**บทที่ 492 — เนินนกนางแอ่น** หลังจากสักครู่ หลัวเฟิงออกจากป่ายุคนโบราณพร้อมกับทีมของเขา “ไม่มีปัญหาเลย ฉันคิดว่าฝึกพอแล้ว เรากลับกันเถอะ ไปด้วยกันจะปลอดภัยกว่า” เยาวชนสวมเกราะสีเงินฟาดฟันด้วยความตื่นเต้น “คนหนุ่มสวมเกราะสีดำที่อยู่หน้าฉันนี่ดูเหมือนยังไม่มีประสบการณ์ ถ้าให้เขาไปสำรวจคนเดียวอาจตายได้ เพราะเรากำลังกลับบ้านแล้ว พาเขาไปด้วยดีกว่า” “ความรู้สึกที่ได้ช่วยชีวิตคนอื่นน่ารื่นรมย์” เยาวชนเกราะสีเงินคิดในใจ “อ่า ฉันยังไม่ได้แนะนำตัวนะ ฉันคือนะเก้อ แล้วนายล่ะ?” เยาวชนเกราะสีเงินยิ้มและมองไปที่หลัวเฟิง “ฉันชื่อเฟิง!” หลัวเฟิงตอบ “เฟิง?” เยาวชนเกราะสีเงินพยักหน้าอรริย “ชื่อล่ะดีมาก! พี่เฟิงช่างอาวุธเก่า ฉันจะเรียกพี่ว่า พี่ใหญ่เลยนะ เมื่อเราเดินกลับสู่เมืองเนินนกนางแอ่น ถ้าพี่มีเวลาฉันจะพาพี่เที่ยว อย่าลืมว่าฉันโตที่เมืองนี่เอง” “เนินนกนางแอ่น?” หลาวเฟิงยิ้มและพยักหน้า ตามข้อมูลของบริษัทจักรวาลเสมือน แม้จะละเอียดมาก แต่โลกแม่น้ำโลหิตนั้นกว้างใหญ่เกินกว่าจะอธิบายทุกอย่างได้ จึงให้เพียงบทสรุปสั้น ๆ ส่วนความลับหลายอย่างก็ไม่ได้เปิดเผยเพื่อไม่ให้สมาชิกแกนหลักเสียการฝึกฝน **ข้อมูลสรุป** ในโลกแม่น้ำโลหิต ความแข็งแกร่งของชนพื้นเมืองถูกจัดเป็นระดับ – พื้นดิน – ฟ้า – เมฆ – อาณาเขต – โลก – จิตวิญญาณอมตะ ซึ่งสอดคล้องกับระดับการเดินทางของดาวจักรวาล – ระดับดาว – จักรวาล – เจ้าอาณาเขต – เจ้าอาณาเขตภาค – ระดับอมตะ เมืองของโลกแม่น้ำโลหิตแบ่งเป็น “เมืองอาณาเขต” และ “เมืองโลก” เมืองอาณาเขตเป็นศูนย์กลางของอาณาเขต ผู้ปกครองแน่นอนต้องเป็นเจ้าอาณาเขต (Domain Lord) เมืองโลกเป็นศูนย์กลางของโลก ผู้ปกครองแน่นอนต้องเป็นเจ้าอาณาเขตภาค (Sector Lord) โลกแม่น้ำโลหิตกว้างใหญ่ ‑ แต่ละเมืองโลกมีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยล้าน‑พันล้านกิโลเมตร ‑ ประชากรหลายล้านล้านคน ‑ มีเมืองโลกมากกว่า 10 ล้านเมือง และเหนือเมืองโลกเหล่านั้นยังมี “อันดอร์ราวับ” (Palace of Immortals) ที่สูงส่งและไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทั่วไปของโลกแม่น้ำโลหิต “ดูเหมือนว่าที่ฉันลงมานี้น่าจะอยู่ในอาณาเขตเนินนกนางแอ่น” หลาวเฟิงคิดในใจ “เมืองอาณาเขตเนินนกนางแอ่นคงเป็นเมืองศูนย์กลางในรัศมี 10 ล้าน กม. และผู้นำอาจเป็นนักรบระดับอาณาเขต” **ต้องการผลึกแม่น้ำโลหิต!** ข้อมูลจากบริษัทจักรวาลเสมือนไม่ได้บอกอะไรเกี่ยวกับผลึกเลย เพียงว่าเป็น “ขุมทรัพย์ของโลก” ใครก็รู้ว่าขุมทรัพย์คือสิ่งมีค่า บริษัทได้ตั้งชื่อทวีปว่า “แม่น้ำโลหิต” อยู่แล้ว ผลึกคงสำคัญมาก “โลกแม่น้ำโลหิตมีระบบภาษาเป็นของตัวเองแล้ว เมื่อเข้าเมืองแล้วต้องหาหนังสือขายเพื่อเรียนรู้รายละเอียดของผลึก” หลาวเฟิงคำนวณในใจ ด้วยการสาปและเทคนิคหลายอย่าง เขาสามารถถามผู้อื่นได้ แต่การอ่านหนังสือยังให้ข้อมูลละเอียดกว่า เมืองอาณาเขตที่กว้าง 10 ล้าน กม. แน่นอนว่าจะมีสิ่งที่จำเป็น “ที่พัฒนาทั้งหลายสกุลเงินมีความสำคัญ” “วัสดุที่ล่าได้จากสัตว์ควรมีมูลค่าสูง” หลาวเฟิงมีแผนพร้อมทำ เขาเป็นคนแปลกหน้า ต้องปกปิดตัวตน เพราะเพิ่งเข้าสู่โลกแม่น้ำโลหิต ควรอยู่ต่ำเกาะ นี่แหละเหตุผลที่เมื่อตกลงในป่า เขาไม่บินตรงไปเมือง แต่ล่ามาเตรียมวัสดุเพื่อหาเงิน ป่า 10 000 กม. นี้เป็นแค่ป่าอันธรรมดา มีสัตว์ระดับดาว 8‑9 เท่านั้น ไม่มีระดับจักรวาลเลย … เยาวชนเกราะสีเงินพูดคุยกับหลาวเฟิง ขณะนั้น “ลุงฟ้าร้อง” ผู้สูงวัยและยักษ์กรอบตาดีน้ำตา ทำหน้าตรงกับพวกเขา “เด็กอ่อนนี้โชคดีมากที่ได้พวกพี่คนนี้คุ้มกัน” “หัวหน้าสาวน้อยใจดีเกิน! ถ้าเป็นฉันคงไม่สนใจเลย” “ฮ๋า ฮ่า พี่ ๆ ฟังนะ พอเมื่กนี้เห็นเฟิงทำหน้าตกใจเมื่อสัตว์มางูบินมาหาเขา ใบหน้าเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ฉันยากจะหยุดหัวเราะเลย ฮ่า ๆ…ไม่รู้ว่าเด็กอ่อนไหวคนนี้กล้าหาญแค่ไหนที่เข้าป่าอันอันตรายนี้ แบ๊ะ ๆ เราแค่อยู่รอบนอก ยังไม่เจอสัตว์อันตรายเลย ถ้าเจอคงปอสานกันได้แล้ว” ยามพักพลัน “เงียบ!” “ลุงฟ้าร้อง” ทรงสั่ง ยามหยุดทันที “ระวังนะ แม้ว่าเราจะกำลังกลับแล้ว ยังเหลือหลายพันกิโลเมตร อาจมีโจรบ้าบินอยู่” “นายจ่าสิบเอก ถ้าเป็นหน่วยมือเล็ก ๆ จะกล้าท้าทายเราได้ไหม?” “อืม นั่นคงฆ่าตัวตาย” ลุงฟ้าร้องมองมาที่หลาวเฟิง ผู้แปลกหน้าที่พวกเขาช่วยเหลือตลอด เส้นใจของหัวหน้าชายหนุ่มอ่อนโยนทำให้เขาอ้าปาก แต่เขาเข้าใจว่าโลกนี้ชอบผู้แข็งแกร่ง การวางคด แอบบิด ตัดหัวเป็นเรื่องปกติ ใจอ่อนเป็นข้อเสียในโลกเช่นนี้ “หัวหน้าหลายคนทำให้เด็กอ่อนใจเย็นเกินไป อยากให้เขาเผชิญความยากลำบากก่อน” ลุงฟ้าร้องพลันหัวไหล่ **บนเส้นทางบันไดราบกว้าง** คนคล้อยคล้อยเชียร์และเร่งฝ่าไป นั่นคือตาทีหลาวเฟิงกับเยาวชนเกราะสีเงินของพวกเขา พวกเขาเร่งความเร็วถึง 1,000 กม./ชม เหล่านักสู้ระดับพื้นดินรู้สึกผ่อนคลาย “ดูซิ! เมืองอาณาเขตเนินนกนางแอ่นอยู่ด้านหน้า เรายังเหลือประมาณ 1 ชม.” เยาวชนสังเกตเงามัวของเมืองใหญ่แล้วบอกด้วยภาษาพื้นเมือง แม้หลาวเฟิงจะพูดสำเนียงเดียวกัน แต่สำเนียงไม่เท่ากัน ดังกึกก้อง… ทีมเล็กของหลาวเฟิงรับรู้การสั่นของพื้นดิน เมื่อหันกลับมาดู จะเห็นเงาดำใหญ่พุ่งเข้ามา ทุกคนไม่ได้มองเห็นด้วยตาเปล่า ยกเว้นหลาวเฟิงมองทันทีว่าเป็นทีมใหญ่ตามล่า พวกเขากำลังขี่สัตว์ที่ถูกฝึก ทั้งใหญ่และเล็ก บางตัวมีปีก พวกมันทั้งหมดมีความเร็วอันเร่งรีบ “สัตว์ฝึกม่า?” หลาวเฟิงรีบจดจำว่าบางตัวคล้ายสัตว์ที่เคยล่าในป่า “ทำให้ทางออก” ลุงฟ้าร้องส่งสั่ง ทีมขยับไปด้านข้างทันที ทีมใหญ่เต็มไปด้วยสัตว์หลายร้อยตัววิ่งผ่านอย่างรวดเร็ว ฝ่าเท้าและกรงเล็บแหลมตัดดิน ทำให้มักะขึ้นแล้วก็ตกลงด้วยแรงโน้มถ่วง “ฮ่า! นั่นเด็กหนุ่มนะเก้อหรือ?” เสียงหัวเราะดังกึกก้องเหมือนพายุ ทีมใหญ่หยุดกะทันหัน พร้อมทั้งสิบๆ ตัวกระโดดเข้าหาทีมของหลาวเฟิง เพียงชั่วพริบตาก็ถึงหน้า หัวหน้าทีมเป็นหนุ่มสาวสูงหล่อ ขี่เสมือนเสือโลหะเกราะ ยาวประมาณ 10 ม. หัวหน้ามองที่นะเก้ออย่างภาคภูมิใจ “ยู ฟาง!” เยาวชนเกราะสีเงินเปลี่ยนสีหน้า “ขี้หูล่ะ? นักธนูอัจฉริยะกลัวหรือเปล่า?” หนุ่มหล่อใหญ่หน้าตาเย็นชากลายเป็นอากาศหนาว พร้อมหัวเราะ “คิดว่าอยากจับฉันที่นอกเมืองใช่ไหม!” “หนุ่มเยาวชนยู ฟาง!” เสียงดังกึกก้อง ลุงฟ้าร้องก้าวขึ้นมองทีมของหนุ่มหล่อ พร้อมพูดอย่างจริงจัง “ตระกูลของฉันและตระกูลยูมีความสัมพันธ์ ฉันหวังว่าหนุ่มยูจะไม่ทำอะไรบ้าบิณฑ์” “ฉันพูดอยู่ตอนนี้! ไหนว่าเป็นที่ของคุณที่จะพูด?” หนุ่มหล่ออุทะเละดุโกรธ “ไปไกล!” “ยู ฟาง ปิดปากเถอะ!” เยาวชนเกราะสีเงินตะโกน “ฮ่า! นะเก้อที่บริสุทธิ์และใจดี ยังไม่เข้าใจสถานการณ์หรือ? นอกเมือง พ่อของนายไม่อาจมาช่วยได้” หนุ่มหล่อหน้าตำหนิ กำลังกล้ามันสั่น ใบหน้าดูเหมือนงูพิษ “ฉันยังไม่ลืมที่นายทำให้ฉันอับอายเมื่อตอนนั้น” หลาวเฟิงขมวดคิ้ว ขณะนั้นศัตรูกลุ่มชัดเจนว่าดีกว่า ทีมใหญ่ของยู ฟาง มีเพียงสิบคนเท่านั้น แต่มี 1 ตัวระดับดาว 9 และ 9 ตัวระดับดาว 7‑8 ส่วนฝั่งของเรา? นักรบที่แข็งแกร่งสุดของนะเก้อ—ลุงฟ้าร้อง—อยู่ระดับดาว 6‑7 “เราตกอยู่ในสถานการณ์ยาก” ลุงฟ้าร้องกังวล “นักรบในทีมนี้มีพลังครึ่งหนึ่งของตระกูลยู น่าสงสัยว่าทำไมมีทหารแข็งแกร่งตามเด็กคนนี้” “นายจ่าสิบเอก เราควรทำอย่างไร?” “นายจ่าสิบเอก ด้านหลังหนุ่มยูนั้นมี ‘ดาบเลือดหยด’ นักรบหนึ่งคนซึ่งเป็นหนึ่งในสามคนที่แข็งแกร่งของตระกูล เขาเป็นนักรบระดับสกายพีค แค่คนเดียวก็พอทำลายเราได้” ทีมหลวเลวน … ดวงตาเยาวชนเกราะสีเงินหดแคบ เขาโกรธจัดมองที่หนุ่มยูบนสัตว์แล้วตะโกน “ยู ฟาง ใครก็ได้ที่มีไว้ ให้มาถึงข้าเถอะ!” “อา! เหมือนนักรบแท้จริงจริง ช่างมีอากาศ!” หนุ่มหล่อหัวเราะแล้วเปลี่ยนสีหน้า “พวกชายพวกนี้สอนบทเรียนให้เขา แต่อย่าฆ่า ฉันยู ฟาง ไม่ได้โหดร้ายขนาดนั้น อีกอย่าง…จับนะเก้อแล้วผูกมัดเขา! ฉันอยากจะทำความสัมพันธ์กับเขาให้ดี” “ได้!” นักรบบนสัตว์ตอบพร้อมกัน “ฮวา!” ลุงฟ้าร้องและยามคนอื่นถืออาวุธพร้อมกัน เด็กหนุ่มบนสัตว์หัวเราะเย็น “ผู้ที่ก้าวข้ามมาจะถูกฆ่า! แต่…อย่าฆ่าเด็กหนุ่มนะเก้อ เขาเป็นพี่ชายที่ฉันโตด้วย! ไปกันเถอะ!” ทันทีกลุ่มนักรบกล้าหาญกระโดดออกจากหลังสัตว์มุ่งหน้าไปยังทีมเล็กของนะเก้อ