1483 การพบกับหลี่ยูเอโดยบังเอิญ โมฟานเริ่มรู้สึกปวดหัวเลยทีเดียว สถาบันแอลป์ส์แบ่งเป็นสี่สำนัก มีนักเรียนจำนวนมากจนแม้แต่ครูก็ไม่อาจจำคนในสถาบันได้หมด จึงทำให้คนภายนอกแทรกตัวเข้ามาในกลุ่มนักเรียนได้ง่าย “ถ้าเรารู้ว่าใครเป็นเป้าเขาอยู่ จะไม่มีใครทำความโหดร้ายเช่นนั้นโดยไม่มีเหตุผลใดๆ” โมฟานพูด โมฟานถือ “วัสดุมืด” หากเขาค้นพบเจตนารมณ์และตำแหน่งของผู้ต้องสงสัยได้ การจัดการก็จะง่ายดายหลังจากที่ใช้วัสดุมืดทำเครื่องหมายคนคนนั้น แต่ปัญหาคือ ซียัน, หญิงผู้นำโรงเรียนเปรี และบรีแอนค้าไม่รู้อะไรเลยว่าใครคือผู้กระทำ! “พวกมันต้องซ่อนอะไรบางอย่างอยู่แน่นอน” โมฟาน mutter กับตัวเอง โมฟานเดินไปรอบ ๆ โรงเรียนแฟเริน ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้สนใจรายละเอียดรอบข้างเท่าไหร่ แต่ตอนนี้สังเกตเห็นสนามเรียนมีดอก “ลาเวนเดอร์หิมะ” ปลูกกันทั่วทุกซอก ทุกแห่ง ลมหนาวแอบซ่อนอยู่ทั่วดิน เหมือนกับความศักดิ์สิทธิ์ที่สาวคนนี้ได้ทำมานานหลายปี เธอเป็นเด็กผู้หญิงน่ารักแบบนั้น ใครกันที่อาจมีความแค้นต่อสถาบัน จนฆ่าสาวไร้เดียงสาแบบรุนแรงขนาดนั้น? “ยูเอ อย่าเดินคนเดียวเลย ฉันได้ยินจากนักรบที่ลาดตระเวนว่าตอนนี้ต้องอยู่เป็นคู่เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา!” เสียงสาวดังมาจากบันไดอาคารใกล้ “ไม่เป็นไร ฉันเคยบอกว่าเธอต้องทำให้เสร็จเพื่อให้คนอื่นได้เห็นแล้ว ตอนนี้เธอทำไม่ได้ ฉันจึงช่วยเธอ ทำงานเหลือเล็กน้อยเท่านั้น” อีกสาวหนึ่งจากพุ่มดอกไม้ยิ้มตอบ โมฟานเข้าใกล้ขึ้นมาพบว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นย่อตัวครึ่งนั่งบนพื้น กำลังทำความสะอาดวัชพืช ชุดสีขาวนมของเธอไม่มีลายใดๆ ยืดเต็มรอบโดยสะโพกกลม ทำให้ไม่มีริ้วรอยเลย ท้วมบางของเธอสั่นไหวเล็กน้อย โมฟานหยุดคิดในขณะที่มอง เป็นภาพที่สวยงามตามแบบสถาบันแอลป์ส์เสมอ แต่ว่าทำไมเธอถึงดูคุ้นเคยกับเขา? สาวคนนั้นหันกลับอย่างกะทันหัน เหมือนเธอสังเกตว่ามีคนมองอยู่ ผมปกปิดใบหน้าของเธอ โมฟานเห็นเธอดึงผมออกเผยใบหน้าที่สะอาดสะอ้านแต่ไม่จัดจ้านเกินไป สังเกตของเธอเมื่อเห็นผู้สังเกตคือผู้ชาย หญิงได้ยินว่าที่สถาบันแอลป์ส์ไม่ค่อยมีผู้ชายอยู่มากนัก ดวงตาเธอส่องแสงแปลกใจเมื่อมองหน้าโมฟาน “ทำไมคุณถึงอยู่ที่นี่?” โมฟานชี้หน้าเธอแล้วพูดด้วยความไม่เชื่อทันที่เธอจะตอบ “ฉันก็อยากถามแบบนั้นเหมือนกัน!” เธอยืนขึ้นยิ้ม รอยยิ้มอ่อนโยนและเป็นมิตรอย่างที่เคยมี “คุณเรียนที่สถาบันแอลป์ส์หรือ? ทำไมไม่เคยบอกฉันเลย!” โมฟานตกใจมาก “ไม่นานหลังจากเจอคุณ ฉันใช้เงินออมเดินทางไปหลายที่ ฉันคิดจะมาแอลป์ส์เป็นนักท่องเที่ยวเมื่อถึงสวิส แต่ไม่รู้ว่าที่นี่ห้ามคนภายนอก ฉันคงไม่สามารถเข้าได้ถ้าไม่ได้เจอเพื่อนนักเรียนที่เป็นมิตร ตอนมาถึง พวกเขากำลังมองหาช่างสวน ฉันจึงอยู่ต่อ เพราะเงินออมเกือบหมดแล้ว” เธอยิ้มอธิบาย “คุณพูดเหมือนเรื่องง่ายเลย แต่คนที่เข้าร่วมแอลป์ส์ไม่ใช่คนธรรมดา ฉันรู้ว่าคุณเป็นคนเปิดใจ จึงเข้าใจได้ว่าตัดสินใจง่ายขนาดนั้น แล้วคุณจะกลับไปนิวยอร์คหรือเปล่า?” “ฉันชอบที่นี่ มากกว่าที่เมืองใหญ่ที่เต็มไปด้วยเสียงดัง” หลี่ยูเอพูด “คุณได้ตื่นขึ้นบ้างหรือยัง?” โมฟานถาม “อืม…พลังจิต…แต่ยังไม่ค่อยเก่งเลย” หลี่ยูเอตอบ “ก็ถือว่าโดดเด่นแล้ว” โมฟานให้กำลังใจ โลกนี้ช่างน่าอัศจรรย์ โมฟานไม่เคยคิดว่าจะเจอเธอในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในนิวยอร์กที่นี่ ที่สถาบันแอลป์ส์ เขาได้จับฆาตกรธาตุน้ำแข็งชื่อฟิลิปด้วยความช่วยเหลือของเธอ แม้ว่าโชคชะตาจะทำให้พวกเขาเจอกันโดยบังเอิญ แต่โมฟานก็ยังจำเธอได้ชัด เธออาจดูธรรมดา แต่มีออร่าพิเศษเหมือนดอกไม้ที่ปล่อยกลิ่นอ่อนๆ ในที่เงียบสงบ การจัดการกับทุกอย่างอย่างเยือกเย็นทำให้โมฟานรู้สึกประทับใจ “ทำไมคุณเดินคนเดียว? ไม่รู้สึกเหมือนคนแปลกหน้าที่นี่หรือเปล่า?” หลี่ยูเอถาม “อืม มีเรื่องแย่เกิดขึ้น อยากแก้ให้เร็วที่สุด ตอนนี้ไม่มีเบาะแส ฉันก็เดินไปเรื่อยๆ เท่านั้น” โมฟานตอบ “แต่ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าตาสของคุณไม่ได้มองหาความจริง?” หลี่ยูเอพูดโดยอ้อมมองโมฟาน โมฟานเข้าใจทันทีว่าเขาถูกจับได้ว่ามองดูรูปร่างของเธอ เขายิ้มแล้วพูดว่า “สองอย่างไม่ขัดแย้งกันหรอก” “เรื่องของอะเมเลียหรือ?” หลี่ยูเอถาม “คุณรู้เรื่องนี้?” โมฟานรู้สึกประทับใจ หัวหน้าฝ่ายเปรีได้ปิดบังข่าวไว้แล้ว นักเรียนคนอื่นๆ ถูกบอกว่าใครบางคนจมน้ำอุบัติเหตุ แต่หลี่ยูอียังพูดถึงสาเหตุที่แท้จริง “เธอกลัวน้ำ ไม่เคยเข้าใกล้น้ำตกเลย แม้แต่ตอนใช้ถังน้ำรดดอกไม้ก็ระมัดระวัง” หลี่ยูเอบอก “อืม…” โมฟานรู้สึกงุนงง เขาคิดว่าการบอกความจริงกับหลี่ยูเออาจไม่ดี “มีคนกำลังอยากล้างแค้น, ใช่ไหม?” หลี่ยูเอถาม โมฟานตกใจสุดขีด เห็นว่าหลี่ยูเอรู้เรื่องนั้นอย่างไร “หน้าตาของคุณบอกฉันได้แล้ว นอกจากนั้นคุณบอกว่ากำลังหาเบาะแสอยู่เลยใช่ไหม?” หลี่ยูเอต่อ “คุยกับพ่อมดจิตอย่างคุณบางทีก็เป็นเรื่องยาก” โมฟานถอนใจ “ฉันไม่ได้ใช้เวทนะ เป็นแค่ความรู้สึกของฉัน” หลี่ยูเอตอบ การอ่านใจโดยไม่ได้รับอนุญาตถือว่าไม่สุภาพสำหรับพ่อมดจิต “ลืมเรื่องนั้นไปก่อน แล้วทำไมคุณถึงรู้จักแอลป์ส์? โรงเรียนนี้เหมือนวัดเก่าแฝงในภูเขา พ่อมดหลายคนก็ไม่รู้ว่ามีอยู่!” โมฟานถาม “คนที่พยายามฆ่าคุณในนิวยอร์บอกฉันเกี่ยวกับมัน” หลี่ยูเอตอบ “ฟิลิป ฆาตกร?” โมฟานบ่นด้วยความตกใจ “อืม เขาชอบพูดคุยบ่นเรื่องความเจ็บปวดของเขา ฉันคุยกับเขาต่อนานก่อนคุณมาถึง เพื่อไม่ให้เขาเสียการควบคุมอารมณ์ เขาบอกฉันว่าเขาเคยทรยศหอศิลป์เสรีภาพและคิดถึงลูกสาวที่ฉลาดของเขา ลูกสาวเคยเรียนที่แอลป์ส์ แต่ต่อมาคิดว่าวัดปาร์เธนอนเหมาะกับเธอกว่า” หลี่ยูเออธิบาย “ไม่แปลกเลย! คุณสนทนากับคนชั่วร้ายอย่างนั้นได้ ถือเป็นความเมตตาอันยิ่งใหญ่” โมฟานพูดยกย่อง โมฟานไม่รู้ว่าหลี่ยูเอกำลังทำให้ฟิลิปติดอยู่โดยใช้เธอเป็นเหยื่อเพื่อดึงโมฟานไป เธอเป็นเด็กที่พิเศษจริงๆ ไม่แปลกเลยที่ได้อยู่ในแอลป์ส์ “ฉันไม่รู้ว่าผู้ชายคนนั้นมีลูกสาวและเธอมาจากแอลป์ส์” โมฟานพูดเบาๆ “เธอเสียชีวิตแล้ว ฟิลิปดูเธอตายในหน้าตัวเอง” หลี่ยูเอบอก “คุณอยู่แห่งนี้มานานหรือเปล่า? มีใครแค้นต่อสถาบันบ้างไหม?” โมฟานถาม หลี่ยูเอพยักศีรษะ “ปวดหัวจริงๆ” โมฟานถอนหายใจ “คุณยังไม่คุ้นเคยกับที่นี่, ให้ฉันไปด้วยเถอะ อะเมเลียปลูกลาเวนเดอร์หิมะมานาน เหลือแค่ไม่กี่ที่ คงเป็นที่ที่ผู้ต้องสงสัยทำร้ายเธอ ฉันจะพาคุณไปดู คุณอาจเจออะไรสำคัญ” หลี่ยูเอเสน “เธอเป็นเพื่อนของคุณหรือ?” โมฟานถาม “เธอเหมือนครูเล็กๆ ให้ฉันเรียนปลูกดอกไม้ ขณะเดียวกันฉันก็บอกเธอเรื่องโลกภายนอก เธอเป็นแฟนคลับเรื่องราวของฉัน” หลี่ยูเอตอบ “อ่า… เข้าใจแล้ว” โมฟานสังเกตเห็นความเศร้าในรอยยิ้มของหลี่ยูเอ บางทีเธออาจคุ้นเคยกับการรับมืออย่างเยือกเย็น ทำให้เขาเห็นความเจ็บปวดของเธอ —— หลี่ยูเอพาโมฟานไปทางตะวันตกของภูเขา แต่ทันใดนั้นก็ถูกมาคะหน้าผากหนาเสนอด้วยมะกาและกองทัพมะกาอื่นๆ โมฟานรู้ว่าผู้นำกองทัพมะกานี้ชื่อเจสซี่ เธอเป็นหัวหน้ากลุ่มลาดตระเวน หน้าเธอค่อนข้างหยาบและอารมณ์ทั้งหลายก็ไม่ดี “ทำไมคุณพี่มานำคนมานี้มาที่นี่? คุณคิดว่าฉันเป็นคนรับผิดชอบ?” โมฟานถามด้วยสีหน้าสับสนเมื่อเห็นกองลาดตระเวนล้อมรอบ “ไม่ใช่เรื่องของคุณ” เจสซี่เดินมาหาโมฟานแล้วจับมือหลี่ยูเอแน่น พลังมืดปกคลุมเจสซี่ พอมือเธอสัมผัสหลี่ยูเอ โซ่สีดำพันรอบตัวเธอทำให้เคลื่อนที่ไม่ได้ โมฟานตกใจ มองหลี่ยูเอที่ดูสับสนอย่างชัดเจน “หยุด! ทำไมคุณทำแบบนี้กับเธอ!” โมฟานเรียกร้อง “เราพบเลือดของอะเมเลียบนเธอ หัวหน้าฝ่ายเปรีสั่งให้เรานำเธอไปสอบสวน อย่างที่บอก ไม่เกี่ยวกับคุณเลย” เจสซี่ตอบอวดดี “คุณพูดไรอยู่? เหตุการณ์นี้กับเธอเกี่ยวอะไร?” โมฟานถาม “เราจะตัดสินเมื่อสอบสวนเสร็จ! จับเธอ!” เจสซี่สั่งมะกาทั้งหลาย “คุณจะไม่พาเธอไปจนกว่าจะอธิบายให้ชัด! ทำไมคุณถึงมองเธอว่าเป็นผู้กระทำผิด!” โมฟานยืนอยู่หน้าหลี่ยูเอ บังทางมะกาทั้งหลายให้ก้าวหน้า.