Chapter 138: ปฏิบัติการร่วม ขณะที่ดวงอาทิตย์ตั้งตรงอยู่บนยอดฟ้า เสี่ยวเหยียนแหงนหน้ามองร่างอรชรอ้อนแอ้นที่ยืนอยู่บนโขดหินขนาดใหญ่ แสงตะวันจากขอบฟ้าสาดส่องลงมากระทบร่างนั้น เพิ่มรัศมีจางๆ ให้กับภาพอันงดงามตระการตาอยู่แล้วให้ดูเจิดจ้าขึ้นไปอีก ในตอนนี้ รูปลักษณ์ของหยุนจือดูไม่ต่างจากตอนที่นางต่อสู้กับราชสีห์ปีกม่วงที่เสี่ยวเหยียนเคยแอบซุ่มดูอยู่ด้านข้าง ทั้งดูสง่างามและสูงส่ง ความเย่อหยิ่งจากบุคลิกที่เย็นชาและบริสุทธิ์ของนางมีอิทธิพลมากพอที่จะทำให้ผู้อื่นรู้สึกละอายใจในความต่ำต้อยของตน ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเสี่ยวเหยียน หยุนจือหมุนตัวกลับมาอย่างไม่รีบร้อนและเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยเพื่อสบกับดวงตาคู่คมสีดำสนิทของเขา แต่เพียงครู่เดียว นางก็เบือนสายตาหนีไปอย่างรวดเร็วและแจ้งแก่เขาด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ข้าจะให้เจ้าครอบครองพลังระดับโต่วซือเป็นการชั่วคราว และเนื่องจากข้ามีธาตุลม ความเร็วของเจ้าจะเพิ่มขึ้นอีกไม่น้อย หากมีสัตว์อสูรตัวไหนพยายามขวางทาง จงพยายามอย่าต่อสู้กับมัน มิเช่นนั้นเสียงการต่อสู้จะดึงดูดสัตว์อสูรตัวอื่นๆ เข้ามาหาเจ้าอีก หากเป็นเช่นนั้น ข้าเกรงว่าเจ้าคงจะ..." ถึงตรงนี้ หยุนจือหยุดชะงักไปกะทันหัน นางเอี้ยวศีรษะเล็กน้อยแล้วจ้องมองเสี่ยวเหยียน "อืม" เสี่ยวเหยียนปรือตาลง ดูเหมือนเขาจะไม่ได้ยินนัยที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของหยุนจือซึ่งนางหลุดปากออกมาโดยไม่ตั้งใจ เขาเพียงแค่พยักหน้าตอบรับเบาๆ เมื่อเห็นท่าทีอันสงบนิ่งบนใบหน้าของเสี่ยวเหยียนที่ดูเหนือกว่าตัวนางเอง หยุนจือก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อยโดยไม่รู้สาเหตุ ครู่ต่อมา นางก็ร่อนกายลงจากโขดหินใหญ่ ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเสี่ยวเหยียนแล้วเอ่ยถามแผ่วเบา "เริ่มกันเลยไหม?" "ได้" เมื่อเห็นเสี่ยวเหยียนพยักหน้า มือหยกของหยุนจือก็ยื่นออกมาช้าๆ ก่อนจะวางลงบนแผ่นหลังของเขา นิ้วของนางเคาะลงเบาๆ พลังโต่วชี่อันเชี่ยวกรากก็ทะลักเข้าสู่ร่างของเสี่ยวเหยียนอย่างดุดัน และแทนที่จะต่อต้านเนื่องจากเป็นพลังแปลกปลอม โต่วชี่เหล่านั้นกลับไหลเวียนผ่านเส้นชีพจรของเสี่ยวเหยียนอย่างว่าง่ายภายใต้การควบคุมของหยุนจือ กระแสโต่วชี่ที่พลุ่งพล่านทำให้ร่างกายของเสี่ยวเหยียนรู้สึกถึงพลังที่ไม่เคยมีมาก่อน เขาบิดกายเล็กน้อยราวกับได้เกิดใหม่ เสียงกระดูกทั่วร่างลั่นกรอบแกรบต่อเนื่อง เสี่ยวเหยียนกำหมัดแน่นด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น นี่หรือคือพลังของโต่วซือ? สมแล้วที่ไม่สามารถเทียบได้กับระดับโต่วเจ่อ เสี่ยวเหยียนทดลองดีดตัวขึ้นจากพื้น เขาพบว่าร่างกายดูจะคล่องแคล่วกว่าเดิมมาก เห็นได้ชัดว่านี่เป็นเพราะพลังโต่วชี่ธาตุลมภายในร่างกาย ไม่แปลกใจเลยที่เหล่าโต่วเจ่อที่ฝึกวิชาพลังธาตุลมถึงได้รวดเร็วและปราดเปรียวขนาดนั้น "โต่วชี่นี้เพียงพอที่จะอยู่กับเจ้าได้สองชั่วโมง ในช่วงสองชั่วโมงนี้ เจ้าต้องนำผลึกวิญญาณม่วงออกมาจากถ้ำของราชสีห์ปีกม่วงให้ได้" หยุนจือเตือนเสียงเบา "ข้าจะทำหน้าที่ถ่วงเวลาไว้ให้เต็มที่ แต่เจ้าก็ยังต้องคอยดูเวลาด้วย สติปัญญาของสัตว์ร้ายตัวนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่ามนุษย์เลย หากบังเอิญมันรู้ตัวขึ้นมา เกรงว่าครั้งหน้าคงไม่มีโอกาสแบบนี้อีกแล้ว" "ได้ เราไปกันเถอะ?" เสี่ยวเหยียนพยักหน้าพลางจับจ้องใบหน้าที่ชวนหลงใหลของสตรีข้างกายก่อนจะยิ้มออกมา "อืม" หยุนจือเอียงศีรษะเล็กน้อย พริบตาเดียว ปีกพลังงานสีเขียวคู่หนึ่งก็ค่อยๆ งอกออกมาจากแผ่นหลังของนาง ทว่าเมื่อนางเงยหน้าขึ้นมาเห็นการกระทำของเสี่ยวเหยียน นางก็ต้องตะลึง แต่แล้วสีแดงระเรื่ออันน่าหลงใหลก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าสวยงามนั้น นางทั้งอับอายและโกรธเคืองจึงตวาดว่า "เจ้ากำลังทำอะไร!" ในขณะที่อยู่ในท่าโอบกอด ดวงตาของเสี่ยวเหยียนเบิกกว้างเมื่อได้ยินคำถามของหยุนจือ เขาทำหน้าตื่นตะลึงก่อนจะย้อนกลับว่า "ระยะทางไกลขนาดนี้ ท่านจะทิ้งให้ข้าวิ่งไปที่นั่นคนเดียวได้ยังไงกัน? หากข้าบังเอิญเจอสัตว์อสูรระดับสี่หรือห้าเข้า การเดินทางของข้าก็คงจบลงก่อนกำหนดสิ!" ขนตางอนยาวของนางสั่นไหว อีกชั่วครู่ต่อมา หยุนจือทำได้เพียงถอนหายใจยาวก่อนจะพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจนัก เมื่อเห็นนางยอมรับ มุมปากของเสี่ยวเหยียนก็ยกขึ้นเล็กน้อย เขาเดินก้าวไปข้างหน้าอีกครั้งแล้วโอบกอดสตรีผู้สูงศักดิ์นางนี้ไว้ในอ้อมแขนอีกครั้ง "อย่าคิดทำอะไรแผลงๆ นะ ไม่อย่างนั้นข้าจะโยนเจ้าทิ้งเดี๋ยวนี้!" ในยามที่นางมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนและฟื้นฟูพลังทั้งหมดกลับมาแล้ว ร่างบอบบางของหยุนจือสั่นสะท้านเล็กน้อยเมื่อพบว่าตนเองต้องมาอยู่ในอ้อมกอดของเด็กหนุ่มตรงหน้าอีกครั้ง นางสูดลมหายใจเข้าช้าๆ เพื่อข่มใจที่เต้นรัวก่อนจะขู่ด้วยน้ำเสียงเย็นชา เสี่ยวเหยียนยิ้มพลางพยักหน้า พึมพำเสียงต่ำ "ข้าได้สัมผัสทุกอย่างที่ควรสัมผัสไปหมดแล้ว" ใบหน้าสวยของหยุนจือขึ้นสีระเรื่อ นางแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำพึมพำเหล่านั้น ปีกทั้งสองข้างบนหลังสั่นไหวเล็กน้อย พาร่างของทั้งคู่พุ่งทะยานออกจากพื้นดิน และเพียงครู่เดียว พวกเขาก็ลอยละล่องอยู่บนท้องฟ้าสูง ทันทีที่ลอยขึ้นสู่ฟ้า เสี่ยวเหยียนก็เกาะติดหยุนจือราวกับปลาหมึก ซึ่งนั่นทำให้นางโกรธจนใบหน้าสวยเปลี่ยนเป็นสีซีดขาว ในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ เจ้าหนุ่มนี่ก็โยนคำพูดของนางทิ้งไปหมดสิ้น เขาช่างหน้าหนาเสียจริง หยุนจือสวมสีหน้าเย็นเยียบขณะเร่งความเร็วไปจนถึงขีดสุด บนอากาศสูง แสงสีเขียววาบผ่านไป ร่างของทั้งคู่พุ่งไปข้างหน้าไกลกว่าร้อยเมตรแล้วในพริบตา "จริงสิ ท่านเป็นโต่วหวงกี่ดาวงั้นหรือ?" ไม่สนใจแม้แต่เมฆที่พัดผ่านข้างหู เสี่ยวเหยียนจ่อปากไปที่ติ่งหูอันบอบบางของหยุนจือแล้วเอ่ยถาม ขณะที่ลมหายใจอุ่นๆ รดใบหูของนาง ร่างที่กำลังบินอยู่ของหยุนจือก็โอนเอนไปมาอย่างรุนแรง แววตาที่ไม่สบอารมณ์ฉายผ่านดวงตาคู่สวยขณะที่นางตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "สามดาว" "แล้วราชสีห์ปีกม่วงนั่นกี่ดาวล่ะ?" เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วถามต่อ "สัตว์อสูรไม่มีการจัดระดับดาวที่ชัดเจน แต่หากต้องการเทียบกับวิชาโต่วและโต่วชี่ของมนุษย์ อย่างมากมันก็เทียบเท่ากับโต่วหวงสองดาว ทว่าราชสีห์ปีกม่วงขึ้นชื่อเรื่องพลังการต่อสู้ระยะประชิด ซึ่งสามารถเทียบเคียงได้กับผู้ฝึกตนระดับโต่วหวงสี่หรือห้าดาวเลยทีเดียว" หยุนจือกล่าวอย่างใจเย็นขณะจดจ่อกับการบิน "สรุปโดยรวม พลังของมันอาจจะนับได้ว่าเป็นโต่วหวงสามดาว" "ไม่แปลกใจเลยที่วันนั้นท่านถึงพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วหลังจากเข้าใกล้ตัวมัน การโจมตีระยะประชิดของเจ้าตัวนั้นแข็งแกร่งจริงๆ บาดแผลที่หน้าอกของท่าน..." เสี่ยวเหยียนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ต้องตกใจเมื่อรู้สึกว่าร่างกายร่วงหล่นลงมาอย่างแรง เขาจึงรีบกอดหยุนจือไว้แน่นด้วยความตื่นตระหนก เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นแก้มของนางป่องออกด้วยความโกรธและอับอาย เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากส่ายหน้าอย่างจนใจ "ถ้าเจ้ายังพูดจาไร้สาระอีกแม้แต่คำเดียว ข้าจะโยนเจ้าลงไปจริงๆ ด้วย!" ต่อหน้าเจ้าหนุ่มช่างจ้อคนนี้ หยุนจือไม่มีวิธีรับมืออื่นนอกจากขู่ "ตกลงๆ ข้าจะไม่พูดแล้ว..." เสี่ยวเหยียนฝืนยิ้มพยักหน้า เขากลัวว่าจะไปกระตุ้นโทสะสตรีผู้นี้จริงๆ หากนางโยนเขาลงไป ชีวิตเขาก็คงจบสิ้น "แต่ถึงแม้บาดแผลของท่านจะสมานแล้ว ตอนที่ข้าเห็นครั้งล่าสุด ก็ยังมีแผลเป็นน่าเกลียดหลงเหลืออยู่บ้างนะ" แม้คำพูดที่ยากจะหยั่งถึงนี้จะหลุดออกมาจากปากของเสี่ยวเหยียนราวกับพายุหมุน และทำให้สีหน้าบนใบหน้าสวยของหยุนจือหนักอึ้งขึ้นมาทันที โต่วชี่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในร่างของนางเตรียมจะโยนเจ้าหนุ่มที่คอยทดสอบความอดทนของนางทิ้งลงไป "ในอนาคต ข้าจะช่วยปรุงยาที่ลบเลือนแผลเป็นน่าเกลียดพวกนั้นให้ สำหรับสตรีที่งดงามเช่นท่าน การทิ้งแผลเป็นไว้คงไม่ดีแน่" ทุกคำพูดที่หลุดออกมาจากปากเสี่ยวเหยียนทำให้ส่วนลึกในใจของหยุนจือสั่นไหวเล็กน้อย เมื่อมองลงไปเห็นใบหน้าที่จริงจังของเด็กหนุ่ม พลังโต่วชี่ที่ก่อตัวอยู่ก็ค่อยๆ สลายไป นางแสร้งทำเป็นตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ไม่จำเป็นหรอก เมื่อเสร็จธุระที่นี่แล้ว เราก็คงไม่มีโอกาสได้พบกันอีก" คำพูดเหล่านี้ทำให้เสี่ยวเหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานเขาก็เยาะเย้ยตัวเองในใจพลางส่ายหน้า ดูเหมือนเขาจะยังเด็กนัก อีกฝ่ายเป็นถึงระดับโต่วหวง เรื่องแค่นี้การจะหายามาลบแผลเป็นก็คงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับนาง เสี่ยวเหยียนนิ่งเงียบไปในที่สุด ตลอดการเดินทางที่เหลือ แม้หยุนจือจะสมปรารถนาและได้รับความเงียบสงบ แต่ไม่รู้ว่าเหตุใดหัวใจของนางถึงรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อขาดเสียงพึมพำไม่หยุดหย่อนของเด็กหนุ่มที่ข้างหู ทั้งสองร่อนลงบนกองหินที่รกร้างอย่างเงียบเชียบ หลังจากลงสู่พื้น เสี่ยวเหยียนรีบปล่อยหยุนจืออย่างรู้หน้าที่ สายตาของเขาสำรวจไปทั่วเทือกเขาขนาดใหญ่ในระยะไกล บนยอดเขามีถ้ำขนาดมหึมาปรากฏให้เห็นอยู่รำไรภายใต้กิ่งไม้ที่ปกคลุม "นั่นคือถ้ำของราชสีห์ปีกม่วงใช่ไหม?" ขณะยืนอยู่หลังโขดหิน เสี่ยวเหยียนถามขึ้นเบาๆ พลางกวาดสายตามองไปยังยอดเขาด้วยความระมัดระวัง "ใช่" หยุนจือพยักหน้าเบาๆ สายตาของนางกวาดไปทั่วบริเวณใกล้เคียงปากถ้ำ คิ้วสีน้ำตาลเข้มขมวดเข้าหากันเล็กน้อยก่อนกล่าวว่า "การป้องกันโดยรอบเพิ่มขึ้นมาก ดูเหมือนเจ้าตัวนั้นจะเพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยแล้ว" "ส่วนของสัตว์อสูรระดับสูงที่หน้าถ้ำ ข้าจะพยายามฆ่าหรือทำให้พวกมันบาดเจ็บให้มากที่สุด ส่วนเจ้า ให้หาจังหวะที่เหมาะสมแอบมุดเข้าไปในถ้ำ" หยุนจือหันมาเตือน "ตกลง" เสี่ยวเหยียนพยักหน้าเป็นเชิงว่าเข้าใจ เมื่อเห็นว่าให้คำแนะนำทุกอย่างครบถ้วนแล้ว หยุนจือก็รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย ในจังหวะที่นางกำลังจะบินจากไป นางก็โน้มตัวลงหาเสี่ยวเหยียนแล้วกระซิบเบาๆ "เจ้า...ระวังตัวด้วย อย่าให้เกิดเรื่องไม่ดีขึ้นล่ะ" เสี่ยวเหยียนยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "ท่านก็ต้องระวังตัวด้วยเช่นกัน ถึงแม้ข้าจะอยากเห็นท่านถูกผนึกอีกครั้งเหลือเกิน แต่ข้าก็ยังหวังว่าท่านจะไม่เป็นอะไร" หยุนจือส่ายหน้าอย่างจนใจ ไม่รอช้าอีกต่อไป ปีกบนแผ่นหลังกระพือขึ้น ร่างอันงดงามพุ่งตัวขึ้นสู่อากาศด้วยความคล่องแคล่วก่อนจะบินตรงไปยังถ้ำมหึมานั้นด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ ร่างของหยุนจือไม่ได้หลบซ่อน ดังนั้นเมื่อนางเข้าใกล้ระยะร้อยเมตรจากปากถ้ำ เสียงคำรามของสัตว์ร้ายก็ดังสะท้อนไปทั่วเทือกเขา เพียงแค่สะบัดมือหยก กระบี่สีเขียวประหลาดก็ปรากฏขึ้น ร่างของหยุนจือกลายเป็นแสงสีเขียวและพุ่งทะยานเข้าไปในป่าทึบที่ล้อมรอบถ้ำทันที ไม่นานเสียงร้องโหยหวนก็ดังขึ้นต่อเนื่อง สัตว์อสูรจำนวนมากต่างวิ่งหนีเอาตัวรอดจากบริเวณนั้นด้วยความตื่นตระหนก ต่อหน้าโต่วหวง เหล่าสัตว์อสูรดุร้ายเหล่านี้กลับไม่ได้แสดงท่าทีเกรี้ยวกราดออกมาแม้แต่น้อย "มนุษย์หญิง! เจ้ายังกล้าโผล่หัวมาอีกงั้นหรือ?! วันนี้ข้าจะเอาชีวิตเจ้าเพื่อชดเชยกับเขาของข้า!" ในขณะที่หยุนจือสังหารสัตว์อสูรที่เฝ้ายามอยู่ เสียงคำรามอันเกรี้ยวกราดของราชสีห์ปีกม่วงก็ระเบิดออกมาจากถ้ำดังสนั่นทั่วท้องฟ้า หลังจากเสียงคำรามนั้น แสงสีม่วงจ้าก็พุ่งออกมาจากถ้ำราวกับสายฟ้าก่อนจะพุ่งตรงไปยังแนวป่า ในชั่วพริบตา ป่าทึบก็พังทลายกลายเป็นเศษซาก ป่าทึบถูกทำลายลงพร้อมกับแสงสองสี หนึ่งเขียว หนึ่งม่วง ที่ไล่ล่ากันพุ่งออกไปยังขอบฟ้า ก่อนจะเริ่มปะทะกันอย่างรุนแรงบนท้องฟ้าเหนือพื้นดินหลายพันเมตร สายตาของเสี่ยวเหยียนจับจ้องไปที่การต่อสู้บนฟากฟ้า และในที่สุดเขาก็เริ่มขยับตัว ฝ่าเท้าเหยียบลงบนพื้น ร่างของเขากลายเป็นเงาสายหนึ่งและมุดเข้าไปในป่าทึบอย่างรวดเร็ว ก่อนจะรีบมุ่งหน้าไปยังถ้ำที่อยู่บนยอดเขา ครู่ต่อมา ขณะที่เสี่ยวเหยียนเดินผ่านป่าทึบที่หยุนจือเพิ่งบุกเข้าไป ภาพซากศพของสัตว์อสูรขนาดมหึมาระดับสามขึ้นไปที่นอนจมกองเลือดสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา ภาพอันนองเลือดนี้ทำให้เสี่ยวเหยียนต้องจิ๊ปากให้กับความโหดเหี้ยมของหยุนจือ แม้ว่าร่างของสัตว์อสูรที่กองอยู่บนพื้นอาจจะมีผลึกอสูรระดับสูง แต่เขาก็ไม่มีเวลาจะค้นหา เขาข้ามร่างเหล่านั้นไปอย่างรวดเร็วก่อนจะพุ่งตัวออกจากป่าทึบ เมื่อหลุดพ้นจากป่าทึบ ถ้ำขนาดมหึมาที่น่าเกรงขามก็ปรากฏสู่สายตาของเขาในที่สุด