บทที่ 439: ระบบตุลาการ หน่วยตำรวจเทศบาลก่อตั้งขึ้นเมื่อไม่กี่เดือนมานี้ มีกำลังพลตำรวจหนึ่งพันนายทำหน้าที่ลาดตระเวนในเมืองและแก้ไขเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ในท้องถิ่น ทว่านี่ไม่ใช่หน้าที่เดียวที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเหล่านี้ต้องรับผิดชอบ พวกเขายังมีภารกิจดูแลเรือนจำเมืองดราย ซึ่งตั้งอยู่ชั้นใต้ดินของสำนักงานใหญ่หน่วยตำรวจเทศบาลอีกด้วย สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเมือง ในอาคารทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ล้อมรอบด้วยกำแพงสูง 8 เมตร และมีตำรวจรักษาการณ์จำนวนมาก ในที่แห่งนี้มีวงจรจิตวิญญาณที่ใช้ผนึกพลังฝึกฝนของนักโทษ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องให้ยอดคนที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองนี้มาดูแลเรื่องเช่นนี้เลย ที่จริงแล้ว บทบาทของตำรวจในที่แห่งนี้ไม่ใช่การป้องกันนักโทษหลบหนี แต่คือการเฝ้าระวังให้พวกเขายังคงรับโทษตามที่ศาลตัดสิน พร้อมทั้งดูแลระบบบริหารจัดการของเรือนจำและการให้อาหารแก่นักโทษเหล่านั้น จะน่าเสียดายมากหากผู้ที่ได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิตเสียชีวิตเพราะปัญหาภายในเรือนจำ... เรื่องเช่นนี้คงไม่สมเหตุสมผลเลย! บางครั้งโทษประหารชีวิตอาจจะเป็นบทลงโทษที่ดีที่สุด แต่สำหรับอาชญากรบางคนในบางสถานการณ์ การมีชีวิตอยู่ต่อไปอาจจะเป็นเรื่องเลวร้ายที่สุด ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีพลังอำนาจที่เหนือกว่าคอย 'เกลี้ยกล่อม' ให้อาชญากรเหล่านั้น 'อดทน' อยู่ต่อไป... นอกเหนือจากบทบาทในการสืบสวนของตำรวจแล้ว พวกเขายังต้องรับผิดชอบในการฟ้องร้องอาชญากรต่อศาลยุติธรรมเทศบาล ซึ่งเป็นสถานที่ตัดสินโทษอีกด้วย สถานที่แห่งนี้พัฒนามาแล้วสองปี หลังจากที่กฎหมายลายลักษณ์อักษรแห่งเมืองดรายเสร็จสมบูรณ์ เมื่อครั้งนั้น ชุดกฎระเบียบดังกล่าวยังไม่ได้ประกาศใช้ เนื่องจากยังไม่มีระบบตุลาการและระบบลงโทษสำหรับอาชญากร และในช่วงเวลาที่ผ่านมา ทั้งสองอย่างได้พัฒนาและนำมาใช้จริงแล้ว เริ่มแรกคือการก่อตั้งหน่วยตำรวจเทศบาล ต่อมาเมื่อประมาณสี่เดือนก่อน ศาลยุติธรรมเทศบาลก็ได้เริ่มเปิดดำเนินการอย่างเป็นทางการ ศาลแห่งนี้ปฏิบัติตามกฎหมายลายลักษณ์อักษรแห่งเมืองดราย และมีการพิพากษาสองประเภท ประเภทแรกเกี่ยวกับการพิจารณาคดีอาชญากรรมทั่วไป เช่น ลักทรัพย์ ทำให้เสียความสงบเรียบร้อยในที่สาธารณะ ทำลายทรัพย์สินสาธารณะหรือทรัพย์สินส่วนตัว เป็นต้น มีเจ้าหน้าที่รัฐที่มีความเป็นกลางในการพิจารณาคดี และได้รับอำนาจจากรัฐบาลท้องถิ่นในการตัดสินโทษ ส่วนประเภทที่สองคือการพิจารณาคดีร้ายแรง เช่น กบฏ ฆ่าคนตาย เป็นต้น ผู้ที่กระทำผิดฐานใดฐานหนึ่งดังกล่าวจะต้องผ่านกระบวนการเดียวกับประเภทแรก แล้วเพิ่มขั้นตอนที่สองคือการพิพากษาโดยสาธารณชน! ขั้นตอนแรกของการพิพากษาประเภทที่สองนี้คือการพิสูจน์ว่าจำเลยกระทำผิดจริงตามข้อกล่าวหาหรือไม่ หากพิสูจน์ได้ว่ามีความผิดจริง ผู้กระทำผิดเหล่านั้นจะต้องเข้าสู่การพิพากษาโดยสาธารณชน ซึ่งประชาชนจะเป็นผู้กำหนดโทษให้แก่พวกเขา! ทว่าการตัดสินโดยสาธารณชนก็มีข้อจำกัด ผู้กระทำผิดที่มีความผิดจริงจำต้องรับโทษตามกระทำ ไม่ว่าประชาชนจะตัดสินให้พ้นจากโทษสูงสุดหรือไม่ก็ตาม โดยสรุป ระบบตุลาการนี้ทั้งหมดยึดถือกฎเกณฑ์ที่กำหนดไว้ในกฎหมายลายลักษณ์อักษรแห่งเมืองดราย กฎหมายชุดนี้กำหนดชุดการกระทำผิดและโทษที่เกี่ยวข้อง ครอบคลุมตั้งแต่การทะเลาะวิวาทในครอบครัวทั่วไป ไปจนถึงคดีฆ่าคนตายและกบฏ กฎหมายระบุวิธีการปฏิบัติของตำรวจเมื่อต้องจัดการกับผู้ต้องสงสัย วิธีการพิพากษา กำหนดเวลาต่างๆ สิทธิของจำเลย และสุดท้ายคือโทษและวิธีการบังคับใช้โทษ กฎหมายนี้มีรายละเอียดมาก ยาวกว่า 100 หน้า ทว่าถึงกระนั้น กฎหมายชุดนี้ก็มีเพียงพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขในเมืองใหญ่เท่านั้น โลกแห่งการฝึกฝนมักจะวุ่นวาย และผู้คนมากมายมักทำตามใจตนเอง ทว่าเหล่าผู้ที่อ่อนแอกว่าจะไม่อยากอาศัยอยู่ในสถานที่ที่อาจถูกฆ่าได้ทุกเมื่อ สถานที่ที่ไม่มีกฎหมาย และความจริงก็คือ หากคุณไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลก คุณจะตกเป็นฝ่ายที่อ่อนแอกว่าตั้งแต่เร็ววันหรือช้าวัน และคุณจะต้องการกฎเกณฑ์เหล่านี้แน่นอน! ดังนั้น แม้ในโลกแห่งการฝึกฝน ผู้คนก็ยังให้ความสำคัญกับกฎเกณฑ์ที่ช่วยจัดระเบียบชีวิต และลดความเสี่ยงที่ผู้คนจะออกจากบ้านแล้วไม่กลับมาอีกเลย... 'เสรีภาพของข้าสิ้นสุดลง ณ จุดที่เสรีภาพของผู้อื่นเริ่มต้น' นี่คือประโยคเปิดของหนังสือกฎหมายเมืองดราย ซึ่งผู้อยู่อาศัยหรือนักท่องเที่ยวคนใดก็สามารถอ่านได้ที่ห้องสมุดท้องถิ่น และกฎหมายท้องถิ่นทั้งหมดก็ยึดถือประโยคนี้เป็นหลัก! หากบุคคลใดต้องการกระทำสิ่งใดที่ไม่รบกวนชีวิตของผู้อื่น บริการสาธารณะหรือทรัพย์สินส่วนตัว เขาจะสามารถกระทำสิ่งที่ตนต้องการได้อย่างอิสระ ตัวอย่างของกฎหมายเหล่านี้ ได้แก่ การห้ามทะเลาะวิวาทบนท้องถนนในเมือง การฆ่าคนตาย การข่มขืน และการกบฏ - 'ความผิด: การทะเลาะวิวาทบนท้องถนนหรืออาคารสาธารณะในเมืองดราย ยกเว้นสถานที่ที่จัดไว้สำหรับกิจกรรมดังกล่าว; - โทษ: จำคุก 1 เดือน ปรับคริสตัลเกรดต่ำหนึ่งพันเม็ด และทำงานในไร่นาเป็นเวลาหนึ่งปี;' - 'ความผิด: ข่มขืน; - โทษ: จำคุกหนึ่งพันปี ตัดอวัยวะเพศทิ้งทั้งหมด ถูกเฆี่ยนวันละ 100 ที และเมื่อพ้นโทษแล้ว พลังวิถีจิตวิญญาณจะถูกทำให้พิการ' - 'ความผิด: ฆ่าคนตาย; - โทษ: มีตั้งแต่จำคุกหนึ่งพันปี ทำให้พลังวิถีจิตวิญญาณพิการ ชดใช้ค่าเสียหายแก่ครอบครัวผู้เสียชีวิต ทำงานไร่นา 200 ปี ไปจนถึงโทษประหารชีวิต' - 'ความผิด: กบฏ; - โทษ: ประหารชีวิต ครอบครัวของผู้นั้นต้องถูกเนรเทศออกจากที่ราบสีดำตลอดกาล สูญเสียทรัพย์สินส่วนตัวและทรัพย์สินตระกูลทั้งหมด' กฎเกณฑ์แต่ละข้อยังมีรายละเอียดมากกว่านี้ แต่ส่วนใหญ่ประชาชนเพียงแค่ต้องรู้ว่าสิ่งใดที่ตนไม่ควรทำและโทษที่อาจได้รับ ส่วนรายละเอียดอื่นๆ นั้นมีความสำคัญเฉพาะสำหรับหน่วยตำรวจเทศบาลที่มีหน้าที่สืบสวนและฟ้องร้อง และศาลยุติธรรมเทศบาลที่ต้องปฏิบัติตามรายละเอียดเหล่านี้อย่างเคร่งครัด และเมื่อชุดกฎหมายนี้ประกาศใช้ ประชาชนต่างก็สงสัยเกี่ยวกับโทษสำหรับความผิดฐานกบฏเป็นอย่างมาก เนื่องจากแม้การประหารชีวิตผู้กบฏจะเป็นเรื่องปกติ แต่โทษสำหรับครอบครัวนั้นไม่เคยมีมาก่อน! ทว่าสิ่งนี้แตกต่างในเมืองดราย เพราะเมืองนี้คือแดนแห่งโอกาส ดังนั้นหากคนโง่คนใดคิดทรยศเมืองแห่งนี้ เขาจะมั่นใจได้เลยว่าไม่เพียงแค่ตัวเขาจะถูกฆ่า แต่ครอบครัวของเขาจะสูญเสียสิทธิทั้งหมดที่เมืองนี้มอบให้เช่นกัน และนี่จะเป็นภาระหนักสำหรับผู้คนเหล่านั้น ซึ่งบางครั้งอาจไม่มีความผิดแม้แต่น้อย แต่สำหรับมิโนสแล้ว เขาไม่สนใจเรื่องเหล่านี้เลย หากผู้ใดคิดทรยศที่ราบสีดำ หลังจากที่หนุ่มน้อยผู้นี้มอบโอกาสนับไม่ถ้วนให้แก่ดินแดนแห่งนี้ ผู้ทรยศจะมั่นใจได้ว่าการกระทำของเขาจะทำลายครอบครัวของตนเอง สิ่งที่ที่ราบสีดำจะทำมากที่สุดคือส่งครอบครัวเหล่านั้นออกนอกเขตแดนอย่างปลอดภัยและอวยพรให้พวกเขาโชคดีในที่อื่น และกฎเกณฑ์นี้ใช้ได้กับผู้อยู่อาศัยทั้งหมดในเมืองดราย ไม่ว่าจะเป็นประชาชนธรรมดาหรือบุคคลที่สังกัดองค์กรต่างๆ ในเมืองนี้ ในที่สุด กลุ่มคนที่พูดคุยกันก่อนหน้านี้ในจัตุรัสใกล้กับโรงพยาบาลท้องถิ่น ก็เริ่มแยกย้ายกันกลับบ้าน ขณะเดียวกัน ชายคนหนึ่งในกลุ่มก็ครุ่นคิดถึงระบบใหม่ๆ ของเมืองดราย 'อืม ฉันคิดว่าฉันน่าจะเข้าเป็นตำรวจเทศบาลได้ภายในไม่ถึงหนึ่งปี...' 'ตั้งแต่นี้ไปฉันต้องพยายามให้มากขึ้น!' เขาพึมพำกับตัวเอง ... ขณะที่ทุกอย่างดำเนินไปตามปกติในเมืองดราย ณ ส่วนหนึ่งของทวีปกลาง มีภูมิภาคป่าดงดิบขนาดใหญ่ ไม่ไกลจากแหล่งชุมชนมนุษย์ แห่งหนึ่งมีหญิงสาวผมดำคนหนึ่งโบยบินออกมาจากป่า เธอนั่งอยู่บนหลังอินทรียักษ์สีขาวทั้งตัว ที่มีจะงอยปากสีเหลือง มันบินด้วยความเร็วสูง ทำให้ผมตรงของหญิงสาวปลิวไสวราวกับลอยอยู่ในอากาศ หญิงสาวผู้นี้สวยงามยิ่ง และมีรูปร่างที่สมส่วนสมบูรณ์แบบ ไม่มีส่วนไหนที่ดูเกินจริงเลย และขณะที่ชุดสีน้ำเงินของเธอปลิวไสวตามกระแสลม หญิงสาวผู้นี้มองเมืองจากระยะไกลด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า ครุ่นคิดว่าสิ่งที่เธอจะทำต่อไปคืออะไร 'ฉันทำภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว! ตอนนี้ฉันก็สามารถ...'