บทที่ 1307 สุสาน เมื่อได้ยินคำถามของมิโนส แอบบี้และรูธแสดงสีหน้าที่ไม่รู้สาเหตุเลย แต่กลอเรียกลับดูเหมือนกำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่ "สาเหตุเหรอ? เมื่อกว่าล้านปีก่อนเคยเกิดเหตุการณ์ใหญ่โตในบริเวณนี้ เมื่อครึ่งเทพตนหนึ่งใช้ทักษะเพลิงลงโทษศัตรูในบริเวณนี้" สาวผมแดงพูดขณะนวดท้องตัวเองที่จมอยู่ในน้ำพุร้อน มิโนสยิ้มเมื่อได้ยินสิ่งที่กลอเรียเรียนรู้มาจากนิกายจิตวิญญาณ "จริงๆ แล้วไม่ใช่อย่างนั้น บริเวณนั้นเป็นเช่นนี้มาตั้งแต่ก่อนที่เฮนริคัส ลองกัสจะเกิดเสียอีก มากกว่า 5 ล้านปีก่อน" "อะไรนะ? เป็นไปได้ยังไง?" สตรีมีครรภ์คนนั้นตะโกนตกใจ กลอเรียเชื่อใจสามีของตน แต่ก็ศรัทธาในนิกายจิตวิญญาณด้วย ดังนั้นเธอจึงอดแปลกใจต่อคำตอบของเขาไม่ได้ "ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้จากตระกูลต่างๆ ในจักรวรรดิเลย ข้อมูลนี้มาจากนิกายจิตวิญญาณเอง" นางพูดขึ้นเพื่อให้เขารู้ว่านี่เป็นข้อมูลอย่างเป็นทางการ ไม่ใช่เรื่องเล่าที่แพร่สัญจรตามข่าวลือหรืออะไรก็ตาม มิโนสยิ้มแล้วหลับตา "ฉันคาดเดาได้ แต่ก็ไม่เปลี่ยนข้อเท็จจริงที่ว่านี่เป็นคำโกหก บริเวณนี้ไม่ต่างอะไรกับทิวเขาหิมะไม่มีที่สิ้นสุดในภูมิภาคเหนือเลย" แอบบี้ตาขยายกว้างเมื่อระลึกถึงการเดินทางผ่านทิวเขาหิมะไม่มีที่สิ้นสุดกับมิโนสเมื่อหลายปีก่อน มิโนสจึงพูดต่อ "ที่นี่คือสุสานของโครงกระดูกยักษ์ สถานที่ที่ถูกผนึกด้วยการหลอมรวมทักษะเพลิงของครึ่งเทพโบราณ 13 ตน" "อะไรนะ?" กลอเรียตะโกนตกใจ "ที่นี่ก็มีโครงกระดูกด้วยเหรอ?" มิโนสพยักหน้าแล้วพูดว่า "อืม ตามตำนาน สถานที่นี้ถูกสร้างขึ้นโดยองค์กรศัตรูของนิกายสุสานโบราณอันดึกดำบรรพ์ แต่ต่างจากที่นั่นที่ต้องมีคนเฝ้าดูแลและต่ออายุผนึก ที่นี่ถูกสร้างขึ้นให้คงสภาพเช่นนี้ตลอดกาล" "ในยุคของเฮนริคัส ลองกัส เปลวเพลิงเหล่านั้นตามตำนานจะดับได้เฉพาะเทพที่เชี่ยวชาญทักษะธาตุตรงข้ามเท่านั้น บังเอิญว่าเมื่อกว่าล้านปีก่อน เทพธิดาแห่งน้ำได้ปรากฏกาย และส่วนหนึ่งของบริเวณที่กำลังลุกไหม้ก็ดับลง..." เขาระลึกได้ว่าทั้งบริเวณของจักรวรรดิเพลิงในยุคของเทพองค์นั้นเป็นกองไฟลุกโชนทั้งหมด เขารู้จักเทพธิดาแห่งน้ำมาจากหนังสือประวัติศาสตร์ของนิกายจิตวิญญาณโดยตรง ดังนั้นเขาจึงเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงในภูมิภาคนั้นกับบุคคลผู้นั้น ซึ่งต่างจากเทพแห่งความตายและเทพธิดาแห่งชีวิต ที่แท้จริงแล้วเธอได้บรรลุระดับ 100 แล้ว "คุณหมายความว่านิกายจิตวิญญาณทำเรื่องนี้ด้วยเจตนาและแต่งเรื่องโกหกขึ้นมาหรือ?" กลอเรียถาม เมื่อคิดว่าเทพธิดาแห่งน้ำเคยเป็นอัครประมุขขององค์กรนั้นมาก่อน "อืม" เขากล่าว "คำถามคือผนึกของสถานที่นี้เสื่อมสภาพลงหรือไม่ ต่างจากภูมิภาคเหนือ ที่บริเวณนี้ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้โครงกระดูกและมองเห็นพวกมันได้" "แล้วไง? คุณจะลองทดสอบเรื่องนี้เหรอ?" รูธถาม เมื่อรู้ดีว่าสามีของนางไม่ทำเรื่องไร้สาระ มิโนสพยักหน้า "มีโครงกระดูกอยู่แถวๆ ที่เราอยู่ หากผนึกอ่อนแอ เราอาจจะเข้าถึงมันได้" "แล้วคุณจะทำอะไร?" แอบบี้ขมวดคิ้ว "คุณไม่ทำอะไรเลยในนิกายที่ทิวเขาหิมะไม่มีที่สิ้นสุด แล้วทำไมถึงอยากลงมือที่นี่?" "ในภูมิภาคเหนือ ผนึกขวางกั้นสิ่งเหล่านั้น ฉันก็ทำอะไรกับโครงกระดูกพวกนั้นได้ไม่มากนัก แต่ที่นี่ ผนึกอาจจะเสื่อมสภาพลง ดังนั้นแม้ในตอนนี้ฉันจะยังใช้สิ่งนั้นไม่ได้ ฉันก็จะพยายามนำมันไปยังที่ราบดำ" มิโนสพูด มิโนสรู้สึกว่าโครงกระดูกเหล่านี้อาจมีความเกี่ยวข้องกับภัยคุกคามที่เฮนริคัส ลองกัสแจ้งเตือนผ่านเศษเสี้ยววิญญาณของเขา ไม่เพียงเท่านั้น พลังงานจากกระดูกเหล่านั้นเข้มข้นมากจนเขาอดคิดไม่ได้ว่าสิ่งนี้คงเป็นประโยชน์ได้ ที่สำคัญเฮนริคัส ลองกัสรู้เรื่องทั้งหมดนี้ เคยเห็นอนาคต และยังสร้างทักษะที่เน้นการดูดกลืนพลังงานไว้เป็นมรดก... นี่หมายความว่าอย่างไร? มิโนสไม่แน่ใจเพราะเขาไม่สามารถเห็นภาพนิมิตของเฮนริคัส ลองกัสได้ แต่เขารู้สึกว่าเทพองค์นี้ได้เตรียมทักษะของตนไว้ให้ใช้คู่กับกระดูกดึกดำบรรพ์เหล่านี้! เขามีศิลปะกลืนกินอยู่แล้ว ความโน้มถ่วงอลวนก็สามารถหลอมรวมกับทักษะเช่นนี้ได้ นอกจากนี้ทักษะลำดับที่ 9 ของเขาจะเป็นทักษะผนึก ซึ่งก็เกี่ยวข้องกับการควบคุมพลังงานด้วย ดังนั้นสำหรับมิโนส เส้นทางข้างหน้าของเขาจึงชัดเจน พยายามใช้โครงกระดูกเหล่านั้นให้ได้สักวิธี! "มันไม่อันตรายเหรอ?" กลอเรียถามมิโนส "หากผนึกยังสมบูรณ์ ก็ใช่ ดังนั้นฉันจะไม่ลองอะไรเลย" เขาตอบอย่างจริงใจ "แต่หากผนึกเสื่อมสภาพลง ฉันจะสามารถนำสิ่งนั้นเข้าไปในอาณาจักรแห่งอวกาศได้" "คุณคิดว่านั่นเป็นไอเดียที่ดีเหรอ?" แอบบี้ถาม ด้วยความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น แต่มิโนสได้ให้คำมั่นสัญญากับภรรยาทั้งหมดของเขาในประเด็นนี้ "ไม่ต้องกังวล อาณาจักรแห่งอวกาศมีความมั่นคงมากกว่าโลกของพวกเราเองเสียอีก ดังนั้นหากกระดูกเหล่านั้นไม่ทำอันตรายต่อทวีป ก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นในอาณาจักรแห่งอวกาศ" อาณาจักรแห่งอวกาศไม่ได้เป็นเพียงสถานที่บำเพ็ญเพียรในพื้นที่เข้าถึงได้จำกัดเท่านั้น สถานที่เหล่านี้ยังมีเอกลักษณ์เฉพาะเพราะพวกมันรุกล้ำไม่ได้อย่างสิ้นเชิง นี่หมายความว่าอย่างไร? ก็คือ รูหนอนไม่สามารถเปิดจากภายในอาณาจักรแห่งอวกาศได้ และไม่มีใครสามารถฝ่าฟันเข้าไปในนั้นได้! แม้แต่เทพก็ไม่สามารถละเมิดหลักการนี้ได้! สามล้านปีหลังจากเฮนริคัส ลองกัสสิ้นพระชนม์ เทพองค์หนึ่งได้ชื่อเสียงจากการพยายามบุกอาณาจักรแห่งอวกาศมังกรโบราณบนทวีปสัตว์ ในยุคนั้น ชายจากทวีปเทพองค์นั้นถูกทำลายล้างด้วยการผสมผสานของพายุอัสนีบาตแห่งรุกขมฤตยูและการพังทลายของอวกาศส่วนหนึ่งในอาณาจักรแห่งอวกาศนั้น ภัยพิบัติเช่นนี้ทำลายอาณาจักรแห่งอวกาศมังกรโบราณและสร้างช่องว่างอวกาศที่ไม่เสถียรซึ่งกลืนกินหนึ่งในสี่ของอาณาจักรนั้น ช่องว่างอวกาศเช่นนี้ต่อมาได้กลายเป็นบริเวณที่มีชื่อเสียงในโลกจิตวิญญาณ ซึ่งเปิด 'ประตู' ไปยังสถานที่แบบสุ่ม ส่งผู้คนเข้าไปในซากปรักหักพังขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยสมบัติ ไม่มีใครที่เข้าไปในสถานที่เช่นนั้นแล้วกลับออกมาได้ แต่สถานที่แห่งนี้มีชื่อเสียงและปรากฏในหนังสือประวัติศาสตร์ที่มิโนสและภรรยาทั้งหลายของเขาเคยอ่าน อย่างไรก็ตาม อาณาจักรแห่งอวกาศมังกรโบราณได้รับความเสียหายบางส่วน แต่ก็ยังคงดำรงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้! ด้วยเหตุนี้ มิโนสจึงรู้ว่าอาณาจักรแห่งอวกาศของเขาปลอดภัยและจะไม่ได้รับความเสียหายจากเพียงโครงกระดูกเพียงหนึ่งในจำนวนนี้ "เป็นอย่างนั้นจริงเหรอ?" กลอเรียถาม "อืม อย่าคิดมาก พวกเราอาจจะไม่ต้องทำอะไรเลยก็ได้" เขาพูดขณะว่ายน้ำไปไม่กี่เมตรแล้วชี้ให้พวกนางเห็นภูเขาที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 10 กิโลเมตร "โครงกระดูกที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณนี้อยู่ที่นั่น พวกคุณอยากไปดูกันไหม?" โครงกระดูกเหล่านั้นมองไม่เห็น แต่เนื่องจากเฮนริคัส ลองกัสได้ระบุตำแหน่งของซากโบราณที่ใหญ่ที่สุดในจำนวนนี้ มิโนสจึงรู้ว่าจะไปหาได้ที่ไหน ดังนั้นหลังจากพักผ่อนในน้ำพุร้อนนั้นสักพัก กลุ่มมนุษย์และสัตว์จึงออกเดินทางไปยังจุดที่มิโนสชี้ให้เห็น ภรรยาทั้งหลายของเขามีความสนใจในงานผจญภัยและการพัฒนาที่เป็นไปได้สำหรับที่ราบดำเช่นเดียวกับเขา ดังนั้นพวกนางจึงออกเดินทางจากที่นั่นด้วยความกระตือรือร้นที่จะตรวจสอบความคิดของเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้เป็นเพียงผู้เดียวในบริเวณใกล้เคียง!