บทที่ 173: หกสิบสี่สิบ “งั้นผมจะลองถามเขาดู” หานเซิ่นโทรศัพท์หาเพื่อนของเขาและพูดคุยเพียงไม่กี่คำ จากนั้นเขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า “เขาอยู่แถวนี้พอดี อีกประเดี๋ยวก็คงจะมาถึง” ผ่านไปเพียงนาทีเดียว พวกเขาก็ได้ยินเสียงเคาะประตู หานเซิ่นเดินไปเปิดประตู และชายคนหนึ่งที่สวมหมวกกับแว่นกันแดดก็เดินเข้ามาข้างใน “นี่เพื่อน ที่นี่มันโรงเรียนทหารนะ นายคิดว่าแต่งตัวแบบนี้แล้วจะขู่ใครได้งั้นเหรอ?” ฉวี่ลี่ลี่วิจารณ์ด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “ลี่ลี่” จี้เยียนหรานดึงแขนเสื้อเพื่อนของเธอไว้ ชายคนนั้นหัวเราะออกมา “นั่นก็จริง แต่ที่ผมแต่งตัวแบบนี้ก็เพราะกลัวปัญหาจะตามมาน่ะครับ” เขาถอดหมวกและแว่นกันแดดออก เผยให้เห็นใบหน้าที่หล่อเหลาคมคาย หลายคนในห้องถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก โดยเฉพาะฉวี่ลี่ลี่และจางหยาง “ถัง... ถังเจินหลิว...” ฉวี่ลี่ลี่ตะกุกตะกัก เธอไม่คาดคิดเลยว่าไอดอลของเธอจะปรากฏตัวที่นี่ และดูเหมือนว่าเมื่อกี้เธอจะพูดจาไม่ดีใส่เขาไปเสียด้วย “สวัสดีครับ! ผมถังเจินหลิว เป็นเพื่อนของหานเซิ่น หวังว่าผมคงไม่ได้มารบกวนพวกคุณนะ” ถังเจินหลิวกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม “ไม่เลยค่ะ แน่นอนว่าไม่...” ฉวี่ลี่ลี่ที่ปกติจะขี้บ่นอยู่ตลอดเวลา จู่ๆ ก็กลายเป็นเด็กสาวขี้อายขึ้นมาทันที หานเซิ่นรู้สึกขบขันและคิดในใจว่า ‘ของทุกอย่างย่อมมีทางแก้กันเสมอ ผู้หญิงอย่างฉวี่ลี่ลี่พอเจอถังเจินหลิวเข้าหน่อยก็กลายเป็นแมวน้อยไปเลย ดีเหมือนกัน! คราวนี้เธอคงไม่หาเรื่องแกล้งผมอีกแล้ว’ หานเซิ่นแนะนำทุกคนให้ถังเจินหลิวรู้จัก ซึ่งส่วนใหญ่ก็คือกลุ่มเพื่อนของเขา เพราะทุกคนต่างก็รู้จักถังเจินหลิวกันดีอยู่แล้ว จางหยางจับมือกับถังเจินหลิวด้วยความตื่นเต้นอย่างมาก เขาชื่นชมทักษะการใช้ดาบใหญ่อันดุดันของถังเจินหลิวมาโดยตลอด และยกย่องให้ถังเจินหลิวเป็นทั้งไอดอลและเป้าหมายของเขา ดังนั้นการได้พบตัวจริงจึงทำให้เขาตื่นเต้นจนแทบคลั่ง “ถังเจินหลิว สักวันหนึ่งฉันจะเอาชนะนายให้ได้” จางหยางพูดในขณะที่ยังจับมือถังเจินหลิวไว้แน่น ถังเจินหลิวชะงักไปครู่หนึ่ง ส่วนหานเซิ่นเกือบจะหลุดขำออกมา เขาช่วยอธิบายว่า “ถัง คำพูดของจางหยางไม่มีเจตนาร้ายอะไรหรอก รายชื่อคนที่หมอนี่ตั้งเป้าจะเอาชนะน่ะ มีทั้งราชาชูร่า ประธานพันธมิตร แล้วก็วุฒิสมาชิกอีกตั้งหลายคน” ถังเจินหลิวเข้าใจในทันที เขายิ้มและตอบกลับว่า “จางหยาง ถือเป็นเกียรติของผมมากที่จะถูกคุณเอาชนะ” พวกสาวๆ ต่างพากันยิ้มกว้าง “ถังเจินหลิว ถ้าคุณต้องดวลมวยขาวดำกับหานเซิ่น คุณคิดว่าคุณจะชนะไหมคะ?” จู่ๆ ฉวี่ลี่ลี่ก็ถามคำถามที่ไม่มีใครคาดคิด “หกสิบต่อสี่สิบ” ถังเจินหลิวฝืนยิ้มและขยิบตาให้หานเซิ่น “เซิ่นเก่งขนาดที่มีโอกาสชนะนายถึง 40 เปอร์เซ็นต์เลยเหรอ?” จางหยางถามด้วยความประหลาดใจ “เอ่อ... ผมหมายความว่า ผมน่ะมีโอกาสชนะแค่ 40 เปอร์เซ็นต์ต่างหากล่ะ” ถังเจินหลิวพูดอย่างช่วยไม่ได้ คนที่เหลือต่างมองไปที่หานเซิ่นราวกับว่าเขาเป็นคนแปลกหน้า คนระดับถังเจินหลิวกลับบอกว่าตัวเองมีโอกาสชนะหานเซิ่นแค่ 40 เปอร์เซ็นต์ นี่เป็นเรื่องที่พวกเขาจินตนาการได้ยากเหลือเกิน เพราะถังเจินหลิวนั้นอยู่อันดับสองของทำเนียบผู้ถูกเลือกเชียวนะ! ... หลังจากที่ถังเจินหลิวกลับไป หานเซิ่นก็กลับไปใช้ชีวิตตามปกติและใช้เวลาส่วนใหญ่ในชมรมวอร์เฟรมรุ่นหนัก เขายังคงมีปัญหาในเทคนิคการบังคับบางจุด แม้ว่าเขาจะสามารถเอาชนะใครก็ได้ในวิทยาเขต แต่ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของสตาร์รี่คัพ เขาอาจจะไม่สามารถคว้าแชมป์มาครองได้ง่ายๆ รางวัลสำหรับแชมป์ในรอบชิงชนะเลิศนั้นสูงมาก และหานเซิ่นก็สนใจมันไม่น้อย แต่ในไม่ช้า ข่าวร้ายก็มาจากผู้สนับสนุนงานสตาร์รี่คัพ นั่นคือหานเซิ่นและ ‘ซิลเวอร์คิลเลอร์’ ของเขาถูกตัดสิทธิ์ โดยให้เหตุผลว่าหานเซิ่นใช้หุ่นรบที่ผิดกฎการแข่งขัน ทางโรงเรียนแบล็กฮอว์กได้คัดค้านการตัดสินนี้และพยายามเจรจากับสตาร์รี่กรุ๊ป แต่ทางกลุ่มบริษัทยังคงยืนกรานที่จะตัดสิทธิ์หานเซิ่นและซิลเวอร์คิลเลอร์ สาเหตุที่สตาร์รี่กรุ๊ปมีท่าทีแข็งกร้าวเช่นนี้ ก็เพราะนายน้อยของพวกเขา ‘เทียนจื่อ’ เป็นคนสั่งการให้เขี่ยหานเซิ่นออกไป ไม่ว่าใครจะคัดค้านอย่างไร การตัดสินใจนี้ก็ถือเป็นที่สิ้นสุดแล้ว การถูกตัดสิทธิ์ของหานเซิ่นก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากในลีกโรงเรียนทหาร บางคนก็แสดงความยินดีกับการตัดสินใจนี้ ขณะที่บางคนก็บอกว่ารับไม่ได้ ข้อถกเถียงที่ใหญ่ที่สุดคือ ‘ซิลเวอร์คิลเลอร์’ ควรจะถูกนับว่าผิดกฎจริงหรือไม่ เนื่องจากสตาร์รี่คัพไม่ได้ระบุรายละเอียดของหุ่นรบที่เข้าร่วมการแข่งขันไว้ชัดเจน ดังนั้นสิ่งที่สตาร์รี่กรุ๊ปเรียกว่า ‘ผิดกฎ’ จึงเป็นเพียงคำกล่าวอ้างฝ่ายเดียว “ฉันว่าแล้วว่าหุ่นรบนั่นต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ ในฐานะนักศึกษาปีหนึ่ง ไม่มีคำอธิบายอื่นสำหรับการชนะของเขาหรอก” “แต่หุ่นรบของเขาละเมิดกฎตรงไหนล่ะ? สตาร์รี่กรุ๊ปไม่ได้ให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลเลย แบบนี้มันยากที่จะทำให้คนทั่วไปเชื่อนะ” “มันต้องละเมิดกฎสักอย่างแน่ๆ ฉันคิดว่าหานเซิ่นน่าจะเป็นลูกท่านหลานเธอของนายพลสักคน แล้วก็เอาหุ่นรบของกองทัพมาใช้ ไม่อย่างนั้นทำไมเราถึงหาหุ่นรุ่นนี้ในตลาดไม่เจอเลยล่ะ?” “มันต้องเป็นหุ่นรบทางการทหารแน่นอน ซึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้ในเขตพันธมิตร หานเซิ่นทำผิดกฎหมายและควรจะถูกจับไปสอบสวนด้วยซ้ำ” “ฉันก็นึกว่าเขาจะเก่งจริง ที่ไหนได้ก็แค่โกงด้วยหุ่นรบ ถ้าตอนนี้เอาหุ่นรบดีๆ ของทหารมาให้ฉัน ฉันก็เป็นแชมป์ระดับเขตได้เหมือนกันนั่นแหละ” “นี่มันไม่ยุติธรรมกับผู้เล่นคนอื่นอย่างมากเลย” “ฉันว่าแค่ตัดสิทธิ์มันยังไม่พอหรอก ควรจะริบตำแหน่งแชมป์ระดับเขตของเขาคืนด้วย” “จริงด้วย คนแบบนี้เป็นแชมป์ได้ยังไงกัน?” จู่ๆ ก็มีโพสต์วิพากษ์วิจารณ์หานเซิ่นผุดขึ้นมามากมายบนสกายเน็ต ซึ่งไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเทียนจื่ออยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ นักศึกษาจำนวนมากที่ไม่รู้ความจริงต่างก็พากันสับสนไปกับกระแสเหล่านี้ เพราะเมื่อคนส่วนใหญ่พูดเหมือนกัน มันก็น่าจะเป็นเรื่องจริง แต่ในขณะนี้ หานเซิ่นเลือกที่จะเพิกเฉยต่อสิ่งเหล่านั้น ทางตี้กังได้ยอมรับเงื่อนไขของหานเซิ่นและเซ็นสัญญากับเขาแล้ว มีกิจกรรมมากมายที่เขาต้องเข้าร่วม หนึ่งในกิจกรรมที่สำคัญที่สุดคือ ตี้กังจะจัดงาน ‘การแข่งขันวอร์เฟรมตี้กัง’ ในวันที่ 10 ของเดือนหน้า และหานเซิ่นต้องเข้าร่วมในการแข่งขันนั้น และในช่วงเวลาก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น จะมีการโฆษณาประชาสัมพันธ์หุ่นรบรุ่นใหม่ที่มีชื่อว่า ‘เอสเคทีเอส’ (SKTS) อย่างถล่มทลาย ในวันที่ 10 ของเดือนหน้า การแข่งขันวอร์เฟรมตี้กังจะเริ่มขึ้นพร้อมกับการเปิดตัว SKTS ขณะเดียวกัน การแข่งขันสตาร์รี่คัพรอบชิงชนะเลิศก็จะเริ่มต้นขึ้นในวันนั้นด้วยเช่นกัน ในฐานะพรีเซนเตอร์ของตี้กัง หานเซิ่นจำเป็นต้องปรากฏตัวในภาพยนตร์โฆษณาและแคมเปญต่างๆ ซึ่งเขาก็ยินดีที่จะทำ ‘ซิลเวอร์คิลเลอร์’ ของเขาได้ถูกส่งกลับไปยังห้องแล็บเพื่อติดตั้งระบบอาวุธแล้ว แต่ต่อให้เขายังมีมันอยู่ หานเซิ่นก็ไม่สามารถขับซิลเวอร์คิลเลอร์ได้ เพราะหุ่นรบเครื่องเดียวที่เขาควรจะขับในช่วงเวลานี้คือ SKTS SKTS มีรูปลักษณ์ภายนอกเกือบจะเหมือนกับซิลเวอร์คิลเลอร์ทุกประการ แต่ระดับประสิทธิภาพของมันนั้นต่ำกว่ามาก ในฐานะหุ่นรุ่นต้นแบบ ซิลเวอร์คิลเลอร์นั้นดีกว่าหุ่นรบทางการทหารทั่วไปเสียด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงหุ่นรุ่นพลเรือนเลย แต่คนภายนอกไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างซิลเวอร์คิลเลอร์และ SKTS ได้เลย เมื่อมองจากรูปลักษณ์ภายนอก พวกมันคือหุ่นรบรุ่นเดียวกันชัดๆ