บทที่ 110: การหลบหนี โชคดีที่มันเป็นป่าหินที่เต็มไปด้วยเสาหินรูปร่างคล้ายเจดีย์ที่ผ่านการกัดเซาะตามกาลเวลา ฮั่นเซิ่นพยายามใช้เสาหินเหล่านี้เป็นที่กำบังและไม่ได้ใส่ใจว่าตัวเองกำลังมุ่งหน้าไปทางไหน ขอเพียงแค่ให้เขาสลัดเจ้านกสีเงินตัวนั้นให้หลุดก็พอ อย่างไรก็ตาม เจ้านกสีเงินที่น่าสยดสยองตัวนั้นยังคงไล่ตามเขามาอย่างไม่ลดละ ภายใต้กรงเล็บของมัน แม้แต่หินที่มีขนาดใหญ่เท่ารถยนต์ก็ยังถูกบดขยี้แหลกละเอียดในพริบตา พลังของมันนั้นเกือบจะเทียบเท่ากับพระเจ้า หลังจากวิ่งมาได้สักพัก จู่ๆ ฮั่นเซิ่นก็หลุดออกมาสู่พื้นที่โล่งกว้างนอกป่าหิน เขาบ่นพึมพำในใจอย่างสิ้นหวัง "ตอนนี้ไม่มีเสาหินให้ใช้กำบังแล้ว ฉันจะวิ่งหนีเจ้านกบ้านี่พ้นได้ยังไงกัน" เมื่อไม่มีหินกำบัง นกสีเงินก็แผดเสียงร้องอย่างดุร้ายและพุ่งเข้าหาเขาในทันที โดยไม่ลังเล ฮั่นเซิ่นเรียกใช้นักฆ่าโลหิตและด้วงดำ เปลี่ยนร่างตัวเองให้กลายเป็นเซนทอร์ทองคำและควบตะบึงหนีด้วยกีบเท้าทั้งสี่ ฮั่นเซิ่นเชื่อมั่นในความเร็วของนักฆ่าโลหิตเสมอมา แต่ครั้งนี้เขากลับไม่สามารถหนีพ้นนกสีเงินได้ ในทางกลับกัน เจ้านกตัวนั้นกลับกำลังไล่จี้ตามหลังเขามาติดๆ "ฉันจะต้องมาตายที่นี่งั้นเหรอ?" ฮั่นเซิ่นคร่ำครวญในใจ เวลาในการแปลงร่างของเขามีจำกัด และด้วยจีโนพอยต์ที่เขามีในปัจจุบัน มันทำให้เขาแปลงร่างได้ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง เมื่อหมดเวลาลง เขาจะเอาเท้าของตัวเองวิ่งหนีนกสีเงินที่ดุร้ายตัวนี้พ้นได้อย่างไร แต่ในตอนนี้ฮั่นเซิ่นไม่มีเวลาให้คิดมากนัก เขาต้องจดจ่ออยู่กับการวิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ สำหรับวิญญาณอสูรมังกรปีกม่วงนั้น ฮั่นเซิ่นไม่กล้าแม้แต่จะเรียกมันออกมา เพราะทันทีที่เขาใช้ปีกบินขึ้นไปบนอากาศ ความเร็วในการบินของเขาจะยิ่งช้าลงไปอีก และนั่นจะทำให้เขากลายเป็นอาหารอันโอชะของเจ้านกตัวนั้นโดยตรง เมื่อมองไปยังที่ราบที่กว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา ฮั่นเซิ่นวิ่งหนีอย่างสุดชีวิตในขณะที่นกสีเงินไล่กวดตามมาติดๆ เมื่อเวลาผ่านไป ฮั่นเซิ่นเริ่มรู้สึกปวดเมื่อยอย่างรุนแรงและรู้ดีว่าเวลาในการแปลงร่างของเขากำลังจะหมดลง ในขณะที่ฮั่นเซิ่นกำลังพิจารณาว่าจะหันกลับไปสู้กับเจ้านกตัวนั้นแบบแลกด้วยชีวิตดีหรือไม่ เขาก็ได้ยินเสียงสายน้ำคำรามดังมาจากเบื้องหน้า ดูเหมือนว่าจะมีแม่น้ำสายใหญ่อยู่ที่นั่น ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา โดยไม่ต้องคิดอะไรอีก เขาเร่งความเร็วเต็มพิกัดมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเสียง พร้อมกับใช้ผิวหยกอย่างเต็มกำลังเพื่อให้สามารถคงร่างแปลงไว้ได้นานขึ้นอีกนิด ในไม่ช้าฮั่นเซิ่นก็มองเห็นแม่น้ำที่กว้างขวางพร้อมกับเกลียวคลื่นที่บ้าคลั่งและไหลเชี่ยวเสียยิ่งกว่าแม่น้ำเหลือง เมื่อเห็นแม่น้ำสายนี้ ฮั่นเซิ่นก็รู้สึกดีใจอย่างยิ่ง ตอนนี้เขาทำได้เพียงหวังว่าเจ้านกสีเงินตัวนี้จะว่ายน้ำไม่เป็น เพื่อที่เขาจะได้เข้าไปหลบภัยในน้ำ เขาควบหนีอย่างสุดชีวิตด้วยกีบเท้าทั้งสี่ ฮั่นเซิ่นรู้สึกราวกับว่ากล้ามเนื้อทั่วร่างกายกำลังจะฉีกขาดออกเป็นชิ้นๆ เนื่องจากการใช้ร่างแปลงเกินขีดจำกัดของเวลา แต่สิ่งเดียวที่ทำได้คือต้องอดทนและวิ่งต่อไปให้ถึงแม่น้ำ การล้มเลิกการแปลงร่างในตอนนี้ก็เท่ากับการยอมทิ้งชีวิตของตัวเอง หกร้อยฟุตจากแม่น้ำ ดวงตาของฮั่นเซิ่นเริ่มมีเส้นเลือดฝอยแตกจนแดงก่ำ และความเจ็บปวดในร่างกายก็เกือบจะทำให้เขาหลุดปากกรีดร้องออกมา แต่ถึงกระนั้นเขาก็ต้องวิ่งต่อไป ห้าร้อยฟุต... สามร้อยฟุต... หนึ่งร้อยฟุต... สิบฟุต... ในขณะที่ฮั่นเซิ่นคิดว่าร่างกายของเขากำลังจะระเบิดออก ในที่สุดเขาก็มาถึงแม่น้ำ เขาโถมตัวลงไปในน้ำพร้อมกับความเจ็บปวดที่แสนสาหัส ตูม! ฮั่นเซิ่นได้ยินเสียงดังสนั่นจากข้างหลัง จากนั้นก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่แล่นพล่านขึ้นมาที่แผ่นหลังจนเกือบจะทำให้เขาหมดสติไป หัวใจของเขาเย็นเฉียบด้วยความหวาดกลัว เขารู้ว่านกสีเงินได้ตามเขาลงมาในน้ำด้วย สัญชาตญาณการเอาตัวรอดทำให้เขารวบรวมพลังเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่พยายามดำดิ่งลงไปใต้แม่น้ำให้ลึกที่สุด ในจุดนี้ ฮั่นเซิ่นไม่สามารถคงร่างแปลงไว้ได้อีกต่อไป มิฉะนั้นร่างกายของเขาจะพังทลายลง วินาทีที่เขากลับคืนสู่ร่างมนุษย์ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองถูกกระแสน้ำพัดพาไปทางตอนล่างด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ เขาพยายามฝืนไม่ให้ตัวเองสลบ เพราะเขาอาจจะจมน้ำตายในกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากเช่นนี้ก่อนที่จะถูกเจ้านกนั่นกินเสียอีก เขาเรียกใช้ปลาบาร์ราคูด้าดำกลายพันธุ์ และพาหนะกลายพันธุ์ที่มีความยาวมากกว่าสี่ฟุตก็ปรากฏขึ้นข้างกาย เขาเกาะพาหนะไว้แน่นและบังคับให้มันดำดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำ เมื่อฮั่นเซิ่นเริ่มกลั้นหายใจไม่ไหว เขาก็สั่งให้ปลาบาร์ราคูด้าดำกลายพันธุ์ว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำ ในที่สุดเขาก็ได้พักหายใจเล็กน้อย ฮั่นเซิ่นดีใจที่พบว่านกสีเงินหายไปแล้ว ดูเหมือนว่ามันจะว่ายน้ำไม่เป็นจริงๆ และทำได้เพียงแค่ตะปบหลังของเขาในจังหวะที่เขาโดดลงน้ำเท่านั้น แผ่นหลังของเขายังคงเจ็บปวดอย่างรุนแรง และทั่วทั้งร่างกายรู้สึกเหมือนกำลังจะแตกสลายพร้อมกับอาการตะคริวที่กล้ามเนื้อ เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกแล่เป็นชิ้นๆ เหมือนจานซาซิมิ ผลกระทบจากการแปลงร่างเกินเวลาทำให้ฮั่นเซิ่นตกอยู่ในสภาพช่วยเหลือตัวเองไม่ได้ โชคดีที่เขามีชุดเกราะด้วงดำคอยปกป้องอยู่ มิฉะนั้นสัตว์ร้ายในแม่น้ำที่ได้กลิ่นเลือดคงจะฉีกเขาเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว กลุ่มปลาหน้าตาประหลาดที่มีความยาวมากกว่าสองฟุตว่ายวนอยู่รอบตัวเขา และพยายามจะเข้ามากัดร่างกายของเขาเป็นระยะๆ แต่ชุดเกราะระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ได้ขัดขวางความพยายามเหล่านั้นไว้ได้ทั้งหมด ด้วยความอดทนต่อความเจ็บปวดที่น่าเหลือเชื่อ ฮั่นเซิ่นหยิบมีดสั้นเหล็ก Z ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อออกมาแล้วแทงเข้าที่ปลาประหลาดตัวหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เขาออกแรงดึงมีดอย่างแรงจนเครื่องในของมันหลุดออกมา และมันก็ตายลงโดยไม่ได้ดิ้นรน "สังหารสัตว์อสูรระดับสามัญ ปลาโคมดำ ไม่ได้รับวิญญาณอสูร หากกินเนื้อของมันจะได้รับจีโนพอยต์ระดับสามัญ 0 ถึง 10 แต้มโดยการสุ่ม" เมื่อเห็นปลาโคมดำตัวอื่นๆ รีบว่ายเข้ามาหาซากตัวที่ตาย ฮั่นเซิ่นก็รีบตัดเนื้อส่วนท้องที่ติดมันชิ้นใหญ่ออกมา และโยนซากปลาที่เหลือทิ้งไป เขามองดูฝูงปลาโคมดำรุมทึ้งซากศพที่ถูกพัดไปตามน้ำ ฮั่นเซิ่นกัดเนื้อในมือลงไปหนึ่งคำ รสชาติของมันทั้งคาวและขม แต่ฮั่นเซิ่นไม่มีทางเลือกให้เลือกมากนัก ตอนที่เขาโดดลงน้ำ แผ่นหลังของเขาถูกนกสีเงินตะปบและกระเป๋าเป้ก็หล่นหายไป เมื่อไม่มีทั้งน้ำและอาหารเหลืออยู่ เขาจึงต้องพึ่งพาเนื้อของสัตว์อสูรตัวนี้เพื่อฟื้นฟูกำลัง ถ้าเขาอยากจะมีชีวิตรอด เขาต้องมีพละกำลังที่เพียงพอ แต่เนื้อปลานั้นรสชาติแย่เสียจนฮั่นเซิ่นกินไปได้เพียงครึ่งเดียวและโยนส่วนที่เหลือทิ้งไป ไม่อย่างนั้นเขาคงจะอาเจียนออกมา เมื่อพละกำลังเริ่มฟื้นตัวขึ้นบ้าง ฮั่นเซิ่นก็เริ่มสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว แม้ว่าตอนนี้จะเป็นเวลากลางคืน แต่แสงดาวและแสงจันทร์ก็สว่างพอที่เขาจะมองเห็นภูเขาและป่าไม้ตามแนวชายฝั่งแม่น้ำได้ แต่เขาก็ยังไม่มีความเห็นเลยว่าตอนนี้ตัวเองอยู่ที่ไหน เขารวบรวมพละกำลังและสั่งให้ปลาบาร์ราคูด้าดำกลายพันธุ์ว่ายเข้าหาฝั่ง โชคของเขายังไม่แย่จนเกินไปนัก ถัดจากฝั่งไปมีป่าละเมาะอยู่ เขาหันมองไปรอบๆ และไม่พบร่องรอยของสัตว์ร้ายในบริเวณใกล้เคียง เขาถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกยาวๆ ฮั่นเซิ่นปีนขึ้นไปบนพุ่มไม้ของต้นไม้สูงต้นหนึ่ง ในขณะที่เขากำลังจะพักผ่อนและรักษาบาดแผล เสียงคำรามของสัตว์ร้ายก็ดังสนั่นขึ้นในภูเขาใกล้ๆ กับเขา "ดวงจะซวยได้แค่ไหนกันเชียว?" ฮั่นเซิ่นยิ้มขื่นๆ และมองไปยังทิศทางของเสียงคำรามนั้นอย่างระแวดระวัง