Chapter 1803: คุณลักษณะของอัจฉริยะ "เจ้าเคยหลอมรวมแก่นเลือดมังกรมาก่อนหน้านี้แล้วใช่หรือไม่?" เกรย์พยักหน้าพลางนึกย้อนถึงประสบการณ์ของตนเอง วินาทีที่เขานึกถึงประสบการณ์ครั้งก่อน เขาก็ตระหนักถึงความหมายเบื้องหลังคำพูดของจาค็อบ แวร์กาลห์ได้ในทันที ย้อนกลับไปเมื่อหลายปีก่อนตอนที่เขาหลอมรวมแก่นเลือดมังกร เขาต้องเผชิญกับความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้ ราวกับร่างกายของเขากำลังถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ โชคดีที่ความอดทนต่อความเจ็บปวดของเขานั้นค่อนข้างสูง แต่เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็จำได้ว่าเขามีวิธีรับมือกับมัน ในตอนที่เขาทำการทดลองกับร่างกายมนุษย์อันเนื่องมาจากพวกเนโครแมนเซอร์ เขาได้ค้นพบตัวรับความเจ็บปวดในร่างกายมนุษย์และสามารถตัดการทำงานของมันได้ตามต้องการ เขาเคยใช้ความสามารถนี้ในระหว่างการต่อสู้หลายครั้ง เพื่อให้มั่นใจว่าความเจ็บปวดจะไม่ดึงความสนใจไปจากการต่อสู้ เขาทำจิตใจให้สงบก่อนจะตอบกลับไปว่า "แม้ว่าพลังงานที่อยู่ในแก่นเลือดของผู้อาวุโสจะมหาศาลกว่าครั้งที่ผมเคยหลอมรวมมา แต่ผมเชื่อว่าผมสามารถจัดการกับมันได้ครับ" "เอาล่ะ ในเมื่อเป็นเช่นนั้นข้าจะยกหน้าที่นี้ให้เจ้า" จาค็อบ แวร์กาลห์ไม่ได้คาดหวังให้เกรย์ถอยหนีอยู่แล้ว หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขากล่าวเสริมว่า "อ้อ สำหรับสิ่งของในแหวนของข้านั้น เนื่องจากเจ้าไม่ใช่คนในตระกูลของข้าแต่กลับสามารถได้รับความสามารถนี้ไป ข้าจะมอบวิชาสำหรับมันให้เจ้าด้วยก็แล้วกัน" สิ้นคำกล่าว ม้วนคัมภีร์ม้วนหนึ่งก็พุ่งออกมาจากแหวนมิติ "นี่คือวิชาลับของตระกูลแวร์กาลห์ที่ข้าได้ปรับปรุงขึ้นมาใหม่ ข้าอยากให้เจ้าเรียนรู้มัน ถือเสียว่าเป็นการตอบแทนที่ช่วยส่งมอบสิ่งของที่เหลือในแหวนมิติให้กับตระกูลของข้า" เกรย์คว้าม้วนคัมภีร์มาแต่ไม่ได้อ่านเนื้อหาข้างใน "ขอบคุณสำหรับของขวัญของผู้อาวุโสครับ หากไม่เป็นการรบกวนเกินไป ผมหวังว่าผู้อาวุโสจะสามารถทำตามคำขอของผมได้สักเรื่องหนึ่ง" "โอ้ เรื่องอะไรหรือ?" จาค็อบ แวร์กาลห์ไม่นึกว่าเกรย์จะยังต้องการขออะไรอีก "เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับผู้อาวุโส..." เกรย์กล่าวถึงอาคมที่วางล้อมรอบเนินเขาและเจตจำนงของเขาที่อยากจะศึกษาอาคมนั้น ในตอนที่เขาศึกษาครั้งแรก เขาไม่คิดว่าจิตวิญญาณของจาค็อบ แวร์กาลห์จะยังคงหลงเหลืออยู่ในโลกนี้ เมื่อมีโอกาสได้พูดคุยกับเขาในตอนนี้ เขาจึงอยากรู้ว่าตนเองจะสามารถขอคำแนะนำสักเล็กน้อยได้หรือไม่ คำแนะนำจากปรมาจารย์อาคมผู้เฒ่าอย่างจาค็อบ แวร์กาลห์อาจทำให้คนอย่างเกรย์ก้าวหน้าได้อย่างมหาศาล ทุกครั้งที่เกรย์เห็นค่ายกลอาคมใหม่ๆ หรือแปลกตา เขามักจะกระตือรือร้นที่จะศึกษาพวกมันอย่างหนัก เพื่อไม่เพียงแค่หาทางแก้ไข แต่ยังทำความเข้าใจวิธีการสร้างพวกมันอีกด้วย เมื่อได้ยินความกระหายใคร่รู้ในน้ำเสียงของเกรย์ เขารู้สึกเกือบจะเหมือนกับว่า เมื่อเทียบกับตอนที่เกรย์พูดถึงสมบัติแล้ว เขากลับดูตื่นเต้นกับการเรียนรู้เกี่ยวกับค่ายกลอาคมมากกว่าเสียอีก จาค็อบ แวร์กาลห์เกือบจะหัวเราะออกมาเบาๆ เพราะเขารู้ว่าเขาได้พบกับอัจฉริยะที่แท้จริงเข้าแล้ว อัจฉริยะส่วนใหญ่มักมีคุณลักษณะของการเป็นผู้เรียนรู้ที่กระตือรือร้นและคล่องแคล่ว นี่คือเหตุผลที่พวกเขาเติบโตได้เร็วกว่าและแข็งแกร่งกว่าคนอื่น เป็นเพราะความเต็มใจที่จะเรียนรู้และพัฒนาตนเอง แม้แต่คลอสที่มีนิสัยขี้เล่นและบางครั้งก็ไม่ยอมเรียนรู้ แต่เขาก็เป็นอัจฉริยะโดยเนื้อแท้ในแง่ที่เป็นผู้เรียนรู้ที่เฉลียวฉลาดมาก ข้อเท็จจริงที่ว่าทุกวิชาลับที่ถูกถ่ายทอดให้เขาในกลุ่มมูนไลท์ถูกเขาฝึกฝนจนเชี่ยวชาญอย่างรวดเร็ว แม้แต่คัมภีร์ที่โดยปกติแล้วต้องใช้เวลาหลายร้อยปีในการทำความเข้าใจ สิ่งนี้เพียงอย่างเดียวก็แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ในการเรียนรู้ที่น่าทึ่งของเขาแล้ว จาค็อบไม่ได้ปิดบังอะไรจากเกรย์และเริ่มเล่าถึงสิ่งที่เขาค้นพบและทำการทดลองเกี่ยวกับค่ายกลอาคมให้ฟัง เขายังมอบม้วนคัมภีร์ให้อีกหลายฉบับซึ่งอธิบายรายละเอียดและวิธีสร้างค่ายกลอาคมบางอย่างเอาไว้ ในขณะที่เกรย์รับฟัง มันราวกับว่าเขาถูกเปิดโลกใหม่ นอกจากตอนที่เขาอยู่กับคริสสมัยที่อยู่ในสถาบันลูน่าแล้ว เขาไม่เคยได้รับการสั่งสอนเรื่องค่ายกลอาคมจากใครจริงๆ เลย ความรู้ส่วนใหญ่ที่มีในปัจจุบันเกิดจากการที่เขาสุ่มลองผิดลองถูกด้วยตัวเอง เมื่อได้ยินคำพูดของจาค็อบ แวร์กาลห์ สิ่งที่เคยดูเลือนลางและคลุมเครือก็กระจ่างชัดขึ้นมาในใจ ภายในเวลาสิบนาทีสั้นๆ เกรย์เชื่อว่าหากเขากลับไปยืนที่ตีนเนินเขาอีกครั้ง เขาจะใช้เวลาเพียงครึ่งเดียวของครั้งก่อนเพื่อบรรลุผลลัพธ์แบบเดิมที่เคยพยายามศึกษา เขาจมดิ่งลงไปกับเสียงของจาค็อบ แวร์กาลห์ และแม้เวลาจะผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง เกรย์ก็ยังคงอยู่ในภวังค์ เสียงนั้นเงียบหายไปเมื่อสิบนาทีก่อน แต่เกรย์ยังคงได้ยินมันชัดเจนราวกับเพิ่งพูดจบ เวลาผ่านไปสามชั่วโมงท่ามกลางความเงียบงันในพื้นที่ว่างแห่งนั้น เกรย์ลืมตาขึ้นและมีประกายแสงสว่างวาบผ่านดวงตาของเขา เมื่อมองลงมาเขาเห็นแผ่นไม้เล็กๆ ชิ้นหนึ่ง เขาไม่พบกล่องใบนั้นอีกแล้ว แต่เขาก็ยังเห็นแหวนวางอยู่ในตำแหน่งเดิม เขาเอื้อมมือไปคว้าแผ่นไม้นั้น และจิตใจของเขาก็เต็มไปด้วยเสียงของจาค็อบ แวร์กาลห์ แต่คราวนี้มันเป็นเหมือนข้อความมากกว่าการสนทนา "ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะตกอยู่ในภวังค์นานขนาดนี้ พลังวิญญาณของข้าถูกใช้ไปหมดสิ้นแล้ว นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ข้าทิ้งข้อความนี้เอาไว้..." จาค็อบ แวร์กาลห์ย้ำเตือนเขาอีกครั้งเรื่องการส่งมอบแหวนให้กับตระกูลแวร์กาลห์ รวมถึงให้ความช่วยเหลือพวกเขาในยามที่ตกอยู่ในปัญหา ส่วนกล่องสีเงินนั้นถูกจาค็อบเก็บไว้ข้างในแหวนเรียบร้อยแล้ว หลังจากข้อความถูกถ่ายทอดไปยังเกรย์ แผ่นไม้ก็แตกสลาย ร่องรอยสุดท้ายของจาค็อบ แวร์กาลห์ อัจฉริยะเมื่อหลายพันปีก่อนก็ได้หายไปในที่สุด คราวนี้จะไม่มีโอกาสได้พูดคุยกับเขาอีกต่อไปแล้ว เกรย์ไม่รู้สึกเศร้าโศกใดๆ เขาเบนสายตาไปที่แหวนมิติแล้วนำกล่องสีเงินออกมา "วอยด์" วอยด์ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเกรย์ มองกล่องสีเงินด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย มันไม่ได้มีความปรารถนาที่จะหลอมรวมมัน แม้ว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อตัวมันเอง แต่มันก็รู้ดีว่าหากเกรย์ใช้มันจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า "วางใจได้เลย ไม่มีใครสามารถแตะต้องเจ้าได้หรอกหากพวกมันสามารถผ่านค่ายกลเข้ามาได้" วอยด์รู้ว่าทำไมเกรย์ถึงเรียกตน จึงรีบให้ความมั่นใจทันทีที่ละสายตาจากกล่องสีเงิน เกรย์พยักหน้าแล้วนั่งลงขัดสมาธิก่อนจะหลับตาลง เขาไม่ได้รีบหลอมรวมมันในทันที แต่เขาต้องการกลับสู่สภาวะสมบูรณ์ที่สุดก่อน การตกอยู่ในภวังค์ได้ใช้พลังทางจิตไปไม่น้อย การฟื้นฟูมันให้กลับมาคือเป้าหมายของเขาในตอนนี้