ขณะที่ฟอร์ดโกรธแค้นมิโนส ทรอยกลับตะลึงไม่น้อยที่ชายคนนี้ไม่เพียงแต่ได้แต่งงานกับกลอเรีย หญิงสาวที่งดงามจนเรียกได้ว่าเป็นเทพธิดา แต่ยังทำให้เธอตั้งครรภ์ด้วย ทรอยไม่รู้จักกลอเรียมากนัก แต่เขารู้ว่าเธอเป็นผู้ดูแลศาสนจักรจิตวิญญาณในเขตภาคเหนือ เนื่องจากเธอขึ้นถึงระดับ 69 แล้ว เขาจึงมั่นใจว่าเธอมีพรสวรรค์สูงและจะมีอนาคตที่รุ่งเรืองในองค์กรระดับนี้แน่นอน ดังนั้นเมื่อทราบว่ามิโนสทำให้กลอเรียตั้งครรภ์ ทรอยก็เริ่มคิดถึงอำนาจและอิทธิพลที่มิโนสจะได้รับจากเรื่องนี้ ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับใครก็ตามที่จะเจริญรุ่งเรืองในโลกใบนี้.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢 ‘ชายคนนี้ทำได้ดีจริงๆ นะ!’ เขาคิดในใจขณะมองไปที่ท้องของกลอเรีย ฟอร์ดก็มองหญิงสาวคนนั้นและพูดว่า "คุณจะยอมให้ผู้ชายของคุณตามจีบน้องสาวฉันต่อไปอีกเหรอ? ฮ่าๆ เขาจะเป็นพ่อแล้วนะ คุณยังยอมรับพฤติกรรมแบบนี้ของสามีคุณอีกเหรอ?" รูธไม่พอใจที่ฟอร์ดเข้ามายุ่งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเธอ จึงก้าวไปข้างหน้าและพูดว่า "ฟอร์ด อย่าพูดเสียเหมือนว่าคุณรู้จักพวกเราดีนัก คุณแค่ความภูมิใจบาดเจ็บ เพราะผู้หญิงที่คุณรักยอมมอบกายให้สามีของเราเอง" "งั้นอย่ามาพูดจาโง่ๆ แบบนี้สิ เจรจากับคาราแล้วก็อย่ามายุ่งกับพวกเรา ถ้าคุณอยากได้น้องสาวกลับไป พวกเราไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์น่าสะอิดสะเอียนของคุณเลย" "อะไรนะ?" ทรอยอ้าปากตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดของหญิงผมดำ กระทั่งเข้าใจในที่สุดว่าทำไมเพื่อนของเขาถึงหลงใหลคาราขนาดนั้น "ได้ยินไหมเนี่ย?" ชายคนหนึ่งในบริเวณนั้นถามขึ้นพร้อมหัวเราะและใช่มือปิดปาก "เรื่องแบบนี้เนี่ยนะ? พี่ชายกับน้องสาว..." "ไม่คิดเลยว่าคนอย่างเขาจะมีความสัมพันธ์แบบนั้น" "สี!" "ในบางส่วนของทวีป เรื่องแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติ... ว่ากันว่ามีตระกูลทั้งตระกูลที่เน้นการผสมพันธุ์ในเครือญาติ ในกรณีที่เลวร้ายที่สุดก็มีทั้งแม่กับลูกชาย พ่อกับลูกสาว" ชายคนหนึ่งแสดงความคิดเห็นเรื่องแปลกประหลาดของทวีปนี้ "น่าสะอิดสะเอียนจริงๆ..." เมื่อคำวิพากษ์วิจารณ์แพร่กระจายไปรอบๆ ฟอร์ดก็ไม่อาจพูดอะไรเพิ่มเติมกับพวกนั้นได้อีก รู้สึกอับอายบ้างที่ความลับของเขาถูกเปิดเผยแบบนี้ แต่เนื่องจากความสัมพันธ์แบบนี้ไม่ได้ถูกห้ามที่ไหนในทวีปเลย เขาจึงแทบไม่ได้รับผลกระทบเชิงลบจากการที่ใครเปิดเผยความลับของเขา นอกเหนือจากข่าวลือเล็กๆ น้อยๆ บ้าง จากนั้นเขาก็วิ่งหนีออกจากสถานที่นั้นอย่างเร่งรีบ ทรอยตามมาติดๆ ไม่นานนัก ‘ไม่น่าเชื่อเลย!’ ‘งั้นฟอร์ดกับคาราก็ทำเรื่องแบบนั้นเนี่ย?’ ทรอยคิดในใจ ‘โอ้ฟัก! พูดตามตรง ถ้าฉันมีน้องสาวอย่างคารา ฉันเองก็ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรแทนเขานะ...’ ทั้งสองคนสุดท้ายก็เปิดทางให้กลุ่มของมิโนสผ่านไป กลุ่มมิโนสก็ออกจากทางเข้าร้านเทคนิคจิตวิญญาณแห่งนั้นไม่นานนัก "ไปกันเถอะ ฉันอยากขายของพวกนี้ที่เราเก็บมาตลอดทาง..." มิโนสพูดพร้อมยิ้มให้ภรรยาทั้งหลาย รำลึกถึงแหวนอวกาศที่พวกเขาเก็บสะสมมาตลอดไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ของไม่ทั้งหมดในแหวนพวกนั้นจำเป็นต่อที่ราบดำ มิโนสจึงไม่นำกลับไปยังดินแดนของตนแน่นอน เพียงเพราะของพวกนั้นไม่ขวางทางก็ตาม ไม่ จะขายทิ้งแล้วนำผลึกที่ได้ไปใช้สนับสนุนสิ่งของที่จะช่วยสร้างผลดีต่อรัฐของเขาจะฉลาดกว่า ดังนั้นกลอเรีย รูธ และแอบบี้จึงตามเขาไปผ่านถนนหนทางในนครของนิกายศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ทิ้งให้ผู้คนในบริเวณก่อนหน้านั้นคุยเรื่องราวที่เกิดขึ้น ... ในบริเวณเงียบสงบของนครนั้น ซึ่งเต็มไปด้วยบ้านเรือนระดับสูง หญิงสาวคนหนึ่งกำลังดื่มชาจิตวิญญาณบนระเบียงชั้นสองของบ้านตน ที่นั่นเธอกำลังชมทิวทัศน์ของนครสำนักงานใหญ่นิกาย ขณะฟังข่าวลือที่แพร่กระจายไปแล้วในหมู่ศิษย์ของนิกาย "คุณหนู เหมือนว่ากษัตริย์แห่งที่ราบดำ บุตรชายของเมซี โคลแมน กำลังอยู่ในนครของเราตอนนี้" ชายวัยกลางคนผมสั้นเทาพูดเสียงต่ำขณะให้ผู้ใต้บังคับบัญชายืนอยู่ "โอ้? ลูกชายหญิงคนนั้นมาที่นี่เหรอ?" นักบุญจิตวิญญาณสาวสวยระดับ 70 ผมสีเขียว ผิวขาว และรูปร่างสมส่วนเพอร์เฟกต์ถามขึ้นขณะหันมามองชายคนนั้น นิกายศักดิ์สิทธิ์กับนิกายเมฆเทามีความสัมพันธ์เป็นคู่แข่ง แต่ไม่มีความขัดแย้งที่ลึกซึ้ง เหมือนกรณีของนิกายตระกูลมิโนสกับนิกายปราบนักบุญ ด้วยเหตุนี้และความจริงที่ว่าหญิงสาวสวยคนนี้อยู่รุ่นเดียวกับเมซี เธอจึงมีประวัติร่วมกับแม่ของมิโนส และสนใจชายคนนี้ ชายคนนั้นจึงพูดว่า "ใช่แล้วคุณหนู มีการโต้เถียงกันหน้าร้านในส่วนกลางของนคร ซึ่งศิษย์สองคนของเราจากภาคเหนือเผชิญหน้ากับกลุ่มสามผู้หญิงหนึ่งผู้ชาย" "ศิษย์ฟอร์ดดูเหมือนจะจำกษัตริย์แห่งที่ราบดำได้ จากนั้นพวกเขาก็โต้แย้งปัญหาบางอย่างในภูมิภาคนั้น" เขาพูดพร้อมระลึกถึงข้อมูลจากสงครามเรียกร้องเอกราชที่ราบดำ ซึ่งดึงดูดความสนใจแม้แต่บรรดานิกายของจักรวรรดิเพลิง ความขัดแย้งนั้นได้ขัดขวางผลประโยชน์ของนิกายต่างๆ ในภูมิภาคนั้น ดังนั้นผู้คนในองค์กรเหล่านั้นจึงรู้พื้นฐานของการเผชิญหน้านั้นโดยธรรมชาติ เนื่องจากชายคนนี้ทราบสถานการณ์ในรัฐของทรอยและฟอร์ดระหว่างสงครามและหลังสงคราม เขาจึงรู้ว่าหัวข้อการสนทนาของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าชายคนนั้นคือกษัตริย์สจวตจริงๆ เมื่อได้ยินการยืนยันจากผู้ใต้บังคับบัญชา หญิงคนนี้ คู่อริของเมซีและหนึ่งในผู้สมัครรับตำแหน่งทายาทเจ้าสำนักนิกายนี้ ก็ลุกขึ้นพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า "งั้นนำตัวเขามาที่นี่สิ! เขาเป็นสมาชิกของนิกายคู่แข่ง เข้ามาในนครของเราโดยไม่แจ้งกำลังของเรา ดังนั้นเขาต้องชี้แจงต่อหน้าฉัน ไม่เช่นนั้นจะถูกจับกุม!" "ตามที่คุณหนูประสงค์" ชายคนนั้นพูดก่อนออกไปอย่างเร่งรีบเพื่อจัดการเรื่องนี้ ‘ฉันอยากเห็นว่าลูกชายเจ้าหน้าตาเป็นอย่างไรบ้าง เมซี...’ เธอยิ้มขณะมองไปที่ขอบฟ้า ‘เขาสู้ลูกสาวฉันได้ไหม? เฮะ ฉันว่าไม่นะ... เจอเปิดขาอ้าแขนให้ชาวบ้านนอกจากภาคเหนือ ดังนั้นเขาคงสู้เจ้าไม่ได้หรอก แม้จะพิจารณาความยอดเยี่ยมของเขาในสถานที่ยากจนแห่งนั้น’ ... ในขณะเดียวกัน ชายอีกคนหนึ่งทราบถึงการมาของมิโนสในนิกายศักดิ์สิทธิ์ และกำลังวิ่งตามเขาในขณะนี้ ชายคนนี้มีผมสีแดงเหมือนฟอร์ด ตาสีน้ำตาลอ่อน และอยู่ระดับ 68 นอกจากนี้เขายังสวมชุดรูปแบบผู้เฒ่าของนิกายศักดิ์สิทธิ์ ตำแหน่งที่มอบให้ผู้มีพรสวรรค์สูงสุดขององค์กรเมื่อบรรลุเกณฑ์บางประการ ‘งั้นชายคนนี้มาที่นี่จริงๆ ใช่ไหม?’ เขาคิดในใจขณะวิ่งตามรอยเท้าที่มิโนสและภรรยาทิ้งไว้หลังจากออกจากร้านก่อนหน้านั้น ‘ฉันอยากเห็นว่าคนที่ทำลายรัฐบ้านเกิดของฉันและสร้างความวุ่นวายในภาคเหนือหน้าตาเป็นอย่างไร...’ ‘ในเวลาเดียวกัน เขาเป็นลูกชายของเทพธิดาคนนั้น...’ เขาระลึกถึงคนที่ตนแอบหลงรัก ซึ่งโชคร้ายที่เธอไม่เคยสนใจเขาเลย ไม่นานนักเขาก็พบเป้าหมายของตนในที่สุด "มิโนส สจวต เดนนิส เรดมาท้าทายเจ้าที่นี่!"