## บทที่ 638: ขอยืมอาคารสักหลัง “พวกเราไปสนทนากันต่อที่เมืองหลวงดีหรือไม่?” “โปรดรอสักครู่ขอรับ” จางเฟยวาดมือเปิดประตูมิติเชื่อมต่อสู่พื้นที่ฝึกตน สร้างความตกตะลึงให้แก่เซียนเหลียงหัวและเซวี่ยจิงหลิงเป็นอย่างมาก เพียงชั่วอึดใจ เซฟีร์ก็พุ่งทะยานออกมาจากภายในและร่อนลงประทับบนไหล่ของเขาอย่างคุ้นเคย “ว้าว! ในที่สุดเจ้าก็พาข้ามาถึงอาณาจักรนี้เสียทีนะเฟย” เซฟีร์กวาดสายตามองความงดงามเบื้องล่างอย่างตื่นตาตื่นใจ โดยมิได้สังเกตเห็นการคงอยู่ของเซียนเหลียงหัวและเซวี่ยจิงหลิงเลยแม้แต่น้อย “อิอิ! ท่านปู่ของข้าอยู่ในอาณาจักรนี้จริงๆ ใช่ไหม?” “ใช่แล้ว ท่านปู่ออลิเวอร์และคนอื่นๆ กำลังพักอยู่ในเมืองหลวง ข้าจึงพาเจ้ามาที่นี่” จางเฟยใช้นิ้วจิ้มเบาๆ ที่ตัวภูตลม “และทั้งสองท่านนี้คือจักรพรรดิและจักรพรรดินีแห่งอาณาจักรแห่งนี้” “โอ๊ะ!” เซฟีร์รีบผุดลุกขึ้นยืนบนไหล่ของจางเฟย ก่อนจะก้มศีรษะคารวะทั้งสองอย่างอ่อนน้อม “โปรดประทานอภัยให้ข้าด้วย ข้ามัวแต่ตื่นเต้นจนลืมตัวไปหน่อย เพราะข้าต้องเก็บตัวฝึกฝนอยู่นานหลายเดือนเชียวละ” “หึๆ” เซียนเหลียงหัวหัวเราะในลำคอพลางลอบพิจารณานาง “ข้ามิคาดคิดเลยว่าภูตเช่นเจ้าจะยอมทำพันธสัญญากับเขา คงเป็นเพราะคำพยากรณ์เรื่องการกลับมาของจิ้งจอกสิบหางสินะ?” เซฟีร์พยักหน้าอย่างกระตือรือร้น “เฟยคือผู้สืบทอดจิ้งจอกสิบหางคนต่อไป ตอนนั้นเขายังอ่อนแอนัก ข้าจึงทำพันธสัญญาเพื่อปกป้องเขา ทว่ายามนี้เขากลับแข็งแกร่งล้ำหน้าข้าไปไกล จนกลายเป็นข้าเสียเองที่ต้องพึ่งพิงการปกป้องจากเขา” “เจ้าพูดถูกแล้ว” เซียนเหลียงหัวพยักหน้าเบาๆ “ถ้าเช่นนั้น พวกเราไปกันเถิด?” เนื่องจากเผ่าพันธุ์แห่งธรรมชาติมักมิใคร่ชอบพอขี้หน้ามนุษย์เท่าใดนัก จางเฟยจึงตัดสินใจโคจรพลังเปลี่ยนร่างสู่สภาวะ ‘ครึ่งจิ้งจอก’ “ไปกันเถิดขอรับ” . . . === [ภารกิจ: ไปยังอาณาจักรที่สอง] [ระดับภารกิจ: ง่าย] [สถานะ: สำเร็จ] [รางวัล: แพ็กเกจของขวัญระดับง่าย x 1 (ส่งเข้าช่องเก็บของ)] === [ภารกิจ: ไปยังอาณาจักรที่สาม] [ระดับภารกิจ: ง่าย] [รางวัล: แพ็กเกจของขวัญระดับง่าย x 1] === การแจ้งเตือนจากระบบปรากฏขึ้นทันทีที่พวกเขาเหยียบย่างเข้าสู่เมืองหลวงแห่งอาณาจักรเผ่าพันธุ์ธรรมชาติ เซฟีร์โบยบินไปรอบบริเวณด้วยความเริงร่า ดวงตากลมหโตไล่มองไปตามอาคารบ้านเรือนและร้านรวงต่างๆ “ท่านปู่กับคนอื่นๆ อยู่ที่ไหนกันน่ะ?” “พวกเขาพักอยู่ที่บ้านท้ายย่านนั้น” เซียนเหลียงหัวตอบพลางชี้ไปทางทิศเหนือ “เจ้าไปพบพวกเขาที่นั่นเถิด แล้วข้าจะส่งคนไปรับพวกเจ้าในภายหลัง” “ข้าไม่ได้เจอพวกเขานานแล้ว ถ้าอย่างนั้นข้าขอไปหาพวกเขาก่อนนะเฟย” เซฟีร์ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้นก่อนจะบินลิ่วไปยังทิศทางที่เซียนเหลียงหัวเพิ่งชี้บอก “ฮองเฮา เจ้ากลับวังไปก่อนเถิด ไปสั่งการให้คนเตรียมงานเลี้ยงเล็กๆ ไว้ต้อนรับ” เซวี่ยจิงหลิงพยักหน้ารับและจากไปทันทีโดยมิได้กล่าวคำใดกับจางเฟย จากนั้น เซียนเหลียงหัวได้นำทางจางเฟยไปตรวจดูอาคารหลายหลังที่ตั้งอยู่ในทำเลทอง ทว่าเขากลับหาได้สนใจไม่ จนกระทั่งสายตาไปสะดุดเข้ากับอาคารสามชั้นหลังหนึ่งที่ตั้งอยู่ห่างจากความพลุกพล่านของตัวเมืองเล็กน้อย “เจ้าสนใจอาคารหลังนั้นรึ?” “ขอรับ” จางเฟยพยักหน้ายืนยัน “ร้านอาหารของข้าที่นครเซียนมีผู้คนไปเข้าแถวรอจนแน่นขนัด ทำให้ถนนด้านหน้าแออัดเกินไป ข้าจึงสนใจอาคารหลังนี้มากกว่า เพราะพื้นที่โดยรอบไม่วุ่นวายนัก และลานด้านหน้าก็กว้างขวางพอสมควร อีกทั้งข้าตั้งใจจะเปิดทั้งร้านอาหารและร้านค้าในอาคารเดียวกัน หลังนี้จึงเหมาะสมที่สุด... อาคารนี้ราคาเท่าไหร่หรือขอรับ?” “อาคารนี้ไม่มีราคา” จางเฟยหันไปมองเซียนเหลียงหัวด้วยความฉงน “อาณาจักรของพวกเราต่างจากอาณาจักรมนุษย์ สมาชิกทุกคนในเผ่าพันธุ์สามารถใช้อาคารทุกหลังได้ตามใจชอบ พวกเราคือเผ่าพันธุ์แห่งธรรมชาติ และธรรมชาติคือมิตรแท้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ทรัพยากรทุกอย่างที่จำเป็นล้วนหาได้จากเกาะแห่งนี้ และมันแทบไม่เคยลดน้อยลงเลยแม้พวกเราจะมีจำนวนมากก็ตาม หากต้องการสิ่งใดที่หาไม่ได้ที่นี่ เราก็แค่ส่งคนออกไปสำรวจเกาะอื่น ดังนั้นเงินทองจึงไม่ใช่สิ่งจำเป็นสำหรับพวกเรา” จางเฟยจมลงสู่ห้วงความคิดเมื่อได้ฟังเช่นนั้น “แล้วพวกเขาจะจ่ายค่าตอบแทนให้ข้าอย่างไร หากข้าเปิดร้านค้าและร้านอาหาร?” “นั่นขึ้นอยู่กับเจ้า” คำตอบของเซียนเหลียงหัวยิ่งทำให้จางเฟยงุนงง “ถึงเราจะไม่ต้องการเงิน แต่เราก็มีทองคำและอัญมณีล้ำค่าสะสมไว้มหาศาล ผู้คนในอาณาจักรของข้ามักใช้สมุนไพรหรือของวิเศษอื่นๆ ในการแลกเปลี่ยนกัน แต่เจ้าสามารถกำหนดสิ่งตอบแทนได้ตามความต้องการ หากเจ้าต้องการทองคำหรืออัญมณีมากกว่า ก็เรียกเก็บเป็นสิ่งเหล่านั้นได้ ทว่าข้าได้ยินมาว่าทั้งเจ้าและภรรยาต่างก็เป็นนักปรุงยา เช่นนั้นสมุนไพรและทรัพยากรธรรมชาติมิใช่หรือที่ควรจะมีค่าสำหรับพวกเจ้า?” จางเฟยเห็นพ้องด้วยในทันที “ถึงแม้ข้าจะมีสถานที่พิเศษในการหาหาเสาะหาสมุนไพรอยู่แล้ว แต่การได้ครอบครองทรัพยากรล้ำค่าจากผู้คนในอาณาจักรของท่านก็นับว่าเป็นเรื่องดี ส่วนเรื่องทองคำและอัญมณี ข้ากำลังจะไปเปิดสาขาใหม่ที่อาณาจักรหยุนในเร็วๆ นี้ จึงไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเท่าใดนัก” “ดีมาก” เซียนเหลียงหัวหยิบแผ่นหนังอสูรออกมาจากแหวนมิติแล้วส่งให้จางเฟย “เก็บสิ่งนี้ไว้กับตัวตราบเท่าที่เจ้ายังใช้อาคารหลังนี้ แต่หากเจ้าคิดจะย้ายร้านไปที่อื่น เจ้าต้องคืนมันให้ข้า” “ตกลงขอรับ” จางเฟยรับแผ่นหนังอสูรมาเก็บไว้อย่างรวดเร็ว “ข้ายังต้องวางแผนและเตรียมสินค้าอีกหลายอย่าง คาดว่าคงจะเปิดร้านได้ภายในหนึ่งหรือสองสัปดาห์ข้างหน้า” “เจ้าจัดการได้ตามสะดวกเถิด” เซียนเหลียงหัวกล่าวพลางนำทางจางเฟยตรงไปยังพระราชวัง “จางเฟย!” เสียงใสตะโกนเรียกมาแต่ไกล ก่อนที่สี่เซียนจื่อจะบินโฉบลงมาเกาะบนไหล่ของเขาอย่างรวดเร็ว “อิอิ! ข้ามิคิดเลยว่าจะได้พบเจ้าเร็วขนาดนี้ นึกว่าจะต้องรออีกนานเสียอีก เจ้าจะอยู่ที่อาณาจักรของเรานานไหม? หากอยู่นานพอ ข้ากับจิงหลานจะพาเจ้าไปเที่ยวชมสถานที่ที่งดงามที่สุดที่นี่ รับรองว่าเจ้าต้องชอบแน่ๆ” เซียนเหลียงหัวลอบยิ้มบางๆ เมื่อเห็นท่าทางนั้น ‘แม่นางน้อยสี่ดูจะถูกใจจางเฟยไม่น้อย มิเช่นนั้นคงไม่มาเกาะแกะเขาเช่นนี้’ “น่าเสียดายที่ข้าอยู่ได้ไม่นานนัก พอได้อาคารที่เหมาะสมแล้ว ข้าต้องรีบกลับไปเตรียมของสำหรับเปิดร้าน” สี่เซียนจื่อทำหน้าละห้อยจนจางเฟยอดขำไม่ได้ “แต่หลังจากนั้น ข้าจะมาพักที่อาณาจักรนี้บ่อยขึ้น เราจะได้พบกันบ่อยๆ อย่างแน่นอน” “จริงนะ?” สีหน้าของนางกลับมาเบิกบานอีกครั้ง “เจ้าจะมาที่นี่บ่อยๆ จริงๆ นะ?” จางเฟยพยักหน้ารับ “ความจริงข้าอยากส่งลูกน้องที่เป็นมนุษย์มาประจำที่นี่ แต่คงเป็นไปได้ยากเมื่อพิจารณาจากความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และเผ่าพันธุ์ธรรมชาติ ท่านปู่ออลิเวอร์และคนอื่นๆ ก็คงดูแลไม่ไหว ข้าจึงต้องมาดูแลด้วยตัวเองเป็นส่วนใหญ่” “เย้!” สี่เซียนจื่อร้องอุทานด้วยความดีใจ “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะเป็นคนพาเจ้าไปสัมผัสความงามของอาณาจักรนี้เอง ข้ามั่นใจว่าเจ้าจะต้องชอบที่นี่มากกว่าอาณาจักรเซียนแน่นอน!” “หึๆ” จางเฟยหัวเราะเบาๆ พลางคิดในใจว่านิสัยของสี่เซียนจื่อช่างคล้ายคลึงกับสวีเหลิงเอ๋อร์เสียจริง “ไปกันเถิด” เซียนเหลียงหัวตัดบท พร้อมสั่งให้คนไปรับเซฟีร์และพรรคพวกตามมา เมื่อมาถึงหน้าพระราชวัง มีสตรีสองนางยืนรอรับอยู่ หนึ่งในนั้นคือ ‘อควา’ ภูตแห่งน้ำนางดูจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบางอย่างที่ผิดปกติจากตัวจางเฟย นางจ้องมองเขาเขม็งอยู่อึดใจก่อนจะเอ่ยถาม “เจ้าช่วยไปเยี่ยมชมเมืองใต้บาดาลของข้าหน่อยได้หรือไม่?” “เอ๊ะ?” จางเฟยชะงักด้วยความประหลาดใจ เซียนจิงหลานจึงช่วยอธิบายให้ฟัง “นางชื่ออควา เป็นผู้นำเผ่าพันธุ์อันดีน (Undine) ในดินแดนนี้ นางอาศัยอยู่ในเมืองใต้สมุทรทางทิศเหนือ ซึ่งอวี๋เหอก็เคยไปพำนักอยู่ที่นั่นมาแล้ว” “อย่างนั้นหรือขอรับ” จางเฟยหันไปถามอควา “เหตุใดท่านถึงอยากให้ข้าไปที่นั่นหรือ แม่นางอควา?” อควาส่ายหน้าช้าๆ “ข้ามิอาจอธิบายรายละเอียดได้ชัดเจนนัก แต่ข้าสัมผัสได้ถึง ‘กลิ่นอายอันประหลาดล้ำ’ จากตัวเจ้า ซึ่งมันช่างคล้ายคลึงกับสิ่งที่ถูกซุกซ่อนอยู่ใน ‘เขตหวงห้าม’ ณ เมืองใต้บาดาลของข้ายิ่งนัก” “เขตหวงห้าม?” มิใช่เพียงจางเฟยที่ตกใจ แม้แต่เซียนเหลียงหัวเองก็แสดงสีหน้าประหลาดใจที่ได้ยินเช่นนี้ อควารีบอธิบายต่อ “สิ่งนั้นสถิตอยู่ที่นั่นมาตั้งแต่ยุคบรรพบุรุษ ทว่าไม่มีใครรู้ว่ามันคืออะไร มันแผ่ซ่านพลังงานที่ไม่ธรรมดาออกมาตลอดเวลา นับแต่นั้นสถานที่แห่งนั้นจึงถูกสั่งปิดตาย มิมีผู้ใดล่วงล้ำเข้าไปได้แม้กระทั่งตัวข้าเอง ทว่ายามนี้ข้ากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแบบเดียวกันจากเจ้า ข้าจึงคิดว่าเจ้าอาจจะเป็นผู้เดียวที่เข้าใกล้มันได้” [นายท่าน สิ่งนั้นอาจเกี่ยวข้องกับจิ้งจอกสิบหางก็เป็นได้ ข้าคิดว่าท่านควรไปตรวจสอบที่เมืองใต้บาดาลดูสักครั้ง โดยเฉพาะในยามที่ท่านมีความสัมพันธ์อันดีกับเผ่าพันธุ์ธรรมชาติเช่นนี้ หากมันเกี่ยวข้องกับจิ้งจอกสิบหางจริงๆ ท่านจะได้รับประโยชน์มหาศาลอย่างแน่นอน] ‘อืม เจ้าพูดถูก’ จางเฟยสื่อสารในใจก่อนจะตอบอควาออกไป “ตกลงขอรับ ข้าจะไปเยือนเมืองใต้บาดาลของท่านแน่นอน แต่คงต้องหลังจากที่ข้าจัดการเปิดร้านค้าสาขาใหม่ที่นี่ให้เรียบร้อยเสียก่อน” “ไม่มีปัญหา” อความพยักหน้า “ถ้าเช่นนั้น ข้าจะพักอยู่ที่เมืองนี้สักสองสามวัน เมื่อเจ้าพร้อมแล้ว ข้าจะนำทางเจ้าไปเอง” จากนั้นเซียนเหลียงหัวได้นำทุกคนเข้าสู่พระราชวัง พร้อมอธิบายกฎระเบียบของอาณาจักรให้จางเฟยฟัง อควาก็ร่วมบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับเมืองใต้บาดาลและเขตหวงห้ามเพิ่มเติม ไม่นานนัก เซฟีร์และพรรคพวกจากดินแดนหยกสวรรค์ก็มาถึง งานเลี้ยงรื่นเริงจึงเริ่มต้นขึ้นหลังจากที่เซวี่ยจิงหลิงเตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้น . . . เวลาล่วงเลยไปกว่าสองวัน หลังจากที่ตกอยู่ในห้วงนิทราอันยาวนาน ซางไป่สือและซางเสี่ยวอินก็ลืมตาตื่นขึ้น ทว่าสีหน้าของคนทั้งสองกลับดูหม่นหมองยิ่งนัก พวกเขาจำไม่ได้เลยว่าจับตัวจางเสี่ยวหลงมาที่ถ้ำใต้ดินแห่งนี้ได้อย่างไร เพราะความทรงจำส่วนนั้นถูกลบทิ้งไปจนสิ้น สิ่งเดียวที่ยังหลงเหลืออยู่ในหัวคือภาพเหตุการณ์เริงรักอันเร่าร้อนที่ดำเนินไปนานหลายชั่วโมง “พวกเราจะทำอย่างไรดีเจ้าคะ ท่านอา?” ซางเสี่ยวอินเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “หากท่านแม่รู้เรื่องความสัมพันธ์ของพวกเรา ท่านแม่ต้องฆ่าท่านอาแน่ๆ ข้าไม่อยากสูญเสียท่านไปเลย” ซางไป่สือย่อมตระหนักถึงเรื่องนี้ดี เขาได้แต่เงียบงันพลางขบคิดหาทางออกที่ดีที่สุด “พวกเราหนีไปจากดินแดนนี้แล้วไปซ่อนตัวที่ดินแดนอื่นดีไหม? ข้านึกไม่ออกแล้วว่าจะมีทางไหนดีไปกว่านี้ พี่สาวของข้าอาจส่งคนออกตามหาพวกเรา แต่มหาจักรวาลนี้กว้างใหญ่ไพศาลนัก พวกเขาไม่มีทางหาเราเจอได้ง่ายๆ แน่ หากจวนตัวจริงๆ เราค่อยย้ายดินแดนหนีไปเรื่อยๆ” “ตกลงค่ะ พวกเราต้องรีบไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด” ซางเสี่ยวอินเห็นพ้องทันที “แต่ข้าต้องไปคุยกับซางอี้เฟินและซางเจียลี่ก่อน มิเช่นนั้นพวกนางอาจจะคาบข่าวเรื่องความสัมพันธ์ของเราไปบอกท่านแม่ได้” “ไปเรียกพวกนางมา” ครู่ต่อมา สตรีทั้งสองก็มาปรากฏตัวในห้อง ซางเสี่ยวอินแจ้งแผนการของซางไป่สือให้ทราบทันที แม้ซางอี้เฟินและซางเจียลี่จะตกตะลึงกับเรื่องที่ได้รับรู้ แต่ลึกๆ แล้วพวกนางกลับรู้สึกโล่งใจ เพราะหากซางเสี่ยวอินหนีไปพร้อมกับท่านอา ก็จะไม่มีใครมาคอยกดขี่ข่มเหงพวกนางอีกต่อไป ซางไป่สือเอ่ยข่มขวัญด้วยสายตาเยือกเย็น “พวกเจ้าจงปิดปากเรื่องความสัมพันธ์ของเราไว้ให้มิด มิเช่นนั้นจะได้เห็นดีกันแน่” ทั้งสองสั่นสะท้านภายใต้จิตสังหารของซางไป่สือ พลางพยักหน้ารับรัวๆ ด้วยความหวาดกลัว “แต่... แต่ว่าท่านป้าจื่อหยวนต้องรู้เรื่องนี้เข้าสักวันแน่ๆ พวกเรามิอาจโป้ปดนางได้นานนัก มิเช่นนั้นพวกเราและครอบครัวคงต้องมอดม้วย” “หากท่านแม่คาดคั้นพวกเจ้า ก็แค่บอกไปว่าไม่รู้ว่าพวกเรามุ่งหน้าไปที่ใดก็พอ” ซางเสี่ยวอินหันไปมองอาของตน “ไปกันเถิดท่านอา! อย่าเสียเวลาอยู่ที่นี่อีกเลย” “อืม” หลังจากรวบรวมข้าวของเสร็จสรรพ ซางไป่สือก็ใช้อาวุธเหินเวหาพานางพุ่งทะยานออกจากดินแดนร้างไร้ผู้คน (Wasteland Realm) โดยไม่มีใครล่วงรู้จุดหมายปลายทางของพวกเขาเลย . . . ซางอิงเยว่ที่ยามนี้พำนักอยู่กับสามีและบุตรสาว ย่อมสังเกตเห็นการจากไปของซางไป่สือและซางเสี่ยวอิน ทว่านางหาได้ใส่ใจคนทั้งสองอีกต่อไป เพราะสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือครอบครัวของนางเอง ฉับพลัน มู่หรงเมิ่งอิงก็ก้าวเข้ามาในห้องส่วนตัวของซางอิงเยว่ “ข้าได้รับข้อมูลสำคัญมา และอยากจะเชิญพวกเจ้าทั้งสองไปร่วมปรึกษากับคนอื่นๆ” “ข้อมูลประเภทใดหรือ?” ซางอิงเยว่ถามด้วยความสงสัย “ไปรวมตัวกับคนอื่นก่อนเถิด แล้วข้าจะแจ้งให้ทราบพร้อมกัน” ครู่ต่อมา ซางอิงเยว่, อู๋เสวี่ยมิ่ง, เฉียวเลี่ยงเหริน และคนอื่นๆ ก็มาพร้อมหน้ากันในอีกห้องหนึ่ง มู่หรงเมิ่งอิงเริ่มอธิบายถึงเรื่อง ‘หอคอยสุริยัน’ ทว่านางมิได้บอกความจริงว่าได้รับข้อมูลนี้มาจากจางเสี่ยวหลง แต่กลับอ้างชื่ออาจารย์ของนางแทน คำอธิบายของมู่หรงเมิ่งอิงทำเอาทุกคนถึงกับยืนนิ่งตะลึง เฉียวเลี่ยงเหรินเอ่ยถามย้ำ “เจ้าแน่ใจหรือว่าหอคอยสุริยันคือ ‘กุญแจ’ สู่ดินแดนที่อยู่เหนือกว่าดินแดนระดับสูงเหล่านี้?” “ร้อยเปอร์เซ็นต์” มู่หรงเมิ่งอิงพยักหน้ายืนยัน “อาจารย์ของข้าได้เคยเผชิญหน้ากับหอคอยแห่งนั้นมาแล้ว และได้พบปะกับผู้คนจากดินแดนเหล่านั้นด้วย ข้อมูลนี้จึงมิมีสิ่งใดน่าสงสัย ทว่าด้วยพละกำลังปัจจุบันของพวกเรา ย่อมมิอาจก้าวไปถึงจุดนั้นได้ เราจำเป็นต้องบรรลุถึง ‘ระดับเทวะจุติ 5 จันทร์’ (5-Moon Divine Ascension Realm) เสียก่อน” ทุกคนต่างตกใจจนหน้าถอดสีอีกครั้ง เพราะผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มคือเฉียวเลี่ยงเหริน ซึ่งอยู่เพียง ‘ระดับเทวะหลอมรวม 1 จันทร์’ (1-Moon Divine Fusion Realm) เท่านั้น หนทางสู่ระดับเทวะจุติยังอยู่อีกไกลแสนไกล อาจต้องใช้เวลาอีกนับพันปีเลยทีเดียว เมี่ยวเมี่ยวเอ่ยถามขึ้นบ้าง “หากต้องถึงระดับเทวะจุติ 5 จันทร์จึงจะไปที่นั่นได้ เช่นนั้นการไปที่หอคอยสุริยันตอนนี้จะมีประโยชน์อันใดเล่า?” “เจ้าเข้าใจผิดแล้วเมี่ยวเมี่ยว” มู่หรงเมิ่งอิงส่ายหน้า “หอคอยแห่งนั้นเต็มไปด้วยบททดสอบที่หฤโหด และหากเราผ่านมันไปได้ เราจะได้รับ ‘รางวัล’ อันล้ำค่ามหาศาล อาจารย์ข้าบอกว่ารางวัลเหล่านั้นจะช่วยเร่งความเร็วในการฝึกตนได้อย่างน่าอัศจรรย์ แต่การจะผ่านการทดสอบได้นั้นจำเป็นต้องใช้ทีมขนาดใหญ่และมีความสามัคคี หากพวกเราร่วมมือกัน การทะลวงผ่านระดับพลังต่างๆ ย่อมมิใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ในอนาคต นั่นคือเหตุที่ข้าเรียกทุกคนมาที่นี่” “แต่พวกเราคงมิอาจไปที่ดินแดนสรวงสวรรค์บุปผา (Blossom Heaven Realm) ได้พร้อมกันทั้งหมด โดยเฉพาะยามที่ต้องคอยเฝ้าจับตาดูพวกคนถ่อยเหล่านั้นอยู่” ไหลหมินฮวาและคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วยกับเติ้งจื้อเชา “เรื่องนั้นง่ายนิดเดียวมิใช่หรือ?” ทุกคนหันไปมองฮั่วชิวปิงเป็นตาเดียว “ในตระกูลของเรายังมีผู้ฝึกตนระดับเดียวกันอยู่อีกมาก แค่หาคนมาแทนตำแหน่งชั่วคราวก็สิ้นเรื่อง แต่เราต้องปิดเรื่องหอคอยไว้เป็นความลับ บอกเพียงคนสนิทที่ไว้ใจได้เท่านั้น เพื่อไม่ให้ข่าวรั่วไหลออกไปในวงกว้าง” “ข้าเห็นด้วยกับชิวปิง” ห่าวเหวยเซินพยักหน้า “เมิ่งอิง เจ้าคิดว่าจำนวนคนของพวกเราเพียงพอจะท้าทายหอคอยหรือไม่? หรือเราควรไปชวนคนจากตระกูลอื่นมาร่วมด้วย?” หวงเซิ่งเหยียนเอ่ยขัดขึ้น “ชวนได้เพียงบางตระกูลเท่านั้น และต้องยกเว้นตระกูลทางทิศตะวันตก ส่วนตระกูลทางเหนือ... ตระกูลหวังและตระกูลไต้ก็มิควรได้รับคำเชิญ” “นอกจากนี้ เรายังสามารถเลือกผู้เยาว์ที่มีพรสวรรค์มาร่วมด้วย เพื่อเพิ่มจำนวนคน” เทาหยวนเสนอความคิดเห็น เมื่อได้ฟังแผนการทั้งหมด ทุกคนต่างตกอยู่ในความเงียบเพื่อใช้ความคิด ก่อนที่ซางอิงเยว่จะเอ่ยขึ้น “แผนการนี้ยอดเยี่ยมมาก ทว่าเราต้องพิจารณาอย่างรอบคอบและหาตัวแทนที่เหมาะสมให้ได้เสียก่อน” “ข้าให้เวลาพวกเจ้าตัดสินใจหนึ่งสัปดาห์ แล้วข้าจะมารับคำตอบ” ทุกคนตกลงตามนั้นและแยกย้ายกันไปทันที “อืม... ข้าเองก็ต้องกลับไปปรึกษาท่านป้าที่ตระกูลเรื่องนี้เช่นกัน” - โปรดติดตามตอนต่อไป -