บทที่ 1370 คนที่อวดดีที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ "เรย์ นายอยากจะออกไปก่อนหรือจะรอดูก่อนดี?" เกรย์ถาม "ไม่เป็นไร เราควรดูก่อนว่าคนอื่นรับมือกับเขาอย่างไร" เรย์โนลด์สตอบ เขาไม่อยากรีบร้อนจนเกินไป แม้ว่าพวกเขาจะผ่านบททดสอบแรกมาได้อย่างง่ายดาย แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาควรจะมองข้ามความยากของบททดสอบต่อๆ ไป เกรย์พยักหน้ารับและเฝ้าดูผู้คนจำนวนมากที่พยายามผ่านบททดสอบ เมื่อเวลาผ่านไป มีเพียงแค่ยี่สิบเปอร์เซ็นต์จากทั้งหมดที่ทำได้สำเร็จ ส่วนที่เหลือนั้นไม่สามารถผ่านไปได้ บางคนสามารถป้องกันการโจมตีครั้งแรกได้ แต่การโจมตีของพวกเขานั้นรุนแรงไม่พอที่จะเอาชนะชายคนนี้ได้ พวกเขาจึงต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีที่รุนแรงเป็นสองเท่า ไม่มีใครกล้ารับการโจมตีนั้น ทุกคนรีบลงจากเวทีโดยไม่ลังเล การโจมตีครั้งแรกก็แทบจะเกินขีดจำกัดของพวกเขาอยู่แล้ว หากต้องรับการโจมตีที่รุนแรงเป็นสองเท่า พวกเขาคงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากแน่ ผู้คนเริ่มทยอยเข้ามาในสถานที่แห่งนี้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่เกรย์และเพื่อนๆ ก็ยังคงยืนสังเกตการณ์ต่อไปในขณะที่คนอื่นๆ ลองแล้วก็ล้มเหลว "ดูพอหรือยัง?" เคลาส์ถาม "ก็เกือบจะพอแล้ว" เกรย์หายตัวไปทันทีหลังจากพูดจบ แล้วไปปรากฏตัวบนเวทีหลังจากที่ชายคนนั้นเพิ่งจัดการหญิงสาวคนหนึ่งเสร็จ ชายคนนั้นพูดประโยคเดิมซ้ำอีกครั้ง แต่เกรย์ไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย เขาแค่อยากลองลิ้มรสการโจมตีของชายคนนี้ดู ชายคนนั้นก้าวไปข้างหน้า สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป เขาเตรียมจะโจมตีแต่กลับหยุดชะงักและจ้องมองเกรย์อย่างพินิจพิเคราะห์ "เจ้า..." ดูเหมือนจะมีประกายความฉลาดวูบผ่านดวงตาของชายคนนั้น แต่มันเป็นเพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่เขาจะเริ่มโจมตีต่อ เกรย์ไม่รู้ว่าทำไมชายคนนั้นถึงหยุด หรือเขากำลังจะพูดอะไร แต่เขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างที่ชายคนนั้นนึกขึ้นได้และพยายามจะบอก แต่ในเมื่อชายคนนั้นพูดไม่จบ เขาก็ไม่คิดจะยืนรอเพื่อหาคำตอบ หากมีความลับอะไรซ่อนอยู่ เขาค่อยไปค้นหาเอาตอนที่เจอค่ายกลก็ได้ ชายคนนั้นโจมตีด้วยหมัดเพลิง แต่เกรย์กลับปัดมันออกไปอย่างสบายๆ ราวกับไม่ใส่ใจ เขาอดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้น "แค่นี้เองเหรอ?" ชายคนนั้นถอยกลับไป หลังจากโจมตีเกรย์แล้ว เขาต้องรอรับการโจมตีของเกรย์บ้าง และเขาเองก็ต้องพยายามป้องกันมันเช่นกัน เกรย์ส่ายหัวกับความง่ายดายของบททดสอบนี้ เขาลืมไปชั่วขณะว่าตัวเขาเองนั้นเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่ควรเอาไปเปรียบเทียบกับผู้ที่อยู่ในระดับสูงสุดของระดับเวเนเรเบิลคนอื่นๆ เขาเดินตรงไปหาชายคนนั้นแล้วชกออกไป หมัดนั้นดูธรรมดามาก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ชายคนนั้นถูกซัดจนกระเด็นตกจากเวที ทุกคนที่เฝ้ามองอยู่ โดยเฉพาะคนที่อยู่ที่นี่มาตั้งแต่ตอนที่หญิงสาวจากกลุ่มฟีนิกซ์ผ่านด่านไปได้ ต่างพากันอ้าปากค้าง ราวกับว่าพวกเขากำลังเห็นสิ่งที่ไม่มีทางเป็นไปได้เกิดขึ้น "หมอนั่นต้องโชว์ออฟตลอดเลยหรือไง?" เคลาส์บ่นด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ "ฉันน่าจะออกไปก่อน" เรย์โนลด์สถอนหายใจ ผลงานของเกรย์แย่งซีนทุกอย่างที่พวกเขาจะทำได้ไปหมด ซึ่งมันน่าหงุดหงิดเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ พวกเขาควรจะได้เห็นสีหน้าตกตะลึงของผู้คนเมื่อพวกเขาผ่านบททดสอบอย่างง่ายดาย แต่เกรย์กลับซัดชายคนนั้นกระเด็นไปเสียแล้ว แล้วการจะไปแข่งกับเขายังจะมีประโยชน์อะไรอีก? เกรย์ไม่ได้คาดคิดว่าชายคนนั้นจะถูกจัดการด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เขาเดินหน้าต่อไปและสังเกตเห็นว่าชายคนนั้นกำลังซ่อมแซมร่างกายส่วนที่เสียหายจากการโจมตีของเขา ชายคนนั้นกระโดดกลับขึ้นมาบนเวที และทุกคนก็เห็นรูโหว่บนหน้าอกของเขา การโจมตีของเกรย์ทำให้เกิดรูบนหน้าอกของเขาจริงๆ ความประหลาดใจในสายตาของทุกคนยิ่งเด่นชัดขึ้นไปอีก ในทางกลับกัน เคลาส์และเรย์โนลด์สรู้สึกอยากจะอัดชายคนนี้เสียจริง "ทำไมเขาถึงไม่รอให้รักษาตัวเองจนหายดีก่อนแล้วค่อยขึ้นมาล่ะ?" เคลาส์บ่นผ่านไรฟัน "เขากำลังทำให้เรื่องมันแย่ลงไปอีก" เรย์โนลด์สเสริม "นายคิดว่าเขาจงใจหรือเปล่า? ฉันเห็นเขาหยุดชะงักตอนที่กำลังจะโจมตีเกรย์" เคลาส์ถามด้วยสีหน้าครุ่นคิด "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ฉันจะเผาเขาให้ไหม้เกรียมไปเลย" เรย์โนลด์สเตรียมพร้อมสำหรับคิวของเขา "ส่วนฉันจะเปลี่ยนเขาให้เป็นรูปปั้นน้ำแข็งเอง หลังจากที่นายจัดการเสร็จแล้ว" เคลาส์เองก็ฮึกเหิมเช่นกัน ชายคนนั้นจ้องมองเกรย์อย่างลึกซึ้งแล้วกล่าวว่า "เจ้าผ่าน" เกรย์ไม่ได้เดินผ่านประตูไป แต่เขากลับโค้งคำนับเล็กน้อยแล้วยืนรออยู่ที่ด้านข้างเพื่อรอเพื่อนๆ หลังจากเดินไปที่ด้านข้างและลงจากเวที เรย์โนลด์สก็ปรากฏตัวขึ้นบนเวที ชายคนนั้นลุกขึ้นยืนอีกครั้งและพูดประโยคเดิมซ้ำก่อนจะเริ่มโจมตี การโจมตีด้วยธาตุไฟของเขากำลังจะพุ่งเข้าใส่เรย์โนลด์ส ทว่าชุดเกราะนักรบธาตุของเรย์โนลด์สก็ปกคลุมร่างของเขาไว้ และเขาก็ฟันฝ่าการโจมตีด้วยเปลวไฟนั้นด้วยใบมีดสายฟ้า ใบมีดสายฟ้าไม่ได้หยุดอยู่แค่การตัดผ่านการโจมตี แต่มันยังพุ่งเข้าใส่ชายคนนั้นที่ยังไม่ทันได้ตั้งตัวป้องกันด้วย เช่นเดียวกับกรณีของเกรย์ ชายคนนั้นถูกซัดกระเด็นไป แต่เขาก็ตั้งตัวได้กลางอากาศก่อนจะตกลงที่ขอบเวที เห็นรอยแผลขนาดใหญ่บนหน้าอกของเขา แผลนั้นลึกจนเกือบจะทะลุไปถึงด้านหลัง เรย์โนลด์สพยักหน้าอย่างพึงพอใจและกลับสู่สภาพปกติ ชายคนนั้นถูกแผดเผาด้วยกระแสไฟฟ้าและได้รับความเสียหายอย่างหนัก ชายคนนั้นรักษาตัวเองจนหายดีอีกครั้งก่อนจะบอกเรย์โนลด์สว่า "เจ้าผ่าน" เคลาส์กระโดดขึ้นไปบนเวทีหลังจากเรย์โนลด์สเดินไปยืนข้างๆ เกรย์ "ฉันไม่เหมือนสองคนนั้นนะ ได้โปรดเบามือกับฉันหน่อย" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มอย่างนอบน้อม มีเพียงคนที่ได้ยินบทสนทนาของเขากับเรย์โนลด์สเท่านั้นที่รู้ว่าเขามีแผนร้ายรอจัดการชายคนนี้อยู่ ชายคนนั้น หลังจากรักษาตัวเองจนหายสนิทแล้ว ก็พูดประโยคเดิมกับเคลาส์ "รู้แล้วๆ เร็วๆ เข้าเถอะ ฉันมีธุระต้องไปทำ ไม่อยากไปสาย" เคลาส์โบกมือราวกับจะบอกให้ชายคนนั้นรีบจัดการให้จบๆ ไปเสียที ท่าทางในตอนนี้ของเขาดูแตกต่างจากตอนที่พูดครั้งแรกโดยสิ้นเชิง หากใครไม่เคยได้ยินเขาพูดมาก่อน พวกเขาคงจะต้องบอกว่านี่คือคนที่อวดดีที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่แน่ๆ