บทที่ 1258: ความโกลาหล ปัง! ราวกับมีระเบิดลูกใหญ่ถูกโยนลงมาในโถงขนาดใหญ่ที่เคยเงียบสงบและตึงเครียดในช่วงเวลานี้ เพียงชั่วพริบตา มันก็ทำให้ภายในโถงหลักเดือดพล่านราวกับหม้อน้ำมัน ฉี่ ฉี่! กลุ่มแสงเลือนหายไป รังสีแสงสีต่าง ๆ สิบสายพุ่งออกมาจากข้างใน เมื่อมองผ่านแสงเหล่านั้น ก็พอจะเห็นม้วนคัมภีร์ที่อยู่ภายในได้อย่างราง ๆ กลิ่นอายโบราณแผ่ซ่านออกมาจากม้วนคัมภีร์เหล่านั้น สิ่งนี้ทำให้ดวงตาของผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากกลายเป็นสีแดงก่ำในทันที ลมหายใจของพวกเขาก็เริ่มหนักหน่วงขึ้นอย่างกะทันหัน “เคล็ดวิชาตระกูลเทียนกำลังจะถือกำเนิดแล้ว!” หลังจากแสงพุ่งออกมา โถงใหญ่ก็ตกอยู่ในความเงียบงันเพียงชั่วครู่ ก่อนจะมีเสียงร้องแหลมดังสะท้อนไปทั่วบริเวณในทันที ทันใดนั้น ก็ได้ยินเสียงดังสนั่นหวั่นไหว คลื่นพลังโต้วฉี่ที่หนาแน่นและทรงพลังระเบิดออกมาเป็นระลอกภายในโถงใหญ่ ร่างคนจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งตัวราวกับฝูงตั๊กแตน เปลี่ยนเป็นลำแสงมุ่งหน้าไปยังม้วนคัมภีร์แสงโดยไม่คิดชีวิต เมื่อเผชิญกับการขัดขวางจากผู้เชี่ยวชาญหลายคน ลำแสงทั้งสิบสายนั้นดูเหมือนจะมีสติปัญญาเป็นของตัวเอง พวกมันสามารถเลี้ยวหลบไปมาในขณะที่บิน เพื่อหลบหลีกมือใหญ่หลายต่อหลายคู่ที่ยื่นเข้ามาคว้า “อั่ก!” ร่างคนพุ่งตัดกันไปมาในอากาศ เสียงของการปะทะกันยังคงดังออกมาไม่ขาดสาย ไม่นานนัก ร่างจำนวนมากก็ร่วงหล่นลงมาหลังจากกระอักเลือด ในที่สุดพวกเขาก็กระแทกเข้ากับพื้นโถงใหญ่อย่างแรง เสียงอู้อี้ที่ต่ำและลึกทำให้หัวใจของใครหลายคนกระตุกวูบ คนพวกนี้ล้วนใช้กระบวนท่าสังหารที่รุนแรงทั้งสิ้น “อย่าเพิ่งโจมตี!” สีหน้าของเสียวเหยียนดูเคร่งขรึมผิดปกติในขณะที่เขาเฝ้ามองสถานการณ์ที่เหนือการควบคุมนี้ เขาหยุดจื่อเหยียนที่กำลังจะเคลื่อนไหวและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ถังเจิ้นที่อยู่ข้าง ๆ ก็พยักหน้าเล็กน้อย เขายับยั้งผู้เชี่ยวชาญจากหุบเขาเพลิงเผาผลาญเอาไว้ และจ้องมองไปยังผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากกลางอากาศที่กำลังดักจับลำแสงซึ่งพุ่งไปมาอย่างตั้งใจ เขาพูดเบา ๆ ว่า “สหายเสียวเหยียน ท่านดูออกหรือไม่ว่าม้วนคัมภีร์ม้วนไหนคือเคล็ดวิชาตระกูลเทียน?” “ไม่เลย ม้วนคัมภีร์ทั้งสิบม้วนนี้ล้วนเป็นสิ่งของที่ไม่ธรรมดา พวกมันอาจเรียกได้ว่าเป็นเคล็ดวิชาหรือวิธีฝึกพลังที่ระดับสูงที่สุดที่ข้าเคยพบมาตลอดหลายปีนี้ เห็นได้ชัดว่ามีใครบางคนทำอะไรบางอย่างกับคัมภีร์เหล่านี้ การจะจับพวกมันด้วยมือเปล่านั้นไม่ใช่เรื่องง่าย” เสียวเหยียนส่ายหน้า จากการสัมผัสของเขา ลำแสงทั้งสิบสายล้วนแฝงไว้ด้วยพลังงานประหลาดที่ทรงพลังอย่างยิ่ง นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน เป็นไปได้มากว่าระดับของเคล็ดวิชาหรือวิธีฝึกพลังเหล่านี้ค่อนข้างสูง ตามการคาดเดาของเสียวเหยียน มีเพียงเคล็ดวิชาประทับเทพเท่านั้นที่น่าจะเทียบชั้นกับพวกมันได้ เห็นได้ชัดว่าระดับของเคล็ดวิชาเหล่านี้จะไม่มีทางด้อยกว่าเคล็ดวิชาประทับเทพอย่างแน่นอน “สมกับเป็นร่องรอยที่เหลือทิ้งไว้โดยยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่ง เคล็ดวิชาและวิธีฝึกพลังที่ทรงพลังเช่นนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ขุมอำนาจใหญ่บางแห่งยังไม่มี ทว่ากลับปรากฏออกมามากมายขนาดนี้ที่นี่” สายตาของเสียวเหยียนกวาดไปรอบ ๆ ท่ามกลางความโกลาหล เขาพบว่ายอดฝีมือที่แท้จริงบางส่วน เช่น หอวิญญาณ, เผ่าวิหคอสูรสวรรค์ และขุมอำนาจอื่น ๆ ไม่ได้รีบลงมือแย่งชิงคัมภีร์ในทันที เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทั้งหมดต้องการรอให้คนเหล่านี้ต่อสู้จนบาดเจ็บล้มตายกันไปเสียก่อนแล้วค่อยลงมือ “ฮ่าฮ่า สหายเสียวเหยียน เราจะแยกกันลงมือในภายหลังและดูว่าจะสามารถคว้าคัมภีร์มาได้สักม้วนหรือไม่ ในเมื่อเรามาถึงร่องรอยโบราณแห่งนี้แล้ว เราย่อมไม่ควรกลับไปมือเปล่าใช่หรือไม่?” ถังเจิ้นหัวเราะขณะมองดูร่างคนจำนวนมากที่ยังคงกระอักเลือดและร่วงหล่นลงสู่พื้น เสียวเหยียนยิ้ม เคล็ดวิชาตระกูลเทียนมีแรงดึงดูดมหาศาลต่อเขาจริง ๆ เขาจะไม่ยอมแพ้แน่นอนหากมีโอกาสได้รับมันมา “อ๊าก!” ในขณะที่เสียวเหยียนพยักหน้า เสียงกรีดร้องด้วยความทุกข์ทรมานก็ดังขึ้นภายในโถงใหญ่กะทันหัน ดวงตาของทุกคนรีบหันไปมอง สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปในทันที พวกเขาสามารถเห็นได้ว่ารูปปั้นหินที่อยู่รอบเก้าอี้หินนั้นได้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้วในเวลานี้ คลื่นไอสังหารที่หนาแน่นผิดปกติแผ่ซ่านออกมา... หุ่นเชิดเหล่านี้เริ่มสังหารผู้คนที่อยู่รอบข้างทันทีที่ตื่นขึ้น หุ่นเชิดทั้งหมดนี้มีพลังในระดับโต้วจุน ไอสังหารที่ก่อตัวขึ้นเมื่อพวกมันโจมตีพร้อมกันนั้นน่าตกใจอย่างยิ่ง ภายในชั่วพริบตา พื้นที่ภายในระยะร้อยเมตรจากเก้าอี้หินก็ถูกย้อมไปด้วยเลือดสดสีแดงฉาน กลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้นแผ่กระจายออกไป ทำให้หัวใจของผู้คนสั่นสะท้าน “หุ่นเชิดตื่นขึ้นแล้ว” เสียวเหยียนขมวดคิ้วแน่นเมื่อเห็นสถานการณ์นี้ หุ่นเชิดเหล่านี้ทั้งหมดมีระดับพลังเทียบเท่าโต้วจุน ปัจจุบันพวกมันกำลังไล่สังหารผู้คน ราวกับเสือที่กระโจนเข้าสู่ฝูงแกะ นอกจากขุมอำนาจใหญ่บางแห่งแล้ว แทบไม่มีใครสามารถต้านทานพลังของพวกมันได้ ปกติแล้วพวกเขาแลกกระบวนท่ากันได้เพียงสองถึงสามครั้งก่อนที่จะถูกหุ่นเชิดเหล่านี้ฉีกกระชากร่างอย่างไร้ความปรานี “นี่ไม่ใช่หุ่นเชิดธรรมดา ยังมีพลังชีวิตบางส่วนหลงเหลืออยู่ในดวงตาของพวกมัน...” เสียวเหยียนมองไปยังหุ่นเชิดตัวที่ใกล้ที่สุดซึ่งกำลังสังหารอย่างบ้าคลั่ง สายตาของเขากวาดไปยังดวงตาของมัน จุดนั้นไม่มีรูกลวงเปล่าเหมือนหุ่นเชิดตัวอื่น แต่กลับมีจิตสังหารที่ดุร้ายอย่างยิ่งลุกโชนอยู่ภายใน “นี่คือหุ่นเชิดมนุษย์โบราณ มันใช้วิธีพิเศษในการดึงวิญญาณของผู้เชี่ยวชาญออกจากร่างแล้วผนึกไว้ภายในร่างของหุ่นเชิด ด้วยวิธีนี้ หุ่นเชิดที่ถูกสร้างขึ้นจะไม่เพียงแค่มีสติสัมปชัญญะบางส่วน แต่ยังสามารถใช้เคล็ดวิชาได้ด้วย พวกมันรับมือยากกว่าหุ่นเชิดธรรมดามาก” ท่านผู้เฒ่าเทียนหั่วกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เสียวเหยียนสูดหายใจเข้าลึกโดยไม่ตั้งใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น ยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่งผู้นี้ใช้วิธีการที่โหดเหี้ยมจริง ๆ หากพูดเช่นนี้ ไม่เท่ากับว่าเขาต้องสังหารยอดฝีมือระดับโต้วจุนไปไม่ต่ำกว่าสิบคนเพื่อสร้างหุ่นเชิดพวกนี้ขึ้นมาหรอกหรือ? สถานการณ์ที่วุ่นวายอยู่แล้วภายในโถงกว้างใหญ่กลับยิ่งโกลาหลมากขึ้นไปอีกจากการมีส่วนร่วมของหุ่นเชิดที่ไล่สังหารทุกคนอย่างบ้าคลั่ง ในเวลานี้ บรรดาผู้เชี่ยวชาญที่เดิมทีต้องการรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากแรงคนอื่นไม่สามารถยืนดูเฉย ๆ ได้อีกต่อไป เพราะหุ่นเชิดทรงพลังที่รู้จักแต่การฆ่าฟันเหล่านี้ได้รวมพวกเขาเข้าไปในขอบเขตการโจมตีแล้ว “ข้าจะลงมือก่อนในสักพักและดูว่าจะคว้าคัมภีร์มาได้หรือไม่ พวกท่านทุกคนอย่าเพิ่งลงมือ เราจะโลภมากไม่ได้ มิเช่นนั้น เราจะชักศึกเข้าบ้านเสียเอง” เสียวเหยียนเหลือบมองโถงใหญ่ที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย ทุกคนสูญเสียเหตุผลไปท่ามกลางม้วนคัมภีร์ทั้งสิบที่เต้นระบำอยู่ในอากาศ ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำขณะที่ยังคงไล่ล่าไม่หยุดหย่อน ใครก็ตามที่เข้าใกล้ม้วนคัมภีร์ก่อนก็จะถูกคนที่อยู่ด้านหลังรุมล้อมในทันที พลังโต้วฉี่ระเบิดออก และผู้ที่คว้าคัมภีร์ได้ยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดก็ถูกซัดจนกลายเป็นก้อนเลือดสาดกระจาย “เข้าใจแล้ว” ทุกคนพยักหน้าเมื่อได้ยินเสียงกระซิบของเสียวเหยียน หากพวกเขาได้คัมภีร์มามากเกินไป พวกเขาจะดึงดูดสายตาแดงก่ำจำนวนนับไม่ถ้วนอย่างแน่นอน ในช่วงเวลาเช่นนี้ ไม่มีใครสนใจเรื่องความแตกต่างของระดับพลังหรอก แรงดึงดูดของเคล็ดวิชาตระกูลเทียนนั้นเพียงพอที่จะทำให้คนเป็นบ้าได้แล้ว “ปัง!” คำตอบของทุกคนเพิ่งจะสิ้นสุดลง ร่างคนนับสิบที่อยู่ข้างหน้าก็ถูกซัดจนกลายเป็นหมอกเลือดในทันที ร่างสีเทาร่างหนึ่งพุ่งออกมาด้วยความเร็วราวกับสายฟ้าจากท่ามกลางหมอกเลือด หอกยาวที่หยดไปด้วยเลือดสดแทงทะลุเข้าหากลุ่มของเสียวเหยียนพร้อมกับลมปราณที่แหลมคมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ “ระวัง! นั่นคือหุ่นเชิดมนุษย์!” สีหน้าของหมอผีสาวเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเห็นร่างสีเทาที่พุ่งเข้ามา ร่างกายของนางวูบไหวและปรากฏตัวขึ้นหน้าเสียวเหยียน หลังจากนั้น นางก็พุ่งตัวออกไปตรง ๆ และสกัดกั้นหุ่นเชิดมนุษย์ตัวนั้น พลังโต้วฉี่ที่ยิ่งใหญ่และเกรียงไกรพุ่งทะลักออกมาจากร่างของนางเป็นเส้นสายที่งดงามไปทั่วทุกทิศทาง ในระหว่างที่หมอผีสาวกำลังสกัดกั้นหุ่นเชิดมนุษย์ตัวนี้อยู่ เสียวเหยียนก็ใช้โอกาสนี้ตรวจสอบมันอย่างรวดเร็ว ในตอนนี้เมื่อเขาอยู่ใกล้ ๆ เขาก็สามารถมองเห็นได้ว่าพื้นผิวของหุ่นเชิดเหล่านี้ดูเหมือนจะถูกคลุมด้วยผ้าลึกลับสีเทาขาว ผ้าชนิดนี้มีประกายเงางามผิดปกติ นอกจากจะนุ่มนวลแล้ว มันยังมีพลังป้องกันที่แข็งแกร่งมาก แม้แต่การโจมตีเต็มกำลังจากยอดฝีมือระดับโต้วจงก็ไม่สามารถฉีกขาดผ้าลึกลับชนิดนี้ได้ “ลองดูว่าเจ้าสามารถควบคุมหุ่นเชิดพวกนี้ได้หรือไม่” ท่านผู้เฒ่าเทียนหั่วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ เสียวเหยียนพยักหน้าอย่างรวดเร็วเมื่อได้ยินเช่นนั้น ในขณะที่หุ่นเชิดมนุษย์กำลังถูกหมอผีสาวก่อกวน พลังวิญญาณก็พุ่งออกมาจากระหว่างคิ้วของเสียวเหยียนอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้นมันก็แทรกซึมเข้าไปในร่างของหุ่นเชิดด้วยความเร็วราวกับสายฟ้า ทว่าเสียวเหยียนไม่ได้โชคดีเหมือนครั้งที่แล้ว เขาพบกับผนึกที่ทรงพลังอย่างยิ่งที่ตำแหน่งซึ่งถูกฝังไว้ในร่างของหุ่นเชิด ผนึกชนิดนี้ถูกยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่งผู้นั้นทิ้งไว้ด้วยตัวเองอย่างแน่นอน ดังนั้นมันจึงทำให้หุ่นเชิดมนุษย์เหล่านี้ยังคงทำตามคำสั่งที่เขาฝังไว้อย่างเคร่งครัดแม้จะผ่านไปนับไม่ถ้วนปีก็ตาม “ข้าไม่สามารถควบคุมพวกมันได้ ผนึกนั้นแข็งแกร่งเกินไป ตัวข้าในตอนนี้ไม่สามารถถอนมันได้” เสียวเหยียนถอนพลังวิญญาณออกและส่ายหน้า เขารู้สึกเสียดายเล็กน้อย หากเขาสามารถสยบหุ่นเชิดมนุษย์เหล่านี้ได้ ก็คงไม่มีใครในโถงใหญ่แห่งนี้มีคุณสมบัติที่จะต่อสู้กับเขาอีกต่อไป แต่น่าเสียดาย... ท่านผู้เฒ่าเทียนหั่วและคนอื่น ๆ รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่พวกเขาก็เข้าใจได้หลังจากลองคิดทบทวน หุ่นเชิดมนุษย์เหล่านี้คือการป้องกันสุดท้ายของยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่ง มันคงเหลือเชื่อเกินไปหากจะควบคุมได้ง่ายดายเช่นนั้น “พวกเราควรเตรียมตัวลงมือด้วย ข้าจะรับผิดชอบในการคว้าคัมภีร์ ส่วนพวกท่านช่วยข้าสกัดกั้นผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ เอาไว้” เสียวเหยียนเหลือบมองสถานการณ์ของหมอผีสาว หุ่นเชิดมนุษย์ตัวนั้นรับมือค่อนข้างยาก เห็นได้ชัดว่าการจะจัดการมันให้จบสิ้นภายในเวลาอันสั้นนั้นทำได้ยากมาก โชคดีที่หมอผีสาวไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายใด ๆ ดังนั้นเสียวเหยียนจึงหันความสนใจไปที่กลางอากาศอีกครั้ง ในขณะนี้ เฟิงชิงเอ๋อร์, หุบเขาธารน้ำแข็ง และขุมอำนาจอื่น ๆ ไม่สามารถรอต่อไปได้อีกแล้ว พวกเขาทั้งหมดเข้าร่วมการแย่งชิงคัมภีร์ ท่านผู้เฒ่าเฟิงหั่วและคนอื่น ๆ พยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น พลังโต้วฉี่ภายในร่างของพวกเขาหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว พวกเขารู้ดีว่าไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะคว้าคัมภีร์มาได้สำเร็จในสถานการณ์ที่โกลาหลเช่นนี้ สายตาของเสียวเหยียนกวาดไปทั่วกลางอากาศก่อนจะหยุดอยู่ที่ลำแสงสีแดง ลำแสงนั้นมีรอยเลือดติดอยู่จำนวนไม่น้อยแล้ว จากการคาดเดาของเสียวเหยียน เป็นไปได้ว่ามีผู้เชี่ยวชาญมากกว่าสิบคนตายไปเพราะมันแล้ว “นั่นจะเป็นเป้าหมาย...” เสียวเหยียนพึมพำกับตัวเองในใจ ม้วนคัมภีร์นี้มีสีแดงสดใสและมีกลิ่นอายที่ดุร้ายและรุนแรงแผ่ซ่านออกมาจากมัน เป็นไปได้มากว่ามันเกี่ยวข้องกับธาตุไฟและเหมาะกับเสียวเหยียนที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับคัมภีร์ม้วนอื่น ๆ มีผู้เชี่ยวชาญไล่ตามมันอยู่น้อยกว่า ระดับความยากในการแย่งชิงจึงลดลงตามไปด้วย สายตาของเสียวเหยียนเคลื่อนที่ไปพร้อมกับลำแสงสีแดงที่ส่องประกาย ชั่วครู่ต่อมา ลำแสงนี้ก็ปรากฏขึ้นในบริเวณรอบกลุ่มของเสียวเหยียนหลังจากถูกผู้เชี่ยวชาญหลายคนสกัดไว้ “ลงมือ!” เสียงร้องแหลมดังออกมาจากปากของเสียวเหยียนในทันทีเมื่อลำแสงนั้นเข้าสู่พื้นที่รอบกลุ่มของเขา!