**บทที่ 374: แดนปรโลก (Netherworld Realm)** [ติ๊ง!] [โฮสต์ได้เดินทางมาถึงแดนปรโลกแล้ว กระบวนการอัปเกรดระบบเริ่มต้นขึ้น...] . . . [ติ๊ง!] [เริ่มการสร้างแผนที่ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดของแดนปรโลก] . . . [ติ๊ง!] [ภารกิจ: เดินทางไปยังเมืองใดเมืองหนึ่งในแดนปรโลก] [ระดับความยาก: ง่าย] [รางวัล: กล่องของขวัญระดับง่าย x 1] . . . [ติ๊ง!] [ภารกิจ: สร้างความสัมพันธ์กับปีศาจระดับมาร์ควิสขึ้นไป] [ระดับความยาก: ปานกลาง] [รางวัล: กล่องของขวัญระดับปานกลาง x 1] . . . [ติ๊ง!] [ภารกิจ: สำรวจป่ามรณะ] [ระดับความยาก: ยาก] [รางวัล: กล่องของขวัญระดับยาก x 1] . . . [ติ๊ง!] [ภารกิจ: ปลดปล่อยนักโทษในกึ่งแดนโบราณ] [ระดับความยาก: อเวจี] [รางวัล: กล่องของขวัญระดับอเวจี x 1] . . . "โอ้?" จางเสี่ยวหลงที่กำลังเอนกายพักผ่อนอยู่บนกิ่งก้านของพฤกษาทมิฬยักษ์ในร่างอินคิวบัส เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจเมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนแรก ทั้งที่ระบบเพิ่งจะอัปเกรดเป็นเลเวลสามไปได้ไม่นาน แต่ดูเหมือนว่ามันจะเริ่มกระบวนการวิวัฒนาการอีกครั้งเสียแล้ว อย่างไรก็ตาม ความตื่นเต้นก็เข้าแทนที่ในทันที เพราะทุกครั้งที่การอัปเกรดเสร็จสิ้น เขามักจะได้พบกับฟังก์ชันใหม่ๆ ที่ทรงพลังอยู่เสมอ "เฮ้ เม่ย! ดูเหมือนผู้สร้างจะจงใจชี้นำให้ข้าเลือกเดินบนเส้นทางสายปีศาจจริงๆ สินะ โดยเฉพาะการที่ระบบขยันมอบภารกิจให้ข้ามากมายยามที่ข้าอยู่ในดินแดนปีศาจเช่นนี้" "ตอนอยู่แดนหยกสวรรค์ ข้าแทบไม่เคยได้รับภารกิจอื่นเลยนอกจากภารกิจรายวัน แม้แต่ในแดนเทียนก็ยังมีเพียงภารกิจเดียว แต่ที่นี่กลับประเคนมาให้ถึงสี่ภารกิจ... เฮ้อ! ความมืดมิดของดินแดนนี้ช่างดูอัปมงคลยิ่งนักเมื่อเทียบกับแดนตี้ยู ว่าแต่เม่ย กระแสเวลาของที่นี่เป็นอย่างไรบ้าง?" เม่ยซึ่งถูกสร้างมาเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์ระบบที่ทำงานโดยอัตโนมัติเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล [นายท่าน กระแสเวลาในดินแดนแห่งนี้ไหลเวียนเท่ากับแดนหยกสวรรค์เจ้าค่ะ นั่นคือเร็วกว่าบนโลกมนุษย์ถึงสี่เท่า] "หืม? นับว่าไม่เลวเลย" จางเสี่ยวหลงพึมพำพลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ [แล้วนายท่านจะเริ่มดำเนินการอย่างไรต่อเจ้าคะ? จะมุ่งหน้าไปทำภารกิจในทันทีเลยหรือไม่? หากท่านเดินทางไปยังเมืองใดเมืองหนึ่งในดินแดนนี้ ข้ามั่นใจว่าพวกจิ้งจอกสวรรค์เหล่านั้นคงไม่กล้าตามท่านไปแน่ ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันไม่สามารถทนอยู่ในดินแดนนี้ได้นานนัก มิฉะนั้นรังสีปีศาจที่เข้มข้นจะแทรกซึมและเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นอสูรปีศาจ จนไม่สามารถกลับไปยังแดนจันทราสวรรค์ได้อีกตลอดกาล] "นั่นไม่ยิ่งดีหรอกหรือ? ข้าเองก็สงสัยเกี่ยวกับดินแดนแห่งนี้มานานแล้ว โดยเฉพาะเมื่อปีศาจที่นี่ดูจะแข็งแกร่งกว่าพวกออซอยู่มาก" "เพราะฉะนั้น ข้าจึงตั้งใจจะไปยังเมืองที่ใกล้ที่สุดเพื่อสะสางภารกิจแรกให้ลุล่วง แต่คงต้องรอให้ระบบสแกนพื้นที่ให้เสร็จสิ้นเสียก่อน" ทันใดนั้น จางเสี่ยวหลงก็จำได้ว่าเขายังมีรางวัลอีกสามอย่างที่ยังไม่ได้เปิดจากภารกิจในกึ่งแดนของฝาแฝดอามาวริส "เม่ย เปิดรางวัลทั้งสามนั่นที" [รับทราบเจ้าค่ะ นายท่าน] {ท่านได้รับ: เหรียญปีศาจ x 1000} {ท่านได้รับ: คัมภีร์ลับเก้าปีศาจ x 1} {ท่านได้รับ: วงจักรปีศาจจันทรา x 1} "เหรียญปีศาจหนึ่งพันเหรียญจากกล่องของขวัญทั่วไปสินะ?" [เจ้าค่ะ นายท่าน เดี๋ยวข้าจะแสดงรายละเอียดของอีกสองสิ่งให้ท่านชม] [คัมภีร์ลับเก้าปีศาจ: วิชาลับที่ประกอบไปด้วยเก้าวิชาย่อย ซึ่งแต่ละวิชาถูกสร้างขึ้นโดยปีศาจที่แตกต่างกัน เงื่อนไข: ระดับดยุก] [วงจักรปีศาจจันทรา: ศาสตราที่สร้างขึ้นโดยปีศาจจันทรา สามารถใช้ทั้งรุกและรับได้ในเวลาเดียวกัน ระดับ: ปฐพี] "หืม?" จางเสี่ยวหลงเลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นการแจ้งเตือน เขาเลือกที่จะมองข้ามคัมภีร์ลับเก้าปีศาจไปก่อน เพราะระดับดยุกนั้นยังห่างไกลจากสิ่งที่เขาจะเอื้อมถึงในตอนนี้ จากนั้นจึงเรียก 'วงจักรปีศาจจันทรา' ออกมาจากช่องเก็บของของระบบ มันเป็นวงจักรสีดำสนิทดุจรัตติกาล รอบกายรายล้อมด้วยใบมีดขนาดเล็กที่คมกริบ "เม่ย เจ้าคิดว่าอาวุธชิ้นนี้เมื่อเทียบกับกระบี่สยบปีศาจแล้วเป็นอย่างไรบ้าง?" [นายท่าน กระบี่สยบปีศาจนั้นเป็นศาสตราแห่งวิญญาณ ซึ่งเหนือชั้นกว่าวงจักรปีศาจระดับปฐพีนี้อย่างเทียบไม่ติดเจ้าค่ะ อีกทั้งกระบี่ของท่านยังไม่สมบูรณ์ หากท่านหาชิ้นส่วนที่ขาดหายไปจนครบ พลังของมันจะยิ่งทวีคูณจนน่าสะพรึงกลัว] [ถึงกระนั้น วงจักรชิ้นนี้ก็นับว่ามีประโยชน์ไม่น้อย เพราะมันสามารถเคลื่อนที่ได้ตามเจตจำนงของท่าน ท่านสามารถใช้มันปกป้องแผ่นหลังยามถูกศัตรูรุมล้อม นอกจากนี้มันยังมีธาตุความมืดที่เข้มข้น เหมาะสำหรับใช้รับมือกับเผ่าพันธุ์ที่มีปีกหรือเหล่านักพรตที่ใช้ธาตุแสงเจ้าค่ะ] "อืม... เจ้าพูดถูก" จางเสี่ยวหลงทดลองใช้วงจักรปีศาจจันทราดู มันร่ายรำไปตามความคิดของเขาอย่างลื่นไหล สร้างความพึงพอใจให้แก่เขาเป็นอย่างยิ่ง [ติ๊ง!] [การสร้างแผนที่พื้นที่แดนปรโลกเสร็จสิ้น โฮสต์สามารถตรวจสอบพื้นที่ทั้งหมดได้ผ่านแผนที่] เมื่อสิ้นเสียงแจ้งเตือน จางเสี่ยวหลงก็เก็บวงจักรปีศาจจันทราเข้าที่เดิม ก่อนจะเปิดแผนที่เพื่อค้นหาตำแหน่งของ 'ป่ามรณะ' ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากจุดที่เขาอยู่นัก โดยเฉพาะเมื่อมันตั้งอยู่ใจกลางของดินแดนแห่งนี้พอดี ส่วน 'กึ่งแดนโบราณ' นั้น ระบบยังไม่สามารถระบุตำแหน่งที่แน่นอนได้ เขาจึงเลือกที่จะปล่อยผ่านไปก่อน และตั้งใจจะหาข้อมูลเพิ่มเติมจากเหล่าปีศาจในดินแดนนี้แทน อย่างไรก็ตาม จางเสี่ยวหลงสังเกตเห็นว่าในแดนปรโลกมีเมืองขนาดใหญ่เพียงไม่กี่แห่ง และแต่ละแห่งก็ตั้งอยู่ห่างไกลกันลิบลับ 'เมืองราคะ' ที่อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือคือเมืองที่ใกล้ที่สุดในตอนนี้ แม้จะเป็นเมืองที่ใกล้ที่สุด แต่เขาก็ประเมินว่าต้องใช้เวลาเดินทางถึงเจ็ดถึงสิบวัน เนื่องจากดินแดนแห่งนี้กว้างใหญ่กว่าแดนหยกสวรรค์หลายเท่านัก แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็มั่นใจว่าจะไปถึงได้เร็วกว่านั้นหากใช้ 'ย่างก้าวเก้าเมฆา' อย่างต่อเนื่อง พร้อมกับกลืนกินยาฟื้นฟูฉีไปตลอดทาง "เหอะ! ดินแดนนี้ช่างกว้างขวางไพศาลนัก แต่กลับมีเมืองอยู่เพียงหยิบมือ แถมระยะห่างระหว่างเมืองใหญ่แต่ละแห่งยังไกลกันเสียจนน่ารำคาญ" [ท่านจะมุ่งหน้าไปยังเมืองราคะเลยหรือไม่เจ้าคะ นายท่าน?] จางเสี่ยวหลงไม่ได้ตอบเม่ยในทันที สายตาของเขาจับจ้องไปยังจุดสีแดงหลายจุดบนแผนที่ ซึ่งบ่งบอกถึงผู้ที่มีจิตมุ่งร้ายต่อเขา ที่น่าสนใจคือ มีถึงสี่จุดที่รวมตัวกันอยู่ในเมืองราคะ และอีกจุดหนึ่งอยู่ที่เมืองพระจันทร์ดำซึ่งตั้งอยู่ห่างออกไปทางทิศใต้ "ฮ่าๆ!" จางเสี่ยวหลงระเบิดหัวเราะออกมาเมื่อเห็นรายชื่อของทั้งสี่คนในเมืองราคะ... จ้าวหยุน, ฮวนหนิง, อวี่ซีเสวียน และลู่ซิน "นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ ทั้งที่ใช้เวลาในดินแดนแห่งนี้มาเนิ่นนานปานนั้น แต่ป่านนี้คงจะกลายเป็นปีศาจไปหมดแล้วกระมัง" "น่าเสียดาย จากบรรดาชายหนุ่มที่ข้าส่งมายังดินแดนนี้ก่อนหน้า กลับเหลือรอดอยู่เพียงสองคนเท่านั้น และดูเหมือนหยินถงจะใช้ชีวิตอย่างสุขสบายดีในเมืองพระจันทร์ดำนัน" จางเสี่ยวหลงยิ้มเย็นเมื่อเห็นชื่อของเทียนจี้ยวนและเทียนกงจู่อยู่ห่างออกไปพอสมควร เขาหยัดกายยืนขึ้นพลางทอดสายตาไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ "ในเมื่อพวกมันรวมตัวกันอยู่ที่นั่น ข้าก็จะไปที่นั่นเพื่อจบภารกิจและแวะไปเยี่ยมเยียนคนทั้งสี่เสียหน่อย" เขายังไม่รีบร้อนใช้ท่าร่างเคลื่อนที่ แต่เลือกที่จะบินวนอยู่รอบนอกของป่ามรณะเพื่อตรวจสอบสภาพแวดล้อม เนื่องจากภารกิจที่สองสั่งให้เขาสำรวจที่นี่ ทันใดนั้น เม่ยก็เอ่ยเตือนด้วยข้อมูลใหม่ที่นางค้นพบ [นายท่าน ข้าตรวจพบข่ายอาคมลวงตาในป่าแห่งนี้ และสัมผัสได้ถึงสัญญาณชีพที่ใจกลางป่า ข้าคิดว่าข่ายอาคมนี้ถูกจงใจสร้างขึ้นเพื่อสกัดกั้นไม่ให้ปีศาจตนอื่นย่างกรายเข้าไปเจ้าค่ะ] สิ้นคำพูดของเม่ย จุดสีแดงใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนแผนที่จากใจกลางป่ามรณะ จางเสี่ยวหลงกดลงบนจุดนั้น แต่แล้วก็ต้องขมวดคิ้วเมื่อไม่มีข้อมูลใดๆ ปรากฏขึ้น "นิรนาม? เหตุใดจุดสีแดงนี้ถึงแสดงผลว่าไม่ทราบข้อมูล?" [บางที สิ่งมีชีวิตที่อยู่ใจกลางป่าแห่งนี้อาจถูกผนึกมาเป็นเวลานานจนแม้แต่ผู้สร้างก็ไม่มีข้อมูลของมันเจ้าค่ะ นายท่าน] เม่ยตั้งข้อสันนิษฐาน จางเสี่ยวหลงพยักหน้าเห็นด้วย เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ทรงพลังแต่แผ่วเบามาจากใจกลางป่า ซึ่งเขามั่นใจว่าต้องเป็นของสิ่งมีชีวิตปริศนาตัวนั้นแน่ "เจ้าคิดว่าภารกิจที่สี่จะเกี่ยวข้องกับเจ้าสิ่งมีชีวิตปริศนานั่นไหม เม่ย?" [เป็นไปได้เจ้าค่ะ นายท่าน อย่างไรก็ตาม ทางที่ดีท่านอย่าเพิ่งเข้าไปในตอนนี้เลยจะดีกว่า เพราะข่ายอาคมนั้นแข็งแกร่งเกินไป และยังมีอสูรปีศาจอีกมากมายที่ทรงพลังกว่าท่านอยู่ในนั้นเจ้าค่ะ] "ช่างเถอะ! ข้าจะไปเมืองราคะก่อน แล้วค่อยหาข้อมูลเกี่ยวกับป่าแห่งนี้และสิ่งมีชีวิตปริศนาจากพวกปีศาจในเมืองนั้น" เมื่อกล่าวจบ จางเสี่ยวหลงก็ทะยานร่างด้วยย่างก้าวเก้าเมฆา มุ่งตรงไปยังทิศตะวันออกเฉียงเหนือในทันที . . . เวลาในแดนปรโลกเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เทียนจี้ยวนและเทียนกงจู่ที่ยังคงพยายามตามล่าจางเสี่ยวหลงต่างเริ่มแสดงอาการหงุดหงิด เพราะพวกเขายังไม่พบแม้แต่เงาของเป้าหมาย มิหนำซ้ำยังมีปีศาจโบยบินเข้าโจมตีพวกเขาอย่างไม่ขาดสายจนต้องเสียเวลาต่อสู้ "บัดซบ! ทำไมเจ้าสารเลวนั่นต้องหนีเข้ามาในดินแดนที่น่าขยะแขยงแบบนี้ด้วย!" เทียนกงจู่สังหารปีศาจตนสุดท้ายก่อนจะหันไปถามเทียนจี้ยวน "เราจะทำอย่างไรกันต่อดีท่านพี่? ข้ารู้สึกอึดอัดมากขึ้นทุกทีที่อยู่ในแดนนี้ รังสีปีศาจมันเริ่มส่งผลกระทบต่อข้าแล้ว" "ข้ากังวลว่าหากเรายังดึงดันอยู่ที่นี่ต่อไป เราอาจจะกลายร่างเป็นอสูรปีศาจ ข้าว่าเราควรกลับไปยังแดนหยกสวรรค์ก่อน แล้วค่อยรายงานเรื่องนี้ให้บรรพชนไป่เทียนทราบจะดีกว่า" เทียนจี้ยวนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเคร่งขรึม เพราะเขาเองก็เริ่มสัมผัสได้ถึงการรบกวนของรังสีปีศาจเช่นกัน เขาจึงรีบเปิดประตูมิติที่มุ่งสู่แดนหยกสวรรค์และพาเทียนกงจู่ก้าวเข้าไปทันที ทันทีที่มาถึงแดนหยกสวรรค์ ทั้งคู่ก็มุ่งหน้าไปยังทิศตะวันตกสู่เมืองกระบี่สวรรค์ เพื่อพบกับเทียนว่างจือ "เป็นอย่างไรบ้าง? เจ้าเห็นมันอยู่ที่ตระกูลนั้นหรือไม่?" เทียนจี้ยวนถามเทียนว่างจือทันทีที่เท้าแตะพื้น "ไม่เลย" เทียนว่างจือส่ายหน้า "ข้าเฝ้ารออยู่ที่นี่มาตลอด แต่ไม่มีสมาชิกคนไหนของตระกูลนั้นออกมาเลย และข้าก็ไม่เห็นวี่แววของเจ้าเด็กนั่นด้วย" เมื่อได้ยินดังนั้น เทียนกงจู่ก็เสนอความคิดขึ้นมา "ท่านพี่ แม้เราจะฆ่ามนุษย์พวกนี้ไม่ได้ แต่เราก็สามารถสอบเค้นพวกมันได้มิใช่หรือ? ด้วยวิธีนั้น เราอาจจะได้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเจ้าสารเลวนั่น และอาจจะเจอมันที่อื่นก็ได้" หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง เทียนจี้ยวนก็เห็นด้วย เขาพุ่งตรงไปยังตระกูลฉู่และทำลายม่านพลังคุ้มกันจนพินาศ ก่อให้เกิดความแตกตื่นไปทั่วทั้งตระกูล ทว่าเมื่อเหล่านักรบจิ้งจอกสวรรค์บุกเข้าไป พวกเขากลับไม่พบหลิวชิงอวี่หรือคนในครอบครัวของจางเฟยเลย เพราะร่างแยกของจางเสี่ยวหลงได้เคลื่อนย้ายพวกเขาทั้งหมดไปยังมิติฝึกฝนตั้งแต่ช่วงที่เขาล่อพวกมันไปยังแดนปรโลกแล้ว อีกทั้งยังตัดขาดการเชื่อมต่อจากอุปกรณ์เคลื่อนย้ายมิติไปยังตระกูลหลิวอีกด้วย ทั้งสามคนสอบสวนทุกคนที่เหลืออยู่ในตระกูลฉู่ แต่ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าหลิวชิงอวี่และคนอื่นๆ หายไปไหน "แล้วจางเฟยมีความสัมพันธ์กับตระกูลอื่นอีกหรือไม่?" "ข้าไม่ทราบจริงๆ ขอรับ" องครักษ์ตอบด้วยร่างกายที่สั่นเทา "พวกข้าเป็นเพียงผู้เฝ้าประตูและคนรับใช้ เรื่องความสัมพันธ์ของนายน้อย พวกข้ามิอาจล่วงรู้ได้เลย" "ถ้าอย่างนั้น นายของเจ้าล่ะ? ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน?" ครั้งนี้เป็นเทียนว่างจือที่เค้นถาม พร้อมกับแผ่รังสีข่มขวัญจนอีกฝ่ายแทบสิ้นสติ องครักษ์ผู้นั้นเหงื่อกาฬไหลชุ่มแผ่นหลัง ตอบด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก "นายท่าน... นายท่านไม่ได้อาศัยอยู่ที่ตระกูลนี้นานแล้วขอรับ ตอนนี้ท่านอยู่ที่ภูมิภาคเหนือเพื่อช่วยคนอื่นๆ เสริมพลังผนึกที่ถ้ำปีศาจ" "ถ้ำปีศาจอย่างนั้นรึ?" องครักษ์พยักหน้าซ้ำๆ "ถ้ำปีศาจคือจุดเริ่มต้นที่พวกปีศาจจากแดนอื่นบุกเข้ามาใช่หรือไม่?" "ใช่ขอรับ..." องครักษ์จึงเล่าเรื่องการรุกรานของปีศาจจากต่างแดนในอดีตให้ฟัง ซึ่งข้อมูลนั้นตรงกับสิ่งที่หูซิวฝูเคยเล่าไว้ ทำให้พวกเขาไม่ได้สงสัยในคำพูดนี้ ทันใดนั้น เทียนจี้ยวนก็ฉุกใจคิดอะไรบางอย่างได้ "ถ้าข้าจำไม่ผิด กลิ่นอายของปีศาจสาวที่ข้าฆ่าไปก่อนหน้านี้ เหมือนกับกลิ่นอายของแดนปีศาจในอดีตไม่มีผิดเพี้ยน แสดงว่าพวกปีศาจที่บุกรุกแดนนี้ในครั้งก่อน ก็มาจากที่นั่นเช่นกัน" "หมายความว่าเจ้าเด็กนั่นมีความสัมพันธ์กับพวกปีศาจพวกนั้นหรือท่านพี่?" เทียนกงจู่ถามด้วยความประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม เทียนจี้ยวนรีบส่ายหน้าปฏิเสธข้อสันนิษฐานนั้นทันที "ดูจากอายุกระดูกแล้ว เจ้าเด็กนั่นไม่น่าจะถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำ เป็นไปไม่ได้ที่มันจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับปีศาจในอดีต แต่สิ่งที่ข้าสงสัยคือ มันเปิดประตูสู่ดินแดนนั้นได้อย่างไร ทั้งที่พวกเราเองจะเปิดประตูสู่แดนอื่นได้ ก็ต่อเมื่อเราเคยเดินทางไปที่นั่นมาแล้วเท่านั้น" คำถามมากมายพลันผุดขึ้นในหัวของเทียนว่างจือ "หรือว่าเจ้าเด็กนั่นจะเคยไปที่นั่นมาก่อน? แต่มันจะไปได้อย่างไรด้วยระดับพลังเพียงเท่านี้? หรือว่าในดินแดนนี้ นอกจากมันแล้ว ยังมีสัตว์อสูรเผ่าพันธุ์เดียวกับเราหลงเหลืออยู่อีก?" "เป็นไปไม่ได้หรอกท่านพี่!" เทียนกงจู่แย้งพลางส่ายหน้า "บรรพชนไป่เทียนและบรรพชนไป่ซินเคยบอกพวกเราแล้วว่า พวกท่านได้นำสมาชิกในเผ่าพันธุ์ทั้งหมดไปยังดินแดนปัจจุบันแล้ว ดังนั้นจึงไม่ควรมีสมาชิกคนใดหลงเหลืออยู่ในดินแดนนี้อีก... นอกจากเจ้าเด็กสารเลวนั่นเพียงคนเดียว!" - โปรดติดตามตอนต่อไป -