในพื้นดินโดยตรง! แอ่งขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงที่ที่เคยเป็นเมืองปีศาจสวรรค์! มันยังไม่จบเพียงเท่านี้ รอยร้าวจำนวนนับไม่ถ้วนแผ่กระจายออกมาจากแอ่งนั้น ตามมาด้วยเสียงแผ่นดินปริแยก แอ่งนั้นยังคงลึกลงไปเรื่อยๆ! การลดระดับของเมฆแดงและอำนาจสวรรค์ยังไม่สิ้นสุด หลังจากเมฆแดงลดต่ำลงมา 100 ฟุต มันยังไม่หยุดและลดระดับลงต่อไปเรื่อยๆ จากที่ไกลๆ กลุ่มเมฆสีแดงนี้ดูราวกับจะร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าได้ทุกเมื่อ ขณะที่เมฆสีแดงยังคงลดระดับลง เสียงอัสนีบาตก็ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า เสียงอันดุดันนี้สะท้อนไปทั่วโลก รอยร้าวบนพื้นดินแผ่ขยายออกไปอย่างบ้าคลั่ง ตามมาด้วยเสียงแตกแยก พื้นดินภายในรัศมี 5 กิโลเมตร 50 กิโลเมตร 500 กิโลเมตร 5,000 กิโลเมตร แตกออกเป็นเสี่ยงๆ พื้นดินที่แตกสลายถูกบดขยี้จนกลายเป็นผงคลีดินด้วยแรงกดดันในทันที! เมืองปีศาจสวรรค์ที่เคยพลุกพล่านไม่มีอยู่อีกต่อไป! หวางหลินลอยอยู่กลางอากาศและเป็นศูนย์กลางของแรงกดดันจากอำนาจสวรรค์ ร่างกายของเขายังคงนิ่งสนิทราวกับตกลงสู่ห้วงนิทรา! ในขณะนั้นเอง ราวกับว่าหวางหลินได้ตื่นขึ้นจากการหลับใหล เขาลืมตาขึ้นมาทันที และเมื่อเขาทำเช่นนั้น ภาพเงาปีศาจโบราณที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ลืมตาปีศาจของมันขึ้นเช่นกัน! ในเวลานี้ ดูเหมือนจะมีพลังลึกลับบางอย่างควบคุมร่างกายของเขาไว้ เขาค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นแล้วกดลงไปที่เมฆสีแดง ปีศาจโบราณที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ยกมือขวาขนาดยักษ์ของมันขึ้นและกดลงไปทางท้องฟ้าเช่นกัน หากมองให้ชัดเจน จะเห็นว่าไม่ใช่หวางหลินที่เคลื่อนไหวก่อน แต่เป็นปีศาจโบราณที่ยกมือขวาขึ้นก่อน! “ทำลายวิถี!” ปีศาจโบราณและหวางหลินต่างอ้าปากพร้อมกัน แต่เสียงนั้นดังมาจากปากของหวางหลิน แม้ว่าคำสองคำนั้นจะเบาบาง แต่ในขณะที่พวกมันถูกกล่าวออกมา พลังปีศาจมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากหวางหลินและปีศาจโบราณ ในเวลาเดียวกัน ร่างของหวางหลินก็พุ่งเข้าหาเมฆสีแดงบนท้องฟ้าราวกับกระบี่อันแหลมคม ปีศาจโบราณที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ทำตามเช่นเดียวกัน! เสียงฟ้าร้องจากเมฆสีแดงราวกับเสียงคำรามแห่งโทสะของสวรรค์ เมฆสีแดงยังคงลดระดับลง และระยะห่างระหว่างหวางหลินกับเมฆสีแดงก็สั้นลงเรื่อยๆ! หนึ่งฝ่ามือ เมฆสลาย! เมื่อฝ่ามือจากปีศาจโบราณและฝ่ามือจากหวางหลินปะทะลงบนเมฆสีแดง ลมพายุรุนแรงก็ปรากฏขึ้นทันที เมฆสีแดงราวกับท้องทะเลที่คลั่งขณะที่เสียงคำรามด้วยโทสะสะท้อนไปทั่วท้องฟ้า! ร่างของหวางหลินตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างรวดเร็วจนกระทั่งเท้าแตะพื้นดิน ในขณะที่เขาลงจอด คลื่นกระแทกขนาดมหึมาก็ถูกส่งออกไป และแผ่นดินที่แตกสลาย 5,000 กิโลเมตรก็ขยายวงกว้างออกไปถึง 50,000 กิโลเมตร! แผ่นดินภายในรัศมี 50,000 กิโลเมตรแตกสลายพินาศ! ปีศาจโบราณที่อยู่เบื้องหลังหวางหลินก็ร่วงลงสู่พื้นดินเช่นกันในขณะที่หวางหลินลงจอด อย่างไรก็ตาม ร่างของมันดูเหมือนจะพร่าเลือนลงเล็กน้อย! อำนาจสวรรค์นั้นมิอาจขัดขืนได้ และเหล่าปีศาจโบราณคือสิ่งมีชีวิตประเภทที่สองที่ฝืนลิขิตสวรรค์เพื่อบำเพ็ญเพียร พวกเขาเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์มานับครั้งไม่ถ้วน และร่างกายของพวกเขาก็ฟื้นตัวขึ้นในพริบตา เมฆแดงจางหายไปจากท้องฟ้า แต่ในขณะที่มันหายไป แสงสีแดงยาว 100 ฟุตก็พุ่งลงมาจากท้องฟ้าในทันใด! แสงสีแดงนี้แข็งแกร่งกว่าอัสนีบาตทัณฑ์สวรรค์ก่อนหน้านี้มาก มันไม่อยู่ในระดับเดียวกันเลยด้วยซ้ำ! อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของแสงสีแดงไม่ใช่หวางหลิน แต่เป็นภาพเงาปีศาจโบราณที่อยู่เบื้องหลังเขา! ปีศาจโบราณและหวางหลินต่างเงยหน้าขึ้น และแสงปีศาจก็พลันระเบิดออกมาจากดวงตาของปีศาจโบราณ! “แสงสวรรค์สีแดงชาด! นานเหลือเกินที่ข้าไม่ได้ลิ้มรสชาติของมัน...” ในขณะที่แสงสีแดงพุ่งลงมา ปีศาจโบราณก็กระโจนขึ้นไปในอากาศและเขมือบแสงสีแดงนั้นเข้าไป! แสงสีแดงเข้าสู่ร่างของปีศาจโบราณและทำให้มันระเบิดออก แต่มันก็ก่อตัวขึ้นใหม่ได้อย่างรวดเร็ว พังทลาย ก่อตัวใหม่ พังทลาย ก่อตัวใหม่ พังทลาย และก่อตัวใหม่ เพียงช่วงเวลาสั้นๆ ของการหายใจเข้าออกครั้งเดียว ปีศาจโบราณพังทลายลง 10,000 ครั้งและก่อตัวใหม่ 10,000 ครั้ง! ร่างขนาดมหึมาของปีศาจโบราณถูกบีบให้ร่วงจากอากาศกลับสู่พื้นดิน จากนั้นคลื่นกระแทกทรงกลมขนาดใหญ่ก็เริ่มแผ่กระจายออกไปโดยมีมันเป็นศูนย์กลาง คลื่นกระแทกนั้นสูงกว่า 100 ฟุตและแผ่ขยายออกไปราวกับคลื่นยักษ์ที่ถาโถมเข้าใส่แผ่นดิน ในชั่วพริบตา มันแผ่ออกไป 5 กิโลเมตรและยังไม่หยุดเพียงเท่านั้น! เสียงคำรามต่อเนื่องสะท้อนไปทั่วแผ่นดิน พื้นดินภายในรัศมี 5 กิโลเมตรแตกสลายอีกครั้ง สร้างคลื่นกระแทกที่ใหญ่ขึ้นกว่าเดิม 10 เท่า! ในเวลานี้ ทุกสิ่งภายในรัศมี 50 กิโลเมตรถูกพลิกกลับจากล่างขึ้นบนและเหลือเพียงซากปรักหักพัง! เมฆสีแดงเลือนหายไปจากท้องฟ้าจนหมดสิ้นและกลับคืนสู่สภาพปกติ! ปีศาจโบราณเรอออกมาคำหนึ่ง จากนั้นดวงตาของมันก็เผยความเหนื่อยล้าขณะที่มันกลายเป็นควันสีเขียวและหายลับไป! “มาพบข้าที่ทะเลสาบมังกรในอีกสามเดือน...” เสียงของปีศาจโบราณไม่ได้ส่งไปยังหูของหวางหลินเพียงผู้เดียว แต่แผ่ขยายออกไปให้ทุกคนได้ยิน เมื่อปีศาจโบราณหายไป หวางหลินก้าวเท้าไปข้างหน้าและหายตัวไปเช่นกัน ขณะที่สายลมโชยพัดมาเบาๆ ชายชราทั้งห้าคนคลานออกมาจากซากปรักหักพังและมองหน้ากัน ชายชราคนหนึ่งตะโกนขึ้นว่า “ทัณฑ์สวรรค์บัดซบนี้ หยุนตุ้น เจ้าเด็กเหลือขอ ไสหัวมานี่!” “หยุนตุ้น เอาหัวของเจ้ามานี่เดี๋ยวนี้!” “ถ้าเจ้าไม่ปรากฏตัวภายในสามลมหายใจ ตาแก่คนนี้จะโยนเจ้าลงไปในทะเลสาบมังกรและผนึกเจ้าไว้ที่นั่น 100 ปี!” เมื่อชายชราคนนี้เริ่มตะโกน พวกเขาทั้งหมดก็เริ่มตะโกนสุดปอด ส่งเสียงคำรามราวกับเสียงฟ้าร้อง เงาร่างหนึ่งรีบคลานออกมาจากซากปรักหักพัง เมื่อเงาร่างนั้นได้ยินเสียงตะโกนของเหล่าชายชรา เขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นก่อนจะหายตัวไปและปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งที่ลานกว้างของเมืองหลวง ชายหนุ่มรีบกล่าวว่า “หลานหยุนตุ้น คารวะท่านบรรพบุรุษปู่ทั้งห้า!” นี่คือชายหนุ่มคนเดียวกับที่ดื่มเหล้าทั้งคืนกับหวางหลิน! “ไอ้เจ้าลูกเต่า เมืองปีศาจสวรรค์หายไปแล้ว! ข้าให้เวลาเจ้าสามเดือนเพื่อฟื้นฟูสถานที่แห่งนี้ให้กลับสู่สภาพเดิม มิฉะนั้นข้าจะโยนเจ้าลงในทะเลสาบมังกรและผนึกเจ้าไว้ 100 ปี!” “200 ปี!” “500 ปี!” “1,000 ปี!” ชายชราคนสุดท้ายพ่นลมหายใจเบาๆ “ขังมันไว้ตลอดชีวิต!” ร่างของชายหนุ่มสั่นสะท้าน จากนั้นเขาก็ยิ้มขมขื่นและพยักหน้า “ท่านบรรพบุรุษทั้งห้าโปรดวางใจ หลานจะฟื้นฟูเมืองปีศาจโบราณให้เสร็จสิ้นภายในสามเดือนอย่างแน่นอน” “ไปหาคนที่ท่านบรรพบุรุษเลือกไว้และพาเขามาที่ทะเลสาบมังกรในอีกสามเดือน!” หลังจากชายชราทั้งห้าพูดจบ พวกเขาก็มองไปที่ซากปรักหักพังแล้วหายตัวไป เมื่อหวางหลินปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาอยู่ห่างออกไปกว่า 5,000 กิโลเมตร เขากระจายสัมผัสสวรรค์ออกไปทันทีก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สัมผัสที่ถุงเก็บของ และหยิบป้ายคำสั่งออกมา! ป้ายนี้ใช้เพื่อเข้าไปในถ้ำลึกลับแห่งนั้น ด้วยสิ่งนี้ เขาสามารถเข้าไปในถ้ำเมื่อใดก็ได้ที่ต้องการ หวางหลินสร้างสัญลักษณ์ตามข้อมูลที่ทิ้งไว้ในป้ายคำสั่ง จากนั้นป้ายนั้นก็ปล่อยแสงสีขาวออกมาห่อหุ้มตัวหวางหลินไว้ แล้วเขาก็หายวับไป เขากลับมายังแท่นที่เชื่อมต่อกันด้วยมังกรที่น่าเกรงขามอีกครั้ง ทันทีที่ปรากฏตัว เขาก็มุ่งหน้าไปยังถ้ำ หลังจากทัณฑ์สวรรค์สิ้นสุดลง หวางหลินสังเกตเห็นทันทีว่าเขตแดนของเขาบรรลุถึงความสมบูรณ์และค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณเซียนของเขา การค้นพบนี้ทำให้เขาตกตะลึงทันที! บททดสอบความเป็นตายแห่งระดับก้าวข้าม! หากเกิดข้อผิดพลาดเพียงครั้งเดียว ไม่เพียงแต่การบำเพ็ญเพียรทั้งหมดจะสูญเปล่า แต่วิญญาณต้นกำเนิดของเขาจะพังทลายลงด้วย แม้เขาจะไม่รู้ว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อร่างกายเทพโบราณที่อยู่ภายนอกหรือไม่ แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะเสี่ยง! ระดับก้าวข้ามคือบททดสอบที่ต้องกระทำให้สำเร็จในสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด เพื่อขจัดปัจจัยภายนอกทั้งหมดเพื่อให้แน่ใจว่าจะประสบความสำเร็จมากที่สุด! ถ้ำแห่งนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการบรรลุถึงระดับก้าวข้าม! หวางหลินเคลื่อนที่เร็วมากขณะผ่านแท่นทีละแท่นก่อนจะมาถึงด้านนอกถ้ำ ในชั่วพริบตา เขาก็ก้าวเข้าสู่ถ้ำที่คุ้นเคย หวางหลินรีบตรงไปยังศาลาที่เขาพบเหยือกเหล้า หลังจากมาถึง เขาก็รีบนั่งลงในท่าขัดสมาธิและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะตบถุงเก็บของ หยกเซียนในถุงของเขาเหลือไม่มากนัก เพราะเขาใช้หยกเซียนจำนวนมากไปกับการต้านทานทัณฑ์สวรรค์! หวางหลินเขย่าถุงเก็บของและหยกเซียนทั้งหมดก็พุ่งออกมาทันที พื้นของศาลาถูกปกคลุมไปด้วยหยกเซียน กองรวมกันเป็นภูเขาขนาดเล็ก หยกเซียนจำนวนมหาศาลแผ่กระจายออกไป จากนั้นดวงตาของหวางหลินก็เป็นประกายขณะที่เขาหยิบบางอย่างออกมาจากถุงเก็บของ! มันคือผลึกสีแดงขนาดเท่าเล็บมือ ทันทีที่ผลึกนี้ปรากฏขึ้น แม้แต่พลังวิญญาณเซียนโดยรอบก็หยุดชะงัก ราวกับว่าเวลาได้หยุดหมุนไปชั่วขณะ และผลึกนี้ยังให้ความรู้สึกจางๆ ของอำนาจสวรรค์อีกด้วย “ผลึกก้าวข้าม! นี่คือสิ่งที่ผู้อาวุโสโจวอี้มอบให้ข้า หากข้าบรรลุระดับก้าวข้ามได้ในวันนี้ ข้าจะไม่ลืมบุญคุณของรุ่นพี่ไปชั่วชีวิต!” หวางหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกลืนผลึกในมือลงไป! หลังจากทำทั้งหมดนี้ เขาก็หลับตาลงและจมดิ่งเข้าสู่กระบวนการบรรลุระดับก้าวข้าม ขณะที่เขตแดนและพลังวิญญาณเซียนของเขาหลอมรวมเข้าด้วยกัน! เวลาค่อยๆ ผ่านไป สีหน้าของหวางหลินยังคงสงบนิ่งราวกับน้ำในบ่อที่ไร้ระลอกคลื่น หยกเซียนโดยรอบถูกเผาผลาญจนกลายเป็นผงธุลี เขาดึงดูดพลังวิญญาณเซียนจำนวนมหาศาลเข้าสู่ร่างกายอย่างไม่สิ้นสุด! เมื่อมีคนพยายามจะบรรลุระดับก้าวข้าม ผลึกก้าวข้ามจะก่อตัวขึ้นในวิญญาณต้นกำเนิดของพวกเขา มันเปรียบเสมือนหัวใจ หัวใจของวิญญาณต้นกำเนิด! ผลึกก้าวข้ามของโจวอี้เป็นเหมือนหัวใจดวงที่สองสำหรับหวางหลิน! ในขณะที่หวางหลินกำลังเข้าสู่ระดับก้าวข้าม เมืองปีศาจสวรรค์ก็เริ่มฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ทหารปีศาจจำนวนมากมารวมตัวกันจากทั่วทุกหนแห่งในประเทศปีศาจสวรรค์เพื่อสร้างเมืองปีศาจสวรรค์ขึ้นใหม่! ในหอคอยสีดำ ณ สมรภูมิโบราณที่อยู่ห่างไกลออกไป แสงลึกลับสองดวงปรากฏขึ้นในหมวกเหล็กของเกราะสีดำที่อยู่บนยอดหอคอย “แม้แต่ปีศาจโบราณยังปรากฏตัวขึ้นเพื่อช่วยเจ้าต้านทานทัณฑ์สวรรค์... การดูดกลืนเจ้าไปเช่นนี้ก็น่าเสียดายอยู่บ้าง... แต่หากพลาดโอกาสนี้ไป ข้าก็ไม่รู้ว่าต้องรอนานแค่ไหน... แม้ว่าพลังของระดับก้าวข้ามจะไม่ได้มากมายนัก แต่ข้าก็ไม่อาจปล่อยมันไปได้!”