Chapter 459: Why Care?

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 02:58

บทที่ 459: จะแคร์ทำไม? สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว... ขณะที่กองทัพของมิโนสกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเริ่มต้นภารกิจในเมืองมาริไทม์ วิโอลาก็เดินทางข้ามระยะทางทั้งหมดระหว่างเมืองแห้งกับเมืองแห่งน้ำจนถึงที่หมายแล้ว สตรีผู้นี้เดินทางกลับบ้านเกิดของตนเองโดยเร็วที่สุด เพื่อที่จะได้ตัดสินใจว่าจะจัดการกับข้อมูลที่เธอได้รับมาก่อนหน้านี้ด้วยความช่วยเหลือจากมารดาผู้มีประสบการณ์ของเธอได้อย่างไร สิ่งนี้เป็นเรื่องที่เธอให้ความสำคัญอย่างมาก และไม่นานนักเธอก็มาถึงคฤหาสน์ของรัฐบาลท้องถิ่นแล้ว ... ทันทีที่ก้าวเข้าไปในคฤหาสน์ สตรีหนุ่มผมสีเขียวก็เดินข้ามส่วนสาธารณะของอาคารแห่งนี้อย่างรวดเร็วจนมาถึงห้องฝึกฝนของมิเรีย ซึ่งเป็นที่ที่สตรีผู้นี้มักจะพักอาศัยอยู่เป็นประจำ ในสถานที่ที่มิโนสเคยใช้เวลาหลายชั่วโมงเพื่อสนุกสนานกับคู่แม่ลูกคู่นี้ มิเรียกำลังฝึกฝนอย่างสงบอยู่ในขณะนี้ เธอนั่งอยู่ตรงกลางห้องในท่าสมาธิบนหมอนที่ใช้สำหรับกิจกรรมประเภทนี้ และขณะที่เธอกำลังทำเช่นนั้น พลังงานวิญญาณจากผลึกเกรดกลางบางส่วนก็ค่อยๆ ถูกดูดเข้าสู่การฝึกฝนวิญญาณของสตรีผู้นี้ จนอากาศในห้องนั้นบิดเบี้ยวเล็กน้อยในขณะนี้ เหมือนกับว่ามีภาพลวงตาขนาดเล็กเกิดขึ้นในห้องนั้น ล้อมรอบร่างกายของสตรีวัยผู้ใหญ่คนนั้น ราวกับภาพลวงตาที่มักเกิดขึ้นในวันฤดูร้อนที่ร้อนระอุ ขณะที่เธอกำลังทำเช่นนั้น การฝึกฝนอันทรงพลังของสตรีผู้นี้ก็ค่อยๆ หนาแน่นขึ้น ซึ่งวิโอลาสามารถสัมผัสได้ แม้ว่าเธอจะยืนอยู่ด้านนอกห้องนั้นและมองดูมารดาของตนผ่านประตูกระจกก็ตาม หลังจากที่ข้อตกลงระหว่างมิโนสกับมิเรียสิ้นสุดลงมาเป็นเดือนๆ แล้ว สตรีวัยผู้ใหญ่ผู้นี้ก็ได้รับผลึกทั้งหมดจากการทำธุรกรรมครั้งก่อนแล้ว ด้วยเหตุนี้ การฝึกฝนของเธอจึงเพิ่มขึ้นมากมาย! ในปัจจุบันเธออยู่ที่ระดับ 52 ระดับที่เธอไม่เคยฝันว่าจะไปถึงได้ภายในเวลาไม่ถึงสิบปีก่อนการตกลงกันครั้งนั้น! แต่ไม่เพียงแค่เธอจะแข็งแกร่งขึ้นมากในช่วงเวลานั้นเพราะข้อตกลงนี้เท่านั้น ไม่ใช่เลย ในฐานะมารดาที่ดี มิเรียยังดูแลเลี้ยงดูบุตรสาวของตนด้วยผลึกจำนวนมาก ซึ่งทำให้พลังของสตรีหนุ่มคนนี้เพิ่มขึ้นถึงระดับ 47! อย่างไรก็ตาม ขณะที่วิโอลารอมารดาของตนและมองดูจากด้านนอกห้องนั้น มิเรียก็เริ่มแสดงสัญญาณว่ากำลังจะออกจากสมาธิ เมื่อผลึกที่อยู่รอบตัวเธอหยุดเรืองแสงทั้งหมด และเธอก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น "อ๊า ถ้าทำแบบนี้ต่อไป ฉันจะไปถึงระดับ 53 ได้ภายในไม่ถึงสองปี!" เธอฉลองในใจขณะถอนหายใจด้วยความพอใจ มันช่างดีเหลือเกินที่มีผลึกมากมายไว้ใช้ตามต้องการ! แต่เกินกว่านั้น สตรีผู้นี้กำลังคิดถึงวันที่ภารกิจของเธอในเมืองแห่งน้ำจะสิ้นสุดลง และเธอจะได้รับการยกระดับสถานะในตระกูลสโตกส์เนื่องจากการเลื่อนระดับของเธอ นั่นเป็นเพราะแต่ละระดับการฝึกฝนในขั้นที่ 6 นั้นยากที่จะบรรลุในภูมิภาคนี้ ดังนั้นจึงเป็นที่ประเมินค่าอย่างสูงโดยผู้มีอำนาจท้องถิ่น ดังนั้น แม้ว่าจอมราชาวิญญาณจะได้รับการปฏิบัติเหมือนผู้เชี่ยวชาญระดับภูมิภาคและถูกมองว่าเท่าเทียมกันในที่สาธารณะ แต่ความจริงแล้วช่องว่างของสถานะก็สูงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อพิจารณาจากระดับการฝึกฝนของบุคคลเหล่านี้ และจอมราชาวิญญาณระดับ 53 ซึ่งเป็นระดับที่สตรีผู้นี้จะอยู่เมื่อสิ้นสุดภารกิจในเมืองแห่งน้ำ มีค่าต่อตระกูลขุนนางมากกว่าระดับ 51 ซึ่งเป็นพลังเดิมของเธอมากนัก ความเป็นไปได้ที่เธอจะเริ่มต้นองค์กรในตระกูลสโตกส์จะไม่เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป เพราะโอกาสของเธอเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากที่เธอทำข้อตกลงกับมิโนส! อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ สตรีผู้นี้จึงพอใจกับการพำนักในภูมิภาคนี้เป็นอย่างมาก และมักจะมีรอยยิ้มบนใบหน้าเสมอเมื่อตื่นนอนในตอนเช้าและหลังจากการฝึกฝนแต่ละครั้ง เช่นเดียวกับครั้งนี้ หลังจากช่วงเวลาแห่งความพอใจในตนเองสั้นๆ นั้น สตรีวัยผู้ใหญ่ผู้นี้ก็รู้สึกได้ในไม่ช้าว่ามีคนจ้องมองเธออยู่ เมื่อเธอหันไปที่ประตูและเห็นบุตรสาวของตน "วิโอลา?" เธอเอ่ยขณะมองดูสตรีหนุ่มเดินเข้ามาในสถานที่นั้นและนั่งลงข้างๆ เธอ มิเรียมองดูสตรีหนุ่มที่นั่งอยู่บนโซฟาใหญ่ สังเกตเห็นสีหน้าจริงจังบนใบหน้าของวิโอลา "เกิดอะไรขึ้น? ลูกไม่ค่อยจะมาคุยกับแม่กลางวันแบบนี้สักเท่าไหร่..." "จำได้ไหมที่ฉันบอกแม่ก่อนหน้านี้? เรื่องนักเรียนจำนวนมากที่ออกจากสถาบันวิญญาณท้องถิ่นเพราะครอบครัวของพวกเขากำลังย้ายออกจากเมืองนี้?" มารดาของวิโอลาพยักหน้าและทำเสียงเห็นด้วย "อืม" "ดังนั้น ฉันจึงตัดสินใจตามครอบครัวหนึ่งในนั้นไป และคิดว่าฉันรู้แล้วว่าพวกเขาทั้งหมดกำลังจะไปไหน" หลังจากได้ยินเช่นนี้ ตาของมิเรียก็บีบแคบลงทันที เมื่อเธอตระหนักได้ในที่สุดว่าประเด็นนี้สำคัญกว่าที่เธอคิดไว้ก่อนหน้านี้มาก นั่นเป็นเพราะสตรีผู้นี้รู้เรื่องราวมากกว่าบุตรสาวของตน... เพราะวิโอลาไม่รู้รายละเอียดการเจรจาระหว่างมิโนสกับมิเรีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับชาวท้องถิ่นนับพันคน และแม้ว่าข้อตกลงจะสิ้นสุดลงมากกว่าหนึ่งปีแล้ว มิเรียก็ยังรู้ว่ายังมีผู้คนย้ายออกจากเมืองแห่งน้ำอย่างต่อเนื่อง แต่เธอก็ไม่สามารถทำอะไรได้เกี่ยวกับเรื่องนี้... เธอได้เชิญผู้ล่าเข้ามาในบ้านของตน และตอนนี้เธอก็ควบคุมมันไม่ได้! ลูกน้องของมิโนสได้แทรกซึมเข้าไปในหมู่ชาวท้องถิ่นแล้ว และบุคคลเหล่านี้ก็มีข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นเพื่อดึงดูดผู้คนให้ไปยังที่ราบแห่งความมืด ด้วยเหตุนี้ มิเรียจะพยายามทำอะไรได้บ้าง? การฆ่าผู้คนเหล่านี้จะไม่เป็นประโยชน์ต่อเธอ และในเรื่องของความเป็นไปได้ที่เธอจะสอบสวนพวกเขา เธอเคยพยายามติดสินบนบางคนแล้ว แต่ที่น่าประหลาดคือไม่มีใครยอมรับผลึกรางวัล 500 เม็ดที่เสนอให้เลย! ส่วนการทรมาน สตรีผู้นี้ยังไม่ถึงขั้นนั้น เพราะเธอกลัวว่าจะต้องเผชิญกับผลกระทบร้ายแรง เนื่องจากมิโนสดูเหมือนจะมีการสนับสนุนทางการเงินที่ดีกว่าตระกูลสโตกส์ ซึ่งเป็นพลังเบื้องหลังเธอมากนัก ดังนั้น เพื่อไม่ให้ทำลายพันธมิตรที่ร่ำรวยที่อาจจะเป็นได้ สตรีผู้นี้จึงไม่ใช้มาตรการรุนแรง และเธอยังเคยพยายามส่งลูกน้องบางคนไปไล่ตามครอบครัวเหล่านี้หลายครั้ง แต่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอมักจะกลับมาหลังจากหนึ่งหรือสองวัน พร้อมกับกระดูกหักเป็นโหล และคำเตือนไม่ให้ทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก... อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางประการที่สำคัญกว่า วิโอลากลับทำงานที่มิเรียต้องการอย่างสิ้นหวังได้สำเร็จ "บางทีพวกเขาอาจจะไม่ได้คิดว่าเธอกำลังไล่ตามพวกเขาเพราะพลังของเธอ? หรือบางทีอาจเป็นเพราะพวกเขายินดีที่จะต้อนรับเราในเวลานี้?" มิเรียสงสัย ขณะนึกถึงรูปโฉมของมิโนส จากนั้นเธอถามอย่างจริงจัง "แล้วสถานที่แห่งนี้อยู่ที่ไหน? ไกลมากไหม?" ได้ยินเช่นนี้ สตรีหนุ่มส่ายหัวปฏิเสธแล้วหัวเราะ "ถ้าฉันบอกแม่ แม่จะไม่เชื่อฉันเลย!" "โอ้? งั้นมันต้องเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงอย่างมาก..." มารดาของวิโอลากระซิบด้วยเสียงต่ำ พยายามเดาคำตอบแล้ว แต่ก็ไม่มีอะไรผุดขึ้นมาในหัวเลย ที่จริงแล้ว มีหลายพื้นที่แปลกๆ ในภูมิภาคที่พวกเขาอาศัยอยู่ "แต่จากเวลาที่ฉันเห็นแม่ครั้งล่าสุด สถานที่แห่งนี้ต้องอยู่ภายในระยะ 2,000 กิโลเมตรจากที่เราอยู่... อย่าบอกนะว่าคือ..." "คือเมืองแห้ง!" วิโอลาตอบเธอ ขณะจ้องมองเข้าไปในดวงตาของมารดาอย่างมั่นคง "ฉันไม่ได้เข้าไปในพื้นที่นั้น เพราะทันทีที่ฉันเข้าใกล้ ฉันก็สัมผัสได้ถึงกำลังป้องกันมหาศาลที่ล้อมรอบเมือง ซึ่งเกิดจากแผนผังป้องกันเกรด 2 ระดับกลางเท่านั้น!" "อะไรนะ?" มิเรียกรีดร้องด้วยความตกใจ ขณะลุกขึ้นจากโซฟาและจ้องมองบุตรสาว พยายามหาความจริงว่านี่เป็นเรื่องตลกหรือไม่ "เป็นไปได้ยังไง? แผนผังประเภทนี้ไม่ได้ราคาถูกเลย!" "ใครจะยอมใช้เงินมากมายขนาดนั้นแค่เพื่อปกป้องเมือง? มันมีประโยชน์อะไร?" เธอไม่เข้าใจว่าสิ่งเช่นนี้จะมีอยู่ได้อย่างไร ตระกูลขุนนางและราชวงศ์ไม่เคยลงทุนในลักษณะนี้ในเมืองของตน เพราะสุดท้ายแล้ว พวกเขาจะแคร์การปกป้องพื้นที่สาธารณะทำไม? สำหรับพวกเขา ตราบใดที่คฤหาสน์ พระราชวัง และสำนักงานใหญ่ของพวกเขายังปลอดภัย แม้ประชากรทั้งหมดจะถูกสังเวยชีวิต ก็ไม่ใช่เรื่องแตกหัก...

React

พูดคุย