บทที่ 3164 เป็นเพื่อนกัน กิ่งก้านเหล่านั้นที่สามารถ "พูดได้" และมี "การแสดงออก" พากันเบียดเสียดเข้ามาตรงหน้าม่อฟานอีกครั้ง ในขณะนี้ เขาได้เปิดใช้งานเนตรเทพและเปลี่ยนรูม่านตาให้เป็นสีทอง วิสัยทัศน์ของเขาขยายกว้างขึ้น จากนั้นเขาก็สามารถมองเห็นความจริงของสิ่งต่างๆ ตรงหน้า และสำรวจพื้นที่ทั้งหมดได้จากเบื้องบน บางสิ่งที่ดูเหมือนป่าดงดิบขนาดใหญ่ปกคลุมพื้นที่โซนนี้ไว้ อย่างไรก็ตาม เมื่อวิสัยทัศน์ของม่อฟานกว้างขึ้น เขาก็ได้ตระหนักว่าแท้จริงแล้วสิ่งนี้มีรูปร่างคล้ายกับสมอง ทะเลสาบที่เขายืนอยู่และต้นไม้สูงตระหง่านอันน่าขนลุกนั้นก่อตัวเป็นร่องและสันสมอง ปรากฏว่าพืชที่มีชีวิตที่เขาเห็นนั้นก็คือเส้นใยประสาทของสมองนั่นเอง! พวกมันสามารถหัวเราะ ตั้งคำถาม เยาะเย้ย และเล่นตลกได้ ทันใดนั้น ม่อฟานก็เข้าใจว่าทำไมบ่อน้ำไม้เทพถึงดูน่าขนลุกและแปลกประหลาดนัก เขาได้จ้องมองไปยังเส้นประสาทที่มีความคิด! ใช่แล้ว ต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่านเหล่านั้นเปรียบเสมือนสมองส่วนหน้าของสมองป่าแห่งนี้ มีเส้นประสาทนับไม่ถ้วนเชื่อมต่อพวกมันเข้าด้วยกัน หากใครสักคนมีขนาดตัวที่เล็กพอ การยืนอยู่ท่ามกลางพวกมันจะรู้สึกเหมือนได้อยู่ใน "ป่าเทพนิยาย" ที่น่าเหลือเชื่อ บ่อน้ำไม้เทพก็คือสมองเทพนั่นเอง! หลังจากที่หมอกจางหายไป ม่อฟานยืนอยู่บนทะเลสาบและจ้องมองสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาราวกับภูเขาที่อยู่ตรงหน้า มันแผ่ขยายออกไปอย่างไม่สิ้นสุดและแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายที่ยิ่งใหญ่และศักดิ์สิทธิ์อย่างลึกซึ้ง จากจุดที่เขายืนอยู่ เขาไม่สามารถมองเห็นรูปร่างทั้งหมดของมันได้ แต่เนตรเทพของเขาช่วยให้เขามองเห็นโครงร่างที่สมบูรณ์ของมันได้! ในตอนนั้นเอง ม่อฟานก็ได้ตระหนักว่าทำไมกลิ่นอายของมันถึงทำให้เขานึกถึงเมืองที่เขาเคยหลงเข้าไป มันไม่ใช่ดวงตาเทพจริงๆ จินตนาการถึงการจมลงไปในสมองต่างโลกที่มหึมาขนาดนั้น มันรู้สึกเหมือนได้เข้าไปในป่าต้องมนต์ที่น่าหลงใหล เส้นประสาทที่สลับซับซ้อนพันกันเป็นเครือข่ายขนาดใหญ่ของต้นไม้เทพโบราณ เมื่อใดก็ตามที่ม่อฟานเข้าใกล้พวกมัน พวกมันจะจุดประกายความเข้าใจผิดที่แปลกประหลาดและน่าอัศจรรย์ขึ้นมา ม่อฟานเคยพบกับเทพเจ้าโบราณมาก่อน แต่การเผชิญหน้ากับสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่แปลกประหลาดและเหนือจริงอย่างไม่น่าเชื่อนี้ทำให้เขารู้สึกสับสนอย่างลึกซึ้ง บอกตามตรง เขาไม่อยากรู้ร่างที่แท้จริงของมันเลย นั่นจะทำให้เขากลายเป็นอะไรไปล่ะ คนที่ตกลงมาในสมองนี้? ปรสิตในสมองงั้นเหรอ? ลึกๆ แล้ว เป็นเรื่องยากสำหรับทุกคนที่จะยอมรับความต่ำต้อยของตนเอง "ที่แท้เจ้าก็สามารถสะท้อนความคิดที่แท้จริงของข้าได้ เจ้าคือสมองเทพที่สามารถส่งผลต่อความคิดของผู้อื่นได้สินะ?" ม่อฟานถามขณะที่เขาจ้องมองไปยังสมองอันมหึมาตรงหน้า "ข้าเพียงแต่มองเข้าไปในใจของเจ้า สิ่งที่ข้าเห็นและได้ยินนั้นล้วนมาจากเสียงในใจที่แท้จริงของเจ้า" เสียงที่ฟังดูเหมือนจ้านกงซ้อนทับกับเสียงหลายเสียงที่ม่อฟานรู้จัก "ใครฝังเจ้าไว้ในทะเลทรายที่รกร้างแห่งนี้?" ม่อฟานถาม "ใครน่ะเหรอ?" สมองเทพหัวเราะอย่างดูแคลน "ไม่มีใครทั้งนั้น ที่นี่อบอุ่นดี และข้าก็ไม่ได้ต้องการน้ำจริงๆ" "ข้าเคยใช้ดวงตาของเจ้า ดวงตาแห่งกาลอวกาศ" ม่อฟานกล่าว "เราไม่เหมือนกันและไม่ได้สนิทกันขนาดนั้น" สมองเทพตอบ "แต่เจ้าทั้งสองต่างก็มีต้นกำเนิดมาจากร่างเทพโบราณไม่ใช่หรือ?" ม่อฟานถาม "ถ้าเจ้าพูดอย่างนั้น มนุษย์และสาหร่ายทะเลก็มีเชื้อสายร่วมกันเช่นกัน" สมองเทพตอบ ม่อฟานพยายามฝืนยิ้ม เขามีความรู้สึกว่ามันขุ่นเคือง แต่เขาก็หาหลักฐานไม่ได้ "แล้วข้าควรจะตีความการมีอยู่ของเจ้าอย่างไรดี?" ม่อฟานถาม "มันค่อนข้างง่าย ในตำนานของพวกเจ้า มีบุคคลที่ชื่อว่าควาฟู่ไม่ใช่หรือ? เขาไล่ตามดวงอาทิตย์จนกระทั่งหมดแรง เลือดของเขากลายเป็นแม่น้ำ กระดูกกลายเป็นภูเขา ผิวหนังกลายเป็นแผ่นดิน และรูขุมขนก็เติบโตเป็นป่า แล้วดวงตาและสมองของเขาล่ะ?" "เจ้าเก่าแก่ขนาดนั้นเลยเหรอ?" ม่อฟานถามด้วยความประหลาดใจ สิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงต้นกำเนิดของมนุษย์ ต้นกำเนิดของมนุษย์ในโลกเวทมนตร์เป็นอย่างไร? ไม่มีใครรู้ แม้แต่หนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์ก็ไม่มีบันทึกไว้ "เจ้าเคยคิดไหมว่าตำนานมาจากประสบการณ์จริงของผู้คน? ในสมัยโบราณ ผู้คนไม่สามารถอธิบายสิ่งที่พวกเขาเห็นได้ ดังนั้นพวกเขาจึงใช้ตำนานในการคิด ตีความ และเปรียบเปรย บางทีอาจมีใครบางคนเคยเห็นข้าในบางช่วงเวลา และนั่นคือที่มาของตำนาน" สมองเทพหยิบยกคำอธิบาย "เอาล่ะ เจ้าช่างน่าประทับใจ คู่ควรแก่การเคารพ และเป็นสิ่งที่ควรแก่การกราบไหว้ ข้าเชื่อว่าเจ้าไม่ได้คิดร้ายต่อข้า" ม่อฟานกล่าว "อะไรคือความร้ายกาจ และอะไรคือความหวังดี?" สมองเทพถาม "เจ้าทำตามธรรมชาติของเจ้า... เอิ่ม นั่นหมายความว่ามีหัวใจเทพถูกฝังอยู่ที่ไหนสักแห่งในโลกนี้ด้วยหรือเปล่า?" ม่อฟานครุ่นคิดขึ้นมาทันที สมองเทพนิ่งเงียบไปในทันใด ม่อฟานสัมผัสได้ว่าเขาคิดถูก ดวงตาเทพ สมองเทพ และหัวใจเทพของโลก... พลังที่ดวงตาเทพของโลกถือครองนั้นเหนือกว่าเวทมนตร์ต้องห้ามและเกินขีดจำกัดของเวทมนตร์มนุษย์ "ข้ามีคำถาม ในเมื่อเจ้าคือสมอง เจ้าสามารถคุยกับเนตรกระแสน้ำและเนตรสมุทรได้ไหม แล้วช่วยโน้มน้าวพวกมันไม่ให้ติดตามเนตรมารจันทราเย็นได้หรือเปล่า? พวกมันกำลังสนับสนุนทรราชและสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงให้กับประเทศของข้า" ม่อฟานกล่าว "อะไรคือความหวังดี และอะไรคือความร้ายกาจ?" สมองเทพถามอีกครั้ง "เอ่อ..." ม่อฟานเกาหัว ดูเหมือนว่าสมองเทพจะไม่เต็มใจที่จะเลือกข้างง่ายๆ สำหรับมันแล้ว มนุษย์และสาหร่ายทะเลก็ไม่ได้แตกต่างกัน "โลกไม่ได้หมุนรอบการดำรงอยู่ของเรา หรือหยุดนิ่งด้วยการดับสูญของเรา มีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่แสวงหาจุดประสงค์ที่ยิ่งใหญ่กว่า ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ยังคงไม่แยแสต่ออดีตและปัจจุบัน" สมองเทพกล่าว มันช่างดูสง่างามและเย็นชา ม่อฟานถึงกับพูดไม่ออก อย่างไรก็ตาม เขาก็เข้าใจเช่นกันว่า เช่นเดียวกับดวงตาเทพทั้งหก สมองเทพนั้นเป็นนิรันดร์ พวกมันดำรงอยู่ตราบเท่าที่โลกเวทมนตร์ยังคงอยู่ บางทีเขาอาจจะดึงพลังของพวกมันมาใช้ได้ แต่การควบคุมพวกมันอย่างแท้จริงนั้นเป็นไปไม่ได้ "เอาอย่างนี้ดีกว่า เรามาเป็นเพื่อนกันเถอะ หากเจ้าต้องการอะไรก็บอกข้า" ม่อฟานเปลี่ยนวิธีการ เขาตัดสินใจที่จะไม่พูดคุยเรื่องที่เป็นนามธรรมกับสมองเทพอีกต่อไป โดยไม่รอคำตอบจากสมองเทพ ม่อฟานหยิบน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากกำไลมิติของเขา เขาได้รับมันมาจากส่วนลึกของซาฮารา "เจ้าอาจจะไม่ต้องการน้ำ แต่น้ำพุศักดิ์สิทธิ์นี้น่าจะเป็นของขวัญที่ดี ให้ข้ามอบมันให้เจ้าเพื่อเป็นของขวัญสำหรับการพบกันของเราเถอะ" เขากล่าวต่อ สมองเทพไม่เข้าใจพฤติกรรมของมนุษย์อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งม่อฟาน ในขณะที่น้ำพุศักดิ์สิทธิ์ที่เย็นสดชื่นถูกเทลงบนสมองขนาดมหึมา กิ่งก้านประสาทของมันก็ยืดออกและเริ่มไหวเอนไปมา เกือบจะเหมือนกับคนโบราณที่กำลังเต้นระบำ ความรู้สึกของความสุขแผ่ซ่านไปในอากาศ พร้อมกับเสียง "หัวใจ" ที่อ่อนโยนเมื่อกิ่งก้านสัมผัสกัน มันไม่ใช่การเยาะเย้ยที่น่าขนลุกเหมือนเมื่อก่อน แต่เป็นเสียงฮัมที่ไพเราะคล้ายกับบทเพลงที่งดงาม "เป็นอย่างไรบ้าง?" ม่อฟานถาม "สบายมาก" "เจ้ารู้ไหม ความสุขของมนุษย์นั้นเรียบง่ายมาก แค่ได้อยู่กับคนที่ชอบและพูดคุยกับเพื่อนที่ดีก็ทำให้เรามีความสุขแล้ว มันเหมือนกับตอนที่น้ำเย็นๆ ช่วยให้รากที่แห้งผากสดชื่นขึ้นมา" ม่อฟานอธิบาย "ตกลง" สมองเทพกล่าว "เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่บอกว่า 'ตกลง'?" ม่อฟานถาม "เมื่อครู่เจ้าถามว่าเราเป็นเพื่อนกันได้ไหม คำตอบของข้าคือได้ ของขวัญของเจ้าทำให้ข้าพอใจ" สมองเทพตอบ "ฮ่าๆ เจ้ายังไม่ได้ลองเหล้าของพวกเราเลย เดี๋ยววันหลังข้าจะเอามาให้เจ้าลอง มันจะทำให้เจ้ารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นสิ่งที่ร้อนแรงที่สุดในโลกเลยล่ะ" ม่อฟานหัวเราะ "นี่สำหรับเจ้า" สมองเทพกล่าว สปอร์ที่มีรูปร่างคล้ายผลละมุดค่อยๆ โผล่ออกมาจากน้ำและลอยอย่างแผ่วเบาไปยังม่อฟาน ม่อฟานรับมันมาและสังเกตดูสปอร์ที่มีเอกลักษณ์นั้น คนเรามักจะล้อเล่นเรื่องการเกาหัวเวลาที่ต้องใช้ความคิดอย่างหนัก สปอร์นี้จะเติบโตเป็นสมองจริงๆ หรือเปล่าถ้าปลูกไว้ในที่ที่เหมาะสม? บอกตามตรง ความคิดที่จะปลูกสมองขึ้นมาจากดินฟังดูค่อนข้างเพ้อฝันไปหน่อย ม่อฟานไม่รู้ว่ามันมีไว้ทำอะไร แต่เขาไม่กล้าถาม ท้ายที่สุดแล้ว สมองเทพดูเหมือนจะเป็นความลึกลับสำหรับม่อฟานมากกว่าดวงตาแห่งกาลอวกาศเสียอีก ดวงตาแห่งกาลอวกาศไม่พูดหรือมีความคิดที่แปลกประหลาด ม่อฟานขอยืมพลังของมัน มันตกลง และข้อตกลงก็เสร็จสิ้น ในทางตรงกันข้าม สมองเทพมีความคิดที่ซับซ้อนอย่างเห็นได้ชัด หากม่อฟานทำให้มันไม่พอใจ การรับมือกับผลที่ตามมาคงจะยากลำบาก ท้ายที่สุดแล้ว เหล่าวิญญาณพายุทรายที่ไล่ตามม่อฟานก่อนหน้านี้ก็ได้กลายเป็นปุ๋ยให้กับกิ่งก้านของมันไปหมดแล้ว "เอ่อ ข้ายังมีธุระอื่นต้องทำ ข้าขอตัวก่อน แล้ววันหลังจะกลับมาหาเจ้าใหม่นะ?" ม่อฟานตัดสินใจจากไป เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะทำความเข้าใจกับสิ่งที่ซับซ้อนอย่างสมองขนาดมหึมานี้ได้ในทันที ความจริงก็คือ ม่อฟานมักจะไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในหัวของเขาเองด้วยซ้ำ ซึ่งมีสมองที่เล็กกว่ามากบรรจุอยู่ "ได้เลย" สมองเทพตกลง ม่อฟานถอนหายใจอย่างโล่งอก เป็นเรื่องดีที่สมองเทพยอมให้เขาไป เขาเริ่มเดินจากไป และเหล่าพืชที่ "มีความสุข" รอบข้างก็กระจัดกระจายออกไป จากนั้นม่อฟานก็เริ่มบินขึ้นสู่ท้องฟ้าที่ถูกปกคลุมด้วยพืชพรรณ ต้นไม้สูงที่บดบังดวงอาทิตย์เคลื่อนตัวออกไปและก่อตัวเป็นบ่อน้ำเวทมนตร์ เหนือบ่อน้ำคือดวงอาทิตย์ในทะเลทราย และเบื้องล่างคือสมองเทพขนาดมหึมา ม่อฟานค่อยๆ รักษาระยะห่างจากบ่อน้ำไม้เทพ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลียวหลังกลับไปมอง ด้วยเหตุผลบางอย่าง ม่อฟานรู้สึกเหมือนมีตัวตนของเขาอีกคนหนึ่งอาศัยอยู่เบื้องล่างนั้น การพูดคุยกับสมองเทพให้ความรู้สึกเหมือนยืนอยู่หน้ากระจกวิเศษและพูดคุยกับตัวเองจากช่วงเวลาที่แตกต่างกัน มันเหมือนกับตัวตนในวัยเยาว์และวัยชราที่กำลังพูดคุยกัน สรุปแล้ว สมองเทพคือร่างที่แท้จริงของมันจริงๆ หรือเปล่า? หรือมันแค่แสดงรูปลักษณ์ที่ม่อฟานสามารถยอมรับได้ออกมาเท่านั้น? "โลกใบนี้มีเรื่องบ้าๆ ทุกประเภทจริงๆ" ม่อฟานตระหนักว่าไม่ว่าเขาจะไปถึงระดับใด ก็มักจะมีสิ่งที่ไม่รู้อีกมากมายในโลกนี้เสมอ พวกมันเปรียบเสมือนดวงดาวและดวงจันทร์ ที่ยังคงอยู่ที่นั่นเสมอ ไม่ว่าอารยธรรมเวทมนตร์ของมนุษย์จะเลือนหายไปหรือส่องสว่างโชติช่วงเพียงใด พวกมันสามารถถูกมองเห็นและสัมผัสได้ แต่ไม่มีวันได้เป็นเจ้าของอย่างแท้จริง