บทที่ 1397 – การสูญเสียลูกธนูสีแดงหนึ่งตัว ความโกรธที่แสดงบนใบหน้าที่บิดเบี้ยวของเจ้าชายหนาวหายไปในพริบตาเปลี่ยนเป็นความไม่เชื่อ เขาตระหนักได้ทันทีว่าใครคือเจ้านายของแถบฟ้า เขายังรู้สึกเย็นยะเยือกไหลลงตามกระดูกสันหลังเมื่อภาพหน้าและออร่าที่เย็นเฉียบของคนนั้นโผล่ขึ้นในหัว! เขาเก็บอารมณ์ไว้ ไม่ให้ออกมาปรากฏ พยายามทำให้ตัวเองดูสงบอย่างที่สุด ในขณะเดียวกัน ยูนัส ผู้เต็มไปด้วยความโกรธดุเดือดก็สะดุ้งตัวลงอย่างกระทันหับ แล้วคายลิ้นออกมาด้วยเลือดสีดำมีกลิ่นแปลกประหลาด เลือดนั้นกระเซ็นบนชุดหรูของเจ้าชายหนาวที่เป็นสัญลักษณ์ของตำแหน่ง “เชิร์ชแดง” ทำให้เจ้าชายหนาวซึ่งกำลังจะพูดคำด่าอยู่ถูกหลอนอย่างเต็มที่! ริมฝีปากของยูนัสหยดเลือดออก หน้าตาเธอเริ่มเหี่ยวศีรษะลงอย่างรวดเร็ว หญิงสวยที่เพิ่งบานอยู่เมื่อสักครู่เดียว กลับดูแก่ขึ้นกว่า สิบปีในชั่ววินาทีเดียว ร่างกายอวบอุ้ยของเธอค่อยๆ หดหายไปขณะเธอยังคายเลือดออกเรื้อรัง ยูนัสตะลึงอย่างสุดขีด จ้องมองแถบฟ้า เธอไม่รู้เลยว่าเธอได้สัมผัสพิษอันสยดสยองนี้มานานเท่าไหร่! ยูนัสไม่เคยคาดคิดว่าผู้พิธีกรสีน้ำเงินที่อยู่เคียงข้างพวกเขานานขนาดนั้นจะเป็นคนทรยศ ยูนัสเชื่อใจแถบฟ้ามากกว่าความลี้ลับสีม่วง เพราะแถบฟ้าก็ดูเชื่องใจกว่า “เธอ…ทำอะไรกับฉันไปบ้าง!?” ยูนัสพ่นเลือดออกต่อเนื่อง ชีวิตของเธอถูกดูดเอาไปอย่างรวดเร็ว เธอดูแตกต่างจากเมื่อนาทีแรกที่เธออยู่เต็มเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา “นี่คือของขวัญตอบแทนจากอาจารย์ของฉัน ถ้าเจ้าชายหนาวยังกระทำด้วยความประมาทอาจารย์ของฉันจะไม่เกรงใจมาพบเจอด้วยตนเอง แต่เมื่อถึงเวลานั้น จะไม่ใช่เพียงแค่การตายของผู้หญิงที่เธอรักเท่านั้น!” แถบฟ้ากระโดดลงอย่างเบาๆ จากหัวกบราชาใต้ดินหลังทำสำเร็จ รูปร่างของเธอเบลอในอากาศ คล้ายภาพลางคาถาที่ไร้ตัวตน ก่อนจะหายไปอย่างสมบูรณ์ในหมอกมืดของกองทัพซอมบี้ เจ้าชายหนาวและผีสีส้มคอยงอยอยู่นิ่งๆ พวกเขาต้องการไล่ตามแถบฟ้าแต่กังวลว่าตัวเองอาจจะโดนพิษอันสยดสยองนี้เช่นกัน ทั้งสองหันมามองยูนัส ผู้หญิงที่แห้งแห้งราวกับดินเผา ดวงตาเกือบจะลอยออกจากกระดูกศีรษะของเธอ เธอพยายามยืดมือออกมาถ่ายทอดความเจ็บปวดให้กับเจ้าชายหนาวด้วยปากที่เต็มไปด้วยเลือด “ช่วย…ช่วยฉัน…” เจ้าชายหนาวมองเธอด้วยสีหน้าซับซ้อน เขาโกรธและกังวล เขาโศกเศร้าต่อยูนัสและกลัวอย่างรุนแรง! “ซาลาน!” เจ้าชายหนาวตะโกนขึ้นด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยเลือด ยูนัสได้จากโลกนี้แล้ว นอนนิ่งเยือกเย็นบนหัวกบราชาใต้ดิน ความสวยงามและเสน่ห์ของเธอกลายเป็นซากศพราวกับหญิงชราที่ตายอย่างโหดร้าย นี่คือการตีและการอับอายน้ำหนักหินต่อเจ้าชายหนาว! “หัวหน้าฝูงผู้ส่งออกเคยเตือนให้เจ้าอย่าเรียกซาลานมาทำให้เสียสติ…” ผีสีส้มกระซิบ “เงียบ!” เจ้าชายหนาวเกือบจะล่มสลาย ของขวัญจากซาลานคือดาบสากที่สำคัญต่อเขา ไม่เพียงแต่ยูนัสเป็นที่ปรึกษาฉลาด เธอยังเป็นผู้ช่วยที่เจ้าชายไว้วางใจที่สุดอีกด้วย ทำไมเขาจะยังคงสติได้เมื่อได้เห็นยูนัสที่รักของเขาตายอย่างโหดร้ายขนาดนี้? เขานั้นแทบจะกลายเป็นสัตว์ร้ายเลวในอาการโกรธแค้นและซึมเศร้า! เจ้าชายหนาวบ้าโคตรถึงขั้นอีออน พิธีกรสีน้ำเงินคนอื่นๆ ไม่กล้าเข้าใกล้เขาแม้แค่ครึ่งก้าวเดียว พวกเขาไม่อาจคาดคิดว่าเจ้าชายจะทำอะไรในสภาพจิตใจแบบนี้! — โมฟานนั่งนิ่งหน้าแสดงความไม่เชื่อ ใบหน้าของเขาก็แสดงท่าทีเช่นเดียวกัน สิ่งที่แถบฟ้าได้ทำทำให้โมฟานต้องตกใจอย่างเต็มที่ เพราะพวกวิญญาณสีม่วงและคนอื่นๆ ปฏิบัติต่อแถบฟ้าแสดงว่าเขาเชื่อว่าเธอเป็นคนที่ซื่อสัตย์ต่อเจ้าชายหนาวอย่างสุดขั้ว แม้เธอจะทำผลงานอันทุ่มเทในเหตุการณ์ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนแดง หากว่าแถบฟ้าไม่ได้เป็นคนที่ชอบผลประโยชน์จากการเลื่อนตำแหน่งหรือแสวงหาชื่อเสียง เธอคงเป็นผู้ช่วยที่เชื่อถือได้ของเจ้าชายหนาวแน่ แต่สุดท้ายเธอกลับเป็นหุ่นแม่นปั้นของซาลาน! ไม่ว่าเธอจะเป็นผู้ซื่อสัตย์ต่อซาลานตลอดเวลา หรือว่าเปลี่ยนฝ่ายกลางทาง สิ่งนี้ก็ยังคงเป็นภาพอาถราที่น่าสะพรึงกลัวมาก! “เจ้าเป็นที่ชื่นชอบของอาจารย์จริงๆ โลกอาจทำร้ายเจ้าในวันหนึ่ง ทำไมไม่ลองเข้าร่วมกับอาจารย์ถ้าเจ้าไม่รู้จะไปทางไหน?” เสียงหนึ่งกระซิบเข้าหูโมฟานเหมือนผีแฝงโมฟานรับรู้อย่างแน่นอนว่าเป็นแถบฟ้า ปรากฏว่าแถบฟ้าแข็งแกร่งกว่าที่โมฟานคาดไว้ บางทีมันอาจซ่อนพลังไว้เพราะผูกมัดสัญญากับวิญญาณสีม่วง หรือเพื่อปกป้องบังเอิญ… โมฟานอยู่เคียงข้างแถบฟ้าเกือบทุกเมื่อเมื่อตัวเขายังแทรกซึมเข้าไปในศาสนสถานสีดำ แต่มิเคยสงสัยว่าเธอเป็นศิษย์ของซาลาน! “มีสิ่งที่เจ้าอาจไม่อาจยกโทษได้ ฉันรู้ว่าเจ้าไม่ได้ทำเรื่องชั่วร้ายมากนัก หากเจ้าเลือกออกจากศาสนสถานสีดำและซาลานตอนนี้ ฉันจะปล่อยให้ชีวิตของเจ้าอยู่รอด” “ฮิฮิ…” แถบฟ้าหัวเราะจบด้วยเสียงน่าฟังและเสน่ห์ “จริงๆ แล้ว ฉันไม่เห็นจิตใจเจ้าเปิดเผยจนเจ้าแพร่สารมืดเข้าไปในร่างของวิญญาณสีม่วง ฉันได้ทำบุญให้เจ้าโดยการฆ่ายูนัส หากเราต่อสู้กัน อย่าละเมิดใจของฉันและประหารฉันไว้ถ้าฉันแพ้” “แล้วเจ้าเห็นว่าอย่างไร?” โมฟานถามกลับ “ดูเหมือนว่าเจ้ายังคงจะฆ่าฉันอยู่ดี” แถบฟ้ายังคงอยู่ห่างออกมาหน่อย เพื่อไม่ให้โมฟานรู้ตำแหน่งจริงของเธอ แถบฟ้าดูเหมือนรู้อะไรบางอย่าง แต่เธอไม่กล้าจะอยู่ใกล้โมฟานเกินไป มันเป็นความจริงที่เธอไม่อาจอยู่ใกล้โมฟานได้เลย แม้ซาลานจะรู้สึกหวาดกลัวต่อโมฟานเมื่อตัวเขาเริ่มลุกเป็นไฟ “พยายามอย่าทำความชั่วหลายๆ อย่าง บางทีฉันอาจลังเลที่จะฆ่าเจ้าเมื่อถึงเวลา” โมฟานให้ข้อเสนอ “ถ้าอย่างนั้นหมายความว่าฉันประสบความสำเร็จมากกว่าฟังท์ซาโอลี่หรือเปล่า?” หัวใจของโมฟานเย็นชาตรงที่พูดถึงฟังท์ซาโอลี่ โมฟานคุ้นเคยกับพิษที่แถบฟ้าใช้กับยูนัสเป็นอย่างดี นั่นคือน้ำยาเดียวกับที่ฟังท์ซาโอลี่ใช้ที่ฟาร์ม แต่พิษนี้อันตรายยิ่งกว่าเดิม! ซาลานเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะเคมี เธอผสมสารเคมีอันแสนอันตรายที่เธอคิดค้นกับฝนที่ทำให้เกิดภัยพิบัติเมืองโบและภัยพิบัตินครราชธานีโบราณ เธอยังใช้พิษเพื่อขู่เข็ญศิลปินที่วัดแพรเธโอน และเหมือนว่าศิษย์ของเธอจะสืบทอดพรสวรรค์นี้ โมฟานได้พบศิษย์ของซาลานสองคนแล้ว ทั้งสองได้ทิ้งรอยประทับที่แข็งแกร่งในใจเขา เขาเลยสงสัยว่าซาลานมีศิษย์กี่คน… แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะกังวลเรื่องนั้น! เลือดอสูรของเขาค่อยๆ อุ่นขึ้น เหนือกว่าทั่วไปทันทีที่โซ่ถูกยกขึ้น… โลกจะเหลือเชิร์ชแดงน้อยลงหนึ่งคน หลังจากวันนี้!