บทที่ 584: มังกรเกล็ดแดง "การดูดอลลาร์ต่อสู้นั้นช่างน่าเบื่อเหลือเกิน ผมอยากจะเห็นฮันเซิ่นสู้กับอี้ตงมู่มากกว่า นักฆ่าสองคนสู้กันเองน่าจะสนุกไม่น้อย!" ถังเจินหลิวนั่งบนโซฟาพลางเปิดวิดีโอการต่อสู้รอบชิงชนะเลิศระหว่างอี้ตงมู่กับดอลลาร์ดูซ้ำอีกครั้ง "การต่อสู้ระหว่างนักฆ่าสองคนมันจะอันตรายถึงชีวิตเกินไป" หลินเฟิงกล่าวขึ้นเบาๆ "นั่นแหละคือสาเหตุที่มันน่าตื่นเต้น! แต่ทั้งสองคนไม่ได้มีความแค้นต่อกัน โอกาสที่จะสู้กันจริงๆ คงน้อยมาก น่าเสียดายจริงๆ" ถังเจินหลิวรู้สึกเสียดาย ในขณะเดียวกัน สองคนที่ถังเจินหลิวพูดถึงกำลังอยู่ในเชลเตอร์ และยืนห่างกันเพียงหนึ่งเมตรเท่านั้น "ฉันกำลังจะไปล่ามังกรเกล็ดแดง นายอยากจะไปด้วยไหม?" อี้ตงมู่มองไปที่ฮันเซิ่นแล้วเอ่ยถาม "นั่นมันอันตรายเกินไปนะ" ฮันเซิ่นกะพริบตา มังกรเกล็ดแดงที่อี้ตงมู่พูดถึงคือมอนสเตอร์ระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลัง แม้จะด้วยพลังที่ทั้งคู่มี การต่อสู้ครั้งนี้ก็ยังถือว่ายากลำบากอย่างยิ่ง "เพราะมันอันตราย ฉันถึงต้องไป" อี้ตงมู่หันหลังเตรียมจะจากไปขณะพูด "งั้นก็ไปกันเถอะ" ฮันเซิ่นรู้ดีว่าจิตวิญญาณของอี้ตงมู่นั้นถูกกระแทกจนบอบช้ำ เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่เดินตามอี้ตงมู่ไปยังลาดเขาของภูเขาหิมะที่ห่างไกล อี้ตงมู่ฆ่ามอนสเตอร์ตามทางด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เมื่อเห็นเขาโกรธจัดขนาดนั้น ฮันเซิ่นเริ่มคิดว่ามันอาจจะดีกว่าถ้าเขาแกล้งแพ้ในการแข่งขันครั้งนั้น แต่อี้ตงมู่นั้นทรงพลังมากจริงๆ และถ้าไม่ใช่เพราะฮันเซิ่นฝึกฝนท่า 'วิชาลมพัด' (Wind Strike) กับเขาอยู่ตลอด ฮันเซิ่นก็คงไม่สามารถป้องกันท่านั้นได้เลย ชัยชนะครั้งนั้นไม่ได้ทำให้เขารู้สึกภูมิใจนัก และมันทำให้เขารู้สึกละอายใจเล็กน้อย ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็มาถึงยอดเขาซึ่งกล่าวกันว่าเป็นที่อยู่อาศัยของมังกรเกล็ดแดง จากระยะไกล พวกเขาเห็นมอนสเตอร์ที่มีลักษณะคล้ายกับทีเร็กซ์อยู่บนลาดเขา มันกำลังขดตัวนอนหลับอยู่ท่ามกลางหิมะ เนื่องจากมันยังไม่มีชื่อที่เป็นทางการ อี้ตงมู่จึงเรียกมันว่า "มังกรเกล็ดแดง" ตามคำบอกเล่าของเขา พลังและความเร็วของมอนสเตอร์ตัวนี้สูงอย่างไม่น่าเชื่อ และต่อให้ใช้ชุดอาวุธระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์ เกล็ดของมันก็ยังยากที่จะแทงให้ทะลุ เขาเคยมาที่นี่สองครั้งเพื่อพยายามฆ่ามัน แต่ก็ล้มเหลวทั้งสองครั้ง แต่วันนี้ อี้ตงมู่ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะไม่พ่ายแพ้อีก เขาจะฆ่ามันให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม อี้ตงมู่อัญเชิญวิญญาณอสูรกริชคู่ของเขาออกมาแล้ววิ่งเข้าหามังกรเกล็ดแดง เขาตะโกนก้องตลอดทางจนทำให้ฮันเซิ่นถึงกับเหงื่อตก "ให้ตายเถอะ นายเป็นนักฆ่านะ เป็นบ้าอะไรถึงวิ่งเข้าไปพร้อมกับเสียงคำรามเหมือนพวกนักรบบ้าพลังแบบนั้น?!" ฮันเซิ่นรู้สึกเพลียใจ แต่เขาก็ยังอัญเชิญดาบราชางูน้ำแข็งตาเงินและดาบเครื่องรางโบราณออกมา แล้ววิ่งไปอีกด้านของมังกรเกล็ดแดงที่กำลังตื่นจากความฝัน ตึง! ตึง! ตึง! อาวุธของฮันเซิ่นและอี้ตงมู่ฟาดฟันลงบนร่างของมังกรเกล็ดแดงด้วยความดุร้าย แต่การโจมตีของพวกเขากลับทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนตื้นๆ บนเกล็ดของมันเท่านั้น มอนสเตอร์ตัวนี้ไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย มังกรเกล็ดแดงเปรียบเสมือนรถบรรทุกจักรกลที่วิ่งพุ่งขึ้นลงตามลาดเขาด้วยความรวดเร็วและดุดัน จนอี้ตงมู่และฮันเซิ่นทำได้เพียงหลบหลีกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่สามารถเข้าไปโจมตีจากด้านหน้าได้เลย "นายไปดึงความสนใจของมันไว้!" อี้ตงมู่ตะโกนสั่งฮันเซิ่นก่อนจะวิ่งไปด้านหลังของมังกรเกล็ดแดง "ทำไมไม่เป็นนายที่ดึงความสนใจล่ะ?!" ฮันเซิ่นรู้สึกหงุดหงิด แต่เขาก็ยังกวัดแกว่งดาบทั้งสองเล่มเข้าใส่ที่ขาทั้งสองข้างของมังกรเกล็ดแดง เขาสามารถดึงความสนใจของมันได้สำเร็จ และด้วยค่าความโกรธ (aggro) ที่พุ่งปรี๊ด เขาจึงถูกไล่ล่าไปทั่วทั้งภูเขา อี้ตงมู่พบจังหวะที่สมบูรณ์แบบและสามารถกระโดดขึ้นไปบนหัวของมันจากด้านหลัง เขาแทงกริชซ้ำๆ เข้าไปที่ลำคอของมัน ซึ่งเป็นจุดเดียวที่ไม่มีเกล็ดหนาปกคลุม โฮก! มังกรเกล็ดแดงคำรามด้วยความเจ็บปวด มันสะบัดหัวอย่างแรงจนร่างของอี้ตงมู่ร่วงลงไปในกองหิมะ ทันใดนั้นเกล็ดสีแดงของมังกรก็ระเบิดออกเป็นเปลวเพลิง เมื่อมันถูกเผาไหม้ด้วยไฟ เกล็ดเหล่านั้นก็เปลี่ยนสภาพกลายเป็นผลึก "ฉิบหายแล้ว มันเข้าสู่สภาวะคลั่ง (Berserk)! วิ่ง!" ฮันเซิ่นตะโกนลั่นแล้วเริ่มออกตัววิ่งหนีทันที แม้ว่าอี้ตงมู่จะอยู่ในอารมณ์ที่บูดบึ้ง แต่เขาก็ไม่ได้โง่ เขาเข้าร่วมกับฮันเซิ่นแล้ววิ่งหนีอย่างสุดชีวิตเท่าที่ขาของเขาจะอำนวย แต่มังกรเกล็ดแดงโกรธจัด มันไล่ล่าพวกเขาข้ามภูเขาและหุบเขาเป็นระยะทางกว่าหนึ่งร้อยไมล์ ก่อนที่พวกมันจะสะบัดมอนสเตอร์ตัวร้ายให้หลุดจากการตามล่าได้สำเร็จ อี้ตงมู่และฮันเซิ่นรู้สึกเหมือนขากำลังจะหักเมื่อพวกเขาวิ่งพ้นจากผู้ไล่ล่า ทั้งคู่หอบหายใจอย่างหนักพร้อมกันก่อนจะทรุดตัวลงนอนบนพื้นเพื่อพักผ่อน หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง อี้ตงมู่ก็พูดขึ้นว่า "นายกำลังจะโจมตีเชลเตอร์ระดับราชวงศ์งั้นเหรอ?" "ใช่" ฮันเซิ่นมองไปที่อี้ตงมู่แล้วพูดต่อ "นายอยากจะร่วมมือกับฉันไหม?" "ระวังฉีซิ่วเหวินไว้ให้ดี" หลังจากอี้ตงมู่เอ่ยคำเตือน เขาก็ลุกขึ้นแล้วหันหลังเดินจากไป ฮันเซิ่นยังคงนั่งอยู่กลางหิมะ เขาส่ายหัวแล้วพูดว่า "ฉันไม่รู้ว่าฉีซิ่วเหวินโน้มน้าวให้หลี่ซิงหลุนและฟิลิปมาร่วมมือกับฉันได้หรือยัง แต่ฉันต้องยึดเชลเตอร์ระดับราชวงศ์นั่นให้ได้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้" ฮันเซิ่นไม่ได้กังวลเรื่องฉีซิ่วเหวิน ด้วยการที่มีจิ้งจอกเงินอยู่ข้างกายเกือบตลอดเวลา เขารู้ดีว่าไม่มีผู้วิวัฒนาการคนไหนจะทำอันตรายเขาได้ อย่างน้อยก็ในทุ่งน้ำแข็งแห่งนี้ ต่อหน้าพลังอันน่าสะพรึงกลัวของจิ้งจอกเงิน แผนการสมคบคิดทั้งหลายล้วนไร้ผล จากนั้นฮันเซิ่นก็ลุกขึ้น แต่เขาสังเกตเห็นบางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ในกองหิมะข้างหน้า เขาอยู่นิ่งที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อพยายามมองให้ชัดว่าสิ่งที่เขาเพิ่งเห็นคืออะไร เขามองเห็นบางอย่างขยับไปมาในหิมะ และหลังจากนั้นไม่นาน เต่าสีขาวตัวใหญ่ก็โผล่ออกมาจากใต้หิมะที่ละเอียดอ่อน เต่าตัวนั้นมีขนาดค่อนข้างใหญ่ หลังจากมันโผล่ออกมาจากหิมะ มันก็ชูหัวขึ้นมองไปรอบๆ ดูเหมือนว่ามันกำลังมองหาอะไรบางอย่าง ฮันเซิ่นเฝ้าดูเต่าตัวนั้นจากระยะไกล แต่เขาสามารถมองเห็นจุดที่มันออกมาได้ ด้านหลังของมันมีถ้ำน้ำแข็งที่ดูเหมือนจะถูกน้ำท่วม ผิวน้ำส่วนใหญ่เป็นน้ำแข็งและถูกปกคลุมด้วยหิมะหนา ดังนั้นจึงต้องใช้สายตาที่ดีพอสมควรถึงจะมองเห็นมัน เต่าตัวใหญ่ไม่ได้มองหาฮันเซิ่น และหลังจากที่มันเดินวนไปมาไม่กี่รอบ มันก็กลับไปที่ถ้ำเดิมที่มันเพิ่งออกมา จากนั้นมันก็จุ่มหัวลงไปในน้ำ ไม่แน่ชัดว่ามันกำลังดื่มน้ำอยู่หรือไม่ ครู่ต่อมา เต่าตัวนั้นดึงหัวกลับขึ้นมาแล้วมองเข้าไปในถ้ำน้ำแข็ง ฮันเซิ่นคิดว่ามันเป็นภาพที่แปลกตา เขาจึงนั่งลงและเฝ้าดูต่อไปอย่างสบายใจ เมื่อเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ก็มีเต่าอีกตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากน้ำในถ้ำ แต่เมื่อเทียบกับเต่าตัวแรกแล้ว เต่าตัวนี้มีขนาดเล็กกว่ามาก มันมีขนาดพอๆ กับชามข้าวใบเล็ก หลังจากเต่าตัวเล็กตัวนี้ขึ้นมาจากน้ำ ก็มีเต่าตัวอื่นๆ ตามออกมาอีกมากมาย จากการนับครั้งสุดท้าย มีเต่าทั้งหมดเก้าตัวโผล่ออกมาจากน้ำในถ้ำน้ำแข็ง ฮันเซิ่นที่ซ่อนตัวอยู่ในหิมะเบิกตาโพลงแล้วอุทานว่า "พวกนี้คงไม่ใช่ลูกๆ ของเต่าตัวใหญ่หรอกนะ?" ฮันเซิ่นรู้ดีว่ามันเป็นเรื่องยากมากสำหรับมอนสเตอร์ที่จะขยายพันธุ์ เขาเคยเห็นเพียง 'โกลเด้นโกรวเลอร์' (Golden Growler), เต่าแก่ และมังกรออบซิเดียนที่ให้กำเนิดลูก และลูกของพวกมันก็มีจำนวนน้อยมาก ปกติจะออกลูกเพียงตัวเดียวเท่านั้น ทว่าเต่าตัวใหญ่ตัวนี้กลับมีลูกเต่าถึงแปดตัวเดินตามหลังมันมา ถ้าพวกมันเป็นลูกของมันจริงๆ จำนวนขนาดนี้นับว่าบ้าคลั่งมาก หลังจากเต่าทั้งแปดตัวออกมาสมทบกับเต่าตัวใหญ่ เต่าตัวใหญ่ก็นำพวกมันลงไปยังแอ่งกว้างที่อยู่ใต้ภูเขาหิมะ เมื่อมองเห็นขบวนเต่าที่กำลังเริ่มต้นการผจญภัยเล็กๆ ฮันเซิ่นก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมและคิดว่าพวกมันค่อนข้างน่ารัก ฮันเซิ่นไม่ทราบรายละเอียดเกี่ยวกับเต่าหิมะที่เขาเพิ่งเห็น และไม่สามารถบอกได้ว่าพวกมันจัดอยู่ในมอนสเตอร์ระดับไหน ดังนั้นเขาสิ่งที่เขาทำคือการซ่อนตัวอยู่ในหิมะและเฝ้ามองดู หลังจากเต่าตัวใหญ่มาถึงแอ่งข้างล่างภูเขา มันก็ใช้กรงเล็บขุดลงไปในหิมะ ฮันเซิ่นเฝ้าดูขณะที่มันค่อยๆ ขุดเอาเห็ดสีแดงออกมา จากนั้นเมื่อเต่าตัวเล็กๆ มาถึง พวกมันแต่ละตัวก็เริ่มกินอาหารอันโอชะของพวกมันอย่างมีความสุข