Chapter 517: Duan Zhao - Fa Zhen Mentioned

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 07:57

## บทที่ 517: ต้วนเจา - นามของฝ่าเจิ้น “เจ้ากำลังคิดจะวางค่ายกลปกปักษ์สถานที่แห่งนี้อย่างนั้นหรือ?” จางเฟยพยักหน้าให้เซียนเสวียนอู่ด้วยท่าทีสุขุม “ในดินแดนแห่งนี้มียอดฝีมือผู้ทรงพลังอยู่มากมาย และความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นเหนือล้ำยิ่งกว่าพวกเราทุกคน รวมถึงพวกท่านทั้งสองด้วย อันที่จริงข้าเองก็เป็นปรมาจารย์ค่ายกล ทว่าความรู้ในศาสตร์นี้ของข้ายังนับว่าจำกัดนัก ค่ายกลป้องกันที่ข้ามีในตอนนี้สามารถต้านทานการโจมตีได้เพียงจากผู้บ่มเพาะในระดับนภาเท่านั้น” เขานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงต้องการค่ายกลที่แข็งแกร่งกว่าเดิมเพื่อรับประกันความปลอดภัยของคนของข้า โดยเฉพาะในยามที่ข้าไม่ได้อยู่ที่นี่” “หือ?” พี่น้องตระกูลเซียนถึงกับเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อได้ยินคำสารภาพของจางเฟยว่าเขาเป็นปรมาจารย์ค่ายกลด้วย “อย่าบอกนะว่าเจ้าศึกษาทั้งศาสตร์แห่งการปรุงยาและศาสตร์แห่งการหลอมศาสตราด้วยน่ะ?” “องค์หญิง อันที่จริงข้าก็มีความสนใจในทั้งสองศาสตร์นั้น ทว่าข้าย่อมตระหนักดีถึงขีดจำกัดของตนเอง ข้ามิอาจเรียนรู้ทุกอย่างพร้อมกันได้ในคราวเดียว” จางเฟยผินหน้าไปทางจางหลิงเสวี่ย “ในตอนนี้ หลิงเสวี่ยเป็นนักปรุงยาเพียงคนเดียวในหมู่พวกเรา แต่อิงเอ๋อและชิงเอ๋อก็เริ่มเรียนรู้การปรุงยาจากนางแล้วเช่นกัน” “ข้าปรารถนาจะหลอมอุปกรณ์ให้แก่พวกนาง ดังนั้นข้าจึงกระหายที่จะเรียนรู้ศาสตร์การตีเหล็ก แต่ทว่าข้ายังมิอาจหาอาจารย์ที่เหมาะสมมาประสิทธิ์ประสาทวิชาให้ได้เลย” “หากเจ้าสนใจในศาสตร์แห่งการหลอมศาสตรา ข้ารู้จักใครบางคนที่สามารถช่วยเจ้าได้ เขาอาจจะไม่ใช่ช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดในดินแดนนี้ แต่ทักษะของเขานั้นมิอาจดูแคลนได้เลย เขาสามารถหลอมอุปกรณ์ระดับเซียนขึ้นไปได้เชียวล่ะ” เซียนเสวียนอู่กล่าวพลางคลี่พัดสีขาวในมือให้จางเฟยดู “แม้พัดไท่เฟิงเล่มนี้จะดูเหมือนพัดธรรมดาสามัญ แต่มันคือศาสตราระดับเซียน และเขาก็หลอมมันขึ้นมาเพื่อข้าโดยเฉพาะ” “ข้าขอดูมันหน่อยได้หรือไม่ องค์ชาย?” เซียนเสวียนอู่ส่งพัดให้จางเฟยโดยตรง ซึ่งเขาก็รับมาพิจารณาอย่างถี่ถ้วนทันที “พัดเล่มนี้สามารถเพิ่มพลังโจมตีธาตุลมของท่านได้ราวสามส่วนใช่หรือไม่?” “ถูกต้องแล้ว” เซียนเสวียนอู่พยักหน้า “ไม่เพียงแต่มันจะเสริมอานุภาพพลังโจมตีธาตุลมของข้า แต่มันยังช่วยเพิ่มความเร็วให้ข้าได้อีกราวสองส่วนครึ่ง แต่น่าเสียดายที่ความเร็วนั้นจะคงอยู่ได้เพียงห้านาที ทว่านั่นก็เพียงพอแล้วที่จะช่วยให้ข้าหลบหนีหากเผชิญกับอันตรายร้ายแรง... อย่างไรก็ตาม หากเจ้าอยากเรียนรู้การหลอมศาสตรา เจ้าสามารถไปหาผู้อาวุโสต้วนเจาได้ที่เมืองเฮอัน ซึ่งอยู่ใกล้ชายแดนแถบนี้ที่ติดกับอาณาจักรหยุน” *‘เหมย เจ้าคิดว่าทักษะการหลอมศาสตราของต้วนเจา เมื่อเทียบกับเถี่ยเสวียนแล้วเป็นอย่างไร?’* จางเฟยเอ่ยถามในใจ [นายท่าน เถี่ยเสวียนและตระกูลเถี่ยของเขานั้นมาจากดินแดนระดับสูง ดังนั้นทักษะของเขาต้องเหนือล้ำกว่าอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ข้าคิดว่าไม่มีอะไรเสียหายหากท่านจะเรียนรู้การหลอมศาสตราจากต้วนเจาไปก่อนในระหว่างนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่ท่านยังไม่อยากข้องแวะกับบุรุษผู้นั้น] จางเฟยพยักหน้าและส่งพัดสีขาวคืนให้เซียนเสวียนอู่ “ข้าจะหาโอกาสไปพบผู้อาวุโสต้วนเจา แต่คงไม่ใช่ในเร็วๆ นี้ ข้าต้องการมุ่งเน้นไปที่การเปิดร้านอาหารของข้าให้เรียบร้อยเสียก่อน แล้วเรื่องปรมาจารย์ค่ายกลล่ะ?” “ในอาณาจักรของเรามีปรมาจารย์ค่ายกลผู้เลื่องชื่ออยู่คนหนึ่ง แต่เขาช่างเป็นคนประหลาดและหน้าเลือดนัก” จางเฟยเลิกคิ้วมองเซียนเสวียนฉินอย่างสงสัย “ผู้อาวุโสฝ่าเจิ้นคือหนึ่งในยอดฝีมือค่ายกลที่เก่งที่สุดในดินแดนนี้ แต่เขามีนิสัยที่ยากจะคาดเดา และพฤติกรรมก็ออกจะพิลึกกึกกือไปเสียหน่อย เขาคือผู้สร้างค่ายกลที่ปกปักษ์รักษาอาณาจักรของเรา แต่เขากลับเรียกรับเงินจำนวนมหาศาลจากเสด็จพ่อ ทั้งที่เสด็จพ่อเป็นผู้จัดหาวัสดุจำเป็นทั้งหมดให้ ทว่าเสด็จพ่อก็ตัดสินใจยอมทำตามคำขอของเขา เพราะในดินแดนนี้มีปรมาจารย์ค่ายกลเพียงห้าคนเท่านั้น และเสด็จพ่อก็ไม่อยากให้เขาย้ายไปอาณาจักรอื่น เพราะนั่นจะเป็นความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ของเรา” นางเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง “นั่นคือเหตุผลที่เจ้าต้องเตรียมเงินไว้ให้มากหากคิดจะขอให้เขามาวางค่ายกลป้องกันในที่พักแห่งนี้ มิเช่นนั้นเขาจะเตะเจ้าออกจากร้านทันที” “ตอนนี้ข้ายังมีเงินไม่มากนัก คงต้องทบทวนเรื่องการไปพบผู้อาวุโสฝ่าเจิ้นอีกครั้ง” จางเฟยเอ่ยถามต่อ “เหตุใดจักรพรรดิเซียนจึงไม่ขอความช่วยเหลือจากปรมาจารย์อีกสี่คนที่เหลือเล่า?” เซียนเสวียนฉินเหลือบมองเอลมี่ราครู่หนึ่งก่อนจะตอบจางเฟย “สองคนในนั้นเป็นสมาชิกของเผ่าพันธุ์แห่งพงไพร (Natural Races) พวกเขาไม่ชอบคบค้าสมาคมกับมนุษย์อย่างเรา ส่วนอีกคนหนึ่งอาศัยอยู่ในอาณาจักรหวงฟู่ และเขาก็เป็นทาสของจักรพรรดิหวงฟู่ ดังนั้นเขาจึงไม่ยอมช่วยเหลือผู้ใดอื่น” จางเฟยพยักหน้าเล็กน้อย “แล้วคนสุดท้ายล่ะ?” “จักรพรรดิซีเหมินฉางเทียน จักรพรรดิมารแห่งอาณาจักรซีเหมิน” คำตอบของเซียนเสวียนฉินไม่เพียงแต่สร้างความตกตะลึงให้กับจางเฟย แต่รวมถึงคนอื่นๆ ด้วย “นั่นคือเหตุผลที่เสด็จพ่อมิอาจขอความช่วยเหลือจากเขาในการสร้างค่ายกลป้องกันอาณาจักรได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาคือศัตรูคู่อาฆาตของเรา หากเทียบกับจักรพรรดิหวงฟู่แล้ว ความอำมหิตของเขานั้นอยู่ในระดับที่ต่างกันราวฟ้ากับเหว เขาไม่เคยลังเลที่จะสังเวยชีวิตของสิ่งมีชีวิตอื่นเพื่อบรรลุความทะเยอทะยานของตนเอง” “จักรพรรดิซีเหมินฉางเทียนทำอะไรลงไปในดินแดนนี้หรือ ท่านพี่เสวียนฉิน?” เซียนเสวียนฉินเลือกที่จะไม่ตอบคำถามของจางหลิน เพราะการกระทำของซีเหมินฉางเทียนนั้นช่างน่าสยดสยองเกินกว่าที่นางหรือใครในดินแดนเก้าดาราจะอยากเอ่ยถึง เซียนเสวียนอู่เองก็ส่ายหน้าเป็นเชิงปฏิเสธ ยิ่งตอกย้ำว่าวีรกรรมของจักรพรรดิมารผู้นั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด เมื่อเห็นว่าพวกเขาเลือกที่จะปิดปากเงียบ จางเฟยจึงไม่บังคับให้ต้องอธิบาย “พวกท่านทั้งสองจะกลับเมืองหลวงเลยใช่หรือไม่?” “ใช่แล้ว” ทั้งสองตอบพร้อมกัน “พรุ่งนี้เราต้องไปพบอาจารย์ ดังนั้นเราควรกลับตอนนี้” ทันใดนั้นเซียนเสวียนฉินก็เอ่ยกับจางเฟย “อย่างไรก็ตาม อาหารพวกนี้ช่างเลิศรสยิ่งนัก ข้าไม่เคยทานอาหารที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย แม้แต่พ่อครัวในวังหลวงก็ยังมิอาจปรุงรสชาติได้ดีเยี่ยมเท่าพวกเจ้าทั้งสอง ข้าแน่ใจว่าทันทีที่ร้านเปิด ลูกค้าจะต้องหลั่งไหลมาอย่างไม่ขาดสายแน่นอน” “นางจะเป็นพ่อครัวของเรา และฝีมือการทำอาหารของนางก็ยอดเยี่ยมที่สุดในดินแดนบ้านเกิดของเรา” จางเฟยแนะนำจูเหยียน ซึ่งฝ่ายหลังก็ได้แต่ยิ้มตอบ “อย่างไรก็ตาม ข้าหวังว่าพวกท่านจะไม่แพร่งพรายเรื่องของพวกเราหรือที่พักแห่งนี้ให้ใครรู้นอกจากจักรพรรดิเซียนและจักรพรรดินีสือ เราปรารถนาเพียงชีวิตที่สงบสุข ไม่อยากข้องแวะกับผู้คนมากเกินไป” “ไม่ต้องกังวล เราจะไม่บอกใครเด็ดขาด แม้แต่กับอาจารย์ของเราเอง” หลังจากร่ำลากันแล้ว เซียนเสวียนฉินและเซียนเสวียนอู่ก็บดขยี้หยกหวนคืนในมือ ร่างของทั้งสองเลือนหายไปจากที่พักในพริบตา จางเฟยหันไปถามคนของเขา “พวกเจ้าเริ่มเตรียมการสำหรับงานแต่งงานของเราหรือยัง?” “เนื่องจากเราจะจัดเพียงพิธีแต่งงานตามประเพณีดั้งเดิม จึงไม่ต้องเตรียมการอะไรมากนัก เราสามารถจัดงานได้ในอีกสองวัน” จางเฉินตอบจางเฟย “ตกลง ข้าจะแต่งงานกับพวกนางในอีกสองวัน” จางเฟยผินหน้าไปมองทั้งเก้าคนที่เพิ่งเข้าร่วมกับพวกเขาในวันนี้ “ข้าจะส่งพวกเจ้าไปยังพื้นที่ฝึกฝนส่วนตัวของข้า ข้าต้องการให้พวกเจ้าฝึกฝนอย่างหนักที่นั่นสักระยะเพื่อตามคนอื่นๆ ให้ทัน ทว่าจูเชียนจือมิอาจเข้าร่วมได้ เนื่องจากการฝึกฝนนั้นหนักหน่วงเกินกว่าที่ร่างกายของนางจะทนรับไหว” เหล่าศิษย์ทั้งห้ามีสีหน้าตื่นเต้นและตั้งตารอคอย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเย่เหลียนได้แสดงความก้าวหน้าให้พวกเขาเห็นก่อนหน้านี้ พวกเขาจึงปรารถนาจะฝึกฝนแบบเดียวกับนางเพื่อไล่ตามให้ทัน จูหงเทาหันไปหาฉินเจิ้งที่ดูจะลังเลเรื่องการทิ้งลูกสาวไว้ข้างหลัง “ที่นี่มีคนอยู่มากมาย นางจะไม่เหงาหรอก และเราควรจะมุ่งเน้นไปที่การสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง” จูเชียนจือเอ่ยสำทับ “ท่านแม่ ท่านเลื่อนการบ่มเพาะพลังมานานหลายปีเพราะอาการป่วยของข้า แต่ตอนนี้ข้าหายดีแล้ว ท่านเลิกกังวลเรื่องข้าแล้วหันมาดูแลตนเองเถิด” “ฮ่าๆ” เย่เหลียนหัวเราะเบาๆ ก่อนจะขยับไปสวมกอดจูเชียนจือจากด้านหลัง “พี่หญิงเจิ้ง เราจะอยู่เป็นเพื่อนเชียนจือเอง ในขณะที่ท่านและพี่หงเทาฝึกฝนอยู่ในห้วงมิติฝึกฝนของสามีข้า ท่านจะได้ฝึกอย่างสงบ และพลังฝีมือของท่านจะก้าวกระโดดอย่างแน่นอนหลังจากเสร็จสิ้นการฝึก” ฉินเจิ้งถอนหายใจยาวก่อนจะพยักหน้าตกลง “ตกลง ข้าฝากลูกสาวไว้กับพวกเจ้าด้วยในระหว่างที่ข้าและสามีฝึกฝนอยู่ที่นั่น” หลังจากนั้น จางเฟยได้ส่งพวกเขาทุกคนเข้าไปในห้วงมิติฝึกฝน นอกจากนี้เขายังส่งบรรดาคู่บ่มเพาะของร่างแยกทั้งสองเข้าไปด้วย เพราะปราณที่เขาต้องการเพื่อทะลวงเข้าสู่ระดับปฐพี 2 ดาวนั้นมหาศาลนัก มันมากกว่ายามที่เขาบรรลุระดับ 1 ดาวถึงสองเท่า สำหรับเหล่าภรรยา จางเฟยให้เวลาพวกนางได้พักผ่อนและเตรียมตัวสำหรับงานแต่งงาน ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนคุ้นเคยกับแรงโน้มถ่วงแปดเท่ามานานแล้ว และตัวเขาเองก็ปรับตัวเข้ากับแรงโน้มถ่วงสิบหกเท่าได้อย่างสมบูรณ์แบบ เพราะร่างแยกทั้งสองของเขาฝึกฝนอย่างต่อเนื่องมาตลอดทั้งเดือน ทำให้วิชาเคลื่อนที่ทั้งสองของเขาทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สี่ได้สำเร็จ แม้จางเฟยจะให้พวกนางพักผ่อน แต่พวกนางก็มิได้หลงลืมการบ่มเพาะ และแยกย้ายกันไปบ่มเพาะพลังในห้องหับของตนทันที จางเฟยพาท่านพี่และน้องสาวของเขาไปยังทะเลที่อยู่หลังที่พัก เพราะจางหลินต้องการทดสอบอาร์ติแฟกต์ของนาง ส่วนจางเยว่ก็ตัดสินใจร่วมทางไปด้วย “ท่านพี่! ข้ามีอะไรจะให้ดู!” จางหลินกล่าวพลางจูงมือจางเยว่ลงไปในทะเล และนางก็เริ่มทดลองใช้ความสามารถอีกอย่างของ ‘หยาดน้ำตาเลวีอาธาน’ เพื่อควบคุมสัตว์อสูรน้ำตัวเล็กๆ รอบกาย “หือ?” จางเยว่ประหลาดใจกับภาพที่เห็น “เจ้าควบคุมพวกมันได้อย่างไร หลินเอ๋อ? ความสามารถของเจ้าช่างคล้ายคลึงกับของแองเจล่านัก นางเองก็ควบคุมสัตว์อสูรน้ำได้เช่นนี้” “เห็นนี่ไหม?” จางหลินชี้ไปที่สัญลักษณ์รูปหยดน้ำบนหน้าผาก “พี่ใหญ่ซื้ออาร์ติแฟกต์ธาตุน้ำให้ข้าเป็นของขวัญวันเกิด และมันก็ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับข้าแล้ว นอกจากการเพิ่มพละกำลังและการควบคุมธาตุน้ำแล้ว มันยังช่วยให้ข้าสื่อสารและบงการสัตว์อสูรน้ำเหล่านี้ได้ด้วย” จางเยว่พยักหน้าอย่างเข้าใจ นางมิได้รู้สึกอิจฉาน้องสาวแม้แต่น้อย ทว่ากลับสะบัดมือเบาๆ ทำให้ผิวน้ำเบื้องหน้ากลายเป็นน้ำแข็งในพริบตา ก่อนจะพาน้องสาวมุ่งหน้าลึกเข้าไปในมหาสมุทรเพื่อค้นหาสิ่งมีชีวิตใต้สมุทรที่ทรงพลังกว่าเดิม ในขณะเดียวกัน จางเฟยและท่านย่าของเขานั่งเคียงข้างกันอยู่บนชายหาด โดยจางเฉินเอนศีรษะซบลงบนไหล่ของเขา ทว่าเขาก็ไม่ละสายตาจากการจับตามองจางเยว่และจางหลิน โดยเฉพาะเมื่อ ‘เหมย’ ตรวจพบกระแสพลังของสัตว์อสูรน้ำที่แข็งแกร่งในบริเวณที่อยู่ไม่ไกลจากพวกนางนัก “ท่านย่า ชอบการใช้ชีวิตในดินแดนนี้หรือไม่?” “ตราบใดที่มีพวกเจ้าทุกคนอยู่เคียงข้าง จะให้ย่าอยู่ที่ดินแดนไหนก็ย่อมได้ เฟยเอ๋อ” จางเฉินเอ่ยเตือนจางเฟยด้วยความห่วงใย “ย่ามองออกว่าเซียนเสวียนอู่และเซียนเสวียนฉินเป็นคนดี และพ่อแม่ของพวกเขาก็ดูจะสนใจในตัวเจ้า แต่เจ้ายังต้องระแวดระวังให้มากยามอยู่ใกล้พวกเขา” นางเว้นจังหวะครู่หนึ่ง “อย่างไรเสีย พวกเขาก็คือราชวงศ์ ชีวิตของพวกเขานั้นแตกต่างจากสามัญชนอย่างเรา โดยปกติแล้วพวกเขามักจะถูกห้อมล้อมด้วยผู้คนที่มีเจตนาแอบแฝง โดยเฉพาะพวกที่ไม่พอใจและปรารถนาจะล้มล้างอำนาจ หากพวกนั้นล่วงรู้ความสัมพันธ์ของเจ้ากับราชวงศ์ พวกมันอาจจะเข้าหาเจ้าเพื่อหวังผลประโยชน์ก็เป็นได้” จางเฟยพยักหน้าเห็นด้วย “ข้าเองก็คิดเช่นนั้น จึงได้ตัดสินใจเว้นระยะห่างจากพวกเขา และจะติดต่อเท่าที่จำเป็นเท่านั้น... อย่างไรก็ตาม ท่านย่าอยากจะช่วยจูเหยียนที่ร้านอาหารของเราหรือไม่? ข้าสามารถติดตั้งอุปกรณ์เคลื่อนย้ายเพื่อเชื่อมต่อสองสถานที่เข้าด้วยกัน ท่านจะได้ไปกลับได้ตามใจชอบ” “ย่าว่าเจ้าไม่ควรทำเช่นนั้นนะ เฟยเอ๋อ” จางเฟยหันไปมองจางเฉินด้วยความงุนงง “ความแตกต่างของพลังฝีมือระหว่างผู้บ่มเพาะในดินแดนนี้กับดินแดนหยกสวรรค์นั้นมหาศาลนัก จำได้หรือไม่? เจ้าอาจจะใช้การเคลื่อนย้ายในตระกูลฉู่และตระกูลหลิวได้อย่างปลอดภัย เพราะม่านพลังของที่นั่นแข็งแกร่งทัดเทียมกับคนในพื้นที่” “ทว่าสถานการณ์ในดินแดนนี้ต่างออกไป เจ้ายังไม่มีม่านพลังที่สามารถสกัดกั้นยอดฝีมือเหล่านั้นได้ หากใครล่วงรู้เรื่องอุปกรณ์เคลื่อนย้ายที่ร้านอาหาร พวกมันอาจจะบุกมาที่นี่ได้โดยตรง ซึ่งจะนำภัยมาสู่พวกเรา” “จริงของท่าน ท่านย่า” จางเฟยพยักหน้าเห็นพ้อง “นั่นหมายความว่าท่านจะอยู่ที่นี่ใช่หรือไม่?” “เราคงปล่อยให้จูเหยียนดูแลร้านเพียงลำพังไม่ได้หรอกใช่ไหม? เพราะฉะนั้นย่าจะไปช่วยนางดูแลทุกอย่างเอง และย่าจะไปพำนักกับนางในเมืองหลวง” จางเฟยขมวดคิ้วทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น เขาไม่อาจปล่อยให้จางเฉินไปอยู่ในที่อันตรายได้ “ย่ารู้ว่าเจ้ากังวล แต่ย่าเชื่อว่าเราจะปลอดภัยตราบใดที่เราไม่ทำตัวโดดเด่นจนเกินไป” “ไม่ได้ ท่านย่า ข้าไม่ยอมให้ท่านไปอยู่ที่เมืองหลวงเด็ดขาด ท่านต้องอยู่ที่นี่” “เหตุใดเล่า?” จางเฟยหยิบกระจกออกมาบานหนึ่ง สร้างความฉงนแก่จางเฉิน “ท่านย่า ลองมองเงาสะท้อนของท่านดูเถิด ในตอนนี้ท่านช่างงดงามยิ่งนัก แม้แต่เซียนเสวียนฉินยังมิอาจเทียบความงามของท่านได้ หากบุรุษในเมืองหลวงเห็นท่าน ข้าแน่ใจว่าพวกมันต้องลุ่มหลงในความงามของท่าน และพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ตัวท่านไปแน่” จางเฉินถึงกับอึ้งไปกับเหตุผลของหลานชาย ทว่านางเองก็ตระหนักดีว่าผลจากโอสถทั้งสองเม็ดของเขาทำให้รูปลักษณ์ของนางเปลี่ยนไปอย่างน่าอัศจรรย์ จางเฟยเอ่ยสำทับ “ยิ่งไปกว่านั้น ยอดฝีมือในดินแดนนี้สามารถมองปราดเดียวก็ล่วงรู้อายุกระดูกของท่านได้ และความงามของท่านนั้นช่างขัดกับอายุและระดับการบ่มเพาะพลังยิ่งนัก หากพวกมันรู้ความจริง พวกมันจะต้องจับตัวท่านไปเพื่อเค้นหาความลับอย่างแน่นอน ซึ่งนั่นจะทำให้ท่านตกอยู่ในอันตราย” จางเฉินถอนหายใจยาว “แล้วจูเหยียนล่ะ? นางจะไม่ตกอยู่ในอันตรายหรือหากต้องอยู่ที่นั่นเพียงลำพัง?” “เรื่องนั้นท่านไม่ต้องห่วง ข้าได้เตรียมการไว้แล้ว ข้าจะให้สมาชิกทั้งห้าของเผ่าสุนัขจิ้งจอกมาร (Demon Fox) ติดตามนางไปด้วย” จางเฉินพยักหน้าอย่างเข้าใจพลางนึกถึงแผนการที่จางเฟยจะใช้ร้านอาหารเป็นฉากบังหน้าองค์กรใหม่ของเขา “พวกนางเป็นนักฆ่าที่เจนจัด และระดับพลังก็สูงกว่าท่าน ยิ่งไปกว่านั้น พวกนางฝึกฝนในห้วงมิติของข้ามานานหลายเดือนแล้ว ข้าเชื่อมั่นว่าพวกนางสามารถปกป้องจูเหยียนได้อย่างแน่นอน” “ตกลง ย่าเห็นด้วยกับเจ้า แต่เจ้าต้องจัดการทุกอย่างให้รัดกุมที่สุด เพื่อไม่ให้พวกนางต้องเผชิญกับอันตรายในเมืองหลวง” . . . ในขณะเดียวกัน พี่น้องตระกูลเซียนกำลังนั่งอยู่ต่อหน้าพระพักตร์เสด็จพ่อและเสด็จแม่ของตน พร้อมทั้งบอกเล่าเรื่องราวการพบปะกับครอบครัวและมิตรสหายของจางเฟย “แม้พวกเขาจะพยายามอำพรางตัวตนที่แท้จริง แต่ลูกก็ยังพอมองออกว่าบางคนในหมู่พวกเขานั้นเป็นเผ่ามาร อย่างเช่น ลิลเลีย จาเน็ตต์ และคนอื่นๆ อีกสองสามคน” “เจ้ามองไม่ผิดหรอก เสวียนฉิน” เซียนเฟิงเอ่ยพลางพยักหน้า “พ่อรู้ตั้งแต่วินาทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพวกเขาแล้ว แต่ดูเหมือนพวกเขาจะจงรักภักดีต่อจางเฟย และไม่ใช่พวกมารที่ชั่วร้าย ดังนั้นเราจึงไม่ต้องกังวล” เขานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “แต่สิ่งที่พ่อสงสัยยิ่งกว่า คือสตรีผมขาวที่อยู่เคียงข้างพวกเขา พ่อค่อนข้างมั่นใจว่านางคือสมาชิกของเผ่าพันธุ์แห่งพงไพร” “นางชื่อเอลมี่รา และนางเป็นพราย (Elf) พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อ” เซียนเสวียนอู่กล่าวเสริม “จากที่ได้ยินมา ในดินแดนบ้านเกิดของพวกเขามีเผ่าพันธุ์แห่งพงไพรอยู่มากมาย และจางเฟยก็ได้พาบางส่วนมาที่ดินแดนนี้ด้วย ส่วนใหญ่ได้มุ่งหน้าไปยังอาณาจักรของเผ่าพันธุ์แห่งพงไพรแล้ว มีเพียงนางเท่านั้นที่ยังคงอยู่กับพวกเขา” เซียนเฟิงพยักหน้าอย่างเข้าใจ “การสร้างสัมพันธ์กับเผ่าพันธุ์แห่งพงไพรนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาไม่เคยชอบมนุษย์อย่างเรา แม้ความสัมพันธ์ของพ่อกับจักรพรรดิเหลียงหัวจะนับว่าดี แต่ก็ยังห่างไกลจากคำว่าสมบูรณ์แบบ เขามักจะเว้นระยะห่างกับพ่อเสมอ” “ในเมื่อจางเฟยสามารถสร้างสัมพันธ์กับพวกเขาได้ พ่อเชื่อว่าชายหนุ่มผู้นี้ต้องมีบางอย่างที่พิเศษในตัว หากเราสามารถสร้างสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับเขาได้ บางทีเขาอาจจะเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยให้เราเข้าถึงเผ่าพันธุ์แห่งพงไพรได้ดียิ่งขึ้น แต่น่าเสียดายที่เรามิอาจเร่งเร้าได้ในเวลาอันสั้น เพราะเขายังคงหวาดระแวงในตัวเรา พ่อจึงหวังว่าพวกเจ้าทั้งสองจะพยายามใกล้ชิดกับเขาให้มากขึ้น” “หึๆ” เซียนเสวียนฉินหัวเราะเบาๆ “อันที่จริงลูกก็ชอบจางหลิน และพวกเขาก็เป็นคนดีมาก ลูกไม่มีปัญหาเรื่องนั้นหรอกค่ะ เสด็จพ่อ” **— โปรดติดตามตอนต่อไป —**

React

พูดคุย