บทที่ 433: อัปเดต 1 ณ เวลานี้ มีบุคคลสองคนกำลังประมือกันบนเวทีต่อสู้ในอาณาจักรสเปเชียล ในสองคนนี้ ฝ่ายหนึ่งเป็นสตรีผมบลอนด์สวมเกราะเงิน ส่วนอีกรายเป็นชายเปลือยท่อนบน กล้ามเนื้อแน่น ที่บริเวณกำปั้นเปล่งประกายสีแดง ปัง! ทันใดนั้นชายคนดังกล่าวก็ชกกระแทกอากาศอย่างแรง เกร็งกล้ามเนื้อทั่วร่างเพื่อปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่มีออกมาในหมัดนี้ จากนั้นอย่างรวดเร็ว เขาก็สร้างกระแสลมแรงพุ่งตรงไปยังอกของสตรีคนนั้น ทว่าช่องว่างระดับพลังระหว่างสองคนนี้มิใช่เรื่องเล็กน้อยแต่อย่างใด! ชายผู้นี้พยายามสุดชีวิตเพื่อให้หมัดโดนคู่ต่อสู้เป็นครั้งแรกในการประมือที่ดำเนินมาแล้วกว่า 5 นาที และอย่างที่คาดไว้ เช่นเคย สตรีผมบลอนด์ผู้นั้นก็หลบหลีกการโจมตีของชายคนนั้นได้อีกครั้ง... "เจ้าพึ่งพาพรสวรรค์แต่กำเนิดของตัวเองมากเกินไปแล้ว เอลเมอร์ ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ เจ้าจะไม่มีวันชนะคู่ต่อสู้ที่เร็วกว่าเจ้าได้เลย!" นางเอ่ยพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า ก่อนจะพุ่งตรงไปหาชายคนนั้นทันที และเมื่อนางห่างจากชายที่เหงื่อโชกคนนั้นเพียงสามเมตร นางก็เหวี่ยงขาขึ้นฟ้าก่อนจะเตะถีบลงมาอย่างแรงตรงกลางอกของคู่ปรับ ปัง! "อ๊ากกก!" เขาตะโกนออกมาด้วยความเจ็บปวด ขณะพุ่งเลือดออกจากปาก ก่อนจะถูกทอยร่างหลุดออกนอกเวทีนั้น สตรีผมบลอนด์ก็ยิ้มอีกครั้ง ขณะมองไปยังข้างเวทีซึ่งมีบุคคลอีก 19 คนกำลังนั่งบนพื้น มองมาทางนาง "กริม เจ้าต่อไป..." นางเอ่ย พร้อมชี้ไปยังหนึ่งในกลุ่มคนเหล่านั้น "แม้เจ้าจะอยู่แค่ระดับ 42 แต่ทักษะดั้งเดิมของเจ้ามีประสิทธิภาพมากเป็นพิเศษต่อคู่ต่อสู้ที่มีลักษณะเหมือนข้า แต่ระวังไว้ ช่องว่างระดับระหว่างเราไม่ใช่เรื่องเล็กเลย!" "ได้" หลังจากนั้น การประมือรอบใหม่ก็เริ่มขึ้นอย่างรวดเร็วบนเวทีนั้น ท่ามกลางป่าของอาณาจักรสเปเชียล ส่วนตัวตนของพวกเขาและเหตุผลที่คนเหล่านี้มาอยู่ที่นี่ ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจง่ายมาก บุคคล 19 คนนี้รวมถึงอีกหนึ่งคนที่เพิ่งพ่ายแพ้ไปก่อนหน้านี้ คือทหาร 20 นายจากกองทัพทุ่งราบดำ ที่ถูกคัดเลือกเข้าสู่หน่วยรบพิเศษ! หลังจากเดินทางข้ามอาณาจักรคลื่นมานับเดือน มิโนสก็กลับมายังทุ่งราบดำ ไม่นานหลังจากนั้น การแข่งขันชิง 20 ที่นั่งในหน่วยรบนี้ก็จัดขึ้นในกองทัพท้องถิ่น ด้วยเหตุนี้ ตามคำสัญญาที่ลงประกาศไว้ก่อนหน้านี้ ผู้ที่ได้รับคัดเลือกเข้ากลุ่มพิเศษนี้จึงถูกพาไปยังสถานที่ลับซึ่งสามารถฝึกวิชาได้รวดเร็วกว่าเดิม และแน่นอนว่า ทุกคนในกลุ่มมีสิทธิ์เรียนวิชาเกรดเงิน! หลังจากถูกพามาอยู่ที่อาณาจักรสเปเชียล ทหารเหล่านี้ใช้เวลาที่นั่นมาแล้วราวหนึ่งปี ช่วงเวลานั้น คนที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่มอยู่ที่ระดับ 40 ส่วนคนที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่ที่ระดับ 44 ทว่าหลังจากฝึกฝนด้วยวิชา ทรัพยากร และสถานที่ที่เหมาะสมมาอีกหนึ่งปี แผนที่พลังของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ส่งผลให้คนที่อ่อนแอที่สุดในตอนนี้อยู่ที่ระดับ 42 ส่วนคนที่แข็งแกร่งที่สุดพุ่งขึ้นไปถึงระดับ 46! ในกลุ่มนี้ บุคคลที่โดดเด่นที่สุดได้แก่ จ่าสิบเอกปีเตอร์ ระดับ 45 ไพค์ ระดับ 46 โรบิน ระดับ 45 และบาร์บารา ระดับ 46 พวกเขาทุกคนผ่านการคัดเลือกเข้าสู่หน่วยรบพิเศษได้สำเร็จ และพอใจกับความก้าวหน้าของตนในอาณาจักรสเปเชียล ด้วยวิชาเกรดเงินและระดับปัจจุบัน 20 แม่ทัพจิตวิญญาณในกลุ่มนี้ส่วนใหญ่แข็งแกร่งถึงขนาดสามารถสู้กับกษัตริย์จิตวิญญาณระดับ 50 ทั่วไปได้แล้ว! แน่นอนว่าส่วนใหญ่พวกเขาแค่สามารถสู้จนเสมอกันได้มากที่สุด แต่สำหรับบุคคลอย่างไพค์และบาร์บารา มีความสามารถเต็มที่ที่จะเอาชนะ แม้กระทั่งสังหารคู่ต่อสู้ระดับ 50 ทั่วไปได้เลย อย่างไรก็ตาม บุคคลที่กำลังประมืออยู่กับทหารเหล่านี้ในขณะนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเอเลนาสาว ซึ่งตัดสินใจเข้าร่วมกองทัพของมิโนส หลังจากพำนักอยู่ที่เมืองไดรย์มาเกือบหนึ่งปี ระหว่างที่ผู้ครองแคว้นท้องถิ่นเดินทางไปยังอาณาจักรคลื่น หลังจากมิโนสกลับมา นางก็ตัดสินใจให้บอดี้การ์ดของนาง เออร์เนสต์ เข้าร่วมกองทัพของมิโนส ขณะที่นางก็เข้าร่วมด้วยเช่นกัน เอเลนาต้องการพัฒนาตนเองให้เป็นนักรบผู้ทรงพลัง และเมื่อเห็นศักยภาพของสถานที่แห่งนี้ด้วยตาตนเอง นางก็ตระหนักว่านี่คือสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับนางแล้ว ด้วยเหตุนี้ นางจึงตัดสินใจพำนักอยู่ในภูมิภาคนี้ต่อไป แม้แต่เอเลนจะกลับไปยังเกาะหินเมื่อกว่า 10 เดือนก่อนก็ตาม ในที่สุด หลังจากใช้เวลาหลายเดือนในกองทัพของมิโนส เอเลนาก็ขึ้นไปถึงระดับ 49 และกลายเป็นหนึ่งในผู้สอนของหน่วยรบพิเศษ นอกจากนางแล้ว ยังมีบุคคลอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการสอนทหารหน่วยพิเศษเหล่านี้ด้วย ในจำนวนนี้ได้แก่ เอด้า ที่ขึ้นไปถึงระดับ 51 เอ็ดเวิร์ด ระดับ 51 และเออร์เนสต์ ระดับ 50 ก่อนที่เอเลนจะกลับไปยังเกาะหินไม่นาน นางได้อนุญาตให้เอ็ดเวิร์ดเข้าร่วมกองทัพท้องถิ่น ณ เวลานั้น มิโนสได้ยื่นข้อเสนอเดียวกันแก่สตรีหนุ่มสาวจากตระกูลแนชผู้นั้น แต่เธอปฏิเสธไป ในฐานะพ่อค้า เอเลนสามารถหารายได้หลายล้านคริสตัลจากการทำธุรกิจกับมิโนส แต่ในฐานะลูกน้อง เธอจะได้แค่ต้องเห็นคริสตัลเหล่านั้นไหลไปยังตระกูลแนช แทนที่จะเป็นของตนเอง... และแม้ว่าข้อเสนอนี้จะไม่ได้แย่เลย และมิโนสก็ไม่ได้เสนอเงื่อนไขที่จำกัดเธอแต่อย่างใด แต่เอเลนชอบเป็นพ่อค้ามากกว่า เธอเคยเรียนวิชาที่เน้นการต่อสู้ แต่ไม่ชอบการต่อสู้ ด้วยเหตุนี้ รวมถึงปัจจัยด้านการเงิน… เอเลนจึงปฏิเสธข้อเสนอของมิโนส แต่เอเลนไม่คิดว่าเธอจะเสียเปรียบมากนัก… เพราะก่อนออกจากเมืองไดรย์เมื่อ 10 เดือนก่อน เธอฝึกวิชมาจนถึงระดับ 49 แล้ว! เธอมั่นใจว่าจะก้าวขึ้นสู่ขั้นต่อไปได้ในเร็วๆ นี้! ตระกูลแนชของเธอมีวิชาฝึกสติจิตเกรดเงิน ด้วยเหตุนี้เธอจึงรู้สึกว่าตนเองสามารถก้าวหน้าได้ง่ายๆ เช่นเดียวกับทหารของมิโนสที่ฝึกวิชาระดับเดียวกัน อย่างไรก็ตาม นอกจากทหารที่กำลังฝึกกับเอเลนาในขณะนั้น ยังมีบุคคลอื่นๆ นั่งกระจายอยู่ตามสถานที่ต่างๆ ทั่วอาณาจักรสเปเชียล บริเวณใกล้บ้านริมทะเลสาบ กำลังฝึกวิชาหรือสนทนากันอยู่ ในจำนวนนั้นได้แก่เออร์เนสต์และเอด้า ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงฝึกฝนและบำเพ็ญตน ณ สถานที่แห่งนี้ รวมถึงหนุ่มสาวสองคน ลี และแอลลิสัน สองคนนี้มีพัฒนาการอย่างมากนับตั้งแต่เริ่มต้นการเดินทางของมิโนสไปยังอาณาจักรคลื่น และในเวลานี้ทั้งคู่ขึ้นไปถึงระดับ 40 แล้ว! พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และรับผิดชอบหน้าที่ต่างๆ ภายในองค์กรของมิโนสแล้ว แต่สิ่งที่น่าสะดุดตาที่สุดในสองคนนี้คือการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายที่พวกเขาได้ผ่านมา ทั้งคู่ทิ้งลักษณะความเป็นเด็กไว้ข้างหลัง และตอนนี้ดูเหมือนวัยรุ่นหนุ่มสาวมากขึ้น เหลืออีกไม่กี่เดือนก็จะเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว แอลลิสันเติบโตขึ้นมาอย่างงดงาม เธอถูกยอมรับว่าเป็นสาวสวยที่มีเส้นสายรูปร่างเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งทำให้เพื่อนของเธอ ลี สังเกตเห็นเธอมากขึ้นเรื่อยๆ และในมุมมองที่แตกต่างออกไปบ้าง... ส่วนลี กลายเป็นหนุ่มสูงใหญ่ กล้ามเนื้อแน่น ที่มีขนหนวดเคราเริ่มขึ้นหนา จนดูแก่กว่าวัยถึง 5 ปีเพียงแค่เรื่องนี้! อย่างไรก็ตาม หนุ่มสาวทั้งสองใช้ชีวิตได้ดีมาก และเริ่มสนใจเรื่องราวใหม่ๆ แอลลิสันไม่เล่นเหมือนเด็กๆ กับไคลาอีกต่อไป และค่อยๆ คิดถึงเรื่องอย่างเช่น ความรัก ฯลฯ แต่เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องปกติ เธอกับลีกำลังเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ตอนต้น แน่นอนว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายจากการเจริญเติบโตของร่างกาย และถ้าพฤติกรรมยังเหมือนเดิมก็ไม่ใช่เรื่องที่ดีนัก เพราะไคลาอยู่ระดับ 38 ตอนนี้ตัวสูงประมาณ 2 เมตร และตัวใหญ่กว่าแอลลิสันหลายเท่า ส่งผลให้เพื่อนวัยเยาว์ของจิ้งจอกเก้าหางผู้นี้ไม่สามารถมีปฏิสัมพันธ์กับเธอเหมือนก่อนได้อีกต่อไป แต่ทั้งคู่เป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน และมักฝึกวิชาด้วยกันบ่อยครั้ง ซึ่งไคลาชอบเป็นอย่างมาก! สุดท้าย นอกจากมนุษย์เหล่านี้และจิ้งจอกวัยเยาว์ที่กำลังฝึกวิชาอยู่ที่นี่ เอมลินยังยืนมองดูพื้นที่โดยรอบจากยอดไม้ใหญ่ที่สุดต้นหนึ่งในอาณาจักรสเปเชียล "อ๊า… ที่นี่มีชีวิตชีวามากกว่าเดิมเยอะเลย…" เอมลินคิดในใจ พร้อมแววตาที่เต็มไปด้วยความพอใจ